羅彬瀚靜靜地坐了一會兒。他聽見附近的樹蔭里有鳥鳴啁啾不絕，日光如熔金覆在水上翻滾，遠處依稀還能聽見那對情侶的笑聲。今天本來可以是個很美好的日子。他嘆了口氣，把手伸進身后的背包里。
“你沒完了是吧？”他沒精打采地說，“好吧，看來還得有第三回合。”
“不意外嗎？”
“是不太意外。”羅彬瀚從包里抽出掛袋，“我是聽說那把刀能干掉你，也親眼看著你燒起來，從理論上來說你是該完蛋了。可我就是覺得你沒那么容易搞定。你是從灰燼里重生的？看來這刀沒有他們吹得那么厲害嘛。”
“重生？不是的。那把刀上的火是可以殺死我的。”
“真有趣。”羅彬瀚說，腦袋里開始琢磨這到底是怎么回事，“我還以為你真是殺不死的。”
“雖然是可以這樣說，但這種保護是從因果層面起作用的。從作用機制上能夠消滅我的事物從來就不少，只是，因為不能產生殺死我的結果，這種武器不可能有機會對我施展。如果武器使用者真的有擊中我的能力，那么在這個人和我沖突以前就會遭遇意外了。”
羅彬瀚停下掏刀的動作，側頭想了一想。“那手臂不是你的。羅得當初能變成另一個人來敲門，他當然也可以模仿成你……可羅得已經死了。科萊因？”
“不是還有第三個人嗎？”
“我還以為那人不重要呢。那么無聊的一個家伙，我連他的名字都忘了。”
“你忘記的人只有他嗎？”
羅彬瀚皺起了眉，他非常確定從那所監獄里失蹤的人只有三個。“隨便你怎么說吧，”他索性把掛袋丟到一邊，“你還活著，我這一個月全白干了，真是讓人難過——不過這世上白干一輩子的人也有得是呢！也不差我一個。可你現在又跳出來干嘛呢？終于準備干掉我了？”
“我從來沒有打算殺你。”
“啊，原來你是專門來給我打工的。”
“這是周雨和我哥哥的交換條件。只要他還在履行看守者的職責，與我哥哥有關的一切力量不能夠危害你的生命。”
羅彬瀚情不自禁地翻了個白眼。也許昨天以前他還會裝模作樣地感動一下，但現在他只想立刻把周雨的腦袋摁進魚缸里泡一泡，問問這白癡到底還有多少驚喜是他不知道的。誰會這樣辦事？像這種消息最后竟然要等到周溫行來告訴他！
他盡量叫自己別冒火，因為不管怎么樣，眼下這算是一樁大好消息。“這么說來，”他抱著手說，“你確實不能拿我怎么樣咯？除非你去綁架我的家人，就為了折騰我玩。”
“我為什么要那樣做呢？”
“問得好，我也納悶你干嘛老糾纏我。不過都隨你的便吧。昨天我剛知道了點新消息，比如說你種在月亮上的東西根本用不著我擔心，再比如說原來你連周雨都打不過——嘿，我突然發現自己根本就什么都不用做啊，連加班費都用不著給你。”
“是周雨告訴你的嗎？”
“是啊。怎么了？他把自己高估了？”
“那也沒有。對于他來說，我和那朵花確實構不成威脅。”
羅彬瀚突然感到有點不安。這東西未免承認得太輕松了。可是他也沒法就此判斷什么，因為對方向來就是這么一副態度。他盡量不讓自己面上露出懷疑與警惕，而是無聊地打了個呵欠。“我準備去周雨那兒走走。”他滿不在乎地問，“你還打算跟著我去？我可不保證他也歡迎你啊。”
“我是來跟你告別的。”
“啊！真的？”羅彬瀚假裝欣喜地說，“走就走唄，還打招呼呢？搞得我們很熟似的！”
“嗯，因為要感謝你。”
“謝我給你一份沒有休息日的工作？用不著。我們當老板的天生就是這么愛做慈善。”
周溫行突然抬頭望向天空。羅彬瀚緊隨著他的目光，意識到他是在找太陽的位置。這樣一具陰氣森森的行尸走肉竟能直視烈陽，或許說明許多鬼怪故事只是人們的一廂情愿。他雖然站在桂樹枝葉的陰影里，星星點點的明黃光斑還是漏在他身上。太陽和白晝并不是所有死亡的敵人。
過了一會兒，周溫行把目光收回來，然后說：“時間到了。”
“你得趕車去火葬場了？”
“周雨就要死了。”
羅彬瀚抬了一下眉毛。這句話并沒叫他有太強烈的感覺，因為這又不是對方頭回玩這種把戲。上次也是在一個噴泉旁邊，這家伙向他暗示藍鵲有生命危險。那時好歹還有幾根藍鵲的藤蔓頭發作為證明呢！
“你還真是沒活兒了。”他說，“認真的嗎？指望用同一個招數耍我兩次”
周溫行只是站在原地微笑，倒也沒憑空變出一把周雨的頭發來。羅彬瀚慢慢放下雙手，不再抱著揶揄譏笑的態度。但他仍然不覺得這是真的。唯獨不可能是周雨。
“好了，我可沒興趣再應付你。”他用趕蒼蠅般的語氣說，“你要是說別人的名字我還真得擔心一會兒，畢竟她們今天都不在我眼前。可是我昨天就見過周雨，他還活蹦亂跳的呢！怎么？你給他上班的地方投了定時炸彈？還是你突然又長新本事了？”
“為什么總覺得是我做的呢？最想要殺周雨的人從來都不是我啊。”
“啊對了，我差點忘了你還有個叫赤拉濱的同伙。”
“那個人不是我的同伙，只是被他自己的組織派遣過來的觀察員，主動找到我想要收集資料。雖然我沒有細問，大概他也不是什么戰斗人員，只是個癡迷于原種研究的學者而已。”
羅彬瀚越聽越糊涂了。他滿頭霧水地望著對方。“是你在那張卡片上寫了他的名字，你還同時寫了洞云路206號的地址和……”
“不這樣的話，你很難及時把東西交給周雨吧。”
“什么？”
周溫行又一次抬頭往天上看。這次羅彬瀚不知道他在看什么，那里似乎只有一片無盡的虛空。他望著虛空說：“要殺周雨的人是馮芻星。”
羅彬瀚張著嘴呆坐了片刻，然后莫名其妙地問：“誰他媽是馮芻星？”
周溫行笑了。這簡直是羅彬瀚頭一回見他這么開心，活像個剛觀賞了戲劇精華片段的觀眾。“你自己不是也提起過他嗎？”他輕快地問，“難道說，你從來就沒有想過小芻的全名是什么？”
羅彬瀚從池邊站了起來，起身時又忘了自己左膝蓋的毛病，差點一晃身倒進池子里。他及時穩住自己，心里想著這仍然只是條稍作翻新的老套詭計，是給舊酒換的新瓶子。不，當初周溫行根本就沒沾到藍鵲的邊，更不可能對付得了早有防備的周雨。雖說他壓根不知道周雨的本事是什么，可所有人不都挺把他當回事的嗎？那肯定說明周雨是有兩把刷子的。周雨連周溫行都對付得了，那么馮芻星——小芻又算得了什么？而且小芻根本就不可能認識周雨。這個只在蔡績口中提起過的小孩是在他遇到荊璜以前就失蹤的，此后就再也沒有找到過了。即便那個失蹤的小鬼還活著，還在這顆星球的某個角落，也沒有理由去殺周雨……
他頓住了思緒，收斂起臉上可能透露的聲色，因為周溫行正帶著了然于心的微笑注目于他。
“真的沒有理由嗎？復仇，不管對好人還是壞人，對偉人還是庸人……對任何人都是理所當然的吧？”
“我不知道你在說什么。”羅彬瀚用手拎起掛袋和背包，“聽好，我現在根本不關心你在耍什么陰謀詭計。隨你胡編亂造去吧，我只管去洞云路那里看一眼就行了。”
他作勢就要離開，周溫行并沒有追上來，而是站在原地說：“你還是不要去那里比較好。”
“怎么，害怕被拆穿了？”
“周雨并不在那里。如果你先去那里的話，應該就趕不及見他最后一面了。”
“好吧，你確實搞得我有點冒火了。”羅彬瀚忍無可忍地笑了。他松開隨身的裝備，舉起雙手表示投降：“不過別以為是你騙過我了，我知道你是在耍花招，可反正我也閑著。來吧，你說說看他去了哪里？”
“去了你告訴他的那個地方。”
“別說鬼話了。我沒叫他去任何地方。”
“那些歌詞，不是你親手給他看的嗎？”
起初羅彬瀚不明白他在指什么，但很快他就意識到答案不可能是別的。昨天他只給了周雨一樣東西，而那本筆記上只有一頁的內容可能稱得上是“歌詞”。
“啊，”他說，“那首最前頭的怪詩。我不知道你還喜歡寫這個呢。”
“嗯，那是專門寫給周雨看的。寫在祭靈儀式的前面，比較有悼歌的感覺吧？雖然周雨可能還是會覺得有些奇怪，但他應該也讀過一些白河留下的文書。寫在儀式前面的引詞，大概已經能看得習慣了。”
羅彬瀚瞪視著對方。前所未有的不安逐漸升起，他突然意識到周溫行這番話究竟意味著什么。如果匣子里的筆記本從一開始就計劃要給周雨看，那它就只會是個事先準備好的陷阱。
“那詩沒有藏頭。”他回憶著說，“怎么？你和周雨還商量了一套文字密碼？”
“不需要密碼，我想告訴他的所有事都直接寫在那些歌詞的字面上了。當然，你這樣不知內情的人讀來是無法理解的。但以周雨的情況，看第一遍的時候大概就能反應過來吧。所以，從昨天起他就應該已經出發去濕地了。”
梨海市周邊只有一個地方能被叫得上是“濕地”，連多問一句確認也不需要。“他去那兒做什么？”
“你知道對于白河的女巫來說，最禁忌的事情是什么嗎？”
羅彬瀚死盯著他。這東西突然岔開話題的時候總是顯得比平時更令他厭惡，因為后面跟著的從來不是什么好話。
“沒有被徹底摧毀的遺體，即便只是遺體的一部分，也不可以落入非信任者的手中。因為白河是生死輪轉、五類變幻之地。活著的生命會因為微小的偶然而輕易轉變形態，死者的殘骸也很容易被用于呼喚亡靈，或者直接被賦予獨立的生命。那樣一來，曾經和殘骸關聯的靈魂即便可以抗拒召喚，也會不斷地想起死亡時的痛苦。橫死之人對此的感受大概會更痛苦吧？所以，在你離開以后的這段時間，周雨應該一直都在尋找最后的部分——就和那尊女神像一樣，被斬去的是……”
“夠了。”羅彬瀚說。
“完全不想知道細節嗎？”
“你再說一個字我就殺了你。”
“那么，連小芻的事情也不想知道了嗎？”
羅彬瀚毫不留情地笑了。“我不管馮芻星和你，或者和0206是什么關系。”他冷冷地說，“這世上離家出走的小鬼多得是，我犯不著每聽說一個都要假惺惺地哭兩聲。要是他碰巧很討那個0206的喜歡，那我就恭喜他撿了個好主子。只可惜他的便宜主子死了，而我從來就沒聽說過一只寵物螞蟻能給主人報仇。”
“你真的這樣看待小芻嗎？”
“你不會以為我是那種一見小孩哭鼻子就會捏起腔調假慈悲的類型吧？真抱歉我沒把他叫做0206的小跟班，或者小學徒。嘿，他肯定不可能繼承得了無遠人的腦袋吧？還是他也拿到了什么微子？如果他是個普通人，你倒是告訴我0206教會了他什么？飛天遁地？造許愿機？”
周溫行想了想，隨后點頭微笑著說：“按按鈕。”
“按按鈕。”羅彬瀚重復道，簡直忍不住要放聲大笑。
“確實也只能做到這種程度了。如果不具備相應的算力，是無法真正理解無遠人的核心知識的，充其量只能在大量學習和改造以后掌握基礎設備的用法。但僅僅這樣也夠用了。因為已經設置完成的靈場屏蔽器，在目標走到生效范圍以后，所要做的就只是類似按按鈕的工作而已。”
羅彬瀚依然在臉上保持著冷笑。他心里卻不由地在想那本筆記上寫的那首怪詩，按周溫行的說法該算是歌詞。別被帶著走——他不斷地說——千萬別被這東西的話帶著走。“好吧，0206給他留了個靈場屏蔽器，”他開始挑起了刺，“那他干嘛不早點動手呢？這兩年多的時間他閑著沒事干？”
“他在等你回來。”周溫行說，“靈場屏蔽器的安裝是有環境要求的。雖然名為靈場屏蔽器，在最初啟動的時刻卻需要啟動器內的測量儀處于中高靈場中，才能把它扭變為無靈帶環境。當初為了應對玄虹之玉，0206選擇過兩處地點進行了環境污染，然后安裝靈場屏蔽器。在白羊市的那一個已經被用掉了，可惜的是，他遇到的情況就和過去的0101一樣，靈場屏蔽器對于身處其范圍外部的約律類沒有效果，也很容易被攻破……所以，剩下的另一處陷阱就留在了濕地那里。因為長期保持在冷卻狀態，也就無法被0312的靈場檢測器所識別。而小芻雖然擁用啟動器的核心裝置，也知道要如何把它安回原位，發出啟動指令，卻唯獨無法將周雨引到那個地點去。于是，他找到了我，請我想辦法完成這件事。”
毫無征兆地，周溫行朝他微微欠了一下身，仿佛是在表示感謝。“雖然我知道最后一塊殘骸的下落，但要靠這個把周雨引進陷阱并不是輕而易舉的事……稍微聰明點的野獸如果發覺附近有人，就不會被陷阱里的食物引誘了吧？所以，地址不能是我主動交給他的，匿名寄送的成功率也很低，必須要是他信得過的人才可以。在確信我的死亡，至少也要是很可能死亡以后，把他關心的東西以戰利品的形式送到他手上，即便沒有徹底地相信，他也必須驗證情報的真偽。時間不會拖延得很久——如果稍微慢了一步，可能又會被赤拉濱之類的人給轉移走了吧？而且像那樣重要的東西，附近很可能殘留著0206和我設置的保護措施。你覺得他會像你一樣用普通人做誘餌來試驗嗎？我想大概不會。那么他就只能親自去那里驗證了。一定是會去的。因為除了你的生命以外，這是對他第二重要的事了。所以，由你費盡周折后親手交給他的答案，一定可以把他送到小芻的陷阱里。”
他的臉上掛著真切的微笑，最后告別般揮一揮手：“看守者對朋友的信任——這件東西如果不從你這里得到，我就無法完成小芻的請求。不得不打傷你實在很抱歉呢，作為補償想來這里告訴你朋友的下落。那么我就要走了。如果哪天你又有了我需要的東西，或許還會再見吧。”
背吉他的人似乎是自己從那條石子路上漫步走開的，又仿佛是跟幽靈一樣直接消失在空氣里。羅彬瀚根本就沒關心他的去向，只是在原地一動不動地站著。又一陣風起來了，樹葉在枝頭嘩然亂響，亂紛紛地發表意見：不可能。絕對不可能。又是什么把戲吧。你到底去不去呢？去？不去？
他機械地抓起掛袋和背包，向自己停車的地方跑去。
(本章完)
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