大明萬歷四十六年、九月初四日一大早，青州府沂源縣迎來了一場如絲潤雨。
滾滾沂水的奔流聲中，巴掌大的小縣城一片雨霧朦朧，氣溫也不自禁降下來。
在這條哺育了數以百萬生靈的母親河正中位置，便是沂源縣城的核心，——縣衙。
此時，碧瓦青磚、雖稍顯破敗卻氣勢猶存的八字正門之前，一個一身粗布青衣，背著個小破包裹，面容清秀卻略顯木訥膽小的單薄少年，就恍如一只無助的小鵪鶉，正緊緊縮在衙門旁邊的院墻下避雨。
然院墻雖是略有碧瓦，卻并避不了多少雨，若是避雨，還是到正門的門樓子下更合適。
可少年就算頭發肩膀都快要被濕透了，渾身瑟瑟發抖，卻只敢抿著嘴、咬著牙，看著那‘恢弘’的大門，并不敢僭越半步。
那是——
無數凡夫俗子、恍如與生俱來般對于權利的畏懼！
“大舅咋還不來呢。萬一衙役老爺開了門，大舅還不來，這可咋辦呀……”
不多時的工夫，少年清秀的小臉已經被凍的有些發青了，神情也開始愈發緊張，很是不安的看著縣衙大門的方向。
他叫李春來。
今年還不滿十七歲，是沂源縣最西頭、與萊蕪交界的泉子村人。
李春來少年時倒也讀過幾年書，教育條件或許有限，可若順順當當，倒也未必不能搏個功名，然后光宗耀祖，改變命運。
然而。
白云蒼狗，世事無常。
他那本來也算能干、愛算計、會過日子的老爹，與前幾年染上了賭博的惡習，不僅把家里的幾十畝良田輸了個干凈，成親時的新宅都給賣了幾家。
也幸得是李春來的母親楊氏堅強，拿著菜刀拼死趕走了那個不成器的老爹和諸多要賬的，守住了三間茅草屋的老宅，否則，娘倆怕已經淪為孤魂野鬼。
可就算守住了老宅，家里卻沒了經濟來源，李春來又不好命的生了一場長達兩年多的‘爛病’，母親楊氏只能一邊幫人做雜活，一邊照顧自己的兒子，日子很是艱難，李春來的書自然也就讀不成了。
這倒也罷了，娘倆總算能過活，隨著李春來逐漸長大，身體好起來，也算有了盼頭。
可就在前些時日，李春來那個已經失蹤幾年的老爹，竟然又在沂源縣城里露面了。
卻是，私自偷摸的給李春來定了一門親！
按說李春來的條件，有門親事自然是大好事，畢竟，娶親不易，鄉野里，不知道有多少一輩子都娶不上媳婦兒的光棍漢。
但讓人咬牙切齒的是！
李春來老爹給他說的這門親事，大戶倒是大戶，卻是個已經快三十、風評極為不好、傳聞十三四歲便被人破了身、已經歷經幾個丈夫、克死了幾個丈夫、想要‘沖喜’的‘黑寡婦’！
這是最卑微的上門女婿啊。
完全就是賣兒子！
李春來娘倆哪能答應這等事？
楊氏最后沒了辦法，拿出最后一點棺材板，又跟李春來的二姐借了一兩多銀子，舔著臉去多年不來往的娘家，求她的大哥，李春來那個在城中沂水商號里做管事的大舅，給李春來謀個‘能護身’的生計。
別說。
楊氏雖然沒讀過書，腦子卻很好使，她想給李春來謀個‘公差’，這一來，就算那大戶人家很有勢力，頗為豪橫，怕也不能把李春來怎么著了。
最終，也不知道楊氏到底是許了李春來的大舅什么條件，這事，竟真的成了。
李春來的大舅真的在縣衙里幫李春來謀了個小捕快的差事。
“娘，您放心吧，兒子我一定會披上‘官袍’，吃上‘皇糧’，到時候，看誰還敢再欺負咱們娘倆！”
看著眼前‘氣派恢弘’的縣衙，李春來稚嫩的小臉，竟忽的變的有些變態般扭曲起來，漆黑的眸子里，露出了與他年齡極不相稱的兇狠！
好在李春來不多時便大口的喘著粗氣，恢復了正常。
那是……
一個隱藏在他心里兩年多、快三年的巨大秘密！
沒錯。
就是他生病的那兩年，他老是做一個奇怪的噩夢，竟夢到有鐵盒子在街上跑，房子能蓋到比山還高，直入云端，一個小鐵盒盒，一摁居然就上去了。
各種各種，簡直讓李春來匪夷所思，真的是做夢都不敢想。
尤其是那些燈火酒綠、恍如沒穿衣服般誘惑的女人身體，簡直讓李春來做夢都想嘗一下，女人到底是個啥滋味……
更甚者，李春來竟模模糊糊的知道，這煌煌大明王朝，好像也長久不了了……
不過李春來生性便略有木訥，這等事，他從未跟任何人開口過一字，連楊氏都沒有說過。
“吱嘎。”
正雜七雜八的想著，縣衙沉重的大門，忽然被打開來。
幾個穿著制式青紅皂袍的門子，懶洋洋的開了門，領頭的那個滿臉大胡子的漢子，還在伸著懶腰，露出一口大黃牙打著哈欠。
李春來登時一個機靈，下意識就想縮起來。
雖然他這輩子也沒見過幾回‘衙役老爺’，可只看他們身上的皂袍，李春來便是下意識害怕了。
“嗯？”
“你小子是哪來的？鬼鬼祟祟在衙門口做什么？”
可憐李春來幾乎快要與身后的墻壁融為一體，卻依然沒有逃過領頭門子的一雙老眼，他登時便是冷笑著冒著雨來到了李春來身前。
“大爺，小的，小的……”
饒是李春來有著超脫這個世界許多年的紛雜知識乃至閱歷，卻究竟是個鄉野少年，面對領頭門子這等老油條，一時根本就說不出話來。
最終，只是憋出來，‘他叫李春來，是最西頭的泉子村人。’
“哈哈。”
領頭門子忽然哈哈大笑：“你就是李小三子啊，楊爺的外甥？成，既然楊爺還沒過來，你就跟著我老五先進去吧。我叫王五，你以后喊我五哥就行。”
說話間，王五笑吟吟的看著李春來，略有深意。
李春來其實已經明白了王五的意思，想跟他要點好處，可他又哪有什么值錢的東西了？
他昨晚都沒舍得住店，就在不遠處小巷子里的青石板上瞇了一宿，僅有的百多個大子，還得留著日后吃飯那，總不能再去跟母親要錢。
“謝謝五哥，謝謝五哥，您以后就是小的的生身父母啊……”
李春來也不傻，沒錢也有沒錢的玩法，他不顧腳下青石磚上苔蘚的泥漬，直接便是跪在地上，對王五用力磕頭。
眨眼額頭上便滿是泥漿子。
王五眉頭頓時皺起來。
這掐頭不夠一碟子的傻小子，還真是楞啊，不過，倒也算會來事。
主要是李春來的大舅是個明白人，前幾天已經打點過他，他看李春來也不像是有錢的樣子，身上還帶著補丁，便也不為難李春來了，笑道：“行了，傻小子，自家爺們，甭客氣，走，跟著你五哥進去歇息會兒。”
說著，拉起李春來便往縣衙里面走。
他此時這個樣子做出來，依照那位楊管事的性子，又豈能會少了他的好處？
舉手之勞，兩面人情。
完美。
李春來此時顯然不知道這王五的心思，聽著王五他們幾個門子說說笑笑，他則是小心翼翼的打量著衙門里的景象。
饒是有著那諸多斑駁絢爛的經驗，可李春來這輩子還是第一次來到這等權力核心，不自禁便是有腿軟的感覺。
衙門正堂的院兒還算寬闊，卻是有許多規整的木制遮擋，而且今天又下著雨，看不太清，想來是大老爺審案的地方。
李春來也來不及打量太多，便已經被王五幾人帶著來到了主院里面一間小院的班房內。
不過，李春來剛才看到，有人并沒有回來，而是在大門口那邊的小房間里看門。
這些細節，或許沒什么用，卻都被李春來留心記在了腦子里。
這班房里只有一張很大的破土炕和一張小破桌，也沒啥別的玩意，王五幾人一進來便是脫了鞋子，爬到炕上點起煙袋吞云吐霧。
屋子里登時便是煙草味和腳臭味混雜。
李春來山野里出來，鼻子很敏感，一瞬間差點沒惡心的要吐出來，他家豬圈里的味道怕也要比這好聞啊。
好在他還是忍住了，看到旁邊有茶碗，壺里的熱水也要開了，忙是開始刷碗倒水。
王五幾人本沒想理會李春來，但此時看到李春來居然這么趕眼色，不由都是相視一笑，又開始說起了他們的話題。
李春來一邊忙活著，一邊聽的是面紅耳赤。
怎敢想，王五這幫衙役，竟然去逛窯子，而且還這么熟……
若是沒有那些斑駁的經歷，李春來怕下巴都要掉在地上，三觀都要崩碎一地，不過此時稍微適應適應，他竟……聽的津津有味起來。
甚至，還能分辨其中的一些高低之類。
比如，王五幾人現在看似吹的是天花亂墜，恍如整個沂源都是他們的，李春來心里卻是頗為不屑。
王五等人，顯然不像是有錢的主兒，怎么可能碰到真頭牌？
那‘翠柳閣’，李春來就算在鄉野間也是聞名已久。
聽聞，里面的頭牌姑娘，不是江南來的便是京里來的，那就跟水做的人兒一般，一晚上十兩銀子都不一定能見上一面，更別說那啥了。
那都是給過往的大客商、公子爺，特別是萊蕪、新泰那邊開礦的老爺們享用的。
王五他們，就算有點小錢小勢力，難道，還能舍得花這等巨資？
乃至就算花巨資他們怕也沒資格呀。
喝了些熱水，聽著王五他們吹牛打屁，李春來的緊張感也消散了許多，逐漸開始適應這新生活。
不管是那斑駁經驗帶給他的，還是自幼母親的教導，都讓李春來明白，爺們嘛，要盡量少說、多做，勤快點！
這樣，或許沒有大好處，怕也應該不會有大壞處。
對目前的李春來來說，這已經是足夠了。
就在這種適應中，時間過的很快，外面開始有了人聲，應該是衙役們陸續開始上工了。
李春來又開始緊張起來，他大舅不會是把他的事情給忘了吧？
那，他這人生地不熟的可咋辦？
正當李春來額頭上都滲出密密麻麻汗珠來時，外面，終于是傳來了一個讓李春來熟悉的聲音，正熱情的跟人打著招呼，外面也有人正熱絡的稱呼著‘楊爺’。
李春來心里頓時一定，他大舅，來了。