遲州首府名叫正澤城，乃是在草原上建立起來的城池，風光與中原乃至東部全然不同。蓮英被洪夏拉著，走走停停看看，很是新鮮。
但為了不讓主人家久等，蓮英也不能失禮，只是簡單看看，記下幾處地方，等著來日獨自溜出來再逛。
“前面就到了。正澤不比中原大城，地勢平坦，一眼就能望穿大半座城池呢。”洪夏熱情好客，頗有幾分草原漢子的爽利和豁達。
蓮英倒是喜歡與這樣的人交往，順著他的手指看去，果然一大片白瓷瓦片鋪成的建筑，隨著靠近，愈發清晰起來。
“我們遲州人蓋房子多用這種瓷瓦，無他，光滑好清理風沙罷了。”洪夏似乎是說了什么讓人不好意思的話，紅著臉還撓了撓頭，“蓮少主來自水鄉，必然見不慣我們這邊風大沙大吧？”
蓮英想了想，真誠地搖了搖頭，不過他并不覺得此地風沙襲人，反而別有一番風味。至少與師姐口中所講的懷州全然不同。
聽了蓮英的疑問，洪夏哈哈大笑起來：“我們遲州雖然比懷州更加靠近草原，但這兩年治沙效果顯著，西北又有凈海接壤，不似懷州那般，全是內陸，地勢又低。故而實則我遲州久住起來，反而要比懷州舒服一些。”
“西北就是凈海了？”蓮英比劃了一下方位，又回憶起曾經看過的輿圖，“那豈不是凈海和草原也有接壤？”
“那是當然。”
“這等別樣風光，一定要去看看！”蓮英激動地拍了拍手。
洪夏熱情地說道：“沒問題，今日接了二小姐，明日我就沒事了，跟父親說一聲就能出門，我帶你去！”
“一言為定！”蓮英高興地與洪夏重重地擊了一掌。
“你這眼珠子都快掉出來了，也想去看凈海和草原么？”洪琴打趣著莫雪蝶。
莫雪蝶想了想：“議價一事，雖然有家中掌柜操持，可我也要在場才是。左右明日是走不開的。”
“那有何難？我一會兒跟堂兄說說，讓他明天先帶蓮少主在城里逛逛，等你這邊事情談完了，咱們一起去凈海？”
莫雪蝶眼波流轉，很是動心，卻沒有應洪琴的話。
洪琴也沒等她說話，就自顧自的接著說道：“反正你不就是想和蓮少主一起出去玩么，放心吧，交給我安排！”
莫雪蝶紅了臉，輕輕的錘了一下洪琴的胳膊。
銅色皮膚的少女放聲大笑起來：“像你們這樣扭扭捏捏的，幾時能覓得如意郎君呀！”
“你再說我擰你的嘴！”莫雪蝶真的急了。
洪琴一下子跳開老遠，還不忘伸手討嫌：“你來呀！你追不上！”說著轉身就跑。
莫雪歌也顧不上平日里的端莊和穩重，拔腿就追。
洪氏家宅前迎客的，是洪氏少主洪立妍和家主洪淶的親弟弟洪溪。兩人遠遠看見追逐打鬧說笑的四個少男少女，都是一愣。等到看清了蓮英的服色，認出來人，兩人對視一眼，又是一愣。
莫雪蝶與洪氏眾人都很熟悉，便幫著蓮英引薦。按照輩分地位見禮之后，洪溪看了洪立妍一眼，拿出做長輩的樣子——雖然他今年也才不過三十出頭，只比洪立妍大兩歲——問蓮英，此番從東到西，又是獨自前來，是不是有什么要緊事。
蓮英跟洪夏只相處了一會兒，但也學了幾分爽朗，聽得長輩問話，哈哈一笑，解釋自己此行的目的。
沒想到，這話一出，反而叫洪立妍和洪溪緊張起來。洪立妍連聲說道：“草原乃是一盤散沙，怎比得上獸人族？而且洪氏和草原的關系，總體來說是因為洪氏如今大體還能壓制各個部族，故而才有的懷柔和太平，與你們北境全然不同呀。這哪里夠得上借鑒一說呢？”
蓮英撓了撓頭，心說這洪氏還真是直率，世家之間的打官腔彎彎繞看來對他們全然不起作用，便笑著又解釋道：“洪家姐姐不必緊張，這不過是家父放我出門的借口。你們就當我是仰慕草原風光，跑來玩的。”
洪立妍聽得一聲洪家姐姐，心里踏實了不少，笑著拍拍胸口：“蓮家弟弟，你可是嚇死我了。”
賓主之間又寒暄說笑了幾句，洪立妍和洪溪便將客人們往宅子里面引。若是沒有蓮英，自然莫雪蝶是主客，莫氏跟來的兩個掌柜是副客。可如今加上了蓮英，這座次就不太好排了。還是洪立妍機敏，使了眼色給洪夏，叫他先去報信。自己則陪著兩人邊走邊說笑，拖延一點時間。
而最是八面玲瓏的莫雪蝶也沒讓主人家為難，直接告訴洪立妍，蓮英是自己的客人，與自己同席就好，不必麻煩主人家另行安排。
洪溪聽了這話，不免多看了蓮英幾眼，又看向莫雪蝶，欲言又止。
蓮英反應過來，問洪立妍：“我與小蝶同席，在遲州可是不妥當？”
洪立妍點了點頭：“我遲州雖然地處草原，不似中原那般規矩多，民風也開放。但未婚男女，但凡年紀到了能自己吃飯的，很少會同席——這么說吧，我與我家夫婿，已經定親數年了，不過是因為一直沒能遇上吉時，又因為家中長輩過世要守孝，給耽擱了。我們倆如今入席，也都是并排分座的。”
蓮英恍然，連忙道：“不請自來是惡客，再破了風俗未免麻煩主人家太過。這樣吧，給我在小蝶座下設席就好，畢竟我是跟著她來的，總不好搶了主賓的風頭呀！”
洪立妍不置可否，反正報信的人已經去了，具體怎么坐，讓洪淶親自安排吧。
幾人繞過前廳，入眼豁然是一座三層的小樓。小樓上貼著瓷片裝飾，與中原的雕梁畫棟全然不同。
“真好看。”蓮英笑著稱贊道。
“我們家燒瓷的技術還算不錯，這瓷片能夠燒得又薄又平整。怎么樣蓮少主，有沒有興趣與我遲州做一做這瓷片的生意？”洪立妍半開玩笑半認真的說道。
蓮英稍稍訝異地眨了眨眼睛，看了看洪立妍，心說，這位洪氏少主天資不高，修為不顯，人品也并沒有達到人人稱頌的程度，還是世家之中少有的庶女，卻穩穩的坐在洪氏繼承人的位置上二十余年無人可以動搖，之前他還很是奇怪，如今看來也不是全無道理的。
想到這里，蓮英笑道：“洪家姐姐看上我長州什么了？”
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