正文
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薔薇鐵獄辦公室，艾登讀完寄到自己這里來的電報，迅速將其銷毀。
海因茨那邊傳回來的電報，和之前幾次并沒有太大區別。
被懷疑是血衣先生籌辦的邪教復生會，規模一直在擴展，雖然當地的異端審判局已經將其列上了監管名單，限制其傳播和發展，但愈演愈烈的難民潮依然給了其茁壯發育的土壤。
這個宗教借用的旗號本來就是大陸南部的民族宗教，南部地區的涌來的難民對這個宗教并不陌生。當然，最主要的原因還是這個宗教正好填補了無依無靠的難民的精神需求，他們中的很多人喪失了生活的希望，急需信仰的支持。
在這個時候，一個神棍突然向大眾展示了完全找不出破綻的神跡，難民們自然會對此趨之若鶩。
吉斯塔斯王國在南部戰爭中推波助瀾的行為雖然是暗中進行的，但也并非每個難民都對此毫無察覺，各種陰謀論甚囂塵上——而且相當一部分還命中了事實，難民們對涌入這個國家避難毫無負罪感，甚至對其抱持批判甚至仇視的態度。吉斯塔斯官方的禁止對這些難民根本沒有威懾力，有時還會招來反效果。
針對道奇教授的搜索依然在穩定推進——所謂穩定推進的意思其實就是進展緩慢，皇家秘密警察已經找出了上千個可能的嫌疑身份并按順序逐一排查，但在排查的過程中，新的嫌疑人也在不斷地冒出來。
按這個進度，艾登感覺自己是很難等得下去了，畢竟血衣先生已經和他一樣，查到了道奇教授的目標。以現在的勢頭發展，湮滅之手最終落到他手上的可能性是最高的。
皇家秘密警察是相當可靠的情報源，但要論及在這件事上的行動力，實在很難指望。首先針對血衣先生，他們就沒有抓住血衣先生的能力，哪怕海因茨親自出馬帶隊，跑到血衣先生面前也只是一盤菜。理所當然地，海因茨也不會選擇直接與他為敵，只會想辦法限制對方發展邪教，減少這個危險分子對王國秩序的影響。
其次針對道奇教授，這位背叛帝國的軍人對吉斯塔斯王國其實并沒有多少危害，他甚至在某種程度上算是幫助過吉斯塔斯王國。雖然他盯上了軍方引導的“感染”計劃，但海因茨已經明確表示對這件事缺乏興趣，艾登其實有點懷疑他究竟在這件事情上出了幾成力。
好在這一次海因茨還是多少發揮了作用，雖然在有其他人經手的電報里海因茨不好明說關于軍方“感染”計劃的事情，但他還是提了一嘴“你提過的事情，我已經想辦法解決”。
以他的權力位置和他在王國情報局的人脈，不管是虛構罪名進行調查，還是通過高層告密，想辦法停掉一個上尉的職位還是不難的。
但這對血衣先生并非多大的打擊，失去了一堆棋子，他重新找就行了，下一次他找到的棋子就不一定能被奇奇莫拉撞到了。
說到奇奇莫拉，魔女集會這一邊其實也是一樣的，情報收集能力有余，但對艾登來說，可利用的行動力卻沒有多少。
她們也在謀劃對基地進行滲透，但首先她們的滲透效率不可能高得過血衣先生，其次她們的主要目標也不是血衣先生，頂多只是存在競爭關系。拉彌亞劍指“感染”計劃，奇奇莫拉也是針對湮滅之手。
出于對自己的安全考量，奇奇莫拉拒絕跟蹤血衣先生和調查復生會教團，顯然之前撞見的事情讓對這個男人產生了更多的警惕。她更希望搶在血衣先生前面奪走湮滅之手，而不是當面和對方搶——這一點艾登倒是贊同，沒有足夠的實力貿然和血衣先生為敵，只會被對方用“背叛”的權能強行洗腦成他的追隨者。
至此艾登終于意識到了一個重大問題——在吉斯塔斯，基本上沒有人可以代替他行動同血衣先生交鋒。
認識到這一點，艾登不禁更加認真地考慮起和道奇教授合作的想法。
道奇教授想要治好他的兒子，這一點艾登并沒有反對的理由，必要的話他還可以想辦法提供協助。
血衣先生想要從他手中奪走湮滅之手，從這個角度講，他們是擁有共同敵人的。
經過賽拉和海因茨的事件，現在艾登開始逐漸掌握一種類似逆向推導的布局手法，來達成自己想要的結局。
首先要明確他的個人目的，就是阻止血衣先生奪得湮滅之手——只要先達到這一點就夠了，想在吉斯塔斯直接暗殺掉血衣先生過于好高騖遠，基本上沒可能。
從這個結果出發，逆向推導出最容易促成這個結局的過程——如果能聯合道奇教授一起對付血衣先生，無疑是最好的局面。
然后再進一步推導達成這個局面的必要因素，就是搶在血衣先生之前，和道奇教授建立起聯系，最起碼要向道奇教授提供預警，避免他落到血衣先生的手里。為此他必須盡可能地掌控前后二者的下落和動向。
奇奇莫拉只差一步之遙就能成為“虛無”權柄的圣徒，如果幫助她晉升，她就能得到湮滅之手的召喚，感應到道奇教授的下落。
然而將神性交給奇奇莫拉，幾乎肯定是有去無回。而奇奇莫拉成為圣徒之后，難免會想要從道奇教授手里強奪湮滅之手，到時候艾登也很難通過交易控制得住她。
到時候又應該站在哪一側？不管是“虛無”的圣徒，還是湮滅之手的持有者，都不會是好惹的主。
至于血衣先生這邊，其實艾登倒是知道有一個極有效率的找到血衣先生下落的辦法——比同時借助皇家秘密警察和魔女集會的情報網更有效率。
想到這里，艾登就忍不住嘆了口氣。
掌握這個搜索方法的關鍵人物倒并不難找，就在他的監獄里，只是這么多天的相處，他已經充分地明白了一件事——這位復仇女神，并不是很好的合作對象。