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此時,阿比蓋爾的召喚空間里,艾登正盯著擺在桌上的水晶球。
水晶球的影像里顯示著房間里的景象,喬伊和管家正在談話。
這個監視法術由阿比蓋爾和奇奇莫拉共同釋放,水晶球里的景象和聲音,是由奇奇莫拉共享了自己的感官,并借由大魔女的憑證投影到阿比蓋爾的水晶球里的,就觀感上說,有點像是在觀看奇奇莫拉第一視角拍攝的直播。
“真有意思,看起來微笑天平在大明星不知道的情況下和她的跟蹤狂談起了生意,這是要把大明星打包起來賣掉啊。”水晶球里傳來了奇奇莫拉的聲音,她在現場說話并不會被那名管家聽到,“你覺得她們會交出正品還是假貨?”
“都有可能吧。”艾登想了想,“但這不是重點。”
“確實,重點是這兩個可憐的姑娘被她們的組織拋棄了。”奇奇莫拉“嘖嘖”感慨,“真是個吃人不吐骨頭的組織啊。”
“這就是微笑天平的作風,什么都可以賣,利益至上。”阿比蓋爾在一旁用叉子卷著自己做好的面條,“人身上有價值的地方,他們都會吃。看到那男人剛剛拿出來的通緝令了嗎?那些也是微笑天平準備吃掉的價值。當然,喬伊·洛森也是他們看中的獵物,只是吃的順序不同罷了。”
“這么說來我也是?”艾登抱起手來。
“這一點閣下可以放心,就算要吃掉獵物的價值,他們也只會挑自己吃得下的。”阿比蓋爾吃了一口面條,慢條斯理地說道,“在我向他們挑明態度后,他們再沒有主動和我接觸——至少明面上是這樣。”
“這意思是?”
“他們的主要目標,是那些沒有組織和后臺的孤狼,像喬伊·洛森這種接觸到權柄的男巫,就是典型。他們不會主動挑起和組織或者強大存在的矛盾,魔女集會,過去的豐穰母神教團,死神掌握的血月教團,血族始祖和他的兒女們……這些存在他們只會試探性地接觸和刺探,而不會過度招惹。”阿比蓋爾緩緩說道,“所以喬伊才會說他們是到處揀肉吃的野狗。”
艾登聽出了阿比蓋爾的意思——我們知道你背后有后臺。
成神之路本質上是一條人吃人的晉升之路,微笑天平會引導客戶相互殘殺,然后自己在中間不斷攥取利益。
但他們看起來并不會試圖去控制那些自己控制不了的對象,比如有一定力量的組織,或者是強大的圣徒甚至是支配者。
事實上艾登確實有這樣的后臺,但這個后臺……正是他現在想要擺脫的對象。
被微笑天平知道底細,終歸不是什么好事。
“那么,現在這情況應該怎么辦?他們看起來還沒討論出結果,這個變態男巫準備走了……”奇奇莫拉詢問,“我應該跟蹤一下他嗎?”
水晶球的畫面中,喬伊起身走向了密道,而管家正準備送客。
艾登陷入了思考,微笑天平對蘇菲·卡特的出賣確實是個意外,但其實只要解決掉喬伊·洛森,他和蘇菲·卡特的交易依然能照常進行下去。
如果將這件事告知給蘇菲的話,蘇菲應該也會對扶持自己的組織徹底失望,但她會不會因此和這個組織劃清界限還是要打一個問號的,畢竟正如蘇珊所說,主動和組織劃清界限就會被收回一切,而蘇菲的功利心要比蘇珊強得多。
這或許是個機會——艾登突然涌現出了這樣的念頭。
原來蘇菲只是覺得組織準備拋棄她朋友的性命,但現在看來,微笑天平是準備把她或者蘇珊中的某個當做商品整個賣掉,這件事可以成為艾登在這場交易中加價的籌碼。
如果蘇菲繼續留在微笑天平,他可以讓蘇菲泄露更多微笑天平收集的情報,蘇菲大概率會答應——這種吃人不吐骨頭的組織,當然沒有理由對其保有哪怕一星半點的忠誠。
換句話說,他有機會讓蘇菲將來成為一個免費的情報來源。
“跟蹤喬伊·洛森,鎖定他的位置,說到底我們要做的事情還是一樣的。”艾登給出了回應,“我再去和蘇菲·卡特談一談,將事情的真相告訴她,我們有理由要求更多的報酬。”
“好吧,我稍后就追上去,但在那之前……”奇奇莫拉說著用目光鎖定了依然留在隱藏房間里的老管家。
艾登察覺到了奇奇莫拉意圖,立刻出言制止:“奇奇莫拉,等一下……”
“典獄長您沒有理由阻止我吧。”奇奇莫拉不以為意地回道,“事情發展到這地步,我有個更好的解決方案……”
她抽了一口紙煙,吐出煙霧。
僅僅數秒鐘的工夫,整個房間都被白煙籠罩了起來。
“嗯?”管家立刻察覺到了不對勁,他四下旁顧,然后在白霧中看到了一個半人半獸的身影筆挺地立在自己身旁,不由得瞪大了眼睛——奇奇莫拉的煙霧不僅僅能遮蔽視野,還可以讓人產生幻覺。
“穿透表面,觸及真實。”奇奇莫拉在煙霧中念誦咒語,迅速抬手伸向了管家的胸口,然后她的手毫無阻礙地穿過了對方的衣服、皮層、肌肉和骨骼,最后抓住了對方的心臟。
艾登想得到奇奇莫拉的想法,管家和蘇珊都掌握著一點神性,奇奇莫拉是準備殺掉管家,取走管家的神性,然后找到蘇珊,將真相告訴她直接和蘇珊進行交易。她可以讓蘇珊交出神性,同時說出關于湮滅之手的情報。
得到了他們的神性后,奇奇莫拉就能掌握湮滅的神言,成為“虛無”權柄的圣徒,到時候她要殺掉喬伊·洛森……易如反掌。
從奇奇莫拉個人的角度看,這才是對她自己利益最大化的做法,她當然不會放過這個機會。
“撿到大便宜了啊,奇奇莫拉。”阿比蓋爾淡定地評價。
艾登忍不住扶額,奇奇莫拉的做法倒也可以完成他和蘇菲·卡特的交易,微笑天平做出這種事情,這管家倒也不值得同情……只是,神性的好處,大概要全部被奇奇莫拉一人撈去了。
然而就在這個時候,抓著管家心臟的奇奇莫拉突然變了臉色。