清晨。
第一縷陽光灑落下來的時候，沉靜了一宿的京都，終于蘇醒過來。
只是整座城池，卻沒有了往日的喧囂，只有偶爾會傳來一兩聲斷斷續續的吆喝聲，很快又隨著冷風消散。
西城的一間小院里，云秦氏系著腰帶邊房間里鉆出來，抬頭看了一眼刺眼的陽光，便雙手外張用力地舒了舒懶腰。
她雖然是個女人，但腰圓臂粗，是個遠近聞名的殺豬匠。
今天是個好天氣，如果運氣好，應該可以幫東家多宰幾頭豬，說不定還能撈上一兩斤好肉，晚上給孩子們改善改善伙食。
因為京都糧食緊張，家里的糧食已經見底了。
孩子們都不敢吃飽，云秦氏覺得這是她這個當娘的責任。
再苦，也不能苦了孩子不是。
好在再過幾日，就要發工錢了。
東家雖然平時摳搜得厲害，但對他們工人還是很不錯的，到時候用工錢和東家換點糧食，總比在糧店買合算得多。
如此一想，云秦氏的嘴角便泛起一絲笑容來，對生活充滿了希望。
“咳咳……”
就在這時，肺部忽然一疼，云秦氏下意識地舉拳抵唇一陣咳嗽，連身體都在輕微地顫抖起來，一股涼意，從腳底板直竄天靈蓋。
云秦氏只覺得渾身冰冷，用力地甩了甩腦袋，然后雙手又用力裹緊了寬厚的棉衣。
干了四五年的屠宰活兒，雖然賺不了什么大錢，但讓一大家子吃飽穿暖沒什么問題。
不過摸到鼻孔下的清鼻涕時，云秦氏還是有些郁悶的，就她這魁梧的身子骨，已經幾十年沒有生過病了，沒想到今日居然被病魔找上門來了。
云秦氏也沒有在意，她身強力壯，一般的傷風感冒對她根本就造不成威脅，再看一下日頭，屠宰場開工的時間快到了。
在這之前，她還得先幫助孩子們準備好一天的飯食。
孩子還太小，還擺弄不了灶臺，等再過兩三年，大兒子滿十歲了，她的日子就會輕松些。
到時候有老大幫襯，多賺點錢，說不定還能供老二上私塾，走科考之路。
要是老二能金榜題名，那自家也是有門有面的人家了，還能幫著三兒，找一門門當戶對的親事，不用再像自己一樣命苦。
想到這里云秦氏忽然有些悲傷，她的丈夫在她生三兒的時候，戰死在關外了，這么多年來，都是他一個人帶著三個孩子生活。
為了養活三個孩子，她愣是從一個賢惠的妻子，活成了一個五大三粗的潑婦，也就因為如此，三個孩子才在她這樣的保護下，健康成長。
孩子，就是她的命。
推開隔壁房間的門，看到炕上三個整整齊齊的小腦袋后，云秦氏眼中的悲傷迅速化為了柔和的笑意。
為了這三個小家伙，為了生活，她沒有太多的時間去悲傷……
“嘿，三只小懶豬，該起床了，想吃什么快點說，老娘快要上工了。”
云秦氏低吼一聲，聲如驚雷。
以往聽到她的聲音，三個孩子立即就會從床上崩了起來，抱著她的腿要吃飯的。
但今日……卻沒有一點動靜。
云秦氏皺了皺眉，向著床邊靠了過去，才發現床上的三個孩子臉色蒼白，哪怕身上蓋子厚厚的棉被，三人依舊像是被凍壞了一般，不斷地打著擺子……
“老大，三兒……”
云秦氏嚇了一跳，趕緊上前摸了一下三個孩子的額頭，才發現他們的額頭湯得嚇人，身體也像是剛從滾燙的熱水中撈出來一樣。
“老大，老二，三兒，你們別嚇唬娘啊！娘就帶你們去找大夫。”
云秦氏嚇得臉色蒼白，趕緊跑到不遠處的柜子上，從一個陶罐中，摸出了家中僅存的五兩碎銀，揣在懷里。
然后才跑到床邊，將老大和老二背在背上，才將不過三歲的小三抱在懷里，焦急地跑出了家門。
然而。
門才打開，云秦氏就呆住了。
原來她只要打開自家的門，就能看到商販和熱鬧的行人。
但現在，街道上卻連一個商販都看不見，只有臉色蒼白，渾身打擺子的人，不斷相互攙扶從她的面前匆匆而歸……
而方向，正是醫館。
這是怎么了啊……云秦氏心底忽然變得驚懼起來，背著兒子抱著女兒，快步趕往醫館。
然而趕到醫館時，見到醫館前的一幕，云秦氏只覺得天塌了，腦袋里頓時嗡嗡直響，一下子失去了所有的思考能力。
醫館前，人山人海。
到處都是求醫的病人。
哀求聲、呻吟聲、求救聲……混徹在一起，聽得讓人頭皮發麻。
而在醫館的正前方，一個穿著布衫頭戴氈帽的小廝，正頤氣指使地沖著眾人道：“掌柜的說了，看病可以，每人十兩銀子，不包治好。”
“十兩銀子？還不包治好？你們這是趁火打劫。”
“不錯，一人十兩銀子，你們怎么不去搶？”
“告官，我們去告官，找縣令大人來做主。”
一眾病患聞言都怒氣騰騰，義憤填膺。
醫館的小廝鼻孔朝天，指著身邊寫著“一人十兩”的牌子道：“告官？官老爺可是我家掌柜的族叔，想告盡管去告。
“一幫窮鬼，沒錢還看什么病？等死去吧！”
聞言，云秦氏這個連丈夫戰死時，都沒有流淚的堅強女人，這一刻淚如泉涌。
一人十兩，三個孩子就要三十兩，而她，只有五兩碎銀子。
而且這么多人，自己的孩子怎么可能熬得住？
換醫館……
這個念頭一出現，云秦氏一把抹掉眼角的淚水，轉身就往更遠的醫館跑去，邊跑，她的額頭還緊緊地貼著女兒的額頭，輕聲地告訴她別怕，娘親一定會救你的……
但當她跑到更遠的醫館時，見到的場景，和之前見到的醫館一模一樣后，云秦氏徹底的絕望了。
這邊的醫館，比之前的醫館要價更高，要二十兩一人。
云秦氏抱著女兒無助地跪在地上，幾乎用腦袋扣著門板道：“求求你們，救救孩子，救救我的孩子……”
站在門口的小廝睨了云秦氏一眼，態度高傲道：“想看病，有錢嗎？”
云秦氏哆哆嗦嗦地從懷里掏出了五兩碎銀子遞過去，道：“有，我有……”
“喲，窮鬼，五兩銀子你還想看病，做夢呢！”
小廝一把將云秦氏手中的銀子奪過來，道：“你弄臟了我們醫館的地，這算是賠償了。”