“小姐，曹掌柜來了。”
晚歌問向青蘭。
“如意軒的曹掌柜？”
“是，奴婢已經讓人帶著去前廳了。”
晚歌到了前廳，詢問曹掌柜。
“曹掌柜親自造訪，有何要事？”
曹掌柜用眼神示意晚歌，晚歌暗暗點點頭，曹掌柜便從袖中拿出一封信。
“三小姐，這是世子給您的信。”
青蘭接過，曹掌柜便告辭了。臨走前告訴晚歌，有事就去如意軒找他。
曹掌柜走后，晚歌打開信，只見上面寫道：“盡快回京，小心蕭景煜。”
晚歌將信合上，若有所思。看來顧北宸也洞察了蕭景煜的心思，自己日后要更加小心了。
隨即吩咐一旁的青蘭。
“將這信處理掉。”
“是。”
晚膳之前，青葉回到了芳華閣。將細軟放好，便去找了晚歌。
“小姐，奴婢回來了。”
晚歌抬起頭，笑看著青葉。
“快快進來。”
沒瞧見青蘭，青葉問道：“青蘭姐姐呢？”
“她去安排晚膳了，你的新嫂嫂如何？”
“嫂嫂很好，大哥十分滿意，阿娘也非常高興。”
“那就好，也算了卻你阿娘的一樁心事。”
“小姐對我們全家有再造之恩，青葉無以為報，愿誓死追隨小姐。”
“好了好了，你這是干什么？你的心意我明白，不必如此。”
“小姐，奴婢有事向您稟報。”
“何事？”
“奴婢回來的時候看見了三爺。”
“三叔？”
青葉點了點頭。
“怎么回事？細細說來。”
“奴婢在街上發現三爺陪著一名女子，便一路跟隨，最后他們一同回了城西。
原來那名女子名喚冰兒，已有身孕。”
“三叔養了外室？”
“應是這樣。”
“你剛回來，先下去休息吧。”
“是。”青葉福身退下。
這便是三叔遲遲不歸的原因，若是祖母知曉，必得震怒。
有了身孕……難道是想帶回府里？
用過晚膳，季氏派人傳話，要晚歌過去一趟。
晚歌聽罷，心中了然。收拾一番便去了季氏那里。到了菊苑，見季氏氣色不錯，心下漸安。
“三嬸可好些了？”
季氏頷首，眉眼柔和。
“還是托了你的福。”
話落，季氏拉過晚歌，在自己身前坐下。
“來，咱們二人說會兒話。”
屋子里只有季氏與自己，晚歌心知，季氏是有話要說，隨即笑著應下。
“今日讓你過來，是想問問你對那胭脂醉有多少了解？”
晚歌如實告知季氏。
“胭脂醉生長于南陵，無色無味，使人難以察覺。中了此毒，至多能活半年之久。此毒的癥狀與風寒無異，唯一不同的是毒發后會連續七日臉色發紅。”
“難怪……”
“過了七日，就是服了解藥也無濟于事。”
“過了七日會怎樣？”
“七日后臉紅褪去，身體會變得時好時壞，最終撒手人寰。”
“你是個好孩子，三嬸打心底里感激你。”
“舉手之勞，還望三嬸為我保密。”
季氏欣然答應。
“此毒一般會下在何處？”
“貼身之物，或是平日用的胭脂水粉里。”
說到這里，晚歌凝了凝眉，繼續道：“另有一事，三嬸要有個準備。”
“你說。”
晚歌湊近季氏，耳語了幾句。季氏聽了，沒有多言，只說了句“好，我知道了。”