半個月后，幽暗樹海最大的秘境，幽暗秘境，入口湖。
籌備近兩年的學徒試煉終于是要拉開帷幕，這一日，幽暗樹海的入口湖畔邊，人山人海！
站在湖畔的河灘上，珍妮看著周圍的人影，咂著嘴巴的道：“好多的人啊。”
此刻湖畔邊已經擠滿了人，匆匆掃過去便是數以千計。
這次的試煉并非只有陰影之塔的學徒參加，而是面向整個幽暗之地所有巫師組織不滿20歲的學徒，累積人數大概三千多人。
而真正陰影之塔的學徒僅僅只有兩百名左右。
頓了頓，珍妮又皺了皺眉頭，吐著舌頭的道：“而且怎么感覺大家好像都很敵視我們似的...”
她視線掃過去凡是與她對上的都看不到一點笑容，眼里更是暗藏著淡淡的冷光。
安德嗤笑一聲，接過了話頭：“你是真不知道還是裝傻呀？”
珍妮疑惑道：“怎么？”
安德曬笑道：“你還期望奴隸對暴君歌功頌德嗎？人家沒拿鋤頭釘耙起來造反就算不錯的了。”
“你看看這站位就知道，就好像我們身上有瘟疫一樣。”
湖邊的學徒們都按各自的巫師組織聚集，而最近的巫師組織隔著他們起碼超過了上百米，偶爾有人要過去寧愿繞道也不肯從他們旁邊經過。
珍妮無語：“那我們還真慘，他們不會找我們麻煩吧？”
安德搖搖頭：“他們沒那個能力。”
聚集在湖邊的學徒數量雖多，但很明顯都是按照各自的組織一小塊一小塊的分割開來，其中許多組織彼此間的距離并不比與陰影之塔的距離要近多少。
頓了頓，安德向一個方向眺望了一眼，又補充道：“他們也不敢。”
在那邊，湖邊草地最肥沃、風景最秀美之地，正聚集著六道身影，異常強大的威壓在這里格外顯眼。
正是陰影之塔的六位巫師。
幽暗之地許多巫師組織甚至連一位巫師都拿不出來，陰影之塔卻能輕松拿出六位，而陰影之塔的所有巫師加起來一共有三十幾位。
這是不可比擬的差距。
“希斯老兄，你說是嗎？”
“嗯？希斯？希斯老兄？你在看什么呢？那么入神？”
安德走過去向希斯問道。
希斯搖搖頭：“沒什么，難得來一次，看看這里的風景。”
早在剛剛加入高塔的時候他就有聽說過幽暗秘境的，這是整個幽暗樹海最大的一處天然秘境，名義上是由幽暗樹海的所有巫師共同管理。
據說巫師們在里面種植了不計其數的高級材料，許多市面上難得一見的在里面都比比皆是。
‘不知道我的提取在里面能不能有所收獲？’
這些天來提取效果大幅度下降，實力增長接近上限是一點，但同時能夠提取到的物種數量下降也是一個不可低估的重要因素。
這兩年里，陰影之塔周邊控制范圍內的區域基本都被他跑了個遍，里面的物種都被他提取了個七七八八。
沒有新物種，提取的能力自然是大幅度的下降。
“咦？快看天上，那是什么？”
“馬...馬車？”
“好漂亮的馬車！”
正在這時，突然有學徒指著天空大喊。
卻見天上行駛過來了一列馬車，寬寬大大的棕紅色車廂，前面拉車的是六匹不帶絲毫雜色的純白飛馬，渾身肌肉健壯而有力，看起來氣勢非凡。
在這馬車出現后，原本在地上冥想的六名巫師齊齊站了起來，并恭敬的垂首立在了一旁。
往日里那高高在上的氣勢渾然不見，低眉順耳的好像是一個個小孩子。
見到這一幕希斯不禁好奇起來。
要知道，這兩年里曾經有更上面層次的巫師組織來找陰影之塔征稅，對方出動的隊伍里可是有2級巫師的存在，然而當時希斯都沒見巫師們擺出這樣的態度過。
這馬車里坐的究竟是什么用的大人物？
正在希斯思量間，馬車緩緩下降，并很快在湖畔停下。
“咔噠！”一聲輕響。
車廂門打開。
“汪！”先響起的，是一聲狗吠。
車廂里躍下來了一只老狗，棕白相間的長長毛發，看起來像是一只牧羊犬。
“斯科特，你這老東西，一出來你就歡。”車廂里傳來一聲笑罵，聲音蒼老卻有勁兒。
隨即一名老者自車廂中走下。
大概六七十歲，灰白色的干枯長發、傴僂的身材、老樹皮一樣的皺紋，身上裹著一件有些破舊的灰色斗篷，手上握著一根彎彎曲曲的長長木杖。
就像一位尋常的牧羊老人，身上沒有絲毫特別的地方。
在此刻所有巫師。
陰影之塔的六大巫師、其他巫師組織的巫師，在這一刻齊齊底下了他們高貴的腦袋。
“菲爾德大人。”他們躬身道。
老者露出了慈祥的微笑，隨和的抬了抬手。
隨即，他視線落向了旁邊的卡珊卓女巫，忽然問道：“是小妮妮嗎？”
卡珊卓女巫道：“現在是老巫婆啦，大人。”
老者那手比劃了一下大腿：“我記得當時你才那么高。”
卡珊卓笑道：“兩百年啦，大人。”
老者感慨道：“有那么久了嗎？我記得就是前次冥想前的事...沒想到一轉眼都已經這么久了，時間過得還真快...”
卡珊卓也是感嘆道：“當初您指點的學徒們，基本都已經不在了。”
老者輕嘆一聲，有些沉重的道：“巫師之路就是那樣。”
“孤獨、寂寞、每一個我們所熟知的人都會逐步離我們而去，走得越遠，越是孤獨、越是寂寞。”
“巫師之路，孤獨之路。”
隨即，他結束了這個話題：“好了，不聊這些了。”
他走向前方，看向湖畔邊的眾多學徒：“幽暗之地所有的年輕學徒都已經聚集在這里了嗎？”
斯萊特巫師站了出來：“所有20歲以下的學徒，一共3268名。”
老者點點頭：“既然這樣，那便開始吧。”
“是。”
斯萊特巫師答應完后上前兩步，自地面緩緩升上了半空。
隨即，他朗聲開口，用擴音法術把聲音傳遍全場：“幽暗樹海的所有學徒聽清楚，下面我將宣布本次試煉的規則！”
“1，試煉開始后，你們將會被傳送到七層試煉山中的任意一層中的任意地點，向著終點前進，走得遠的取勝，勝者將會獲得豐厚的獎勵。”
“并且我斯萊特還將從中選出一名學徒作為我的學生。”
學徒們立刻響起了一陣騷動。
“2，我們在試煉山中任意地點放置了巫具、魔藥、法術等，誰能拿到就屬于誰。”
“3，在試煉中你們可以相互攻擊殺戮、掠奪，你們身上都有施法保護法術，不會有生命危險。”
學徒們的臉色先是一緊，聽到后面半句后又豁然一松。
頓了頓，斯萊特巫師又補充道：“但是不許虐待，搶奪也僅限于里面得到的物品，我們會監視整個試煉過程。”
隨即，他對著一位正式學徒示意了一下：“喬伊斯。”
“是的，老師。”
喬伊斯走上前去，取出一個大大的麻布口袋放到地上，他接著掏出短魔杖對著麻布口袋念起了一個簡短咒語。
立時。
麻布口袋當中飄飛出來了一個個長著翅膀的包裹，并迅速飛到了每個學徒手中。
希斯接過包裹打開來。
里面分別裝著一只沙漏、一份羊皮地圖。
斯萊特巫師解釋道：“等你們進入秘境后，地圖上會顯示你們所在的地點、終點、藏有巫具的寶箱等等。”
“旁邊的沙漏會開始計時，里面的沙子一旦流完就代表你們失敗。”
“沙子可以補充，補充的地點會在地圖上顯示。”
說到這里，他向下方的老人問道：“菲爾德大人，您還有什么需要補充的嗎？”
老人想了一下，點點頭道：“我就告訴大家一個走到終點的訣竅吧，我只說一遍，能不能聽懂，能不能領悟，這個就靠你們自己了。”
大家一下子紛紛豎起了耳朵，視線全全集中到了老人身上。
神情期待而又緊張。
老人微微一笑，開口道：“秘訣就是——”
“向前走，不要停。”