尹默代蓮英恭送修齊啟程返回康州，回來復命。見房門關著，輕輕敲了敲門，聽得蓮英說了一聲進來，這才推門進了他的臥房。抬眼看見蓮英正借著燭光做針線，忍不住蹙眉。
蓮英抬頭看了她一眼，知道她蹙眉是為了什么，便解釋道：“我長州風俗，下葬要穿新鞋子。最好是至親親手所制。師姐的那雙手，哪里捉得了針線，就只能我來做了——這么晚，有事？”
尹默點了點頭：“小荷別苑那邊，過來了一位姓商的前輩，捎來了師姐的手書和一枚扇墜。”
“快拿給我看。”蓮英連忙放下針線，從尹默手中接過書信和扇墜，看了一眼，便覺得這扇墜有幾分眼熟。
等到他拆開書信，驚訝的嘴巴就一直沒能闔上，反復將書信看了又看，這才放下：“原來，兄長的心上人竟然是……”
蓮英閉上了眼睛，眼角有淚珠沁了出來。
“家主？”尹默不解其中之意，連忙遞了帕子給蓮英。
蓮英接過，卻沒有拭淚。眼下除了尹默，他也無人傾訴：“你們是不是都聽說過，我兄長在外面有個相好的，卻連爹娘都瞞住了？”
尹默一怔，點了點頭。這事在蓮氏上下不是什么秘密。甚至私下里他們還猜測，會不會是某個大世家的少家主，才讓自家少主這般為難。
“是青氏的朗公子。”蓮英蹙著眉頭，幾分心疼，幾分難過，又有幾分惋惜。
尹默張了張嘴，驚訝不遜于蓮英多少：“竟然是朗公子？”
蓮英點了點頭——頂著兄長的臉來談論這個話題，不僅他自己別扭，尹默也覺得別扭。
但別扭之余，更多的是震驚和唏噓。
“此前收到那封沒有落款的信，就是寫明了很多我們不知道的陰謀和計劃的那封，也是朗公子寄來的。想來他與兄長之間有約定暗號，我沒有回信，他便猜到了真相。”
尹默錯愕地點了點頭，又疑惑地問道：“可既然他知道了，為何不來送一送……”
尹默在稱呼上犯了難。眼前這位是家主，但并非蓮英。而少家主這個稱呼，在如今的蓮氏，已經不在了。思前想后，尹默最終吐出了三個字：“英師兄。”
蓮英嘆了口氣：“夜云臺刺殺，青氏的二爺青宏也有參與。朗公子氣不過叔父所為，叔侄起了沖突，青二爺身死，朗公子重傷。故而沒能親至白鶴吊唁。如今，朗公子心病難醫，已然身死，但因為身份和一些緣故，訃告沒有送來蓮氏，而是送去了小荷別苑師姐那里。師姐一并送過來了。”說著，蓮英從書信之中單獨抽出一頁，遞給了尹默。
尹默接過，也沒細看，只是攥在手里，默然不語。
“朗公子身死之前，幫著蓮氏做了許多事。”蓮英眨了眨眼睛，“那些在莫姐姐和師姐抵達之前就逃出廣陵的綰氏中人，已經盡數被他滅口，還特意送來了名冊。這份人情，真是欠大了，卻又無處報償，真是叫人難過。”
尹默道了一聲節哀，除此之外，也實在說不出別的話。
蓮英看了看手里的扇墜：“這是朗公子的隨身之物，特意送來，請求師姐，將之放入兄長的棺槨之中作為隨葬，以成全兩人生同衾死同穴的約定。”
尹默將扇墜接在手里：“家主放心，我一會兒親自去辦，保證掩人耳目，不叫旁人發現。”
蓮英點了點頭，神情哀婉：“你傳信告訴小芊兒，叫她在鱗州多留幾日，待朗公子的喪禮完成，再回來。也算是我們蓮氏盡一分心意。”
門外，傳來叩門聲——竟然是齊咸！
“你怎么回來了？齊家姑姑呢？小芊兒呢？”蓮英起身問道。他心里已經開始懷疑，是不是鱗州出了什么變故，是不是青氏遭遇了什么危險，牽連了齊家姑姑和蓮芊。
齊咸搖了搖頭：“青氏新喪，朗公子舊疾復發，不治身亡，姑母和芊兒需要多留幾日。但我們從青家主那里得到一個消息，姑母說事關重大，須得盡快報得家主知曉，這才派我星夜兼程，趕了回來。”
說著，齊咸從懷里拿出一顆蠟丸，遞到了蓮英的手上。
蠟丸上有一道血封，是蓮氏的秘術，非蓮氏族人不能開啟——究竟是什么樣的消息，能讓齊家姑姑這般謹慎？
蓮英解開血封，打開蠟丸，竟然是一份手抄的請帖。內容是澤德廣邀請各地世家家主前往祖州純陽城，共同商討無常元君滅族綰氏的善后事宜！
“澤德廣是要做什么？前幾日還假惺惺的跑來吊唁家主和夫人，現在就要對師姐動手了？！”尹默看了蓮英遞給她的紙箋，氣得額角青筋都跳起來了。
“你們是怎么看到這份請帖的？”蓮英雖然也被這消息嚇了一跳，心中激動萬分，但還是強壓著火氣，詢問事情的原委。
“說來奇怪。”齊咸道，“那日青家主突然邀請姑母赴宴，赴宴地點卻是在他的書房。兩人說了些話，據姑母回憶，青家主是故意提起這份請帖的，還特意把請帖留在了自己的書案上，借口更衣暫離了一刻鐘的時間。姑母見青家主有意透露此事。就趁機抄了一份，藏在袖子里。”
蓮英聽得皺眉。青元為什么要這么做？
齊咸接著說道：“待青家主歸來，又主動提出，我們幾人徘徊鱗州日久，該派人返回白鶴送家書保平安才是，甚至還親手寫了憑引給我，催促我當日就動身回來。”
蓮英點了點頭。正要開口，卻被齊咸打斷。
“對了，青家主提到，澤氏給青氏二老單獨派了帖子，說是大師姐修為高絕，恐怕尋常人等震懾不住，須得有青氏二老這樣的前輩高人親至坐鎮才行。青家主還說，澤家主如此誠心相邀，本不該拒絕，但他剛剛經歷了喪弟喪子兩樁悲苦，身子虛匱，實在難以成行。但兩位老前輩盛情難卻，應該是會去的。”
蓮英沒有說話，他在猜測青元這樣做的目的是什么。挑唆蓮氏和澤氏的關系——這根本不需要挑唆。青氏和澤氏的大爭在即，蓮氏與青氏眼下卻沒有利益沖突。難不成，青元此舉是投石問路，逼著蓮氏拿出誠意？
想到這里，蓮英提筆寫了一個非常短的字條，折好，塞進蠟丸，加了封，遞給齊咸：“還要辛苦你，連夜趕回去，將這個蠟丸交給齊家姑姑。”
“是！”齊咸應了一聲，連口水都沒喝，帶著蠟丸走了。
“家主是許了青氏好處？”尹默跟隨蓮英有些日子了，對于這位家主的行事作風，多少有了一些了解。
蓮英點了點頭：“我叫齊家姑姑傳話，元州的歸屬，我蓮氏更屬意青氏。”
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