正文
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薔薇鐵獄圖書館深處，戴莉的研究室。
“附身惡魔？”艾登問。
“對，就是我們剛剛對海洛用的那種。按典獄長您剛才的說法，那名巫師在培養附身惡魔的可能性最高。”戴莉拿著自己的短法杖給艾登看，在法杖的末端，纏繞著她召喚出來的附身惡魔。
“惡魔只需要供給魔力，不需要進食。當然，古代惡魔吃人的傳說也是真的，只是惡魔吃人攝取的并不是血肉的營養，而是魔力，所以近代才有惡魔狩獵靈魂的學說出現，但四十多年前阿比蓋爾就在集會上證實了，惡魔只以魔力為食，吞噬靈魂只是因為那本身就承載精神的魔力集合體……”戴莉滔滔不絕地講解起來。
“好了好了，說重點！”艾登趕緊抬手打住，以免對方剎不住。
“也就是說，沒有意識的空殼軀體對大多數惡魔來說沒有價值。雖然也有可以將生物的血肉轉化為魔力的惡魔種類，但要喂食這種惡魔，用牲畜明顯比用人體劃算。但附身惡魔不同，要發揮附身惡魔的價值，就得用人的身體。”戴莉說。
道奇教授曾經向豐穰母神教團提過血統分離純化的問題，艾登認為這應該意味著道奇教授的兒子沒有死。
但這樣的話，他向教團要求用他兒子的頭發制造繁殖體的要求就相當耐人尋味了，艾登初步推測這個要求可能跟他兒子的狀況有關。
說到底，他和魔女集會目前只知道他兒子可能被投入了帝國的“魔人”計劃，被改造成了魔裔，但這個魔裔到底是和什么惡魔融合起來的。
而戴莉正好是惡魔學方面的專家，所以艾登專程找到了她咨詢關于惡魔種類的問題。
詢問的時候，他隱去了一些細節，只提到正在調查一名飼養惡魔的男巫，曾經向豐穰母神教團做過交易，要了兩具沒有意識的人造人軀殼。
而戴莉給出的答案，就是附身惡魔。
“附身惡魔是一種很特別的惡魔，它沒有長時間維持物質實體的能力，被召喚出來就會像這樣陷入虛弱狀態，哪怕是最簡陋的凈化魔法都能將其直接驅逐。”戴莉將法杖展示給艾登看，法杖上的附身惡魔呈現漆黑的長條狀，像是用污泥捏起來的蚯蚓，纏在法杖上艱難地蠕動。
艾登很清楚這種惡魔堪稱單體最弱小的惡魔，被召喚出來大約十個小時找不到宿主或者無法返回棲息空間形體就會消散。
但這玩意如果找到了宿主，就馬上適應宿主的身體，然后逐步侵占宿主的身體，無論宿主是什么生物。
“附身惡魔是會根據宿主調整自己的，附在動物身上，就會學會動物的習性，附在人身上就會獲得一定程度的智能。要徹底研究附身惡魔，用人的身體是必要的。沒有意識的人造人軀殼再好不過，那樣附身惡魔能很快做到鳩占鵲巢。”戴莉解說。
“有沒有人……愿意主動被附身惡魔附身的？”艾登問。
“當然有啊，典獄長您忘了您過去是怎么在我的幫助下說出神言的？”戴莉笑道，“附身惡魔有改造宿主**的能力，這一點經常被人利用。”
“利用……”艾登想了想，繼續問，“能用來治病療傷嗎？”
“嗯，過去確實有這個思路。附身惡魔在奪取**支配權之前會在一定程度上保證宿主的存活，所以會利用**改造的能力修復身體的缺陷。不嚴重的器官缺失或者肢體殘缺，在用了附身惡魔后都會暫時得到修補。”
“這么方便？”艾登一愣。
“但后來巫師們就發現附身惡魔一旦被拔除，身體就會恢復原樣，比較偶爾的情況殘疾甚至會更嚴重。但人又不可能長期和附身惡魔共存，不然精神很快就會被寄生蟲吞噬。”戴莉有些惋惜地說道，“所以，現在大家召喚附身惡魔，基本上只會用于短時間的**改造和外傷急救維護。”
人不可能長期和附身惡魔共存，這一點艾登還是知曉的。
被附身惡魔長期侵蝕的人或者動物，**會類似其他魔裔的變異，長出角或者尾巴，同時具備一些天生施法的能力，但在那之后意識會被附身惡魔逐漸支配。
被附身惡魔徹底魔化的人類是無法逆轉的，他們會變得極具攻擊性，同時試圖綁架普通人，并召喚其他附身惡魔寄生。異端審判局檔案里封存的經典案例之一，就是消滅被惡魔附身的人類。
但附身惡魔可以改造身體這一點確實是有一定的應用價值。
看來道奇教授的兒子，在魔人項目中融合的對象很可能就是附身惡魔，為了獲得維持**存續的改造，同時去除被惡魔侵占意識的風險。
但結果……身為帝**人的道奇教授卻為了這件事跟帝**方決裂。
是因為案例成功了，結果帝**方繼續拿他兒子實驗觸怒了他？
不，這樣的話，就解釋不清他跟豐穰母神教團提出培養人造人的要求了。
還是實驗結果本身觸怒了他的可能性更高。
正如戴莉所說的，會要求拿到人造人軀殼的巫師，他最有可能在飼養的就是附身惡魔。
那兩具軀體，果然是提供給“附身惡魔”附身的么？
想到這里，之前巴列斯神父說過的話在艾登腦子里浮現出來。
“……我告訴他這種速成的繁殖體壽命不到一年的時候，他相當失望。”
很可能和附身惡魔融合之后，他兒子的**受到了改造，但也帶上了附身惡魔的缺點——需要有寄生的**才能正常活下去。
這種推測如果被證實……是否可以利用。艾登下意識地開始思考。
他的目的，只是阻止血衣先生獲得湮滅之手，但想要靠找出血衣先生消滅之來達成……似乎有點難。
換個思路的話，或許可以從道奇教授這邊入手。先不論同樣對權柄虎視眈眈的奇奇莫拉，至少在防止權柄被血衣先生奪走這件事上，他們的立場姑且是一致的。
對道奇教授的情報收集到這一步，艾登對道奇教授形成了一個初步的印象，這個人參與過非人道的實驗，不一定有正常人的道德感和正義感，但似乎很注重親情，同時沒怎么表現出針對權柄的野心。
一個新的念頭自然而然地在艾登腦中浮現——或許可以想辦法拉攏他，讓他成為自己這邊的盟友。