羅彬瀚腦中閃動著一句話，一句不久前李理告訴他的珠玉之言：一本鎖在盒子里的書是不會突然跳起來咬人的。
很遺憾，這句話大抵是錯的，要不然就是裝書的盒子會咬人。他跌跌撞撞地沖向手機，拿起它點來點去，可屏幕上什么反應都沒有，只是一片發光的雪白。
手機已經壞了。他又抬頭望一望攝像頭，紅光仍舊閃動，那本來是李理跟他之間的默契，委婉表明何時何處他的隱私正處于監視之下，可現在燈光閃爍的頻率也不對勁，不像是人偶爾眨眼，而像短路故障。
“怎么了？”米菲問。
羅彬瀚丟開手機，走向工房唯一的出入口，那扇本應由李理控制的電門因自動復位而解鎖了，被他一扭把手便輕松推開。他掃視階前，看見那三個送箱子來的人正倒在水泥地上翻滾呻吟。他們全都死死地抱著自己的頭盔。羅彬瀚把他們一個個拖進工房，強行掰開他們痙攣的手，摘掉他們的頭盔，問他們究竟怎么了。
這三個人都在雙耳附近受到了某種灼傷，根本聽不清他的問話，只能意識模糊地呻吟和喘氣。羅彬瀚撿起其中一個頭盔看了看，發現內殼里也有通訊設備，和他當初在東沼島上用的差不多。他小心地湊上去問了一句：“有人聽得見嗎？”什么動靜也沒有。
他放下頭盔，扶著那三個人靠墻而坐，隨后走回米菲的缸邊。那本書和寫有赤拉濱名字的卡片還放在地上，他用腳尖輕輕撥弄了它們一下，最初的震驚已經消散，而狐疑和憂慮卻越來越濃。他試著用左手去掀米菲的玻璃缸蓋。很不幸，這缸的設計和電子門不一樣，即便電路損壞也是默認鎖死的，顯然李理認為不應該因為潛在的火災斷電風險就放米菲一條生路。
“你怎么了？”米菲問。
羅彬瀚低頭找趁手的家伙砸缸。“需要你幫忙。”他簡短地說，“這匣子可能是顆電磁炸彈。它把我們周圍的電器全弄壞了。”
米菲爬到石雕火山頂部，幾只眼睛在粘液里頭到處打轉。“你認為，”它說，“這個炸彈是一次性的嗎？”
“什么意思？”
“它現在還在起作用嗎？新的電子設備靠近這里也會繼續損壞？”
“我不知道。”羅彬瀚說。他在行軍床與匣子之間來回掃視，一時拿不定主意。“我只是猜猜測它是顆電磁炸彈，或者類似的什么裝置。這東西把李理從我們身邊踢開了，而且……要命，我不知道這玩意兒的覆蓋范圍有多大！”
突然間，他意識到這件事潛在的危害，連忙又走出工房，向著遠處若隱若現的煙囪張望。幸與不幸之處在于，舊工業園還處在百廢待興的時期，整條街道上看不見人煙，僅有的幾家廠房架子也是空的。如果這炸彈范圍很小，那受傷的人也會很有限；可是，既然這里遠近都望不見帶有燈光的樓廈，他也無從判斷這炸彈的威力半徑是多少。他不能從匣子的體積來估計，因為這大概率是個無遠人做出來的東西，這幫家伙能用一個比路由器還小的匣子裝載李理。如果這枚炸彈不僅僅能影響這條街、這片荒涼的工業園，甚至還能影響到市區呢？
無數可怕的畫面涌入他的想象里。他想到紊亂的交通燈與路口的連環車禍、想到在進行腫瘤手術時突然報廢的精密醫療設備、想到高速行駛中的飛機和地鐵……該死！他就不應該回來。他應該讓李理把這個匣子送到島上去！他感到血液一下全涌進了腦袋里，滾燙得就像發了高燒。但他應該是不會發燒的，至少不會是感染性發熱。
他把額頭貼在電子門冰涼的金屬表面上，逼自己重新考慮這件事。首先，李理的匣子大概率沒事——電磁沖擊是他們這邊引起的，而李理的匣子還在市中心，那匣子也許是這星球上最先進最耐久的材料之一，0206造她的時候不可能沒考慮過電磁脈沖的事——她不過是被切斷了對外界的耳目和手腳。假如市區沒遭殃，她應該正在重新組織人手趕來；如果連他家里的電子設備也全毀了，她可能會上不了網，又回到待在寂靜號倉庫里時的處境，但她也有足夠的信息推測出究竟發生了什么。她會知道如何保護自己和家里的俞曉絨，所以他現在不必急著趕回去。
有更急迫的問題需要他去考慮。當他試圖打開米菲的牢籠時，這個問題就已經存在他心里，只是沒來得及想清楚。他必須得想清楚，然后以最快的速度展開行動，因為時間已經要來不及了。
問題就在于他打開了匣子。匣子本身是個電磁炸彈，或里頭有個電磁炸彈。為什么匣子里有這個？顯然，是為了保護里頭的東西，一本筆記，還有一張貼在筆記內的身份卡——他還不確定那卡片的作用，就當它是某種身份卡吧——匣子被錯誤的人打開，或者干脆就是被預定的人打開，某種電磁脈沖攻擊就會發生，摧毀一定范圍內全部的電子設備……可這有什么用？作為打開匣子的人，他沒有受到任何明顯的傷害，也拿到了里頭的卡片和日記。難道周溫行認為這東西真的可以消滅李理？從而為他那個幸存的同伙鋪路？那他早就應該把這顆電磁炸彈用掉了。在公司總部或酒店的時候，甚至是在沒露面以前，周溫行大可以挑個午夜直接走到他家門前，再把裝炸彈的匣子啪地打開。
他還是不怎么為李理擔心。關于電磁脈沖武器的威脅是他們早就討論過了。李理也承認這是她的專屬弱點，雖然對她的匣子沒什么傷害，卻足以叫他們不惜血本搭建的狩獵場全盤作廢。正因如此他們才必須設計一次旅行，還得在旅行中把民宿和水上摩托的地點分開，全都是為了把周溫行隨身攜帶的東西減到最少，別給他們玩出什么意想不到的花樣來。如果當時那東西冷不丁地掏出一顆電磁炸彈……好吧，他們只好把計劃作廢。他就跟那畜生在島上聊聊天算了。
既然他們成功了，就只能說明周溫行的這顆炸彈用著沒那么方便，既不能放進某個隨身空間，也無法捏成個小棍子塞進耳朵。最終，周溫行決定用它來安放自己最重要的紙質文件——某本古怪的筆記與他同伙的身份卡——或許是為了防備李理使用某種小型機器人設備來盜竊——不，這還是說不通。匣子打開前他在跟李理說話，李理正詢問他的身體情況，足以證明電磁攻擊是在匣子打開后發生的。
周溫行應該很清楚匣子的打開條件是什么，他當然也該知道匣子打開時旁邊肯定站著一個和影子血有關的人。一個有影子血卻不是他的人打開匣子，然后電磁脈沖會爆發，毀掉特定范圍內全部的電子設備，引發巨大的騷亂和麻煩。好一個死人的惡作劇！等明天這件事準會上本地新聞，搞不好能上全國新聞，連李理都壓不下來——
羅彬瀚睜開眼睛，又轉身往工房內走。對于這只匣子的用意他仍是百思不得其解，可他已經想明白了自己那種急迫感是從何而來。還能為什么？當然是因為洞云路206號也在舊工業園！要是這顆電磁炸彈的范圍真的足夠大，它同樣也會沖擊到那座被蔡績描述為“蜥蜴腳印”的湖泊，還有那些坐落在湖畔的白色廠房。屆時那里將會秩序大亂，所有依賴電子設備的安保系統都會失效；同時，如果其中真有周溫行的同伙，譬如真有一個叫做“赤拉濱”的人，他就會立刻知道匣子已經被打開了。
這是一場計時賽，他沒有時間去等李理從市區調人和設備過來，必須立刻決定是否要抓住這張身份卡上的線索。如果他不抓緊，也許再過幾小時那里就會人去樓空，或者有了某種使外人再也不可入侵的布置。他俯身拾起地上的筆記本與身份卡，把它們一并塞進武器掛袋，然后抄起箱中的匣子走向玻璃缸——并非他沒考慮過用行軍床，可床的折疊支架是鋁合金做的，又輕又不方便施力。相反周溫行的匣子又結實又樸素，形狀大小正像塊磚頭，真是居家旅行必備。
“你最好到木頭下面躲一躲。”他對米菲說。
“你要去找那個人？”米菲問，“不準備等幫手？”
“沒時間了。”
“你現在看上去不適合行動。”
“這就是為什么我要帶上你啊。”羅彬瀚說。他抓起匣子砸向玻璃缸的邊角，猛敲了十幾下才裂開個口子。李理對米菲真可謂是千防萬防了。他又把裂口鑿成了小洞，叫米菲自己鉆出來。后者卻盤踞在石雕火山上拖拉著。
“我不確定這樣做合適。”它算計著問，“你打算去的地方很遠嗎？”
“不遠。我估計往東北邊走個七八公里就是。”
“你要走過去？”
這倒提醒了羅彬瀚，他還沒考慮過這個問題。他現在沒法跑，也沒法長途步行，再說他們要爭分奪秒，花兩三個小時趕過去可劃不來。他讓米菲快點自己出來，自己則走向墻邊三個痛苦呻吟的人。個頭最矮的那個似乎已經清醒了，正一面撫摸自己灼傷發黑的耳朵，一面望著羅彬瀚在他跟前蹲下。
“我怎么了？”他茫然地問。
“電磁脈沖。”羅彬瀚回答他，“你們和頭盔里的電力設備挨得太近了，受了點牽連。”
矮個男人又呻吟了一聲，掙扎著想坐起身。羅彬瀚把他按了回去：“你最好別亂動，等著你們的話事人過來安排，我判斷不了你們究竟傷得有多重，但你們應該全都在頭部挨了電擊。繼續躺著吧——順便問一句，你們是怎么過來的？”
對方暈暈乎乎地點了點頭，費勁地說：“車……”
“車鑰匙在哪兒？”
男人的右手動了兩下，可抬不起來。羅彬瀚從他右手邊的昏迷者口袋里搜出了鑰匙，又拿出那張身份卡，把貼紙標簽上的內容反復看了兩遍，確認記憶無誤。這貼紙還很新，應該是最近三個月內貼上去的；他把卡片按在滾燙的頭盔內襯上烤了一會兒，再小心地將貼紙整個摳下來。
矮個兒男人目光恍惚地盯著他。“你……”他說，“小心……電池……”
“電池早完了。”羅彬瀚說。他用指頭拈著標簽，把它輕輕貼在頭盔的反光罩上，再把頭盔放到男人腳邊擺正，確保別人一進來就能瞧見貼紙上的內容，“你們就在這里等著。如果等下有人找來，告訴他們我已經去了這個地址，是從那個匣子里頭發現的。”
矮個男人又掙扎了一下，似乎想抓住他問個清楚。但羅彬瀚已經走開了，他抓起另一個頭盔來到玻璃缸旁，米菲也鉆了出來，貼在缸壁前觀察情況。羅彬瀚叫它鉆進頭盔里，它不怎么情愿地照辦了，把原本半透明的身軀生生擠壓成了墨綠色。
“我不喜歡這個主意。”它伸出一根細管狀的嘴到頭盔外，“現在的狀況很……古怪。”
“我不會叫你去送死的。”羅彬瀚抱著頭盔，把武器掛袋固定到腰上，“我們只是趕去看一眼。如果那地方防守森嚴，我們就按兵不動。”
“如果那里也一團混亂呢？”米菲問。
羅彬瀚沒回答它，其實他也沒完全想好。現在已經沒時間計劃周詳了，一切都只能到地方后隨機應變。他穿過大門，找到一輛停留在街角的藍牌小型廂式貨車，當他試著把鑰匙插進去扭動時，車門應聲而開。
“不妙。”他邊說邊坐上駕駛位。
“怎么了？”米菲立刻問。
“我從來沒開過帶貨箱的車。”羅彬瀚回答道，“而且是用單手單腳單眼。”
“我們應該回去等你的朋友。”
“別緊張，”他直接發動引擎，“這車和我的車用的也是同一種駕照。開起來肯定差不多，對吧？”
“我不喜歡這個會滾動的半開放容器，”米菲說，“我能去后面的鐵箱子里嗎？”
貨車緩緩向前行駛，一切看似順利，可羅彬瀚剛準備拐彎進入主道，車子便停住不動了。引擎熄火。他重新發動，不出十秒再次熄火。第三次還是熄火。他的心立刻沉了下去。不可能是運氣問題了，這車不是新式的電能車，可如果蓄電池損壞了，火花塞也會出問題；或者更糟，米菲之前的說法可能是真的，這不是他認知里那種一次性爆發的電磁脈沖攻擊，而是持續性的干擾。在干擾結束以前，任何進入攻擊范圍的電子設備都會失效，而且也別指望能快速重啟。這干擾究竟會持續多久？范圍又有多大？他對此一無所知，只能把重新合上的匣子丟在工房里，指望能盡快離開它的影響范圍。
沒法用汽車代步了。他夾著頭盔跳下車，有點彷徨無措地四處張望，活像在找一張突然出現的魔法飛毯。沒有什么奇跡出現，他痛苦地嘆了口氣，開始根據太陽朝著東北方向走。他要嘗試盡快走出電磁干擾的影響范圍，通知李理調度運輸工具。這幾天可過得真棒，他邊走邊想，先是海島旅行，再是城市漫步，等下可能還得飆車追逐——如果赤拉濱這會兒已經知道周溫行的死訊，并且正準備提著行李跑路的話。這想法其實都挺自大的，因為他居然假定對方會跑。如果這人其實比周溫行更難對付呢？
這人甚至騙過了李理。就在一個月前，他已經站到了洞云路206號的門口，他親眼看到了那些雪白古怪的廠房，還有那座可疑的蠶蛾雕像噴泉。他當時就已經起疑了，可李理卻跟他保證那地方沒問題。“一家醫藥企業的研發部門”。是的，這點上她也許說對了，可她沒查出來這家企業的代理董事長叫赤拉濱！
走出兩條街的距離以后，他開始在酷日底下冒起冷汗。止痛藥的效果消退了，而他的膝蓋骨根本受不了時間稍長的行走，痛楚將很快加劇到鉆心刺骨的程度；同時他心里還在冒火，一面憤怒李理竟然會弄出這樣不可思議的情報錯誤，一面又不得不說服自己這是情有可原的。李理只是一臺人格化的性能強大的計算器，不是擦一擦神燈就要為他服務的萬能魔法精靈。她有她特定的思考路徑，那就意味著她有她的盲區。他可以事后再去跟她探討問題出在哪兒，但現在，必須抓住這個赤拉濱。
“你的狀態很糟。”走到街角時米菲說，“我不認為你可以及時趕到目的地。”
“那你來走啊。”羅彬瀚說，“你就不能變成一匹馬之類的嗎？”
“那需要很多材料。”米菲說。羅彬瀚猜它的意思是指食物。
他不指望這東西真能幫上忙。當他拖著傷腿轉過街角，通過路牌確認方向時，遠處突然冒出一個影子。他摘下墨鏡望過去，發現那是個騎著自行車的路人。當下他飛快擦掉臉上的汗水，露出無害又欣喜的笑容，使勁地沖對方揮手吶喊，請求對方能停下來幫個小忙。
騎自行車的是個中年男人，穿著身藍灰色的工裝。他打量羅彬瀚的眼神有點遲疑，但最后還是慢慢地降低車速，把車停在十步開外的地方。羅彬瀚朝他的車掃了一眼，一輛最普通的腳踏車，沒有任何電力結構。
他擺出卑微討好的姿態，又摘下墨鏡好讓對方發現他左眼上的紗布。“我是來這兒找工作的。”他語含羞愧，滿面懇求，“這會兒手機沒電了，也找不到回市區的路。能不能請你幫我給朋友打個電話？你替我打就行，我把號碼報給你。”
看見他的殘疾顯然叫中年男人有點不好意思，蹬在踏板上的那只腳悄悄落了地。“行。”這人答應著，從口袋里掏出手機，低頭想要操作解鎖。羅彬瀚保持著兼雜慚愧與希冀的表情，悄悄往前挪步子。他看見中年男人起初亂按開機鍵，接著又在屏幕上胡亂劃動，臉上滿是疑惑之色。這下不必再問了，他們仍處在電磁干擾范圍內。
中年男人又徒勞地按起了開機鍵。羅彬瀚已經走到近前，看見一片熟悉的雪白屏幕。“死機了？”他站在男人身邊問。
“好像是啊，”中年男人沮喪地回答，“真邪了門——“
羅彬瀚從腰上的掛袋里掏出了彎刀，把它頂在男人腹部。“別動。”他說，“從車上下來。”
男人照辦了。羅彬瀚又用刀將他逼到街角。“你身上有什么？”他問，“有紙筆嗎？”
這次他很走運。此人是一名出來送東西的倉庫文員，兜里揣了一支鉛筆與一打廢棄收貨單。羅彬瀚用刀指著他，叫他自己動筆寫在收貨單上。“這是我的手機號碼，”他和氣地說，“請你回頭再打給我——別現在打，等明天或者后天吧，請你打這個號碼聯系我，我會十倍賠償你的損失。”
他收起刀放任對方逃走了。其實更安全點的做法是把對方打暈，可不幸之處就在于——即使李理已經從理論層面為他做了許多分析和說明——他根本就不知道該怎么完美地打暈一個人。當然可以對著后腦勺或后頸來一下，可現實情況就是，挨打的人既可能會普通地暈厥，也可能會意外致殘甚至喪命，絕沒有萬無一失的法門。他倒犯不著為一輛自行車干這樣的事。
米菲從頭盔里探出了一只眼睛，表明它對事態的新發展興趣濃厚。“一種純粹的人力機械運輸工具。”它對自行車評估道，“結構簡單，沒有穩定的支撐結構。你確定它可以在運動中保持平衡嗎？”
羅彬瀚把頭盔掛到車把上。“它能。你看見剛才那個人是怎么騎的了。”
“這是個很有趣的動態平衡問題。”
“你很快就會看見更有趣的。”羅彬瀚說，“你會發現它還能在單手單腳的人屁股底下保持平衡。”
(本章完)
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