蓮英伸手摸了摸妹妹的頭：“就說我家小妹最是貼心。只不過啊，有我在，有師姐在，天下之大你哪里都去得，沒必要往自己身上攬這些有的沒的。”
蓮芙蹭在雪千影肩頭，語氣嬌憨：“你們總是這樣慣著我，我都不好意思了。”
“這都是相互的。自然是我家小師妹足夠好，才會讓所有人都忍不住慣著你的。”雪千影也拍了拍蓮芙的頭。
看著姐弟三個其樂融融，至少不再難過，夜小樓總算是松了一口氣。可隨即又心酸羨慕起來。在夜氏，唯一跟他撒過嬌的夜小姽已經離家，并且不會再回來了。夜小城和夜小婉雖然平日里也算親近，但與蓮氏姐弟們相比，親近和親熱的區別，一下子就分辨出來了。
熱熱鬧鬧吃了一頓火鍋，蓮英和蓮芙散步回了自己的院子。夜小樓也拉著雪千影在院子里走了幾圈，準備散散食再休息。
“你就沒什么話對我說？”雪千影突然問他。
夜小樓想了想，突然苦笑了一下，他的確有話想說，但雪千影主動開口問，他又不知道該怎么說，從哪說。
夜小樓一直沒說話，雪千影也沒追問。兩人又八卦了一番各家聯姻的事情，就去休息了。
第二日一早，蓮威宣布了北境的消息，又將恩氏已經先行返回楓橋布防的事情公開。
早年間，若是北境有如此數量的獸人族集結，不說人人自危，但也多少會有些人杯弓蛇影，草木皆兵。今年不知是因為接二連三的出事，令人心智麻木了，還是因為恩氏排名躥高，格外令人放心的緣故，總之天柱山上的議論聲還沒等傳出各家營地的院墻，就平復得無聲無息了。
令蓮威意外的是，澤德廣聽聞雪千影并未趕赴北境，竟然沒有再來勸說。反而派人送上了不少金銀物資，資助前線駐防。
蓮威本來不想收。但蓮英勸他，澤氏的東西，不要白不要。況且取之于民用之于民，也是天道應有之意。蓮威從善如流，親自帶著蓮英去澤氏道了謝，又派蓮蘋親自押運這些物資奔赴楓橋。
自蓮氏大宴之后，各家都從之前連番慘案之中恢復了過來，畢竟陳氏的處置已經張榜公告，繼立歐陽氏的責任又落在了白氏的頭上。天柱山上又重新開始觥籌交錯、酒池肉林般的日子。
成摞的帖子如雪片一般送到蓮威的案頭。往年除去十大世家的宴請，蓮威幾乎不露面。最多派幾個有分量的族老代表蓮氏出席。今年卻一改往年清貴的形象，幾乎是來者不拒，逢請畢至，輪番帶著雪千影或者蓮英出現在各家宴飲之上。
只是因為金憫耳提面命的緣故，蓮威每每喝上三兩杯便不再飲，卻苦了幫他擋酒的徒兒和兒子。不得不勞煩蓮萱，天天在雪千影的院子里調配醒酒的藥丸，熬制解酒的湯藥。
又過了兩日，日子進了八月。天氣漸漸寒涼。各家子弟都換掉了夏裝，改穿秋冬的衣裳。蓮氏今年在金憫的主持下改換了服制，女子更加玲瓏颯爽，男子更加挺拔頎長，披風上還加了保暖的毛領，日光之下，毛針反射出柔潤晶亮的光澤，看起來華麗又富貴。
八月初二清早，冷月寒陪著澤世光前來蓮氏拜訪蓮威。見到蓮氏子弟的新裝，忍不住夸贊金夫人的眼光好。又對澤世光感嘆，看來蓮氏今年的收成又是不錯，真是令人羨慕。
“幸好我祖州靠南，氣候溫潤。不然單就這冬衣毛皮一項，免不了又要叫長州賺去許多。”澤世光玩笑了一句，又突然搖了搖頭：“不對，鱗州的輕紗薄緞更貴。還不如讓蓮氏賺了去呢，反正也省不下！”
“少主倒是不用擔心這個。今年澤氏也有兩家商行向北去了。”冷月寒笑道，“今年大戰不多，但小戰不斷，毛皮比往年價格稍低。兩家商行收了不少尖貨。挑了一些送來純陽，大部分都販去了遲州，賺了不少錢。補足了與鱗州之間的逆差，還有結余呢。”
“原來如此。”澤世光點了點頭，“難怪今年商稅進賬比往年多了一成。我還派人去問，怕他們苛待商戶呢。”
兩人說著話，只見蓮英親自出來請他們進去。見兩人正在說笑，便信口問他們在聊什么。
“在和少主夸贊蓮氏今年的冬衣服色華麗呢。”冷月寒也隨口應道。
蓮英聽了哈哈一笑：“那你們應該去瀟氏轉轉，他家連仆役的棉袍都用錦緞呢。”
冷月寒雖然知道蓮英這話多少有玩笑的成分，但還是和澤世光對視一眼，記在了心上。
炎州沒什么特別的出產，只有兩樣卻足夠當地大小數百世家豐衣足食。這其一是玄鐵礦，任何世家想要制作兵器，甚至凡人工匠想要一套趁手的工具，都少不了這玄鐵礦。玄鐵礦其他州府也有出產，但品質不如炎州一半。而且炎州多是富礦。據晉州佟氏一名老礦師推斷，炎州的玄鐵礦可以再采三千年都未必會枯竭。
炎州第二大產出，是金礦。這無異于上天送錢給炎州。
如今天下金銀銅的兌換早已不是仙尊開天地時的比例。早年仙尊規定，一千銅換一銀，一千銀換一金，單位相同雙方滿意便可兌換，火耗由貴金屬的一方來出。
可天下礦產分布并不均勻，而且銀作為鍛造兵器的材料，在許多地方已經退出了流通。各地更喜歡直接以金來兌換銅。某些銅多金銀少的州府，兌換比例甚至能夠達到一萬二左右。而某些金多銅少的地方，八九千也是常見的比例。而且火耗按照慣例也是一家出一半。
瀟氏先祖看到了金銅兌換比例不同而帶來的商機，借著自家高爐多火耗成本低的優勢，將瀟氏錢號開遍了三山四海十六州，將各地的礦石變成了活錢，又省去了計算火耗的麻煩，這才有了瀟氏立家、延續，進而掌控整個炎州，成為天下十大世家的歷史傳承。
可以說，瀟氏的撅起依靠得是錢莊，是金礦，而天下許多世家能夠運轉起來，依靠得就是瀟氏。
所以，哪怕瀟氏實力低微，沒幾個高手，在十大世家之中排名也很靠后，但許多小世家對瀟氏的尊重，甚至遠勝過十大世家之中的其他家。就連澤德廣也一再叮囑幾個兒子，萬不可輕視瀟氏。
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