“林裕，原來是你啊”
“多謝貴妃娘娘”，妃嬪們連連道謝。
從邀月宮出來，她們一個個議論著宮里的規矩有多嚴，貴妃娘娘開了多少恩典。
“要我說，論心地寬大，還是貴妃娘娘更勝一籌，我聽趙姐姐說以往皇后娘娘都守著規矩，位分不夠不能召見家人的”
“李婕妤好像也這這么說的，我還聽說皇后娘娘把妃嬪趕走，還逼死了一個人”
當初京城的女尸案市井坊間傳聞多得是，大家多多少少都有耳聞。
“噓別說了，宮里隔墻有耳，咱們心里知道就好”
“就是就是，連皇上都不理她，咱們多管什么閑事，讓她自生自滅吧”
鶯鶯燕燕的美人三三兩兩結伴回宮。
路上還不停感嘆：“有孩子就是好，我看襄貴妃娘娘也就吃了沒孩子的虧，要不然這后位……”
“可不是，終究生了四個孩子，咱們也得努努力了”
“不知為什么，皇上明明還年輕，春秋鼎盛的年紀怎么就……”
有人感嘆皇帝不行。
眾人愣了愣卻沒人敢接話，大家心知肚明感嘆幾聲也就散開。
當日，幾乎所有大大小小的妃嬪但凡京城有家人的，都能在后宮召見。
這樣實打實的關照讓襄貴妃在后宮的聲譽更上一層樓。
宮里上上下下提起襄貴妃無不感恩戴德交口稱贊。
而襄貴妃自己也沉浸在這樣的名利雙收里，無法自拔。
日子一天天過去，轉眼臨近上元節。
過了上元節年關也就徹底結束，新的一年馬上就要開始。
節前兩天，宮中依舊熱鬧如火如荼，而德安宮卻縈繞著一股莫名的緊張不安。
“那個女人到底靠不靠譜，甘州到底有沒有消息，咱們怎么連個回信兒都沒有？”
甘王大發雷霆。
甘王妃戰戰兢兢：“王爺息怒，我這就去問問，她既然收了東西自然要把事辦妥，不會有事您放心”
“那還不快去！”
事關太子之位，他當然著急，萬一那幾個調查的官員回來，把他做的那些事都宣揚一遍。
別說太子之位，恐怕父皇會當場殺了他。
這些天在戶部幫忙，那幫老東西恐怕已經看出來他是個生手。
又是一樁麻煩事！趙長延拼命抓桑著頭皮。
正月十四，甘王妃打扮一新親自登門邀月宮。
和尋常拉家常似的說了會兒話，她才打開今日的正題。
“不知那封信……”
襄貴妃親自替她斟了杯茶，笑得胸有成竹。
“就知道王妃來此必定要問的，你放心，我早已送出宮去，連送出京城的人也找好了，都是一條繩上的螞蚱，你大可放心”
甘王妃松了口氣：“果然不愧是仁德大度的襄娘娘，父皇親封的一品貴妃，待人和氣呢”
“快別給我戴高帽了，貴妃又如何？看似只差一步之遙，卻是一輩子邁步過去的鴻溝”
甘王妃捧起茶盞微微一笑。
“不知娘娘可有聽過一個詞叫：無冕之王”
“有些人雖然是皇后，卻只頂了個名頭，有些人沒有名分，卻拿著鳳印掌握實權，孰輕孰重娘娘又何必計較”
這話說到襄貴妃的心坎上，她臉上笑容愈發燦爛。
“果然酒逢知己千杯少，作為膝下無子的一品貴妃，本宮衷心祝愿王爺得償所愿，不求榮華富貴，只求在這一方天地里給本宮留一份體面”
她舉起茶盞以茶代酒。
“好說好說，若他日大業已成，娘娘功不可沒”
甘王妃一飲而盡。
回到德安宮，她把確切消息告知甘州王。
趙長延長長松了口氣后喜笑顏開：“那就好，只要這一關過了，你就是老子的恩人，以后的太子妃將來的皇后，非你莫屬！”
“多謝王爺！”
二十出頭的小夫妻一陣繾綣，令人面紅耳赤。
此時此刻他們不知道的是，在不遠處的御書房，帝王正在翻看甘州來的急報。
一頁頁翻過去。
趙元汲感覺自己全身上下所有的血液都往上涌，然后沸騰，最后變成一把火把他所有的理智燒得干干凈凈。
“來人！把那孽畜拿過來！”
“皇上息怒，現在還未啟印，上元節也還未過，您這個時候發作該如何收場？”
馮安懷勸著。
宮中規矩，皇上封印就相當于休沐放假，此時抓人必會興師動眾引來怨聲載道。
何況這樣的丑聞皇上未必想鬧得滿城風雨。
“那孽畜做下這等傷天害理之事，還想讓朕白白忍著不成？他還想安穩過節？”
“快叫人把他押來，朕要親自審”
趙元汲氣得一佛出世二佛升天。
馮安懷無法，只得顛顛兒出去找御林軍。
趙長延被押來時衣裳還未穿好，渾身上下只著了條褻褲，瘦弱得明顯被掏空的身子跪在地上軟弱面條。
“父皇……”
“別叫我父皇！”
趙元汲大發雷霆。
“朕早知你這個畜生心狠手辣，卻不知你竟能做下這樣傷天害理的缺德事，你！”
泱泱邊境大城，居然被他糟蹋得烏煙瘴氣。
苛捐雜稅名頭奇多，苦役勞役繁重無比，一家三個男丁居然要抽走兩個，一個老百姓居然要交八十多種稅目。
“這是哪國的規矩，朕怎么不知道？”
“你收這些銀子就不怕天打五雷轟？！”
趙元汲面目猙獰，著實被震驚到，他當了這么多年皇帝，對這些莫名其妙的稅也是一頭霧水。
難為這不學無術的東西怎么想出來的。
“父皇息怒，臣妾……這些都是假的，兒臣沒有……”
“你還敢狡辯！”，趙元汲把一摞折子摔到他跟前。
“你給朕好好看清楚到底是真是假，可有冤枉，趙長延……沒想到這么多年你的心依然夠狠！”
趙元汲閉上眼，對這個兒子不抱任何一絲幻想。
腦海中忽然涌現出律法條例，大大的’絞刑‘兩個字浮現在腦海。
絞刑，他趙元汲的兒子，居然有一天要用上絞刑，很好。
趙長延哆哆嗦嗦把折子粗略翻了一遍，最后頹然倒在地上。
“不可能的，明明……”寫信回去要人安排的，怎么可能還被他們打聽到真相，難道那幫人沒有安排？或者別的什么原因？
心亂如麻，趙長延愣在原地久久不能動。
(本章完)