京都。
昨夜一戰之后，大半個京城都是橫尸遍地，麟洋湖中的湖水，都被染成了紅色。
但這些鮮血大都來自進攻京城的暗影部隊，突然殺出的野戰旅三、四、五團打了他們一個猝不及防，再加上譽王從西陵開來的十萬大軍配合，前后夾擊之下，暗影部隊連還手的機會都沒有，就被殺了個落花流水。
城外，西陵大軍的軍營中，譽王正拿著一把小銼刀打磨著指甲，秦鐘從軍營外快步進來，在他身旁還跟著個白衣飄飄，翩然出塵的女子，譽王抬頭瞥了兩人一眼，輕聲問道：“秦先生，昨夜戰況如何？”
“這位是太子殿下委任的野戰旅鹽湖軍特派員白秀芳小姐，京城的戰況，她比較清楚。”
話音落下，白秀芳也恭敬行禮，道：“微臣白秀芳，見過譽王殿下。”
譽王一把放下了銼刀，瞇著眸子，身子往前壓進幾分，緊緊盯著眼前的白秀芳，沉聲問道：“就是你，幫他組建起了鹽湖的軍隊？”
他知道白秀芳的身份，但此前并未在意，可沒想到才離開京都這點時間，連鹽湖的兵都落入了梁休手中，而從白秀芳的身份，以及昨夜鹽湖兵行動時，專程向白秀芳匯報等種種跡象，他能看得出，白秀芳在鹽湖兵的心中，有著舉足輕重的地位。
白秀芳嫣然一笑，恭敬答道：“承蒙太子殿下抬愛，在下不過是個跑腿辦事的人。”
“好一個跑腿辦事的。”
譽王哈哈大笑，站起身來，雙手背在身后，緩緩從桌子后面走出，和白秀芳兩人四目相對，片刻后才開口：“既然他這般輕視白姑娘，不知姑娘有沒有興趣隨本王一起，去西境大展拳腳，西境那邊民風彪悍，與鹽湖相差無幾，本王早就想將他們收入麾下。”
“本王想有白姑娘出手，必定馬到功成。”
秦鐘眉頭一挑，譽王竟然這么直接的想挖墻腳，以梁休的人格魅力，這簡直天方夜譚。
果然和秦鐘想的一樣，白秀芳幾乎沒有一點猶豫：“譽王殿下說笑了，在下有幾分能耐，還是有自知之明的。”
但譽王卻并未感到失望，反而笑道：“倒也是，本王這小廟哪能跟他的大廟相比，不過麻煩你轉告一下他，下次遇到什么可造之材了，也分本王一點，本王在西境一個人面對西陵大軍，苦的很吶。”
秦鐘和白秀芳兩人都為之一怔，敢情譽王繞了一大圈，這才是他的真實目的啊。
“譽王殿下的交代，微臣不敢忘卻。”
秦鐘在一旁咳嗽兩聲，提醒道：“殿下，還是先看看昨夜一戰的戰況如何吧。”
譽王這才想起正事，點點頭道：“秦先生說得對，不知昨夜城中戰況如何？”
“回稟殿下，昨夜京城共有三十萬叛軍入城，其中二十萬來自西境，余下十萬隸屬于暗影，西境二十萬大軍在戰事進行到一半時臨陣倒戈，配合野戰旅三、四、五團，殲敵十萬，生擒暗影部隊將領鄭虎陵。野戰旅傷亡攻擊一百四十七人，其中陣亡二十三人，一百一十人負傷，十三人傷情嚴重，恐怕此生再難從軍。”
“什么？！！”
譽王猛地睜大眼睛，這個戰況結果讓他大吃一驚，他沉著臉，冷聲問道：“敢問白姑娘，野戰旅三、四、五團昨夜參戰人數有多少？”
“野戰旅三團兩千人，四團與五團編制特殊，各兩千五百人。”
譽王面色更難看了：“也就是說，七千人參戰，傷亡也只有一百四十七人？”
他感到一陣心塞，要論英勇，昨夜野戰旅可比他手下的西軍沖的還要靠前，可西軍二十萬人，昨夜傷亡接近兩萬，光是陣亡的人就有五千，大家都是兵，怎么差距就這么大捏？
想到這里，他心中就更加郁悶了。
但白秀芳的匯報并沒有結束：“殿下，昨夜參與戰斗的，還有城中百姓，因為賊寇兇猛，百姓們也有上萬人因此陣亡，受傷者更是不計其數，因為許多百姓參戰之后都各自散去，具體數字尚未統計出來。”
“本王知道了，這些人為國赴死，乃是國之英杰，記得要善待他們。”
譽王擺了擺手，但一旁的秦鐘，卻皺起了眉頭：“殿下，臣有一言，不知當不當講。”
“秦先生但說無妨？”
秦鐘恭敬道：“殿下，昨夜參戰的百姓為大炎拋頭顱灑熱血，也是我大炎好男兒，臣以為，在昨夜一戰中殉難的百姓，應當以戰士同樣的撫恤標準來對待，并且追封為烈士，妻子兒女也應當受到各種補貼。”
這番話讓譽王眉頭微蹙。
在他看來，自己西軍中負傷陣亡的那些人歸自己管也就算了，怎么連百姓傷亡，也要自己掏錢。
不過譽王倒是看出了點端倪，平復了一下心情，緩緩問道：“秦先生以為，此舉有必要么？”
“有必要，百姓們愿意追隨軍隊一起進攻，我們也絕不可寒了百姓們的心，臣以為，不僅陣亡的百姓們每人可領取五十兩撫恤，還要命人到城中尋找傷員，傷情若是影響勞作，可領十兩銀子，就算是輕傷，也可領三兩銀子的湯藥錢。”
譽王眉頭皺的更緊了，如果按秦鐘所說，那就是不小的一筆錢，他在西陵雖然發展了一段時間，可口袋里也并不寬裕，一下子拿出這么多錢，的確有些傷筋動骨。
可見到秦鐘堅持，他也只好點頭：“好，那就依秦先生所說，即刻派人去城中安排此事。”
秦鐘頓時喜笑顏開：“殿下英明，大炎百姓定會牢記殿下恩德。”
一旁的白秀芳，卻在這時深深看了一眼秦鐘。
“沒想到在殿下身邊，還有秦先生這般大才，實乃殿下幸事。”
譽王還沒弄清楚秦鐘想做什么，但白秀芳卻看的清清楚楚，而且從昨夜到現在譽王的種種表現來看，現在的譽王，也不再是京城中流傳的那個譽王了。
看來在西境的這些日子，譽王已經發生了許多改變。
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