終章·涉海篇30·“何處為始？”
終章·涉海篇30·“何處為始？”
旅人們再度望見了那片黃色的森林。
映入眼簾的那是，有著金黃葉片的美麗之景。
他們向其中一條路望去，只見遍布鮮血，荒草萋萋。
他們向其中無數條路望去，只見黃葉破碎，滿地枯骨。
他們看見了無數個、無數個自己站在樹林之間，仰起頭，注視著從斑駁葉片之間稀疏漏下的絲縷朝陽。
咔嚓，咔嚓——
他們走在無數條、無數條樹林的道路上，留下一個個泥濘的血腳印。諸多道路隨著走過而坍塌，僅余最后一條筆直的通路，尚未有腳印踏足。
那也是最為隱秘而狹窄的一條路。
旅人們長久地注視著那條隱秘而狹窄的道路，眼中積蓄著遺憾與向往，他們微微側身，走向一條早已坍塌的道路。這條道路，布滿了他們凌亂的血腳印，葉片干癟而腐爛，像是早已走過無數回。
“下次，下次……”手指扎進旁邊的樹干，緩緩劃下計數印痕：“下次一定會……”
金燦燦的葉片劃過他們的肩頭，拂過樹干。
那棵被他們剛剛劃下印痕的樹干上——猶如皸裂的掌紋，早已布滿了密密麻麻難以計數的印痕。
“唰！唰！唰！唰！”
四聲刀刃破體的悶響。
蘇明安的亞爾曼之劍、玥玥的喀俄涅之雪、呂樹的黑刀、蘇凜的火劍，同一時刻扎穿了諾爾的身軀。
蔓生著無數水晶長須的中央，花葉交織之處，飄揚的金發瞬間染成了紅色。
“噗！”
諾爾吐出一口血，手背的藍玫瑰花瓣凋零殆盡。四道貫穿傷將他的體內破壞攪碎，萬物終焉之主與第七席的身影閃爍片刻，從他的背后消失，仿佛斷片的影像。
……結束了？
這么簡單？
蘇明安正要拔出劍刃，諾爾卻突然伸出雙手，按住了蘇明安鋒銳的劍鋒，血跡順著掌間流下。
諾爾的臉被血跡染紅，烏黑的血色遮蔽了額頭與眼眶周圍，緊緊盯著蘇明安：
“……我等你。”
下一刻，鐮刀掉落，諾爾向前倒下，觸地的那一瞬間，鮮血炸開成花。
“咯嘣。”
蘇明安清晰地感受到自己胸口的一根傀儡絲斷裂，另一頭空蕩蕩地搖弋于空中。他面無表情地扯開了這一根傀儡絲，任由它消弭于塵埃。
諾爾支離破碎的身軀就在腳邊，金發浸透了血水。他這最后一句乍聽像是怨毒的詛咒。但想到他的性情，便讓人覺得突兀，明明蘇明安還沒有見識到他的布局。
“……殺死了？”玥玥透明的身形走來，她這具分身劇烈閃爍，即將消散。
呂樹跪倒在地，不停咳嗽。
這場交鋒如同電光火石，如果沒有蘇明安的“共生”技能，整場戰斗將無比困難。
蘇明安移開腳步，避免踩到諾爾的血與發尾：“……還沒有，我要讀取諾爾的記憶。”
漫天碎裂的白光下，光點落在他掌心，像一個輕飄飄的觸碰。
他握了握拳，蹲下身，觸碰諾爾的額頭，冷得似冰。
一道白光亮起，他窺見了諾爾·阿金妮的記憶。
“偉大的不死鳥菲尼克斯在此，你這無禮的家伙竟然敢搶奪我的身體！”
“謝謝你，我叫藍切。”
“用這柄刀捅入蘇明安的身體，你就可以奪取他的Ip……注定的分離，到這個時候了。”
“諾爾，從此以后，我們不再是伙伴。”
“世主，世界之書就在里面。”
“蘇明安，選擇我吧。”
“尤里蒂洛菈，我們這次推后終焉之雪好不好？不然小娜還是會啟動大重置。”
“花瓣落盡之時，即是你生命凋謝之時。”
“單雙，阿爾切列夫，莎琳娜……我們去阻止蘇明安犯錯吧。”
“阿爾杰，你……！”
一幅幅畫面飛速掠過蘇明安的腦海，他閉著雙眼，仿佛身處那些光景。尤其是，諾爾在羅瓦莎一次次大重置中做出的嘗試。
第一次，死于海洋天使。第二次，死于惡魔母神的一瞥。第三次，嘗試入手門徒游戲失敗。第四次，嘗試求助世主失敗。第五次，沉睡。第六次，被無機之神重創……
這個人確實嘗試過兩全其美，既想飛向自由，又想保全這一切。然而，后來諾爾逐漸發現，有些事情并非努力便能達成。
蘇明安深入觀察細節，從記憶里看，諾爾沒有任何看似有隱情的行動，一切行為都是完完全全站在萬物終焉之主那一方。
……這樣就對了，這樣才對。
“嗯？”這時，他忽然看到了一段記憶。
這是一個金發少年，與一位白發少女的對話。前者容顏綺麗，發尾如火，眉眼略顯稚澀，后者正是在副本前期就不明原因死亡的隊友，琴斯。
二人坐在一座漆黑的城堡內，象牙白的高腳凳上，茶香氤氳之間，面對面交談。
蘇明安不知道這個城堡位于哪里，不知道這段對談發生在什么時候。
“菲尼克斯。”琴斯嗓音清冷：“多謝你幫我脫離了世界游戲。”
“不必客氣，如果有機會，誰也不想只做一具分身。”菲尼克斯露出淺淺的酒窩，笑容柔軟而稚拙。
……分身？
蘇明安了然，果然琴斯是耀光母神克里琴斯的分身。看來琴斯的死亡只是金蟬脫殼之計，為了擺脫克里琴斯的控制。
菲尼克斯向前傾身，瞇起雙眼：“你想更進一步嗎？”
“什么？”
“這座古堡，是命運之輪的據點之一。”菲尼克斯道：“反對觀測，反抗命運。這是我們的信條。”
“反抗……命運？”琴斯抬起頭。
“琴斯，你認為命運是什么？”
“人們當下擁有的資源情況、個人性情、世界格局綜合運算之下，最可能導向的未來。換而言之，只要前者改變，未來就可以改變。”琴斯道：“就像一個人出身貧寒，雙商平平，那么別無機遇的情況下，他將庸碌一生，這就是命運。但是若有機遇降臨，便被稱作‘逆天改命’，改的便是這‘命運’。”
“所以你認為，命運是一種可見的、能被改變之物。”
“是的。”
“倘若命運不可改呢。”
“你支持命定論？”
“呵呵……就像你是克里琴斯的分身，你窮極所有也不可能超越祂，最好的結局也不過是成為獨立的個體，流亡宇宙。”
“我不認可，祂給我安排的未來，原是潛伏在榜前玩家之中伺機而動。但在你的干涉之下，我不再受制于祂的安排。我認為我已然逃離了命運。”
“這就夠了嗎？”菲尼克斯露出幾分單純的笑容：“你真的逃離了嗎？”
她怎么就能確定，克里琴斯不能再度掌控她？
“我們想要殺死‘命運’本身。”菲尼克斯淺淺微笑一聲，道：“這就要提到我的友人，蘇明安的同伴，諾爾·阿金妮。”
“是他讓你幫我的？”
“嗯。”
“你為什么聽他的？”
“因為他是‘不完美的’。”
“什么意思？”
“倘若，倘若有一片金黃的樹林。”菲尼克斯道：“最‘完美’的世界未來，在其中一條路上，我們應該走這條路嗎？”
琴斯沉默了好一會，緩緩道：“應該吧。”
“但完美、正確，就必須這么做？有什么來評價所謂‘完美’？說到底，‘完美通關’這個詞匯我也一直無法理解，怎么才叫‘完美’？誰評定的？”菲尼克斯道：“一百個人中死了五十個人，與一百個人中死了七十個人，當然是前者更完美。但是，假如前者死的大多是罪犯，后者死的大多是賢人，難道還是前者更完美嗎？”
他站起身：“或者說，賢人和罪犯，他們的性命孰輕孰重？好人與惡人，他們的殺戮孰對孰錯？假如在一個壞結局里，許多人死去了，但我的愛人活著，而在完美結局里，許多人活著，而我的愛人死去了。”
“那，憑什么呢？憑什么在這種‘完美’里，為了那些人活下去，我的愛人必須要死？憑什么在宇宙的紅色天平之上，那些本該死去卻在完美結局里活下來的人的性命，比本該活著卻在完美結局里死去的人的性命更重？”“在宇宙之書中，完美的段落會被命名為‘tE’，故而，‘tE’則為完美。”
“但宇宙之書，它憑什么評價我們的完美？”
“憑什么為了服從‘完美’，我們必須按照一條固定的線路行事，通向一種固化的完美方向？”
菲尼克斯一席話說完，琴斯隱約明白了他背后的命運之輪的追求。
拒絕……完美嗎。
確實，‘完美’便是一種不可更改的命運，反抗完美，即為反抗命運。
但反而言之，放任命運野蠻生長，難道是正確？
“你讓我想起了一個人。”琴斯道：“他的眼光比任何人都長遠，他比任何人都意識到了這種‘完美’的脆弱與空懸，于是選擇了拒絕它。”
“這一定是一個很了不起的人。”菲尼克斯說：“他現在怎么樣了？”
“他不存在了。”
“不存在？”
“是的，他選擇在世界樹下焚盡自己，連同他在無數次輪回找到的因果線一起焚盡。故而，我現在已經無法叫出他的名字，也無法向你描述他了——他已經，消失在宇宙之書的描述范圍內，跳出了這種被‘完美’固化局限的命運，不再出現在棋盤之上。”琴斯緩緩垂頭，眼睫顫抖：“他擁抱了永遠的寧靜與死亡。消弭，永恒的消弭。”
“他有大智，但我不艷羨。無論多少次，我都會選擇反抗，而非閉目不見。”菲尼克斯道：“而諾爾·阿金妮——”
“那個自大的家伙，他讓我看見了結束這一切的可能性。”
“我想……與他共同追求那份‘沒有tE的自由’。”
“抱歉，我還是不認可你們的理念，我更認可蘇明安對‘完美’的堅持。”琴斯搖搖頭：“任何旗幟都無法在空中樓閣屹立，理想需要建立于生存的基礎之上。拒絕完美，代價將是慘痛的，因為完美往往代表著一個文明的最好結局，是一種利益最大化。而為了追求自由，你知道會多死去多少人嗎？”
“嗯，我也不否認蘇明安的想法。”菲尼克斯道：“我們只是……對永無止境的重復感到了疲憊。”
“重復？”琴斯向前傾身：“什么重復？你們還知道多少？”
“呵呵……”菲尼克斯笑了笑，并未解釋。
他輕輕地，拿出了一束鮮紅的花。
旁觀這段記憶的蘇明安豁然睜大了眼睛。
——這是一束曼珠沙華。
鮮紅的曼珠沙華，由包裝紙細致地扎著，透色的飄帶飄飛，飄帶角落寫著花店的店名。
這看起來只是再普通不過的一束花，蘇明安確信自己沒有見過這個東西。
但不知為什么，看到這束花時，他仿佛站在驚濤拍岸的金黃沙灘上，望著浪濤一層層重疊拍來，一次次洗刷著凌亂的足跡。
——他肯定，在什么時候見過它。
菲尼克斯抱著這束花，忽然抬起頭，朝著空氣的方向露出微笑。
但在蘇明安這個旁觀者視角，就像是菲尼克斯在這段記憶里，朝他笑。
金發少年啟唇，緩緩說了幾個詞：
耳朵一時震鳴，像是大腦負荷運載，無法理解這些音調。
嗡鳴持續作響，片刻后，聲音才在蘇明安的耳朵里由腔調轉為清晰的字句——
“蘇明安。”
“你在看吧？”
霎時，蘇明安的嘴角勾起笑容，越來越大，越來越大。
“呵……呵呵呵……呵呵呵……”
他的第一反應不是驚懼，不是恐慌，而是高興，像小孩看到新事物般的高興。
果然，沒那么簡單，諾爾的布局沒那么簡單，諾爾早就料到蘇明安會殺死他觀看這段記憶，所以故意埋下了這段對話。至于那束曼珠沙華，蘇明安并不清楚為什么自己會有熟悉感，但他猜想，背后大概是一個恐怖的真相。恐怖到，甚至令人隱隱有些不愿揭開。
“諾爾，你追逐的是‘自由’，而非‘完美’。但我與你恰好相反，我仍認為‘完美’更好，你該當如何？”蘇明安心想。
突然，這段記憶中，作為“攝像頭”的諾爾·阿金妮抬起頭，仿佛望見了正在旁觀記憶的蘇明安。
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