正文
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兩天后，夜晚。
艾登站在舊城區的鐘塔上，遙望著底下的廢棄碼頭。
“那棟白色屋頂的平房就是波爾波的事務所，每周六的晚上他都會待在那里處理自己地盤交上來的賬務。”維羅妮卡站在他身旁，抬手指給他看，“按線人的通報，他現在就在那里，事務所里外大概有十幾號人……”
“反派和配角已經就位了。”艾登點點頭，將手杖遞給了維羅妮卡，“是時候輪到主演登場了。”
和往日不同，今天的他沒有穿著制服，而是換上了一身夜行裝，還用寬大的兜帽斗篷罩住了自己的全身。
“真的沒關系嗎？”維羅妮卡不無擔心地說道。
“老實說，事情能不能成我也沒有完全的把握，但至少我還是能保證自己的安全的。不必擔心，有戴莉幫忙監視著現場。”艾登晃了晃手上的貓眼石戒指，“有情況她會通過使魔轉告你，到時候你再和騎警隊一起突擊。”
“明白了。”維羅妮卡點頭。
“登場前，還得先化個妝。”
話音剛落，艾登就開始動用起肉體改造的能力。
刺痛感流遍全身，他的身體迅速地縮小下去，身高很快就降到只到維羅妮卡胸口的位置。
四肢成比例地縮減，身體逐漸變得纖細，臉型卻是變得稍微圓潤了一些，不似原來那般瘦削。
短短數秒鐘，他就將自己變成了一個看起來不過十一二歲的孩童，相貌和原來只留得幾分神似。
經過多遍的練習，他已經能比較熟練地運用這項異能了。
但姑且，他還是先向維羅妮卡確認了一遍：“怎么樣？應該沒什么破綻吧。”
不僅僅是外貌，就連聲音也變得和外貌對應的年齡一致，不似原來那般沉厚。
維羅妮卡怔怔地看著艾登，然后默默地豎起了一個大拇指。
“維羅妮卡？”艾登對她的反應有點摸不著頭腦。
“啊抱歉抱歉。”維羅妮卡猛地回過神，趕忙把手收回去，尷尬地笑笑，“我覺得這個變身很完美！”
“那就好。”艾登淡淡地回了一句。
這丫頭……該不會是正太控吧？
“我過去了，你在這邊看著。”艾登拿過一旁掛著的面具和提燈，快步走下了鐘塔。
廢棄碼頭，波爾波事務所門口，兩個看門的小弟正無所事事地聊著天。
這時，其中一人瞥見了接近過來的燈光。
“哎，有人過來了。”他立刻出聲提醒同伴。
“誰啊？沒聽老大說有客人啊。”另一人疑惑地說道。
雖然察覺到了不速之客，但兩人都沒有什么危機感，因為朝這邊走過來的，只有一個人，而且身形看起來還有些矮小。
等到那人拿著提燈不緊不慢走近的時候，兩人下意識地對視了一眼，都從對方眼里讀出了幾分詫異——這“客人”身高還不到他們胸口，不是個小孩，就是個侏儒。
更詭異的是，這人穿著一身長到拖在地上的黑斗篷，臉上還扣著一面顯然對他的臉顯然大了一圈的黑色面具。
“喂，你干嘛的？”其中一名小弟朝他喊道。
“我找波爾波先生，能帶我去見一下他么？”神秘人——艾登開口回答。
“小孩？”聽到對方略顯稚嫩的聲線，兩人都怔了一下。
其中一人厲聲回道：“這里不是小鬼玩的地方，快滾！”
說完他還拿手邊的撬棍敲了敲碼頭的水泥地嚇唬對方。
“我要找波爾波先生。”艾登不為所動。
“你他媽是想死嗎？”另一個人不耐煩了，準備走過去給對方一腳讓他知難而退。
偶爾就會這種不知天高地厚的小鬼想過來混黑道，然后不知道從哪個小道消息打聽來干部的據點摸過來自薦的。
幫派偶爾也會招一些十五六歲的小混混來當打手，這些半大的小鬼對黑幫來說還挺好利用的。他們頭腦簡單做事不考慮后果，血氣上頭就會拔刀砍砍殺殺，稍微給點好處指使幾句就很容易被騙得豁出命去，但被抓又能得到輕判，出了什么事拿他們頂包再合適不過。
但眼前這個小鬼委實是太小了點，而且從這身莫名其妙的裝扮看來……腦子似乎也不太正常，這小子大概對黑幫有什么誤解。
最重要的是波爾波先生早已經爬到骷髏幫的高級干部，今時不同往日，招底層小弟的事情還驚動到他，看門的人被打一頓都是輕的。
但那人提著撬棍才氣勢洶洶地邁出去兩步就猛地向前跌了一跤，他感覺到有什么奇怪的東西突然抓住了自己腳踝。
他下意識翻身看向腳邊，驚恐地叫出聲來。
抓住他腳踝的是一只漆黑的爪子，是從他的影子里探出來的。
但他還沒來得及叫喚兩聲就斷了聲音——更多的黑爪從影子里伸出，卡住了他脖子和手腳，把他牢牢固定在了地上。
另外一名看門小弟看到這一幕只感覺腦子都炸開了，在這個世界黑魔法雖然是人盡皆知的存在，但卻是受到嚴格管制的，普通人根本沒有那么多機會親眼見識這種超自然力量。
艾登沒有給他從恐懼中回過神來的機會，從他的影子里召喚出影魔的爪子，將他摁倒在了地上。
這種普通的小混混，其實就算不動用戴莉召喚的影魔，艾登自己也能輕松解決，但戴莉的惡魔顯然更有登場效果，不用白不用。
艾登湊近被迫倒地的兩人，像給乞丐施舍一般將一枚“硬幣”扔到他們面前：“認得這個嗎？”
兩人努力將視線集中過去，才發現那是枚硬幣大小的銅制徽章，上面用精細的手法雕刻著罌粟花。徽章散發著一股若有若無的奇異香味，似乎是涂過某種特制的藥水。
這東西，在黑道雖然沒有多少人親眼看過，但大家基本上都聽說過。
有一群身懷絕技的黑道殺手，他們會用這件信物證明自己的身份。
“美琉姬奴的兒女？”兩名看門的小弟驚恐地抬起頭來。
“我再說一遍，我是來見卡洛·波爾波先生的，能勞駕領個路嗎？”艾登語帶笑意，“放心吧，我不是來殺他的，我是來……和他談生意的。”