正文
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道奇教授沉默了一會兒，給出了回答：“這里的神器現在就在我手里，一個是這座神像，另一個……”
他說著像是變魔術一樣，手上突兀地出現了一把小巧的刀具，有點像是手術刀，又有點像是刻刀，不知道是什么金屬材質，呈現出暗金色，上面銹跡斑斑，顯然有些年代。
“這把手術刀？”艾登問。
“這東西可以在任何物體上劃出刻痕或者傷口，將兩件物體劃開的口子貼合，物體就會融合在一起。帝國和吉斯塔斯王國就是用這個制造魔裔的。”道奇教授解釋，然后抬手一拋，“先給你吧。”
這是他殺掉其他技術人員后搶來的，本來是深鎖在秘銀制的保險柜里的。但只要有湮滅之手的力量，什么保險措施都是虛設。
對他來說，這東西其實已經沒什么太大用處了。
艾登看著飛旋過來的手術刀，不由得愣了一下，這要接住保證不受傷恐怕有點難。
正當他猶豫改怎么接的時候，拉彌亞突然躥了出來，伸手接住高度的優勢先行抓住了手術刀。
理所當然，這個行動也讓她直接現了形。
“這報酬就由我先收著！”拉彌亞哈哈一笑。
“魔藥女王拉彌亞……”道奇教授凝視著這邊。
“餓死鬼嗎你？”艾登被拉彌亞的利己行動搞得有點灰頭土臉，但這會兒不是爭執分贓的時候，他望向道奇教授，“我可以視為你已經答應了嗎？”
“神器你們拿走，你幫我治好我兒子。至于湮滅之手，不能輕易交給你們。”道奇教授平靜地回答，“你只需要湮滅之手不被搶走就可以吧？”
他可以為治好兒子付出任何代價，但這并不意味他在交易中會失去判斷得失的冷靜。湮滅之手是他保護兒子和自己的底牌，不能輕易地交出去。
“我想要那東西。”奇奇莫拉突然現身，搶在艾登給出答復之前表明自己的立場，“如果你出去之后想要徹底治好你兒子，就把唯一權柄交給我。”
“掌握‘虛無’力量的大魔女原來就是你么？”道奇教授打量著奇奇莫拉，從對方身上感受到了和自己一樣的氣息。
“那這樣吧。”艾登插話進來，“神器交給我們，我先讓你兒子脫離危險。剩下的交易，我們出去再談？”
他扭頭瞥向奇奇莫拉，使了個眼色。
大意是情況緊急先出去再說，我回頭再幫你，你不要在這件事情上鉆牛角尖。
奇奇莫拉微微皺眉，顯然很不滿，但她什么都沒說。
“呦，鬧別扭了啊。”拉彌亞在一旁調侃。
“好，先這樣。”道奇教授答應得比較干脆。
艾登這才拿出了《無字法典》，寫下了規則：“領域內所有人身體恢復并維持正常機能。”
在寫下規則之前，他將規則生效的領域縮小到只有這個房間——房間外的那些基地軍人他全都留了一命，只是傷到沒法行動。規則如果對他們也生效的話，他們馬上就會滿血復活。
道奇教授立刻扭頭去看手術床上的兒子，他能感覺到有什么力量正在發揮作用。
湯尼·道奇突然咳嗽了幾聲，然后大口大口開始喘氣。他睜大了眼睛，然后下意識地掙扎著要起身。
“湯尼！”道奇教授立刻沖上去扶他起身。
但湯尼在他伸手碰到自己之前就坐了起來，一臉不可思議地看著父親說道：“身體……突然變輕了。”
他的身體依然還是那副魔裔軀體，只是血肉有一點豐盈起來。但湯尼此刻卻感受到前所未有的輕松，沒有疼痛，沒有疲憊，沒有眩暈和惡心，順暢的呼吸，心臟在正常搏動，這是他第一次切實地有一種自己是活著的實感。
在規則生效期間，即便是他這副殘疾的半人半魔的軀體，依然能維持正常的生理機能，保持健康完備的狀態。
雖然只是暫時地，他的愿望實現了，一具遠離病痛的身體。
道奇教授看著兒子從靈活地從床上爬下來什么都說，只是站在原地，鳥嘴面具擋住了他臉上的表情。
“爸爸？”湯尼看著父親一動不動的樣子，有些疑惑。
這時道奇教授突然伸出手，給了兒子一個結實有力的擁抱。
“爸爸……”湯尼感受到了父親的心情，剛想說點什么順應氛圍的寬慰的話，但緊接著又想起父親為了他做的那些事情，心又沉了下去。
出現在這里的這幫神秘人證明自己有能力治好他，父親也肯定會先辦法做好交易。但父親犯下的罪行不會改變，方才那試探性的對話，曾經他懷疑、害怕的事情，全都坐實了，而且真相比他想象得還要血淋淋。
父親做的一切都是為了他，不管父親再怎么強調這件事是自己的獨斷專行，湯尼也很清楚這事和他脫不了因果關系。唯獨他，是沒有任何資格審判父親的。他能做到的，只有和父親一起承擔，或許將來能找到什么贖罪的辦法，無論有多辛苦，他都愿意和父親一起去做。
“很抱歉打攪你們感動的場面，但我們得準備走了。”艾登冷冷地提醒。
這場面并沒有讓他有多觸動，對于湯尼·道奇，他是抱有一定程度的同情的。但對于道奇教授做過的那些事情，他依然不太能接受。
“這神像可搬不走，直接把神性和神言抽走吧。”拉彌亞立刻爬向神像。
“拉彌亞，不要光想著一個人把好處全占了，神性要平分，這次由我來。”奇奇莫拉制止了她。
“神像的神性抽取放到最后，我先把魔像召回。”艾登說道。
神像的力量關系到禁區的人數限制，一旦抽取了神性，這道保險就會消失。
至于血衣先生的位置……沒等他開口，復仇女神就再一次共享給了他。
艾登又用心感受了一下——已經不到一公里了，這么近的距離，他能感覺到對方的存在感強烈得仿佛一道沖天的火炬。這已經是在研究所內部了，但要抵達禁區入口，還得要有兩三分鐘左右，在外面和營地里還能騎馬像踩足油門的車那樣趕過來，研究所內部是沒有什么交通工具可以快速通行的。
他有足夠的時間逃走！
就在這時，毫無征兆地，他意識中血衣先生的存在，突然消失了。