正文
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隔日，奇奇莫拉一如既往地拜訪了薔薇鐵獄。
會面室里，艾登和奇奇莫拉隔著玻璃對視。
“你可總算是想通了。”終于從艾登那里得到肯定答復奇奇莫拉有些喜形于色，還順手從口袋里拿了煙盒出來，“可真費了我一番工夫呢。”
“這里禁煙。”艾登出言制止她。
“你誤會了，我是要把這個交給你。”奇奇莫拉從煙盒里拿出了一個黑水晶材質的吊墜，里頭封存著一團不斷變換的霧氣，“你對這個，肯定不陌生吧？”
“大魔女的憑證？”艾登立刻認出了這玩意。
“這是阿比蓋爾的意思。”奇奇莫拉微笑。
“你們這是要我也正式加入你們的大家庭？”艾登不由得挑了挑眉，“我可是男人啊。”
魔女集會是完全由女巫組成的團體。在這個世界，和兩性在身體條件上的差距正好相反，女性在通靈、魔藥、惡魔契約之類的黑魔法研究和應用上，平均天賦是要遠高于男性的，甚至有些魔法和占卜一樣，只有女性能學。就連對黑魔法有加成效果的紅月之夜，也是女巫受惠更多。這直接導致了女巫的數量遠大于男巫，甚至少部分男性黑魔法師會為了鉆研特定的法術將自己轉化成女性。
“你不是有那種本事嗎？”奇奇莫拉笑著指指艾登，“放心吧，阿比蓋爾并沒有把你拉進魔女集會的意思，以阿比蓋爾的標準看來，閣下對禁忌知識的追求，還不夠純粹。”
艾登確實并沒有這方面的興趣，無論是深入研究還是研習黑魔法，其實都是件很有技術含量而且危險的事情，更不用說這種事情還可能會招來異端審判局的追捕。
這也是為什么他基本上沒想過學習戴莉她們開發的黑魔法來強化自己的原因。
“那你們是打算？”艾登盯著奇奇莫拉的眼睛問。
“既然達成了合作關系，留個聯系方式總歸是必要的吧？”奇奇莫拉聳了聳肩，“不出意外的話，得到了你的回復，阿比蓋爾今晚應該就會召開一次‘歡迎會’。”
艾登盯著那吊墜看了一會兒，隔了這么一段時間，這玩意居然又回到了他手里。
這東西的實用性確實是無可挑剔，在一個電話還沒有得到廣泛應用，手機更是連影子都看不到，遠距離交流只能靠電報和嗓門的世界，阿比蓋爾卻開發出這種能遠程開全息投影會議的黑科技，可以的話，他倒是很想將這種好東西批量地弄到手，然后……拿出去賣，狠狠賺他一筆。
不過他也很清楚，本身具有魔力的道具，往往會需要用到稀有的魔獸和礦石素材。這種效果逆天的魔道具，成本恐怕會搞得離譜。就算沒有《黑魔法管理公約》，恐怕也是沒有大規模應用前景的。
“這個吊墜，是只能讓持有者一個人參加你們的聚會嗎啊？”艾登開口問道。
“當然，你還想拉其他人么？”
“我只是在想，戴莉和普蕾西婭也是你們的一員，既然我們已經達成了合作，或許也可以讓她們摻和一下這件事。”艾登平靜地回道，“不過只有我一個人參與倒也沒關系，這樣對我來說也更保險。”
奇奇莫拉頓時露出了幾分詫異的神色。
“怎么，有什么問題？”艾登注意到了她的神情變化。
“只是有點意外罷了。”奇奇莫拉恢復了從容，“居然愿意讓監獄里的S級通緝犯出力，你還真是比我想象得還要開明。”
“物盡其用，人盡其才。”艾登聳了聳肩，“手上有好牌，怎么可以不用就棄掉？當然，她們畢竟還是囚犯，我給她們加了一道惡魔契約作為保險。我知道你們當中有人有能力解除異端審判局的掌握的惡魔契約，所以你們在監獄之外最好不要有什么接觸——這種程度的規矩我希望你們能遵守。”
“我倒沒什么意見。不過嘛……戴莉先不論，普蕾西婭現在可是和薇拉一樣，對阿比蓋爾頗有些意見。”奇奇莫拉意味深長地笑笑，“她恐怕沒那么積極吧。”
“不勞費心，我已經勸動她了。”艾登平靜地回道。
“你怎么做到的？”
“你不如在和她們會面的時候直接問她們好了。”艾登沒有親自正面回答這個問題。
昨天他和十二號房的兩名大魔女談起這件事的時候，普蕾西婭確實沒有什么合作意向。
當時她甚至話帶諷刺地說：“讓我們幫你賣命，去‘黑山羊’搶神性給你提升，我們頂多就拿一兩年減刑，你這算盤打得還真是響啊。”
在考慮過后，艾登給她們一張空頭支票：如果能成功打倒豐穰母神教團并分得神性，而且她們立了功勞的話，他可以將神性分一部分給她們——只不過，前提是要在她們刑滿出獄以后。
戴莉和普蕾西婭的刑期并不短，再怎么減刑也是有限度的。已經關了近五年的戴莉倒還好說，掌握著換魂秘術這么危險的技術的普蕾西婭，估計至少還得在牢里過個八年再說。
艾登的想法是在她們出獄前好好觀察她們，如果她們有接受到改造，那遵照約定倒也無妨。倘若還是有犯事可能，他就會毫不猶豫地毀約。
最后在猶豫了很久以后，普蕾西婭還是答應了下來，畢竟身處監獄的處境并不會變化。雖然有被艾登毀約的風險，但這是她們能獲得神性僅有的機會。
“好吧，那今晚的‘歡迎會’，還請閣下賞光。”奇奇莫拉用半帶玩笑的語氣說道。
“正好我也想見見阿比蓋爾。”艾登說著指了指奇奇莫拉手里的吊墜，“憑證就勞煩你交到接待處那里了，我會去取的。”
監獄的會面室，是嚴禁傳遞任何物件的，隔著他們的幕墻，沒有任何可以傳遞物件的通道。
但奇奇莫拉卻一臉無所謂地笑笑：“不用那么麻煩。”
說完她伸出手，手臂毫無阻礙地穿過了玻璃幕墻，將手上拿著的吊墜放到了艾登這一側。
然后，在艾登反應過來之前，奇奇莫拉便站起了身：“煙癮犯了，我就先回了。代我向那兩人問好，晚上再見咯，典獄長。”