春蟬還是拒絕了，她跪在地上眼淚汪汪。
“儲秀宮正是缺人的時候，您腹中還有小皇子，奴婢這個時候拋下您出宮嫁人，成什么人了，求主子讓奴婢留下來伺候”
葉思嫻詫異。
“傻不傻？等你二十五歲出宮，你的情郎說不定連孩子都有，你該為自己考慮”
反正葉思嫻不傻。
儲秀宮有扎眼，處境有多危險她當然知道。
保不齊明天宮里的某個人，就會和小秦子一樣的下場，尤其是這么個花骨朵一樣的姑娘，她不忍心。
“不會！”，春蟬還是堅持。
“我和阿牛哥商量好了，他在宮外掙錢，我在宮里攢錢，等我一出宮就能在京城買個宅子，我們就有家了”
她眼里滿滿都是憧憬，仿佛已經看到她和她的阿牛哥在簡陋卻溫馨的小宅子里，日出而作日入而息，粗茶淡飯相守一輩子。
“娘娘，您就讓奴婢留下吧，遇見您這樣的好主子是奴婢三生有幸，哪怕是個雀兒也還知道報恩呢”
何況確實不合規矩，她才二十歲呢。
“春蟬說得有道理，現下儲秀宮可靠的人不多，您腹中又有小皇子”，圓月分析。
巧燕也跟著勸：“或許等咱們再選幾個可靠的，這樣春蟬既不用等五年，咱們儲秀宮也解了燃眉之急”
她們七嘴八舌，葉思嫻倒不好勉強了。
她捧著木盆又吐了些酸水出來，癱在床上也沒再多說什么，只懶懶叮囑了一句。
“以后你們要一百個小心，我不希望咱們儲秀宮再出第二個小秦子”
“娘娘放心”
過了年，宮里也無大事。
天氣漸暖，后宮熱鬧起來。
御花園、太液池、梅園、桃園，宮里時時處處都有打扮得花枝招展的妃嬪。
她們三三兩兩說說笑笑，除了沒有皇寵，其實……過得還算無憂無慮。
皇后坐在假山亭子上，望著太液池對岸幾個美人正在摘花，有些艷羨。
“有時候還挺羨慕這些小門小戶的女子，她們的家族頂著個芝麻官，沒什么盼頭，反而沒什么負擔”
“娘娘說笑，您只看見好的一面，卻不知外頭多少這樣的女子被送到別家當小妾，被主母欺壓一輩子，十分凄慘”，玉棠慢慢開解著。
“芝麻小官也想往上爬的，不過是送進宮的這些，他們摸不著罷了”
皇后愣怔了好一會兒，不知在想什么，沉默許久才淡淡開口。
“父親的病怎么樣了？”
“奴婢去太醫院問，他們只說……是中風，恐怕要慢慢調養”
“慢慢調養，那就是……好不了了？”
皇后并沒有悲戚，甚至隱隱還有如釋重負的輕松。
“明天召母親入宮一趟，我細問問”
“是！”
翌日，陳太夫人入宮。
她穿著棗紅色百福裙，頭戴一品夫人尊貴的四尾鳳冠，高高在上坐著步攆，身邊跟著足足十個丫鬟。
這派頭，不知道的還只當是皇太后的儀仗。
皇后坐在棲鳳宮正殿，看著母親一行浩浩蕩蕩進門朝拜，眉頭不由蹙了蹙。
“母親平身吧”
“多謝皇后娘娘”
行過朝禮，陳太夫人繼續端起架子，將大殿里所有下人都趕了出去，拉著皇后進了內室。
“宜兒”，她迫不及待。
“你不召我我也是要入宮的，你父親的病……”，她眼眶一紅落下淚來。
陳太師是兩朝元老，又是國丈，朝中黨羽無數，門生遍布天下，可謂樹大根深，連帝王也頗為忌憚。
若貿然拔除，必會引起朝野震蕩，所以登基整整十二年，趙元汲未敢輕舉妄動。
“這么大的家族，你父親若是倒下可怎么辦啊？”，陳太夫人急得團團轉。
“娘您先別著急，女兒有一法子可保全家平安”，皇后安慰。
“什么法子你快說”
陳太夫人一臉驚喜，連忙把耳朵湊過去。
可她聽著聽著臉色就變了，一個激動沒忍住，直接把皇后推開。
“胡說八道，你這哪是什么保命的法子，你是要把全家往絕路上推！”
皇后猝不及防，手臂磕在鳳椅上，尖銳的疼痛入骨。
眼前的母親哪兒還有半分慈愛的樣子，只剩下滿臉的嫌棄和鄙夷，和小時候的一模一樣。
“你兩個哥哥不爭氣，你也不爭氣，你要氣死為娘是不是？你父親一旦罷官，會有多少對家來尋麻煩你知不知道？”
陳太夫人顫顫巍巍坐在長榻上，胸口起起伏伏喘著粗氣。
“我怎么也沒想到，給予厚望的女兒會出這么蠢的主意，早知道我就不該來”
“珍珠、翡翠，咱們走！”
兩個大丫鬟連忙上前扶著太夫人，一行人怒氣沖沖揚長而去。
皇后無力跌坐在椅子上冷笑。
“兩個哥哥不爭氣，你就來尋我的不是？你以為，我稀罕你們的厚望？”
“啪！”一聲，皇后狠狠把茶盞摔得粉碎。
“娘娘，當心您的身子”
玉棠貼心捧上茶盞，近乎哀求地勸。
皇后結果茶盞喝了一口，只覺得滿口苦澀，推開不再喝。
閉上眼打算養養神，眼淚卻不爭氣滑落下來。
“從小到大，他們眼里就只有兩個哥哥，我只是他們聯姻的工具，好事想不到我，壞事全是我的”
“大哥愚鈍，二哥紈绔，他們就把所謂的厚望寄托在我身上，這些年我夾在太后、陳家、和皇上中間有多為難，我受夠了！”
皇后仰望奢華的屋頂，心里卻泛起前所未有的絕望。
她現在連死都不敢死，她死了，陳家就全完了。
“這樣的日子，本宮一天也過不下去”
玉棠不知道該勸什么，索性閉嘴，拿美人捶給皇后捶腿。
皇后漸漸閉上眸子，心里在想什么，大約只有她自己知道。
陳太夫人進宮的消息傳到儲秀宮，葉思嫻正給小女兒喂雞蛋羹。
軟糯香甜的牛乳滑蛋很得景妍小公主的喜歡，小姑娘吃得香噴噴，時不時伸出小舌頭舔舔嘴唇。
“陳太夫人離開時臉色鐵青，不像是傷心，倒像是……生氣”
“大家族里的事多復雜，這事兒跟咱們沒關系，不必討論了”
葉思嫻懶得多管閑事。
“人不犯我我不犯人，咱們把儲秀宮守好就行，其他的事，知道就好”
“哎”
圓月退下。
(本章完)