夕陽西下時，御攆緩緩的駛出營地，大軍隨著御駕班師回朝。
九兒趴在窗口望著草原日落的美景，這近8個月的時間，使九兒適應了忙碌的生活，等回京后，又冷不丁的閑在承乾宮，肯定會有些難受。
隨著龍攆晃晃蕩蕩的行進，她迷迷糊糊的入睡了。
康熙耳邊沒了九兒嘰嘰喳喳的吵鬧聲，趁著更換折子的間隙，往旁邊瞧了一眼，發現九兒趴在窗戶邊上睡了。
回朝的路上，大軍不必像來時那樣急行軍了，回京的速度反而放緩了很多。
子夜時分，一封八百里加急的折子送入慈寧宮，蘇茉兒從龍衛的手里接過后，不敢耽誤，轉身走進了內寢，把熟睡中的太皇太后叫醒了。
“主兒，是萬歲爺送回來的。”蘇茉兒略帶興奮的語氣說道。
太皇太后趕緊起身，蘇茉兒掀開了床幔，宮女拿來了燈燭照著。
“玄燁是個能干的，把額格林等人抓到了，葛爾丹領著殘部跑進了大漠，短期內應該不會興風作浪了。”太皇太后很是滿意，“今日班師回朝了，抵京后，該讓他好好犒勞蒙古諸部了。”
吉達領著右翼科爾沁的首領們與佟家配合默契，作為左路軍立下了汗馬功勞，左翼科爾沁這一脈則是能躲就躲，沒能得到多少軍功。
“吉達現在成了氣候了！”太皇太后略有不滿道，“滿達繼承親王位置后，越發的沒作為了。”
蘇茉兒垂手站在旁邊，聽太皇太后發牢騷，卻未多說過一句不是的話。
吉達和滿達兩位都是太皇太后的侄子，滿達卻能得了太皇太后全力的扶持，康熙此次出征本不想動用滿達的部落，太皇太后應壓著去的。
“把折子送去景仁宮。”太皇太后揮揮手，遣蘇茉兒去送折子。
寅時剛過，宮內的女眷們紛紛起床梳妝打扮了，今日是去慈寧宮請安的日子，皇后聽胡嬤嬤提了半夜有人送折子去慈寧宮，她用早膳的手略微頓了一下。
“萬歲爺該回來了。”皇后冷笑起來，“抵京時間應該是頒金節前，佟佳氏該大放異彩了。”
中秋節是皇后獨自宴請群臣和官眷，她走上丹璧坐在鳳位上，居高臨下的瞧著眾人行禮，使她更想緊緊握住這份榮耀。
“主兒，即便佟貴主兒頒金節露臉，最終她還是當眾給您行禮。”詩琪端著溫茶進來，歪著腦袋說道。
胡嬤嬤附和：“詩琪這話在理，主兒是皇后，佟貴妃作為妾室就要當眾行大禮呢。”
“今日可是場鴻門宴，”皇后用了早膳后，端著茶杯漱口，“嬤嬤，慶功宴的事兒就交給您來處理了，給佟貴妃的打賞兒要重三分。”
皇后加重說著‘打賞兒’三字，在場的奴婢們清楚，皇后是利用這個敲打佟貴妃了。
此時，九兒在被子里打了兩個寒顫，她睜開杏眸環視四周，發現自己還在馬車內。
九兒伸了伸懶腰，聽見康熙在怒斥臣子，九兒隔著一個屏風，能聽清所有的聲音。
“常泰，你攜著清點糧草，一沒上戰場立下軍功，二沒參與圍捕額格林夫妻，你在這里要什么軍功？”康熙惱火了。
皇后暗中把常泰塞進了運送糧草的隊伍內抵達草原，常泰瞧著戰事大捷，鄂倫岱和隆科多二人因沖鋒陷陣得到嘉獎，他立刻坐不住了。
常泰自持皇后的兄長，自視甚高，完全沒不把普通的將士放在眼中，偶爾還會搶奪運輸隊伍的功勞。
“您領著貴妃過來，就想抹殺赫舍里氏一脈的功勞？”常泰蠻橫的說道，“在百姓人家，哪家妹夫不是恭維小舅子的，怎么到你這里，反而胳膊肘往外拐了？”
九兒吃驚的微張嘴巴，透過銅鏡瞧著鳳景，赫舍里氏居然能指著康熙質問。
“主兒，奴婢進來伺候前，瞧著常泰大人從遠處氣鼓鼓的走來。”鳳景壓低聲音說道。
“放肆！”常泰聽到鳳景的聲音，立刻怒斥道：“誰在里面呢！”
屏風應聲而倒，康熙惱火的拍桌而起。
“圖里琛，把常泰叉出去關起來。”康熙惱怒道。
常泰瞧著九兒一身淡粉色的常服，頭發半散在肩膀上，臉上未施粉黛，亮晶晶的杏眸望向這邊。
他一時被九兒的容貌震撼住了，皇后雖說很是端莊，容貌絕對比不上佟貴妃。
康熙挪動了一步，擋住常泰不善的目光。
九兒瞧著康熙的舉動，趕緊閃到屏風的另外一側躲避，雖說心里沒太在意，總不希望康熙發怒的。
常泰被嘴堵著絲帕叉了出去，不少人都震驚了，康熙因大捷回朝，心情極好的。
有些將士常常被常泰惡言相向，一臉幸災樂禍的瞧他，不落井下石就算是不錯了。
“九兒，出來用膳吧。”李德全領著奴才們放好了屏風，康熙走到屏風內側來，“嚇到你了吧，等用了早膳后，我會嚴肅處理的。”
九兒抬首想安撫康熙，發現他關切的目光，思及對方與皇后的關系，九兒選擇了沉默。
“恩！”九兒應了。
隨著康熙一起用早膳，小小的炕桌上擺放著不少美食，回京的路上，康熙走走停停，遇到人口稠密的縣城，他就會停下來呆上幾日，體察了民情后，他才會繼續啟程的。
“晚些時候就到鎮子了，咱們可以在這里休整三日再開拔！”康熙是隨即挑選回京的路線的，歇腳的縣城都是他突發奇想找的。
九兒驚訝道：“您不說快些回京嗎？”
“歇腳的縣城是噶布喇的小兒子管轄，我繞路過來，常泰又這會子鬧騰，應該是不想讓我過去。”康熙轉動著扳指道，“赫舍里氏家族的人已經近20年在此處任職了，先帝爺不在意這些小的地方。”
九兒暗驚的聽康熙念叨，感嘆康熙的眼光獨特，此處距離京城不過是300多里的距離了，草原、西北等地的消息都要從這里送入京城，沒有第二條路可送到，這里絕對是個咽喉要道。
(本章完)