舉元魏滿朝，能稱得上名將，且還在世的，兩只手就能數的過來。
元英、奚康生、崔延伯、楊大眼、李崇、邢巒、傅豎眼……
能有如此贊譽，絕非濫竽充數之輩，無一不是一刀一槍、一陣一仗打下來的威名，邢巒自然也不例外。
孝文帝中期，邢戀才值弱冠之年，便隨元宏出征，屢立軍功。元宏末年之時，他方至而立之年，便已累功為御史中尉，位列九卿。
后元恪登基，命他持節，任徐、袞二州刺史，都督二州諸軍事，與時任楊州刺史的李崇、青州刺史的奚康生等，助元英鎮守兩淮。
其間邢巒更是立下汗馬功勞，而最令人津津樂道的，便是鐘離之戰之時，他與皆奚康生預言此戰必敗。
大敗前夕，元英屢戰屢勝，更是擊敗蕭衍的弟弟蕭宏，占據梁城，距南梁重鎮鐘梁只在咫尺之間。
只要打過鐘離，便能飲馬江南，踏平建康指日可待。
當時無論皇帝也罷，朝臣也罷，還是主帥元英也罷，無不是意氣風發，壯志凌云。都以為應一鼓做氣，趁勝追擊。
唯有邢巒與奚康生數次進諫，稱魏軍已為疲兵、鐘離難攻、且離南朝都城在咫尺之間，南梁必會死命反撲，所以便是攻下也無法長期堅守，勸元恪并元英暫且休兵，只要守住梁城，來年再攻也不遲。
但眼見勝利在望，元恪正值頭腦發熱之際，豈會聽勸，屢次強令邢巒和奚康生向鐘離進軍。
然二人深知此戰必敗，一身英名付諸東流、身敗名裂皆是小事，若葬送數萬軍卒性命，豈不可惜？
奚康生無奈之下遣麾下平東楊大眼領軍，自己孤身入京勸諫皇帝，邢巒則是龜縮于袞州，拒不出兵。
將在外君命有所不授也只是相對而言，如元恪這般性情陰柔，心細慎密的皇帝，有的是辦法對付這種不聽話的臣子。
元恪只遣時任御史中位的崔亮，攜一道密旨至袞州便繳了邢巒的兵權，令他回京請罪。
而自投羅網的奚康生也已被元恪擼了個干凈。
但諷刺的是，邢巒剛到半路上，元英就敗了。
也根本不止是邢巒和奚康生以為的數萬大軍，而是整整二十余萬。
只這一戰，便使元魏根基大傷，更使邢巒與奚康生譽滿天下。
但也因此惡了皇帝，事后深受元恪寵信的侍中盧昶構陷邢巒，若非邢巒見機的快，給元暉和高肇送了大禮，請這二位佞臣為他脫罪，邢巒險些就被下了大獄。
如此一論，邢巒與高肇倒是有幾分淵源，但此一時彼一時，高肇已為叛逆，自然不可同日而語。
再者邢巒小節雖不拘，大義卻不虧，不然也就不會鐘離之戰時屢次抗旨，從而引來大禍。
所以奚康生上旨，稱要再尋一擅戰之將助他領兵，朝廷并未選擇相對要高一籌，但與高肇糾葛極深的李崇，而是選了邢巒……
便是高肇沉穩如山，聽到元懌之言，臉色也禁不住的一變。
若只是一個邢巒，尚不足于讓他驚慌。便如奚康生與崔延伯，已領軍北上數月，但毫無作為。金明郡更是被困了數月之久，不依如穩如泰山？
只因再是名將，也要手中有兵、營中有糧，不可能只靠嘴吹就能打勝仗。
就如去歲鎮守晉、燕數州的崔延伯，不依舊被區區僧逆攆的上天無路，下地無門，如喪家之犬一般。
高肇驚駭的是，元懌所謂的奚康生竟至關中數月，已召十萬大軍，不日就要北上？
理智告訴他，這必為元懌的恫嚇之詞，但若易地而處，如今元懌身陷囹圄，又有何必要詐唬予他？
怪不得敵將就似手中的兵太多一般，每日都會送一兩千予城下送死？
原來之前那絲直覺竟半點都不差，敵將果真在拖延時間！
觸類旁推，元懌又稱朝廷已解糧百萬，至關中運往沃野，已使西三鎮安定如初，也定非虛言……
怪不得元懌被擒的如此容易，一路押來也是不吵不鬧，近似游山玩水。方才見了自己也是不怒不惱，好不輕松的模樣？
原來他早已存了必死之志，不惜以身飼虎，就為了麻痹自己，為奚康生與西三鎮多爭取些時間……
心中已然信了八成，但高肇依舊不死心，再只拳頭攥的咯吱直響：“老夫不信……奚康生予關中征兵也就罷了，尚有幾分可能。但朝廷焉能在數月之前料到北鎮必亂？”
“哈哈……高太尉竟也有失態的時候？”
看高肇臉色烏青，元懌好不暢快，大笑幾聲，又冷言譏諷道：“元某方才說的那般清楚，太尉莫不是耳背了不成？并非朝廷早有預料，而是另有其人……
正月中，突有箭書射進沃野鎮衙，稱夏州大營已燒成一把灰，金明郡的數座油湖亦被付之一炬，更是將郡城之外的數萬死尸暴露于眾目睽睽之下，是以高猛必反，高太尉也不得不反……
信中又詳盡列舉太尉去歲予北鎮之諸般做為，便如如何渾水摸魚，令河間王元琛藏匿軍糧，又如如何偷梁換柱，令夏州刺史高猛、州刺史高植偷運民壯、俘卒至金明郡。
乃至如何巧施妙計，迫使朝廷并元某盤剝晉、燕各州及六鎮，致使民不聊生，僧亂一發而不可收拾……某當時還不信，以為是有奸人無中生有，借刀殺人。
但誰想只幾日之后，便有數位西部敕勒首領聯名告到了孤這里，稱去歲被高刺史強征至夏州的近萬敕勒丁壯皆暴尸于金明郡，又稱高奴縣突起大火，整整燒了三四日都不熄……
至那時，某都是將信將疑，驚疑奸人是否已與西部敕勒狼狽為奸，誣隱于你。但謹慎之下，還是令都督羅督密查了一番。但不想這一查，驚的我與羅都督心驚肉跳，冷汗直流……”
元懌稍一頓，幽幽一嘆：“高太尉真是好算計啊，怪不得初聞柔然來犯，你便當仁不讓，非要領軍北征，竟是為了到六鎮后收附元懷、于忠之余孽？”
聽到這最后一句，高肇目光倏的一冷，神色再不復驚疑糾結，與賊人被喝破行跡后不但不慌，反倒生出一不做二不休的念頭時的模樣一般無二。
他呵呵一笑，眼神明亮至極，卻又復雜莫明，說不出是在佩服，還是在憎恨：“不虧是李承志，竟能于京城之中，料定數千里之外的北鎮之事，更如親眼所見，連老夫借御敵之機，暗中聯絡北鎮兵將、豪強之事都算的這般清楚？”
“未卜先知？你太過于高看李承志了，他要真有如此神術，焉能屢次身陷絕地，九死一生？”
元懌失笑般的搖著頭，“不過是你屢次害他，使他早生戒備，凡與你有關之事，處處都要追根究底……莫忘了他麾下之心腹，有數位皆為北鎮豪強子弟……”
李始賢眼睛一亮，脫口而出：“斛律、宇文、賀拔、獨孤？”
他記的很清楚，為李承志問親至京中之初，這數位皆來拜會過他，均稱家在六鎮，且父祖不為軍鎮宿將，便為領民酋長。
故而就如元懌所言，李承志若是留了心，想知道高肇是否在私下里與北鎮軍頭、豪強密謀了什么勾當，還真就能查知一二……
“懷德公高見！”
元懌惠而不費的說著便宜話，再一看高肇，差點樂出聲。
真的不容易啊，他與高肇為敵十數年，他還是第一次見到這老賊咬牙切齒。
“你既知李承志未死，就應猜到此為他火上澆油、趁火打劫之計，朝廷也不難猜出元英之猜測必然為真，為何就放任自流，任其坐收漁翁之利？”
“是啊，我猜到他是假死脫生，我更猜到如中山王所奏，那西海遺部十有八九為李氏部曲，但又如何？”
元懌呲著一口白牙，笑的好不開心，“至少他對先帝忠肝義膽，屢次拼死救駕。而不似你這狗賊，明知元懷、于忠欲大逆不道，卻裝聾做啞，以至于害我皇兄橫死……
而我但凡秉于太后，必會迫使朝廷分兵，不能聚全功斃你這狗賊于一役，是以我為何要使親者痛，仇者快？”
李始賢猛的一喜，差點抱住元懌親上幾口。
說了半天，原來元懌予朝廷秉報之時，壓根就未提過李承志。
也更說不定，為了讓朝廷重視，元懌更是添油加醋，將六鎮之局勢說的危之又危，急之又急。不然朝廷的糧食怎到的那般快？
高肇何止是咬牙切齒，已是七竅生煙。
他恨不得就地將元懌和李始賢碎尸萬段，剁成肉醬。
但有何用？
倒是可以泄一時之憤，但若兵敗，豈不是將為數不多的兩條后路全斷了？
他猛呼幾口氣，硬生生的忍下了一腔怒火。又用力一揮袖，猛然站起了身：“來啊，押下去，好生伺候！”
門外就守著心腹，皆為深知高肇秉性之人，只聽語氣，便知太尉已是怒不可遏。頓時便如狼似虎般的沖進十數軍將，幾息間就將二人五花大綁。
元懌面帶笑容，竟還主動伸出了手，任由軍將捆縛。李始賢卻氣的哇哇大叫：“高首文，你要不要臉？方才是哪個狗賊口口聲聲，稱與老夫是親翁，親如一家？”
聽到李始賢的口氣似是松動了些，高肇卻冷哼了一聲。
這就是塊滾刀肉，軟硬不吃，比他還要卑鄙無恥。
莫看他此時像是要服軟，而但凡給他點好臉色，他就能當場翻臉，然后得寸進尺。
高肇已徹底失去了耐心，心想既然軟硬不吃，那我索性來點更硬的。
他大手一揮：“押入水牢，先浸上兩日！”
“無妨，爺爺就當是泡浴湯……”
李始賢剛叫囂了一句，便被塞了一塊破布。
元懌見狀，很明智的閉上了嘴。
不怕死是一回事，但故意找罪受就不應該了。
李始賢和元懌被押出正堂，正好迎上幾位急奔而來的軍將。看其中一位風塵仆仆，臉上身上盡是黃土，明知來見高肇，卻擦都不知道擦一下，二人心中一跳，又不約同的扭過頭。
看到對方眼中的那一抹奸笑，李始賢和元懌同時一喜：看來是八九不離十，高肇的禍事來了。
可惜，肯定是聽不到了……
“太尉，史君急報！”
高肇本就怒火中燒，此時見心腹惶急，更是如火上澆油。竟都不問緣由就冷聲喝道：“拉下去，鞭二十！”
心腹猛的一滯，見高肇左右不約而同的給他急使眼色，才知自己一時情急，觸了太尉的霉頭。
他哪敢爭辯，恭恭敬敬的做著揖：“下官這就去領刑！”
說著便從懷中掏出一個信封，遞向高肇：“此乃景略公（高猛）遣快馬送來，稱務必盡快呈于太尉！”
高肇接過，看了看封口的火漆和印記，心中一震：此報十萬火急……
他佯裝鎮定，又見縫插針般的收買著人心：“既是豹兒遣來的信使由你轉呈，你又何必多此一舉，帶他來見我？領下去，好生洗沐一番……”
心腹張口結舌，卻不知怎么說。
這壓根就不是一回事。
他是先接到高猛急報，而后才遇到了之后的信使。那漢子持的是高肇親令，他哪里敢問對方是受何人差遣，又是從何處而來？
高肇心知有異，正待喝問，滿身黃土的軍卒卻就地一跪，而后伸手入懷，也掏出了一個信封，遞向了高肇。
根本不需高肇盤問，只看火漆與印記，便知是高值送來，同樣十萬火急……
來的如此急，還如此之巧？
他突然想到了元懌方才的那句：最多一兩日，太尉便能接到急報，某便是此時道出也無妨……
高肇雙手微微發顫，拆開了信封。
高猛稱：昨日午時，夏州西邊墻下，突來數萬大軍，豎的卻是奚康生的帥旗……
高植又稱：兩日前，武川細作來報，西三鎮都督羅鑒突臨武川，封鎖往東至撫冥鎮所有要道……
元懌方才所言，竟全部應驗了？
仿佛有銅鑼在耳邊猛的一敲，高肇腦中嗡嗡直響，眼前突然一黑……
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