方紫嵐蒙著面紗，身影在夜中顯得不甚真切，但也足以引起獨孤明的警覺。
“誰？”獨孤明出手很快，然而不過碰到了方紫嵐的衣角，她輕笑出聲，“獨孤小將軍身手不錯。”
方紫嵐沒有刻意變聲線，是以獨孤明輕而易舉便認出了她，“你是……世子夫人？”
“是。”方紫嵐抬手解下面紗，露出了真容，“深夜前來，多有不便，只得如此，還望獨孤小將軍見諒。”
獨孤明皺了眉，根本不相信方紫嵐的話，“世子夫人既知不便，為何還要深夜前來？”
“我自是有不得已的苦衷。”方紫嵐一副楚楚可憐的模樣，獨孤明不為所動，“苦衷？世子夫人都能神不知鬼不覺地闖過重重守衛，站在我面前，還能有什么苦衷？”
“獨孤小將軍不必恭維我。”方紫嵐擺了擺手，“特殊時期，我當然也用了些非常手段。”
獨孤明打量方紫嵐的目光中多了重審視的意味，“早先聽聞世子夫人身嬌體弱，今日一見竟都不是真的。”
“百聞不如一見。”方紫嵐微微一笑，“獨孤小將軍不必出言試探。如今站在你面前的，便是方家三小姐，忠正世子夫人——方紫嵐，如假包換。”
獨孤明沉默了半晌，才道：“是獨孤將軍。”
方紫嵐面上笑意更盛，“待獨孤小將軍接過獨孤信將軍肩上的重任，我再改口不遲。”
獨孤明怔了片刻，脫口而出道：“你認得我父親？”
“獨孤信將軍鎮守西境數載，大京之內誰不認得？”方紫嵐模糊了說辭，然而獨孤明仍是不依不饒，“是嗎？可我總覺得，世子夫人未與我說實話。”
方紫嵐的笑容僵在了臉上，“獨孤小將軍，我冒險來見你，不是為了說這些的……”
“世子夫人，倘若你不肯與我說實話……”獨孤明頓了頓，“那無論你說了什么，我都不會相信。”
方紫嵐斂了神色，“獨孤小將軍要如何才愿意相信我？”
獨孤明還未開口，就聽方紫嵐補充道：“有些事，獨孤小將軍縱然問了，我也不會說。”
她話音未落，獨孤明倏然出聲，“只一件事。”
他斬釘截鐵的模樣讓方紫嵐不由地松了口，“獨孤小將軍且問。”
聞言獨孤明深吸了一口氣，鄭重其事道：“世子夫人，我們是不是見過？”
他這話放在白日問尚不禮貌，更不要說在此深更半夜，透著說不出的曖昧不明。
偏生他問得一板一眼，絲毫沒有覺得任何不妥，讓方紫嵐一時不知該如何回答。
“世子夫人答不出？”獨孤明若有所思，“那我換個問題，綺羅城……”
“是。”方紫嵐打斷了獨孤明的問話，迎上了他的目光，“我們的確見過。”
身經百戰的人直覺向來準，更不要說當初大京與汨羅一戰，獨孤明馳援綺羅城，就曾見過她。她即便瞞得了一時，恐怕也瞞不了一世。
獨孤明行了一禮，“世子夫人放心，我定守口如瓶。”
方紫嵐輕咳一聲，“獨孤小將軍倒也不必如此……”
“非如此不可。”獨孤明直起身，定定地看著方紫嵐，“世子夫人已為人婦，而我尚未議親，今夜之事若傳于第三人知道，你我必將聲名盡毀。”
歐陽梓柔忍不住站了出來，端端正正地跪在了殿中央，“啟稟陛下，改良弓弩確非我一人所為，但從設計到圖紙皆是出自我手，只因我不擅打鐵，這才未能親手做到最后一步，如若因此便有人要質疑陛下的旨意，我愿親手打造出改良的弓弩，以平質疑之聲。”
方紫嵐深吸一口氣，歐陽梓柔這個傻姑娘，旁人設好了套子等她，她居然還真往里面鉆。若是待她親手打造，那期間定是要無端生出許多理由，把她接手兵工坊一事無限延期。
她思及此心一橫，朝著歐陽梓柔的方向邁出了一步，然而她還未走出第二步，就聽李晟軒道：“倒也不必這么麻煩。當初汨羅來犯之時，滿朝上下唇槍舌劍，卻無一敢真刀真槍上陣一搏，彼時朕沒有要求他們事必躬親，如今也不會如此要求歐陽小姐。”
他話音還未落，滿殿文武噤若寒蟬，只有方紫嵐不由地輕輕勾起了唇角，看來沒有她說話的機會了。
然而李晟軒下一句就提到了她，“軍備一事，武將最有發言權。越國公，朕看你走了兩步，應該不是為了活動筋骨，想來是有話要說？”
方紫嵐斂了神色，走到歐陽梓柔的身邊，一禮道：“啟稟陛下，歐陽小姐改良弓弩之時，我雖未全程參與，但也能看出她的天賦和用心。若是兵工坊交到她手中，大京軍備可期。臣身為護國守土之將，也可安心了。”
“越國公如此說……”李晟軒甫一開口，就被方才諫言的御史大夫打斷了，“陛下！”
那御史大夫說著撲通一聲跪倒在地，狠狠地磕了一個頭，“陛下，事關大京軍備，切不可兒戲……”
“兒戲？”李晟軒截住了他話頭，冷哼一聲道：“孫御史，你莫要以為自己一把年紀，便可在朕面前倚老賣老了。若是你如此冥頑不靈言辭糊涂，朕允你即刻辭去御史一職，回鄉養老。”
孫御史愣了愣，旁邊的蘇昀似是終于回了神，快步走了出來，“啟稟陛下，孫御史年事已高，精力不濟也是常事。他……”
蘇昀求情的話說了一半，就見李晟軒揚手道：“看在孫御史及御史臺上下多年盡心盡力的份上，朕賣你們一個面子，也給滿朝文武一個交代，好讓歐陽小姐名正言順地接管兵工坊。”
蘇昀微微皺眉，“陛下的意思是……”
“朕適才便已說了，軍備一事武將最有發言權。既然只有越國公表態不足以服眾，那就讓鎮守四境的世家都來表態。”李晟軒不怒自威道：“百越夏侯，東南大營，西境獨孤，北境皇甫，以及京中的越國公與衛氏，只要贊同之數過半，歐陽梓柔便可接管兵工坊，反之便永世不得入朝為官。”