一處隱秘的山谷中，一片幽靜，甚至連鳥蟲之聲都銷聲匿跡。
“哇，哇……”
一道響亮的嬰兒哭啼聲，打破了山谷的寂靜。
一個中年女子身披一襲淡青色長衫，滿頭長發，約莫四十來歲年紀，相貌頗為娟秀，但兩邊面頰上各有三條殷紅血痕，自眼底直劃到下頰，似乎剛被人用手抓破一般。此時，那名女子正滿臉慈愛，不住哄著唱著，想要讓懷中的小兒止住哭聲。偏偏女子使盡辦法，卻讓小兒的哭聲變得越發響亮。
旁邊，一名青袍人坐在一塊巨石上，長須垂胸，根根漆黑，面部肌肉全部僵硬，一雙眼睜得大大的，眼珠沒有半分轉動。即便旁邊小兒的啼哭聲讓人心煩意亂，青袍人卻依然紋風不動，宛如未聞，如同活死人一般。
若是有見識廣博的江湖人一見眼前兩人，必然沉浸在憤怒和害怕中，要么拔刀相向，要么轉身就逃。
惡貫滿盈段延慶。
無惡不作葉二娘。
遠處突然傳來一陣忽尖忽粗的笑聲，以極快的速度不斷靠近，剛剛聽聞時還在數里之遠，轉瞬間就已經來到山谷的入口。
只見來人身材極高，卻又極瘦，便似是根竹桿，一張臉也是長得嚇人，偏偏輕功極為高明，瘦長身子搖搖擺擺間，宛如順風飄動，東一晃，西一飄，就已經轉身落到葉二娘跟前。
卻是四大惡人之末，窮兇極惡云中鶴。
“老四，怎么去了那么久？害得我的寶貝心肝都等得焦急，一直哭個不停。”
葉二娘頭也不抬，手掌不住輕輕拍打小兒的后背。
“大理段氏里那個姓巴的，輕功也就比老子差那么一點。老大吩咐不準大理的人發現此處，老子在大理兜了好幾個大圈，又一連扔了七八個人到河里，才擺脫了那混蛋。”
云中鶴素來自詡輕功天下第一，偏偏這次在大理遇到巴天石，雖然兩人輕功不相上下，但功力上云中鶴顯然遜色了一籌，兩次交手，都未能擺脫對方不說，還吃了不少虧，讓云中鶴視為奇恥大辱。
因為南海鱷神為了段譽之事只身返回大理，久久不歸，云中鶴奉命前去尋找。然而才靠近鎮南王府，就被巴天石盯上。若是別的武功好手，云中鶴即便打不過，也能依仗輕功逃之夭夭。偏偏遇到巴天石這個克星，只能以大理百姓作為威脅，才擺脫了巴天石的追捕。
“老三呢？”
段延慶口唇絲毫不動，但聲音從腹中傳了出來。
“老三這次恐怕是吃大虧了。”
云中鶴語氣中充滿了幸災樂禍，取出一條僅剩半截的軟鞭，正是南海鱷神的獨門兵器。
“老三莫非又犯渾了，打不過難道還不會逃？”
葉二娘眉頭一皺，連手中的動作都停了下來。
“走，救人！”
段延慶雙手衣袖中分別伸出一根細細的黑鐵杖，左手鐵杖在巖石上一點，已然縱身而起，輕飄飄的落在丈許之外，以鐵杖代替雙足，跨出一步，比平常人步子長了一倍有余，轉瞬就出了山谷。
葉二娘和云中鶴對視了一眼，都從對方眼中看到了不情愿。
云中鶴和南海鱷神素來不合，看到他生死不知，反而是滿心歡喜。而南海鱷神對無惡不作的名號虎視眈眈，一心要變成老二，更是沒少找葉二娘麻煩。
不過，兩人都不敢違背段延慶的意志，只能展開輕功緊隨其后，心中各自打著出工不出力的主意。
大理城中，梅子井酒樓。
作為大理城中手藝最好的酒樓，四層的建筑高度，在這附近的建筑群中顯然是首屈一指。
然而此時的梅子井酒樓卻空空蕩蕩，只要三樓靠窗的位置上坐了一人，正在自斟自飲，除此之外，連掌柜和小兒都不見蹤影。
而頂層突出的斗拱上，一根麻繩吊著一人，隨風飄蕩，正是落入李霧龍手中的南海鱷神。
數里之遙的一處宅院內，二十余人匯聚一堂，正密切關注梅子井酒樓上的動靜。
“玄悲大師，此事是不是太過于兒戲了。四大惡人各自身負絕藝，中原武林幾番圍剿，都徒勞無功，還弄得損兵折將，白白助長了四人的惡名。”
將復仇目標鎖定在姑蘇慕容上的過彥之，自知伏牛派和慕容家的巨大差距，只得聽從崔百泉的安排，一心要討好大理段氏成為臂助。柯百歲素來和氣生財，不惹是非，所以伏牛派并沒有參與過圍攻四大惡人，但河南不少成名好手都折在四大惡人的手中，讓過彥之印象深刻。看到眾人放任李霧龍一人拿南海鱷神為誘餌，不由得開口道。
“無妨。以李少俠的武功，縱然不敵四大惡人，也能支撐一時三刻，足以讓我等趕到援手。況且……”
段正淳擺了擺手，沒有繼續說下去。
雖然如今天下群雄各據一方，大理國當是最為弱小，但禁衛御林軍，依然是天下有數的精銳。段正淳早已得到皇兄的許可，暗中調集了上千鐵甲軍馬，以梅子井酒樓為中心，建立了一層封鎖網。只能段延慶現身，那么強弓勁弩，軍陣合攏，足以將天下高手飲恨其中。
若是一般的武林爭斗，大理段氏自然不是落人口舌，違背祖訓和武林規矩，但段延慶此人乃是上代太子，一心要顛覆保定帝的統治，自然是觸及了段氏的底線，自然也顧不上些許虛名了。
這也是段正淳同意李霧龍在大理設餌吊出四大惡人的原因。
“來了！”
隨著一聲提醒，屋內的眾人也放棄了爭執，精神一震。
一把極薄極闊的刀刃，作長方形，薄薄的一片，四周全是鋒利無比，帶著凌厲的嗚鳴凌厲聲，從地面上盤旋飛舞，卷成一圈圓光，朝著捆綁南海鱷神的麻繩席卷而去。
眼看刀刃貼著南海鱷神的頭皮飛過，就要削斷麻繩時，那柄飛舞的刀刃，突然喀一聲，竟在半空中生生一分為二，斷成了兩截。
即便是下方一直留神觀看的葉二娘，也沒有看出刀是如何斷的。