飛鴿牌巧克力：、、、、、、、、、
荊璜在一片寂靜中飛落到雅萊麗伽旁邊。他落地時正如平常走路那樣，沒讓雅萊麗伽捕捉到一點聲響。當雅萊麗伽身后的黃金守護者迅捷地伸出長槍迎敵時，荊璜也只是往后退開了一點，任由槍尖點著他的脖子——關于這一點，雅萊麗伽還未見證過答案，她并不知道生物學上的要害對荊璜是否真的有意義。
黃金守護者警告性質的行為并沒有引起任何反抗。荊璜只是有點詫異似地低下頭，觀察他們身下幽遠無盡的黑暗。從他異樣的神情里，雅萊麗伽猜測他能察覺到遠比黑暗更多的東西。隨后荊璜抬起頭，專注地望著她，等待一個合理的解釋。
雅萊麗伽若無其事地瞧瞧腳底，再望望對面那僵持中的翼獸。翹翹天翼——她心想這一個倒很符合她從名字產生的想象。不過，作為一個明顯的約律類生物，擁有雙翼在大部分時候就意味著能夠飛行，她倒很少看見這樣的生物對飛船設計感興趣。
“我們遇到一點麻煩。”她這樣對荊璜說。
那自然不是個完整的解釋，但荊璜也似乎無意刨根問底。在確認雅萊麗伽把握著局勢后，他便靜止不動地站在原地，既不顯露情緒，也不發表意見。對于旁人而言或許認為他正冷漠而嚴峻地等待著結果，但雅萊麗伽對他了解得更多，瞧出他對此刻發生于身邊的事并未保持太多的關注，他已開始走神發呆，就像剛才她和翹翹天翼爭吵時那樣。
在同行的時間里雅萊麗伽已不止一次看到他這樣神游。每當荊璜處于一種無事可做的狀態，或厭煩了對某種技術產品的嘗試時，他便經常性地表現出思緒的游離，仿佛正長久而凝滯地停留在某個問題的思索上。她有這種感覺，因為荊璜的發呆并不是漫然的，而是周期性地呈現某些隱秘的情緒。那無疑是和她正逐步探尋的，有關荊璜身世的謎題息息相關。不過叫她也感到慶幸的一點在于，這種發呆從未出現在他們真正遇到麻煩的時候，就好像荊璜自有一套判斷危險的辦法——自然，雅萊麗伽也很快學會了把觀察他的反應作為一項風險的參考指標。
現在這項參考指標還排不上用場，于是她把注意從他身上轉開，繼續她與天平彼端的對峙。這會兒距離她打聽門城之主的花飾已過去了半分鐘，而她那位挑戰者依然僵直如塑像。她那威嚴的面孔別扭地保持著一個斜偏的姿勢，自行飄飛的厚重毛發緩慢地、凝重地起伏著，仿佛正配合著主人思考的節奏。
“呃……”她說，“我……”
“我想你不是因為恐高而害怕，”雅萊麗伽說，“我以為會飛的生物都不會恐高。”
翼獸猶豫不決地輕踢了一下地面。她顯然不知道該如何回答，因為任何謊言都會被她和對手身下的衡器識破，那也無異于承認雅萊麗伽的猜想。她尷尬地站在那兒，有時發出幾個零碎的音節，但卻沒形成任何什么有意義的回復。而那對雅萊麗伽來說其實已經足夠了。無法給出的回答正是回答本身。
那不過是很短時間里發生的事，但她的思緒已走向下一步——她以前還未曾設想過門城之主是什么樣的個體，性別，年齡，或是物種。出于對這座奇跡之城的驚嘆，許多人把此地的主人想象為一個古老而強大的存在，一個或許極為特別的種族，才能制造和擁有那無限的門扉。
雅萊麗伽不得不承認自己也曾是其中的一員。她甚至比其他人更相信門城之主的獨特，只因她曾在往昔的記憶里瞥見那文明所遺留的吉光片羽。然而現在她面對著一個更加奇異的真相：門城之主或許是個沒那么特別的生物，一個泛智人種雄性法師。他所掌握的法術奧秘或許與白塔法師們有所不同，可對于寬廣無盡的世界而言，這點區別實在不值一提。
但，那也可能只是偽裝。她知道一些生命能夠輕而易舉地轉變形體，并非光學幻象與視覺催眠，而是真實的物質軀殼。或者門城之主已在漫長的歲月里拋棄了舊日的形體，換上當今較為常見的種族。那都是她無法靠著匆匆一面識別出來的，可無論形體怎樣變化，習慣的蛛絲馬跡總會暴露出他的身份來。那年輕法師沒有一處不像個人，一個狡猾而疑心深重的生物，同時還帶有著法師式的傲慢自矜。如果這是扮演，那他從各方面而言都可說是完美的演繹——但他又為何要出現在外港呢？假設這是個多疑的、熱衷于隱匿身份的人，為了一千個棄嬰而拋頭露面便顯得過度熱心了。她碰見他是偶然嗎？因為她福音族的身份引起了懷疑與試探？
考慮這些對雅萊麗伽來說根本要不了三秒。在吹吹發絲的時間里她做出了許多假設，然后又逐一推翻，僅有少許基本事實依然能屹立在她心頭：第一，她見到的確然是門城之主，不管是真容或擬態；第二，此人對隱藏身份的謹慎值得推敲，倘若并非生性使然，那或許意味著知曉他身份來歷的人會給他帶來麻煩；第三，嬰兒遺棄案顯然有比她想象的更為復雜的危害，她只希望那和寂靜學派無關。
翼獸揚起頭頸，長長地吸了口氣，像要宣布一樁重要的事情。然而當所有人的視線都盯著她時，她卻像被戳破的皮球那樣猛然泄氣，一下趴坐在地上。她那華美的毛發也不再飄揚，松塌塌地歪倒下來，像給地面鋪了一層厚實的毯子。
“好吧，”她不甘不愿地說，“我不愿對這神圣的器物撒謊。那不是我，假如你當時碰到了他……但你是怎么知道的？我是說，你就那么肯定不是我？”
雅萊麗伽露出一抹笑容。“我沒聽說你的種族有那樣的能力。”她說，“你們說話的方式也不一樣。”
“真的？你和那位聊了很久？”
“只有一會兒。”
“那……”
“你的談吐比他可愛得多。”雅萊麗伽說，“如果是他在這兒，他不會像你這樣直言直語。我喜歡你說話的方式。”
當她說完最后一句話時翼獸的毛已全都豎了起來。她那威嚴的頭顱也藏進了翅膀底下。她保持這個姿勢等待了一會兒，直到確定她身下的衡器紋絲未動。
“……這沒什么了不起的！”她的聲音從翅膀底下傳來，“我是說，真誠！這是我負責教導的美德……我當然得注意保持它。噢，當然，我很抱歉剛才沒說真話，但那是為了遵守我對他人的承諾……總之！謝謝稱贊……”
她的雙翼招展得更開了，幾乎把頭頸也掩蓋了進去，而如彗星般的尾巴卻明顯地搖曳著。雅萊麗伽很感興趣地望著它，想知道它摸起來會是什么樣。這時她留意到荊璜正悄悄看她。
“她是來自夢幻界的一族，”她對他解釋道，“這一族信奉著關于七種美德的宗教，而且它們中的長角者都非常聰慧，特別是在法術方面。”
荊璜沉默地轉過臉，像要確認似地向那埋頭者瞥了一眼，旋即又渾若無事地望向虛空。
“它們也很善于表達感情。”雅萊麗伽眨著眼說。當然了，她可沒在暗示任何人，盡管荊璜又悄悄看了她一眼。她試著彎彎腰，把上半身探到金道外，觀望底下的深淵。那瞬間她產生了一種渴望，想要知道如果這衡器翻轉會怎樣——她和荊璜，或是正在對面的翼獸，他們都有辦法在空中飛行，但這片神秘的黑暗會允許他們逃脫懲罰嗎？被它吞噬又意味著什么？
那僅是一點瘋狂的念頭，旋即被她輕易地抹去。她在荊璜的凝視下抻直身體，伸了個不完全的懶腰。
“讓我們快點解決這件事，”她說，“我能和他再談談？”
并非所有人都明白她指的是誰，但她相信翼獸對正在發生的一切都清楚得很。這其間的邏輯再好猜測不過——她親眼看到了那艘奇異的白船，而如果門城之主也見過，他自然也會想到去找一位專家來協助調查。
翼獸將腦袋伸出羽翼。她發出兩聲類似咳嗽的噴氣，重新從地上站直。眨眼間她又恢復了剛才的威儀與莊嚴。
“這不應由我決定。”她說，“但我可以考慮向那一位轉達。老實說，我不知道他為何要求我這樣來見你，還有這個孩子。我知道你們和那艘紙船無關……”
“紙船？”一個聲音問。
那聲音，雅萊麗伽能清楚分辨，是屬于荊璜的。但他這時的音調卻顯得如此異樣，如同被一根繃緊的鋼絲迅速吊高。雅萊麗伽從未聽過他用這樣的聲音說話。她不禁朝他側目，但只能看見一個低矮的后腦勺。不知何時起荊璜已完全轉向了對面。
翼獸對此一無所知。她順著荊璜的話繼續說：“噢噢，當然，不是真的紙船。我只是這樣稱呼它，你見了它的樣子就會明白。它顯然是在模仿紙張折疊的材質，還有那流線型的外觀，我猜那是個非常簡易的飛行器模型。這真的很有趣，因為它也能符合船的概念，沒準它是一艘復合船呢！很少能瞧見這么小型的復合船，我真想知道它的動力系統……”
她的話就說到這兒為止，因為荊璜已經在黃金細道上飄了起來。他把試圖阻攔的黃金守護者們踢成了兩半，然后飛回階梯上。等雅萊麗伽在一個漂浮的彩虹泡泡中坐穩后，她發現周圍四處飛舞著翠綠的火星。在她旁邊，另一個稍大些的彩色泡泡中，翼獸正抓狂地喊叫著。
“干干干什么！”她喊道，“嘿，放我出來！
到處都是翻飛的翠火，幾乎把穹廳映成了一種森然的暗綠色。在那詭譎的光線中荊璜不知從何處鉆了出來，落在翼獸的泡泡頂上。他站在那兒問：“船在哪里？”
“什么？”
“0305的船在哪里？”