“公主，我明明看見灶房里有肉粥、牛乳，還有酸棗餡兒餅，她自己也吃了！”
卡吉急得直淌淚。
“住口！不要胡說八道！”，庫爾云珠嚴厲呵斥。
粗糙的餅子干得像沙子，并沒有因為泡在水里變得柔軟，反而變得冰涼。
一碗下肚，她感覺喉嚨都不是自己的，火辣辣還沁著血絲。
“咳咳！咳！”
重重的幾聲咳嗽，連帶著血絲吐在帕子上。
卡吉嚇得臉都白了。
“公主，您怎么了？”
“不要大驚小怪，我沒事”
庫爾云珠掐了掐卡吉的手，示意她不要多說。
卡吉哭著搖頭，可心里千萬般的委屈還是得咽在肚子里。
卡娜倒是很滿意。
“不錯不錯，您就得多吃點兒，每頓飯都像這樣才好”
說完端著空碗走了，只剩下主仆二人。
卡吉再也忍不住，抱著公主哭了起來。
“這樣的日子到底什么時候是個頭啊”
“快了”
庫爾云珠清冷堅毅的臉難得溫柔下來，她像個大姐姐似的輕輕拍著卡吉的背。
“等到了大景朝，咱們的處境想來會好一些的”
卡吉卻更崩潰。
“還不知道您的駙馬爺是誰，聽說大景朝的人并不屑和咱們聯姻，他們圖的不過是鹽井和制鹽術”
“那不然呢？”，云珠凄然一笑。
“像庫爾納這樣的小國，大景朝周邊不知道有多少個，咱們依附著他們，就像小草依附著大樹”
“無論珠玉、寶石、美女、藥材，他們根本不需要做任何事，每年就會有大批大批的貢品送到手中”
“可庫爾納卻不同，是咱們想要站在和大景朝一樣的高度，去高攀人家，和他們聯姻，自然是要付出一些代價，受一些委屈的”
庫爾云珠出身卑微，局勢卻看得清楚。
“我是不怕的，我本就是公主”
“只是可憐我的卡吉，你從小就像我的姐姐一樣照顧我，疼愛我，我卻無法護著你”
云珠公主是心疼的。
“您別說了，卡吉不苦，您走到哪兒卡吉就跟到哪兒？如果有人想欺負您，卡吉一定會跟他拼命”
明明公主才十六歲，自己才是姐姐的年紀。
她卻總是耿耿于懷護不住自己。
明明，她應該保護公主才對啊。
卡娜忙著巴結國君和太子，‘服侍’完云珠公主用膳，轉眼消失不見。
直到入夜，直到車隊安營扎寨停下來休息，也一直沒看見她的身影。
這反而讓主仆倆松了口氣。
不大不小的簡陋帳篷里，她們躺在臨時搭起來的木板床上歇息。
月影東移，時間流逝，兩人翻來覆去卻都睡不著。
“明天，大景朝的迎親隊就到了，公主您怕不怕？”
“不怕”，云珠小臉上滿是堅毅。
“你說錯了，不是迎親隊，只是護衛隊”
庫爾云珠聰明剔透，對局勢了如指掌。
對大景朝所有人都不愿娶自己的事實，也一清二楚。
明天來的，說好聽了是迎親隊，其實只是隨行護駕的人。
說再難聽些，就是大景朝派來監視他們的。
國君和太子公主都來了，隨行的護軍也有上千。
大景朝不可能任由這么大批的隊伍在境內肆無忌憚，他們定會派人防備震懾。
“呵”
云珠冷冷一笑。
“這可真是，出了狼窩，又進虎穴”
卡吉嚇得不敢吱聲，云珠繼續道。
“不論如何，咱們都得活著，卡吉，我再叮囑你一遍，不管卡娜做什么，你都不能和她起沖突，記住了嗎？”
“是，公主，奴婢一定謹記”
卡吉并不傻，她心里暗暗堅定。
如果有一天，卡娜膽敢出賣公主或者謀害公主，自己一定會跟她拼命，哪怕同歸于盡。
主仆二人后半夜才睡了過去，翌日醒來，已經天亮。
外面已經有人陸續收營，準備繼續趕路。
“公主，咱們也起吧，今兒就能見到大景朝的人了”
“嗯”
云珠點點頭，穿衣起了身。
隊伍很快收拾齊整，繼續上路。
唯一和以往不同的是。
出發前，庫爾納國君將云珠帶在了自己身邊。
庫爾納國君年逾五十，常年的驕奢淫逸使得他身材肥胖，面部浮腫，眼窩深陷，看起來足足有六十多。
他有后妃無數，子女更是多得數都數不清。
在王后把云珠這個人選送到他面前之前，他甚至都不知道自己有云珠這個女兒。
現在，他不但要把云珠帶在身邊，還要裝出一副十分疼愛她的模樣。
“咳！云珠啊，今天大景朝的人就到了，你要好好表現”
“是，父王”
庫爾云珠十分乖巧。
庫爾納國君很是滿意。
“看來王后已經教導過你，為父也就不再多說”
“父王放心，母后早已細細教導過，女兒知道該怎么做”
“那就好”
果然王后辦事滴水不漏，從不讓他操一點心。
庫爾納國君愈發滿意。
尋思著等這件事辦成，他一定要再次重賞王后的母族。
父女倆的談話到此結束。
馬車里，兩人都沉默著，各有所思，可誰都沒有再說半句話。
下午，車隊終于行到一個小城。
在這里，他們終于遇見了大景朝派來的迎親隊伍。
葉思鈞騎在高頭大馬上，滿身銀甲映著春光熠熠生輝，刺得人睜不開眼。
他的身后，是整裝待發的五千輕騎兵。
他們整整齊齊列在甘陽城樓下，看著庫爾納車隊緩緩到來。
兩方人馬接近，各自下馬接待。
庫爾納國君面對葉思鈞的一身鎧甲，五千精兵，臉色十分難看。
“敢問閣下是什么人，為什么不見有人前來迎親？”
葉思鈞翻身下馬，抱拳略微施禮。
“在下葉思鈞，是我朝皇上派來迎接護送公主入京的，全權負責保護公主安危”
“保護？”
目光掃過對方身后的五千精兵，庫爾納國君萬分不滿。
“你不是來迎親的？”
“那迎親的人呢？我的女兒已經帶著嫁妝到來，你們的駙馬呢？”
“您放心”
葉思鈞再次抱拳。
“我朝皇帝已經安排下比武招親儀式，必定為公主挑選出來最好的佳婿”
“比武招親？”
庫爾納國君這才想起來，之前好像是有這么條消息。
(本章完)