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當天傍晚,獄警伊莎貝拉腳步輕盈地走向更衣室,準備下班回家。
在經過走廊拐角的時候,她正好和熟悉的同僚打了個照面。
“維羅妮卡,我剛想找你呢。”伊莎貝拉熱情地挽住對方的胳膊抱在懷里,“我今天約了艾琳去百花街買衣服,你要一起嗎?”
“呃……”維羅妮卡低頭看了一眼被伊莎貝拉抱在懷里的胳膊,臉上閃過一瞬的尷尬,好在她很快就控制住了自己表情,“今天就算啦,我還得值個晚班再走。”
“喂,你今天早上開始上班的吧?”伊莎貝拉詫異地看了一眼維羅妮卡,試著拉了拉她,“最近你一直在加班欸,不用這么拼吧,今天稍微放松一下。走嘛,一起去換衣服啦!你難得一天上白班欸。”
“下次吧,典獄長有些事情拜托我幫他一起處理……”維羅妮卡露出客套的微笑。
“哦哦——”伊莎貝拉馬上露出心領神會的笑容,“懂了懂了,要好好創造機會把握住啊……”
“什么機會?”低沉的男聲在伊莎貝拉后頭驟然響起。
伊莎貝拉身體一僵,猛地回過頭去,看到艾登剛好從身后的檔案室里開門走出來。
“典獄長!”伊莎貝拉趕忙松開維羅妮卡,朝艾登敬禮。
維羅妮卡瞥了一眼伊莎貝拉,也無言地敬了個禮。
“不要站在走廊正中間拉扯,會影響到其他人的。”艾登面無表情地教育了一句。
“知道了。”伊莎貝拉低了一下頭。
很少見地,她感覺倒上司今天的心情似乎不是特別好,往常的時候艾登對待下屬的態度是要柔和很多的。
“下班了就趕緊回去吧,路上小心些。”艾登擺了擺手。
“好的。”伊莎貝拉轉身,快步離開了現場。
目送伊莎貝拉遠去后,站在原地的“維羅妮卡”看了看眼前的“艾登”,滿意地點了點頭:“實驗效果很不錯啊,沒有一個人能看出來我們換過來了。”
說完“她”就打了個響指,然后一眨眼的工夫,兩人的外形就置換了回來。
這就是由蘇菲·卡特所傳授的“存在”神言的效果,‘代替’的權能。艾登在掌握這項權能后便做起了實驗,在處理完大部分工作后他利用神言和維羅妮卡交換了“存在”,然后通過旁人的反應來觀察效果。
“長官,剛剛……和異性下屬隨便這么親密,我覺得不太合適。”維羅妮卡嘟囔了一句。
你有資格這么說嗎——艾登馬上就想起了昨天的事情。
“你也看到了,剛剛是伊莎貝拉自己摟上來的。”艾登笑著攤手,“我覺得自己沒跟她一起去更衣室已經相當紳士了。”
“長官,那是犯罪!”維羅妮卡一本正經地強調。
“我開玩笑呢,別這么認真。”艾登擺了擺手,“你也在核心區里走一圈了,有被人認出來嗎?”
“沒有。”維羅妮卡回答,“這能力真的好神奇,剛換過來的時候,我感覺就連氣味好像都不一樣了。”
“而且還能用在物體上。”艾登點點頭,“用汞合金魔像代替我的實驗也成功了,只可惜汞合金魔像不會說話。”
蘇菲的講解,加上一個下午的嘗試,艾登已經差不多完全理解這句神言。說白了,這項權能的效果就是讓一個存在去代替另一個存在。
在只掌握一句神言的初階,這種代替只會流于“表面”,也就是“存在”的觀測結果。這個偽裝,和“虛無”權柄的“隱匿”權能一樣,外觀、聲音、氣味、觸覺……所有已知的感官都無法區分真偽,就偽裝效果要比肉體改造強很多。但也不是無懈可擊的,一旦觀測者知曉真相,他就能看破這種“存在”的替換。
所以初階基本上只能當比較厲害的障眼法用用,但按蘇菲的說法,如果進展到了高階,這個權能的效果可以變得非常可怕,存在的替換效果會逐漸抵達實質。
就好比說他利用這個權能,代替了某個路人甲的存在,不僅僅其他人都會將他當成路人甲,在這期間他受到的影響,比如受到了什么傷害,在權能解除之后,他可以選擇將這些來自外界的干涉結果都一并轉移到路人甲的身上,因為這些傷害都是在權能發揮期間,外界對“路人甲”這一存在的干涉結果。
權能可以對單個目標使用,使其代替某個“存在”,讓其他人都以為目標就是被代替的人或物,也可以對兩個目標使用,將兩個目標的“存在”交換過來。
這個權能對自己單獨使用的時候,在時間上幾乎是沒有限制的。但如果針對其他目標,就有大約百米左右的距離限制,時間也會一下子縮短到兩個小時。
蘇菲·卡特和蘇珊·芬格能一直這么交換彼此的存在,是因為她們兩人都對自己使用了權能。
“抱歉,今天又得留你值晚班看著犯人1562。”艾登有些歉意地看著維羅妮卡,“最近讓你加的班有點多了。”
雖然和蘇菲達成了交易,但艾登還是沒敢輕易放松對蘇菲的警惕。
今天晚上他準備抽空去拜訪一下現在正在扮演蘇菲的蘇珊·芬格,為了以防萬一,他決定帶上《法典》。
在這樣的情況,他只能拜托維羅妮卡再稍微盯一下被關在牢房里的蘇菲,這些天為了盯住蘇菲,維羅妮卡基本上每天都加了半天班。
“長官您覺得過去不去的話,請我吃頓飯就好了。”維羅妮卡看著艾登的眼睛說道。
好好創造機會把握住——這種事情其實根本不需要伊莎貝拉提醒。
“好吧。”艾登無奈地笑笑,“那吃過飯我就出去一趟,這里就暫時麻煩你了。”
“又是……比較危險的事情嗎?”維羅妮卡不無擔心地說道。
她不知道艾登今天午后和犯人1562談了些什么,但她能感覺到……艾登似乎又準備涉足一些有風險的事情。
“我會盡量小心的。”艾登微笑著拍了拍她的肩膀。