太醫院的太醫去了一大半，還是沒能留下襄貴妃的性命。
當晚這位在后宮赫赫揚揚多年的貴妃就因傷勢過重、失血過多而氣絕身亡。
消息迅速傳遍六宮。
和以往不同，這次誰也不敢吱聲，只是背地里害怕得不行。
有關系要好的三三兩兩湊在一處說悄悄話。
“有人說是皇上逼死的，也有說襄貴妃自己想不開的”
“我倒覺得還是襄貴妃自己心虛，那方子喝了不見效用呢，她該不會害咱們的吧？”
“這也難說，或許就是她活該，自己不得寵偏來纏著咱們”
“唉！”
和貴人美人的害怕不同，闞氏雖然也害怕，但她更擔心自己惹惱了皇上或皇后，下一個就輪到自己。
可憐的美麗女人足足哭了一整夜。
“襄貴妃入宮這么多年，沒有功勞也有苦勞，怎么說死就死了”
“爾伽你說下一個會不會就是我，朝堂后宮里里外外都不喜歡我，我是不是也該死了”
闞氏只要一想到那些傳言心里就怕得要死。
“不會的，皇上那么寵愛您，一定不會的，咱們背后還有高昌國呢您別胡思亂想”
爾伽勸得心力交瘁。
也不知怎的自打過了年，主子時常胡思亂想精神恍惚，無論皇上寵著還是不寵她總能自己嚇唬自己，變得越來越膽小，有時連門都不敢出。
尤其親蠶禮被嚇到后，她更是變本加厲，時而神神叨叨時而戰戰兢兢。
爾伽想不明白，當初也算活潑開朗溫柔大方的公主怎么變成這樣。
“那就好，那就好……”
闞氏喃喃自語著睡了過去，連睡夢中也不安穩，爾伽不敢離開只好守在一旁。
她托著腮望著窗外的天，心里隱約升起不好的預感。
總感覺自家主子這樣下去會出什么問題，可她又無法改變，唉！
翌日襄貴妃沒了的消息正式傳出，隨之而來的還有一紙圣諭。
旨意說得很清楚：
‘襄貴妃身為貴妃之位，不思輔佐皇后管理六宮，反而心懷不軌，通過歪門邪道對帝妃暗中下藥，按大景朝律法理應以謀反罪誅其九族，念在貴妃侍奉朕多年，沒有功勞也有苦勞，免其家人罪過，賜貴妃一人死罪’
圣旨一出宮內外嘩然。
原來襄貴妃的死不是皇帝逼迫，是她自己作死的。
六宮妃嬪也是這時候才意識過來，那所謂的生子秘方根本就是假的，是襄貴妃的詭計。
一時間輿論轉換，襄貴妃的所作所為也終被唾棄。
棲鳳宮里，聽著外面沸沸揚揚的謠言，葉思嫻苦笑不已。
“果然人死不能復生，后世人想怎么說就怎么說，實在可悲”
知道襄貴妃不是什么好人，但也絕不至于死后罵名如斯。
“可惜了這一條命，我還想審一審她和怡安之間到底有什么來往，沒想到人就這么沒了”
握著手里厚厚一份名單，葉思嫻揉了揉頭痛的額角。
名單共有兩份，一份是出入南門戲園所有貴婦小姐的名字，另外一份是年后所有出入宮門的貴婦人名單。
她堅信珠兒這件事對方必定是沖自己來的。
和自己有仇的人除了六宮妃嬪，就是宮外這些世家大族，只要一份份詳細對比下來，必定能早日找到破綻。
“娘娘的意思是，您還是懷疑怡安公主？”，靈芝不解。
“所有名單里都少不了怡安，她的嫌疑最大，其實我現在越來越懷疑，她的小田莊里是不是藏著什么秘密”
輕輕勾起唇角，葉思嫻緩緩笑著。
靈芝和春蟬更加聽不懂，總之在娘娘找到證據前，恐怕不能把怡安公主怎樣。
此時有宮人來報，說襄貴妃身邊的采蓮姑娘求見。
“她來做什么？”，葉思嫻皺眉，不是很想見。
既然都背叛還有什么話好說的，她心腸硬得很，可不相信什么懺悔后悔投誠之類的鬼話。
“她說有話想對娘娘說，關于襄貴妃娘娘臨死前的”
“那讓她進來吧”
葉思嫻鋪展衣裙，簡單整理了一身家常的衣裳。
一身疲憊的采蓮被帶進來，跪地恭恭敬敬磕了頭，垂首問安。
“有什么話趕緊說吧，我們娘娘忙碌得很”，靈芝淡淡的。
“啟稟皇后娘娘，奴婢……奴婢……”
她哭哭啼啼往前膝行幾步，說了幾句模棱兩可的話，葉思嫻聽得正皺眉。
突然采蓮神情一變，從袖中抽出一把寒森森的寒刃匕首直直刺向皇后的心臟。
“賤人葉氏你去死吧，都是你害死我家主子，都是你這個賤人！”
“我要為我家主子報仇！”
“娘娘小心！”
“皇后娘娘當心！”
靈芝和春蟬臉色一變速速去擋，卻還是晚了一步，連葉思嫻自己也沒躲得及，匕首就那么刺在肩頭。
若非她眼疾手快躲開，恐怕刺中的就是心臟了。
“快來人有刺客，皇后娘娘受傷了，快去請太醫！”
血汩汩流出來，春蟬嚇得大叫，靈芝也慌了手腳。
棲鳳宮上上下下瞬間亂作一團。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
被五花大綁拖出去的采蓮大笑起來，嘴里不住罵些難聽的話，很快就被堵上。
這會兒所有人一心都在皇后那，誰也顧不上她。
人群縫隙中，葉思嫻看見沖進來的侍衛捆起采蓮的手腳，堵上她的嘴，知道此去恐怕采蓮就沒命。
她蒼白著臉沖靈芝遞眼色：“保住她的命別讓死了，我還有話問她”
“是！”
趙元汲匆匆趕來時，葉思嫻傷口已經被醫女包扎好，整個人躺在床上有氣無力。
景珠景妍和長淵長衍四個兒女臉色沉重守在一旁。
打發走兒女，趙元汲心疼得捧起愛妻的手。
對不起都說累了，暫時也彌補不了，赫赫揚揚半輩子的帝王此刻竟不知說些什么。
“嫻嫻，你一定很累吧？”
“好好歇息吧，所有的事朕會處理，朕知道你討厭極了，好好休息吧”
景珠哭著從外頭沖進來。
“父皇，女兒早就說那幫人不是好人，自打她們進宮母后就沒開心過一天，您就那么喜歡么？”
“父皇，把她們打發走吧”
小公主跪在父皇腳下淚流滿面，趙元汲淡淡瞥了她一眼，一言不發。
(本章完)