正文
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十分鐘前——
艾登踏進會談室，阿森娜已經在里頭恭候多時了。
“那么，你是要跟我說什么？”艾登在鐵桌前坐下來。
按傳話的獄警轉述，阿森娜似乎是掌握了監獄里藥物流動的情報。
但接下來從阿森娜嘴里說出來的，卻是完全出乎了他意料的勁爆情報：“十三號房的犯人3340勾結了奧菲利婭，她們準備讓待在醫務室的犯人發動暴亂，然后趁機逃出牢房來這里干掉你。大概再過兩分鐘，她們就要開始行動了。”
艾登花了好幾秒鐘才在腦中消化掉這個消息，隨后，他正起臉色問道：“那你又是怎么知道的？”
“她們有試著拉攏我，現在讓我過來就是為了把你引到會議室，好確定你的位置。”阿森娜擺著一張撲克臉說道。
接下來她又簡單明了地將犯人3340是如何幫她們解開惡魔契約，又給了她們可以暫時恢復魔力的魔藥的事情和盤托出。
“然后，你現在就準備把她們賣了？”艾登終于理解了狀況。
“和你交易，或許更劃算，戴莉也是這么想的。”阿森娜平靜地說道。
然后，現在——
“真沒想到啊真沒想到，異端審判局抓了那么多年連影子都沒逮到的‘蟻后’，今天居然落到我手上來了。”
艾登抱著手，對著面前兩名動彈不得的女犯說道。
尊貴的血族親王奧菲利婭，培養了殺手之王的魔女美琉姬奴，兩人都只能對著站在面前的典獄長干瞪眼。
她們之所以既沒有朝艾登發動攻擊也沒有腳底抹油逃之夭夭，是因為她們的手腳都被影魔的爪子牢牢抓住，以不太雅觀的姿態被吊在半空。
在她們右側，女巫戴莉拿著短法杖，嘴上掛著幸災樂禍的微笑。
剛被影魔抓住的時候，奧菲利婭還企圖臨死掙扎一下。以她親王級血族的力量，她本可以將身體分裂成大量蝙蝠脫離出去。
但奈何現場有一個對血族相當了解的死靈術士在，阿森娜在她動身前眼疾手快地附加了一道“怨靈纏身”的詛咒，封印了她的魔法。
“混賬！”奧菲利婭看向面無表情站在左側的阿森娜，破口大罵，“你沒有腦子的嗎？老娘越獄特意帶你一個，結果你就這么出賣我？”
“以我們的老交情，我也不想的，但他給的回報實在太多了。”阿森娜平靜地回答。
“我不明白！”美琉姬奴也看向了另一側的戴莉，“明明就只差一步了，我都已經幫你解開了惡魔契約，為什么你要選擇幫這個男人？離開這座監獄不好嗎？”
她現在已經明白過來了，她和奧菲利婭就被這兩個女人給演了，從一開始，戴莉和阿森娜就一直準備偷襲她們倆。
現在回想起來的話，當時在核心區，戴莉搶在奧菲利婭前頭將那些獄警抓起來塞進值班室，還扯壞了門鎖，根本就是在保護那些獄警——如果戴莉不出手的話，他們恐怕都得死在奧菲利婭手里。
“你想離開，并不代表我想離開。”戴莉聳了聳肩，“在這里沒什么不好的，可以像以前那樣潛心研究黑魔法，有人照顧食宿，最重要的是還不會被官兵和賞金獵人打攪。而且……”
她說著看向艾登，諱莫如深地笑笑：“還有這樣一個好男人，我有什么理由離開呢？”
美琉姬奴當場聽傻眼了。
“你以為她們是因為被我用惡魔契約脅迫才幫我辦事的嗎？”艾登抱著手插話進來，“錯了，是因為她們同意為我辦事才自愿套上惡魔契約。惡魔契約只是一道保險罷了。她們為我辦事，是因為我會給她們好處，知道為什么我會選她們做交易嗎？”
“為什么？”美琉姬奴下意識地問。
“因為我能給出她們想要的，你和她們交易，卻完全不了解她們。”艾登攤開雙手，“戴莉以前住在陰影廢墟，阿森娜則是在幽暗密林。她們為了鉆研黑魔法和死靈術，遠離人世隱居，單說住的環境，連監獄都不如。如果我準許她們在監獄研究法術的話，她們還有什么理由離開這座監獄？”
“準許……研究？她們研究的，可是禁術啊！”美琉姬奴完全不理解。
“是啊，她們就是因為研究禁術被判刑的，那是因為她們沒得到異端審判局的批準。所以我用我的門路幫她們搞到了批準，只要她們愿意將研究成果拿出來和異端審判局共享。”艾登揚起嘴角，“如果研究有價值的話，我還能給她們爭取減刑。”
這種經驗也是他從前世學過來的，利用犯人的特長，讓犯人在監獄里從事科研和發明，以此徹底發揮犯人的價值。
戴莉和阿森娜，都是癡迷于禁術才被投進監獄的。
對于犯人，艾登有著比起其他執法者更加前衛的眼光。在其他獄警眼中這些人只是危險的魔女，但在艾登眼中這些人雖然危險卻也都是不可多得的人才，她們甚至掌握著一些比異端審判局管理的黑魔法更加高明的秘術。
而人才，就是應該加以善用的，就算是犯人也是一樣。
對戴莉和阿森娜來說，既然可以繼續研究禁術，比起在外面提心吊膽地被通緝，還不如繼續待在監獄里。等到刑期滿了，已經獲得了禁術研究許可的她們也不會再被人盯上了。
因此，她們不會輕易背叛艾登，這一點，艾登也心知肚明。
事實上美琉姬奴提出的交易，對她們來說唯一的價值，就是她們有機會出賣美琉姬奴和奧菲利婭，以此換取減刑和報酬。
“我得承認，你確實挺厲害的。玩陰謀，我恐怕還真不如你。”艾登湊近美琉姬奴，緩緩說道，“你失敗的原因只有一個，就是你小看了我經營這座監獄的手段。”
說到底，他最擅長的還是自己的老本行。這座被他認真管理的監獄，美琉姬奴的詭計，還是不足以顛覆的。
美琉姬奴看著眼前這個男人，不甘心地咬緊了牙關。
“你也，終于憑自己的想法，做出了正確的選擇。”最后艾登轉過身去，看向身后的艾凡莎。
“這樣，就可以了嗎？”艾凡莎有些迷茫地看著他。
“對，只要不去做錯誤的事情就足夠了。”艾登微笑，“說到底，監獄的規則，也就只是這樣而已。”