正文
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“美琉姬奴的兒女？”維羅妮卡臉色有些詫異。
“是的，s級通緝犯美琉姬奴，異端審判局檔案代號‘蟻后’。美琉姬奴是她在黑道活動的名號，這個名號已經活躍了將近二十年。表面上，她是給殺手派活的中介人。但實際上，她手底下的殺手全部都是她從小開始一手培養的，她以這些殺手的母親自居，這些殺手，通稱‘美琉姬奴的兒女’。‘穢血死神’艾凡莎，便是其中一員。”
艾登搜尋著自己腦子里繼承下來的，異端審判局里和艾凡莎有關的資料，將其轉述出來。
“這個美琉姬奴，她是收養孤兒培養成殺手？”維羅妮卡追問。
“孩子的來源還并不清楚，或許是她通過某種渠道收養，也可能是她拐賣來的，也有小道消息稱，有一部分孩子是她親生的。總之她將這些孩子從小洗腦，用人體實驗強化他們，手把手灌輸他們殺人技巧，拿他們作為自己在地下世界安身立命的棋子。”艾登回答。
“其他孩子，都和犯人3201一樣？”
“不，美琉姬奴培養過很多殺手，但只有艾凡莎是她的最高杰作。其他已經落網的‘美琉姬奴的兒女’雖然都還算比較優秀的殺手，但都遠沒有艾凡莎那么出色。按照煉金術師和醫生的推測，艾凡莎經歷的人體實驗，總體成活率不會超過百分之五，想來應該是需要相當多的投入才能達到。而且按常理推測的話，如果還有第二個‘穢血死神’，那在艾凡莎被捕之后也早該在地下世界揚名立萬了。”
“這樣的人，居然還沒被捕嗎？”維羅妮卡強忍著火氣說道。
“沒有，很可惜，她還活得好好的，異端審判局完全收集不到她本人的詳細情報，只能通過線人去收集側面的消息。”艾登嘆了口氣。
“怎么會一點情報都沒有？她如果是以那些孩子的母親自居，親自培養的他們，那些孩子應該很了解她才對。”維羅妮卡想了想，“難道是犯人3201自己不肯說不出來？”
艾登搖搖頭：“不是她不想說，而是她不能說。”
“什么意思？”維羅妮卡沒聽明白。
“異端審判局有一種利用惡魔契約的保密手段，掌握機密的人主動簽訂這種契約后，一旦試圖向沒有授權的人透露機密，就會立刻受到傷害。如果是想用嘴說的話，舌頭就會當場裂開。想用筆寫的話，指骨就會斷裂，最嚴重的情況，可能會導致簽訂人心臟破裂。美琉姬奴就掌握著類似的方法，而且手段更加高明。”
“怎樣的手段？”
“她的黑魔法，能封鎖殺手的記憶。一旦殺手試圖供述和她有關的情報，殺手腦中關于她的印象就會被遺忘——不是完全被消除，只是被暫時忘記。你有沒有把什么東西隨手放在一旁，然后后一秒就死活想不起來的經歷？”
“這當然有啊。”維羅妮卡毫不猶豫地承認。
絕大多數人肯定都有過類似的經歷。明明只是剛剛發生的事情，轉眼間卻只剩下模模糊糊的印象，死活想不起來。
“就和那個感覺類似，那種黑魔法能抹除施法者在其他人腦中的印象，只要對方試圖說出和施術者有關的情報就會生效。然后一旦生效，中了法術的人就會產生特定的記憶障礙，有關施術者的情報，他會覺得有模糊的印象，但就是想不起來。哪怕施術者重新站在他面前，他也沒法指認，除非施術者主動解開法術。”艾登解釋道。
“這樣的話，那孩子豈不是……完全就是個受害者嗎？”維羅妮卡垂下眼睛。
艾凡莎的身世，比她想象得還要凄慘。
“受害者……嗯，確實可以這么說。”艾登也認同了這個說法。
從出生開始就被當成殺手組織的工具人培養，被迫接受人體實驗，身體被弄得千瘡百孔，連感情和人格都被抹除，雙手沾滿血腥，成為地下世界的殺手之王然后被關進監獄。雖然還留存著一條命，但她的人生已經完全被毀了。
“那孩子的刑期，到底是怎么判的？”維羅妮卡小心翼翼地問道。
“裁決所給她的判決，是不定期刑。”艾登緩緩說道。
“不定期刑？”
“就是由裁決所裁定一個刑罰區間，然后根據監獄這邊的定期觀察和報告，在區間內適時地調整罪犯的刑期。”艾登給她講解，“裁決所給她的區間是八年起步，但沒有上限。”
“這意思是說，八年之后，她如果表現良好，就有機會出獄了？”
艾登沉默了許久，才重新開口：“字面上，確實是這個意思，但那只是對普通犯人來說的。事實上，這只是裁決所的一個文字游戲。裁決所的真正用意，其實是判她終生監禁。”
“什么！？”維羅妮卡瞪大了眼睛。
“她判刑的時候年紀太小，裁決所無法直接判她重刑，所以才選擇這么判。事實上，就算過了八年，她八年一直表現得像一個模范犯人，沒有一絲一毫的錯誤，我打報告上去提議釋放她，也肯定會被駁回。”艾登看著維羅妮卡的眼睛說道，“她是幾乎是不可能從這座監獄釋放的。”
“為什么還要這樣啊？她自己明明也是受害者……”
“可她的危險性卻是客觀存在的，她是個身懷絕技的殺手，而且有一顆習慣于殺人的心，殺人對她來說像呼吸一樣自然。給她一柄鉛筆刀，她至少可以殺掉核心區半數的犯人。而且她才不到十四歲，還能繼續成長，危險性還會提升。”艾登攤開手，“這樣的人，裁決所怎么會愿意輕易放她出去？她被收容在監獄，主要不是因為她有罪，而是因為她太危險了。”
維羅妮卡一時語塞。
“我聽你以前說自己是孤兒，因為狼人血脈，從小到大被人區別對待。”艾登抱起手來，“你是聯想到自己的經歷，所以同情她么？”
維羅妮卡沒有回話，只是低了一下頭。艾登確實說中了，中午看到艾凡莎一個人縮在角落里的時候，她想起了在孤兒院被孤立只能一個人玩耍的自己。
“那孩子和你是不一樣的，你雖然出身有點慘，但姑且還是有機會的。”艾登緩緩說道，“但那孩子，生來就沒有那種機會。”