第二日修正去拜訪了那位前輩。原來他去名仙擂瞧熱鬧去了,也是剛剛回到茉平,耽誤了復診的時間。接下來的幾日,修正作息極為規律,白日里躲在房間里,拉著雪千影幫他查詢醫藥記載和手札筆記,晚上就跟著綰寧繼續到處游蕩,查看夜游之人。
經過修正不斷的努力,總算找到了三四種能夠致人夜游又容易混淆和誤食的草藥,并在雪千影的幫助下,繪制成圖,交到綰寧手上。
結果綰寧辨認了一番,還是搖頭。但凡夜游之人,家中飲食她都必然親自查看,卻并沒有找到修正提供的這幾種草藥。事情再一次陷入了僵局,修正也忍不住撓頭。這算是他入醫道二十六年以來遇見過的最為棘手的難題了。
這一日,天氣晴好,修正約上雪千影和綰寧,決定去茉平城郊外走一走。綰寧為鬧鬼的事情焦頭爛額,本不想去,但修正和雪千影都勸她適當放松,她也只好相陪。
茉平以北就是荒原,故而周邊亂石嶙峋,行走其中甚為艱難,但遠觀卻是極好的風景。三人走了約么一個時辰,都有些疲累,便找了個地方休息。綰寧主動打來清水,又鋪了毯子,支了爐子,凈手烹茶。在等待水開的功夫,三人望向溪邊,只見不少農婦正在溪水邊采集野菜。
“咱們現在地處茉平西北,這里有一處山坳,常年溫潤潮濕,與北邊的氣候全然不同。”綰寧看著爐火,給雪千影和修正介紹道:“那里是元州最好的野生靈芝出產地之一。農閑時,許多家境不算好的農婦就會過去碰碰運氣,萬一尋得一兩株靈芝,就可以賣給城中的商行,貼補家用。往來順路在溪邊采些野菜,也算是減省一下家中的開支。”
“綰二小姐來茉平不過月余,竟然連這種細節都能摸清楚,可見是真的用心了。”雪千影贊嘆道。
綰寧一笑:“世家子弟的日子細究起來也沒什么不同。元君平日里在家做些什么,我和長姐也差不多。差別是元君還有北境需要擔當,我們不過是做些小事罷了。”
綰寧的恭維不著痕跡,雪千影聽了只是笑笑沒有搭腔。突然,她站起身來,指著溪邊正在采野菜的農婦,伸手拉了拉修正:“我怎么覺得她們筐中的野菜與你那日叫我畫的草藥圖樣有幾分相似呢?”
雪千影話音還沒落,綰寧已經沖了出去,很快帶來幾個農婦,將她們手中的小筐在修正面前一字排開。修正挨個辨認了一番,對著兩人點了點頭:“不錯,這就是我之前教煢煢繪制的草藥當中的一種,叫做先人還。吃了之后會令人產生幻覺,進而在夢境中起身夜游。”
綰寧接過修正手中的草藥,看了又看,疑惑道:“可我從未在夜游人的飲食之中發現過這種草藥啊!”
修正思考片刻,重重地拍了一下自己的腦袋:“怪我怪我,我忘了提醒你,這種藥草,采集的時候是綠色的,可做熟了卻是紅色的。”
綰寧這才恍然大悟。當下撤掉爐火上的水壺,換了個小盆,將菜扔進去,倒了些水,煮開,果然就變成了她見過許多次的紅湯菜。
“再加些鹽的話,葉子會發蔫,邊緣上的毛刺和梗莖上的條紋也會消失——綰二小姐認不出來,也是應該。”修正又道。
幾個農婦都認得綰寧,又聽見修正如是說法,全都嚇了一跳,直說這野菜是輩輩傳承下來的生存經驗,以前怎么就沒發現會導致人夜游呢?
修正走到溪邊,仔細查看一番,折了兩棵植株,分左右手拿好,回到他們休息的地方,又招農婦們過來觀看:“你們的經驗里,應該是采集這種。”說著,修正揮了揮左手,“這種野菜叫做濟世草,叫白了也會叫成雞食草,的確是能夠果腹的野菜,荒原附近的溪水邊都有生長。”
修正又揚了揚右手里的植株:“這個,是導致幻覺和夜游的先人還。兩種植物長得非常相像。只有這里不同,”說著,修正指著先人還的葉脈:“先人還的葉脈,是單數,而且并不對齊,在匯集之前還要斷一下。”
說完,又拿起濟世草,“濟世草的葉脈是連續的,雙數,每一組都對齊得嚴絲合縫,一點不差。”
“這也太難分辨了,”一個農婦大著膽子說道,“像我們這種有些年紀的,眼睛已經花了,實在很難將兩種分開啊。”
其他農婦也都應和著說道。
修正將手里的兩株植物塞給綰寧,示意她來想辦法。綰寧看著手里兩種植物,也有些為難。若是干脆禁制在溪邊采野菜,自然是一勞永逸的辦法,可民生多少會受影響。可若只是畫圖公告,又無法杜絕誤食。思來想去,綰寧最終決定,叫綰氏子弟過來,將溪邊的先人還全都拔了,斬草除根。
“暫時還是要借修先生和藥王谷的名義,張榜公告,教育茉平百姓辨別兩種植株,盡量減少誤食的情況。回去之后我會提請父親,在茉平設立寮署,每年家中犯錯的子弟,分春秋兩次,派到茉平來拔草,以勞役代替懲罰。同時還能便民,一舉兩得。雖然麻煩,但這已經是我能想到的最好的解決辦法了。”綰寧說道。
雪千影對綰寧伸出大拇指。果然是與自家師弟齊名的才俊,這么快就能想到解決的辦法。
只不過,事情到這里還不算完。
“這種草藥本來元州并不出產,究竟是如何長到這溪邊來的,還需要綰二小姐進一步留心調查。”修正提醒道。
綰寧點了點頭,向修正和雪千影道謝之后,有些想要提醒雪千影千萬小心自家長姐,但畢竟是親情牽絆,而且她總不能在外人面前出賣親姐,幾番欲言又止。雪千影和修正都以為她是介意幾家的關系,不好太過道謝的緣故,并沒有放在心上。
解決了茉平鬧鬼的事情,綰寧便要盡快返回廣陵,而雪千影和修正也要趕去興億。雙方就在茉平城門前辭別。
臨別之前,綰寧再次向雪千影和修正發出邀請:“無常元君,修先生,我的婚期已經定了,就在明年六月間,約么是在端午之后。白弁星也算是二位的朋友。若是有時間,還請你們來廣陵觀禮。”
經過幾日相處,雪千影對綰寧多少有些改觀,知道她之前對于自己的種種算計都是為家族著想,也是無奈為止,心中已經原諒。便出言承諾只要自己不在北境,就一定前去送嫁。
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