正文
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薔薇鐵獄，接待處。
“艾登·加洛德？咦？”獄警伊莎貝拉看著會見申請表上的名字，詫異地抬起臉，“小妹妹，你是……要見典獄長？”
窗口外頭的女孩無論是穿著還是外貌，看起來都只有十五六歲，有著小麥膚色，從人種看就不大可能是她那位上司的親戚——而且伊莎貝拉也沒聽說過艾登有什么有聯系的親屬。
“是。”女孩從容地笑著點了點頭，渾身上下散發著和外表不相稱的穩重。
“這……我好像沒有見到過類似的預約，請問，你是典獄長的親屬或者朋友嗎？找他有什么事？”伊莎貝拉問道。
“是這樣的，加洛德先生以前在我們店里下過單子，我們這邊完工了，但他一直沒來店里結算，所以我就照著聯系地址過來親自通知他了。”少女有條有理地說道。
“咦？這樣啊……”
伊莎貝拉一時之間有點疑惑，獄警在執勤期間不方便擅離崗位，工作時候來了什么私事，除非是比較要緊的情況，原則上是不允許離開崗位去處理的，所以一般他們也不會給商家預留工作單位當聯系地址。
不過典獄長基本上不需要親自執勤，再考慮到他經常為了處理監獄的工作在監獄從早待到晚，會把聯系地址改到這里也情有可原。
“那我……找人通知典獄長一下，小妹妹你們的單位——”
伊莎貝拉剛問到一半，她后頭的門被打開了。
“伊莎貝拉，新的登記冊和墨水，我幫你從后勤那里捎過來了。”維羅妮卡將一疊筆記本和一瓶墨水拿了進來。
“啊，謝了。”伊莎貝拉回頭，“啊你來得正好，這里有個孩子說要見典獄長，你可以幫我去問問嗎？”
“見長官？”維羅妮卡將目光移向窗外，不禁發出詫異的聲音：“誒？這小妹妹是？”
“這位警官是可以直接見到加洛德先生嗎？”少女將目光移向維羅妮卡。
“是的，請問你找他有什么事？”維羅妮卡上前。
“警官您好，能不能幫我跟加洛德先生說一下，告訴他之前在落日大道下的單子已經好了，可以讓我見見他嗎？我還要跟他算錢的。”少女揮了揮手，得體地說道。
“那請問你是哪個店的店員啊？”維羅妮卡仔細追問。
少女看著維羅妮卡的眼睛，微笑——維羅妮卡突然莫名其妙地感到了一陣心悸，下意識地想回避對方的目光，就仿佛那目光能直透她的心底。
真古怪，以往只有她盯著那些心虛的犯人時，對方才會像這樣下意識地避開目光。
她立刻將目光移回來，少女表情沒有任何變化，似乎沒有注意到她剛剛那一瞬間的眼神躲閃。
“您告訴加洛德先生，我叫梅麗莎，他就明白了。”“少女”梅麗莎笑吟吟地說道。
此時典獄長辦公室，艾登正拿著一封信在讀。
“我們已在境內挖掘到一個教團，名為復興會，打的旗號是南部過去民族宗教，教團的教宗當眾展現過一場奇跡，讓一位母親信奉舊神，承受病痛，然后當場治愈了瀕死的嬰兒。教宗身份不明，在人前布道時一直戴面具。我們正在讓線人跟進調查。
道奇教授那邊仍未有消息。”
看完信紙上的內容記下后，艾登手腳麻利地將信紙和其他廢棄文件一并撕碎混在一起，扔進了紙簍。
這些天堅持和海洛聊天也算是有了不小的進展，他已經對“仇恨”權柄的情報有了相當深入的了解。
信上提到的“奇跡”，用“犧牲”權能很容易做到，將嬰兒身上的疾病轉移到母親身上，同樣的病癥，大人自然比嬰孩更有機會活下來。
“犧牲”其實是一項很可怕的權能，它可以用來積攢絕對忠誠的信徒，然后這些信徒可以在關鍵的時候代替權能的掌握者承受傷害。利用宗教積攢信仰，招募更多的狂信者，“仇恨”權柄才能發揮出最大的力量。這樣，血衣先生在組建教團的可能性就更高了。
皇家秘密警察的辦事效率很高，已經排查出了可能被血衣先生操縱的民間教團，并派遣線人潛入。
雖然仍未找到道奇教授，但只要確認了這個教團就是血衣先生服務自己的工具，那么至少在這方面的進度就不會太落后。
艾登思考了一會兒，起身離開辦公室，準備前往禁閉室那邊，結果一開門，正好和維羅妮卡打了個照面，兩個人差點撞上。
“啊，長官！”維羅妮卡猛地反應過來，后退了一步，手忙腳亂地敬禮。
艾登愣了一下，以維羅妮卡的聽力，應該能聽到他從辦公室里側走到門口了才對。
但他對此什么都沒說，而是點了點頭：“有什么事情要說嗎？”
維羅妮卡將接待處的事情一五一十地告知給了艾登。
“梅麗莎？”聽到這個名字的時候艾登不僅倒抽一口涼氣。
“是的，您……這是有印象的吧。”維羅妮卡小心翼翼地問道。
艾登當然不可能忘記這個名字，結合外貌的描述，出現在接待處的少女，肯定就是“幻之月”的店主梅麗莎沒跑了。
艾登確實有一段時間沒有去見梅麗莎了，只是見了兩次梅麗菲利亞，確認了一下收容狀況，聊了一些情報，下了幾盤棋，梅麗菲利亞也并沒有催促他去找占卜師。
神言的獲取進度一直在順利推進（雖然不知道有幾分是梅麗莎在背后影響），所以他并沒有主動找梅麗莎的需要。在復仇女神蘇醒后，艾登不得不暫時帶著《無字法典》留在監獄里以免海洛犯事，但相對應的，他也沒辦法用《無字法典》控制梅麗莎的讀心能力。
所以眼下在妥善地處理好海洛的事情之前，他并不能直接出現在梅麗莎面前——對方會直接知道復仇女神復活的事情。
沒想到這位女神竟然親自上來登門拜訪了，真叫人措手不及。
“幫我帶句話回她，讓她回店里等著吧，我會讓人把工錢直接送過去的，我現在不方便見客人。”艾登擺了擺手。
“好的。”維羅妮卡并沒有提出任何意見，轉身前往接待處。
但僅僅走出兩步，她便停住了腳步。