正文
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讓人送走前來拜訪的蕾貝卡后，艾登隨前來報告的獄警來到了第二監區進行調查。
“就是這里，最初聽到奇怪聲音的是四號房的犯人，跟我們報告說馬桶里頭有奇怪的聲音。”帶路的獄警在艾登面前打開了牢房。
艾登扭過頭，將目光移向站在房間外頭的幾名犯人。
“就昨天半夜，也不知道是幾點時候，我被馬桶里傳出的聲音吵醒了。那個聲音……不知道該怎么形容，好像有什么東西在管道里亂竄。我就就叫了一下其他人，她們也都聽到了。”第一個犯人心有余悸地說道。
其他人也跟著點了點頭。
這個時間點，二區的犯人基本上都離開監區出工去了，為了方便檢查，獄警只留下了幾名作為證人的犯人，讓她們跟在一旁給艾登問話。
“這是有老鼠或者蛇之類的動物跑下水道去了吧？”艾登猜測。
這個世界的大城市已經有了相當過得去的下水道系統，薔薇鐵獄也鋪設了下水管道，只是這些管道有好幾處地方增設了拇指粗網格狀的鐵柵欄，沒有特殊能力的犯人想要通過下水道越獄基本是沒可能的——同理，正常情況外面的人也不大可能通過下水道摸進來。
那些鐵柵欄連老鼠都很難爬進去，但薔薇鐵獄里并非沒有老鼠，基本上都是從進出監獄的大批量物料里混進來的。監守嚴密的核心區還好，但普通監區老鼠將一個房間的女犯人嚇到集體呼救的狀況是時有發生的。
“可是六號房和八號房的犯人跟我們報告說，她們聽到的聲音是在牢房之間的墻壁里頭發出的來的。”獄警補充道。
艾登扭頭看向另一側站在一起的幾名犯人。
“是真的，我先聽到的，因為我睡在墻邊，馬上就被吵醒了。”一名犯人小心翼翼地給出證言。
“我也是，而且那聲音……很奇怪，聽起來就好像是……有什么怪物在里頭吃東西，可嚇人了！”八號房的犯人補充。
艾登微微皺起眉頭，監獄之間的墻壁雖然并不完全是實體，但并沒有鋪設管道，動物基本上是不可能通過下水道進入其中的。
“典獄長，您看，會不會真的是？”獄警有些戰戰兢兢地向艾登問道。
艾登掃了他一眼，普通監區和核心區的管理條例不同，安排值守的獄警也很少有重合。普通監區的獄警只有在人手非常緊張的時候才會臨時調到核心區幫忙，這里大多數人對黑魔法或者超自然的事情沒有什么接觸經驗。
“不要緊張，就算真的是鬼，只要方法得當就能解決。”艾登出言安撫道。
這個世界真實存在著鬼魂和不死族，但這種東西并不會自然出現。
以艾登掌握的黑魔法知識，嚴格意義地講幽靈也好，不死族也好，其實都是人造之物。正常情況下人的精神其實和身體其實是一體的，身體死了意識也跟著消散。只有在外力干涉的情況下意識才能和**分離，鬼魂其實是用死靈術將殘存的精神從死去的**上剝離，供給魔力保存其不消散才做出來的。
換言之，沒有人施展死靈術就不可能出現什么鬼魂，“鬧鬼”什么的在普通人眼里是可怕的超自然事件，但在具備黑魔法知識的人眼中，只是一種人為現象。
艾登偶爾也覺得《公約》對黑魔法的管理雖然有一定必要，但未免矯枉過正了些。民眾如果多少能學習一些基礎的理論知識，多少可以消除他們對超自然事件的恐懼，對推廣社會進步還很有好處的。
從獄警報告過來的狀況聽來，倒真有點像是有什么鬼魂之類的無形之物在普通監區晃悠。
但普通監區的犯人沒人掌握黑魔法，更別提專業的死靈術了。
要從外界驅使死靈入侵這座監獄也很難，雖然封印魔力的結界只覆蓋核心區，但監獄的外圍和出入口其實還設有單純只是檢測異常魔力流動的布置了小結界的崗哨——主要用來防止核心區犯人越獄的。
不管怎么樣，還是檢查一下為妙。
“阿森娜，你看一下吧。”艾登對跟在身后的死靈術士說道。
“明白。”阿森娜一臉淡定地推了推眼鏡，拿著法杖往地上一頓，嘴里念念有詞。
艾登背手在旁看著，在聽說“鬧鬼”的事情后，他就將在圖書館工作的阿森娜一并帶了過來。
只是普通的驅靈，他自己也能憑借繼承下來的審判官的知識和技能解決，但他還是更傾向于把事情交給最專業的人士。
而且最近對他來說畢竟屬于非常時期，謹慎點帶個保鏢在身旁準沒錯。
大約十幾秒鐘過去，阿森娜停止施法，開口對艾登說道：“沒有。”
“沒有？”
“這里沒有任何死靈的氣息，絕對不是鬧鬼。”阿森娜篤定地回答。
“那……”
艾登剛想追問，阿森娜就補上了一句：“其他原因我就不太清楚了，我只研究死靈術。”
專業人士確實是專業人士，但畢竟術業有專攻，至少能確定不是鬧鬼。
該找誰再過來看一下呢？艾登陷入了沉思。
這時，六號房突然傳出了嘎巴嘎巴的奇怪響聲。
“來了！就是這個！！”站在門口的犯人嚇得后退了好幾步。
艾登做了個手勢，示意獄警將這幾名犯人帶到一旁去，然后自己走到牢房前查看，讓阿森娜跟著自己。
雖然感覺到了危險，但監獄里出現的問題和隱患必須得排除，這是他的職責。
聲音變得愈發清晰起來，是從六號房和八號房之前的墻體中發出的。艾登隱約能聽出著聲音有點像是野獸在嚼骨頭之類的硬物，聽起來令人不適。
只是艾登出現在門口的時候，那陣聲音戛然而止。
然后，墻體突然開裂，銀色的液體從裂縫中迅速流出，蠕動著在牢房的地面上匯聚起來。
水銀？
艾登警覺起來，退后兩步，扭頭對在場的獄警喊：“拉警報！把犯人都帶出去！把核心區防暴隊叫過來！！”
然后他看向阿森娜：“干活吧，你先頂上！”
但阿森娜卻異常冷靜地拒絕了他：“這個我來不了，還是典獄長你上吧，請允許我先去避難。”