調查員協會的派系，是國際秩序某種程度的映射。米旗國、高盧國、花旗國、東瀛是上次世界大戰的戰勝國，它們在調查員協會的話語權也最強大。馬克國雖然是戰敗國，但神秘側的底子渾厚，在協會依然屹立不倒。
但具體的派系力量和各國在表世界的地位仍然有一定出入。
其中，花旗國歷史淺薄，神秘積累并不豐厚。雖然有“密大”為首，一干世界級財閥支持的神秘機構不斷向外重金求才，對內瘋狂培訓，仍然稱不上世界一流。
倫道夫這種密大的翹楚之輩，算得上花旗國前十的調查員，實際解決的案子也就是村鎮級、社區級。那些怪物和狂信徒對花旗國人民的威脅，可能還不如該國連環槍擊案的罪犯、電鋸殺人狂等等毫無異能的純種人類收割的人頭多。
陸澄的老對頭東瀛是新興工業國家，國力不如任何一個強國，可是自古受到唐國神秘學滋養，有上千年之久。J機關和協會的東瀛調查員合計起來，神秘資源就不下于花旗國了。
馬克國和高盧國向來是泰西并列最強的神秘學國家，也是協會三大家族中的二大家族分別合作的大國。
大戰戰敗之后，馬克國和高盧國的超凡勢力此消彼長，高盧國無疑更勝一籌。
米旗國與協會三大家族之一威勒家合作，在五百年大航路的探索中又收獲了無數衰敗古國的神秘，如奧山、天方、突厥、波斯、天竺——任何一國都是全盛時候唐土也要重視的神秘文明——在協會本來是毋庸置疑的首位。
可是月圓則虧是人間常事。隨著原米旗殖民地花旗國的分家和崛起，分流了米旗國不少超凡力量。日不落的國土上，各殖民地此起彼伏的騷動也影響了米旗國對神秘的汲取。世界大戰后，又出現了米旗國的議會和威勒家的矛盾。
——原來威勒家的族長“愛德華”因為不討議會歡心，在登上米旗國皇位不過十個月，還沒有繼承威勒家的神秘之前，被迫退位——換上了威勒家的另一個神秘資源適格者接替族長，成為女皇——這就是當今米旗國的女王。
實際上，當今米旗女王只是臨時上馬，雖然有和陸澄相當的“半神”之力，她對神秘的學習，超凡能力的鍛煉，調查的經歷，可能還不如陸澄的徒弟張筠亭。
所以，在米旗女王尚沒有完成調查員訓練之前，調查員協會上最有影響的派系，就輪到了“蛇眼家”。
“蛇眼家”本來是里拉國的商人世家，世代經營東方絲路貿易，依靠賄賂和對真光教會的貢獻，家中出了不少樞機主教。后又與高盧國聯姻，女眷中有做過高盧國王太后，在宗教戰爭中為教會清潔異端上百萬，立下赫赫之功。至今，蛇眼家的影響力仍然遍布半個泰西大陸。
蛇眼家還是大航路公司第二位的大股東，和威勒家搭伙遠征。米旗國獲得了大航路的大頭利潤，蛇眼家聯盟的高盧國獲得了大航路的小頭利潤——他們距離唐土最近的地盤，就是南洋的半島部分。
如今，蛇眼家的本代族長柯西莫就在半島的高盧總督府，等待陸澄和林洋的回信。
從幻海站長古拜誕，到神父利建侯，這些強大的協會調查員都屬于柯西莫·蛇眼派系里的人物。
林家作為南洋海島部分的大地頭蛇，“大航路公司”的大股東，與“蛇眼家”和“威勒家”的交情長達數百年。
和陸澄作對的勞倫斯屬于米旗國“議會派”，整天想著架空威勒家——君主越是廢物，越得議會的歡心。
“大航路公司”也是議會派的眼中釘——按照議會的論調，“大航路公司”只服務于少數貴族和有產者，壟斷了航路，把絕大多數米旗國人民排斥在航路生意之外。更不用說，大航路公司有大量的外國人士股東——比如拿著米旗國籍的唐人林洋——讓公司的肥水外流。
陸澄在玄都把勞倫斯灰頭土臉地趕出了唐國，不禁讓大航路的利益攸關方暗自稱快，也同樣得到了柯西莫的關注。
林洋在信中向陸澄擔保，他們和柯西莫的會晤絕對沒有危險，柯西莫有充分的合作誠意和合作理由。
——他和她只要完成了柯西莫交付的使命，就能得到協會的認同，從此洗白——他們也就此獲得了去泰西的安全通行許可，可以安心帶雪姐去馬克國進行手術了。
陸澄把信中雪姐手術的秘事略過不表，向眾人轉述了其他部分。
嚴駿人略思索了下，拍手稱快道，
“陸兄，絕不可以錯過這次機會！
有了柯西莫先生的擔保，我們在玄都和勞倫斯的不愉快就能一筆勾銷，唐國在協會的地位也會扶搖直上！
一個國家在神秘圈的地位和它的常規戰力并不一致，但也是相輔相成。有你出手，我們唐國的國際地位也水漲船高了，更加安全了。”
陸澄默不作聲。心想，自己的確不能一輩子縮在唐國，總要帶雪姐出門。
不過他自小熟讀唐國四大名著，又是“紅蓮”后人，天下之陰謀詭計都是唐人玩剩下的。
勞倫斯剿滅不成，換柯西莫來招安了——“唯有王神級的陸澄可以解決的任務”，這是要陸澄的人馬去調查哪一宗異常事件，剿滅哪一路邪神呢？
“柯西莫先生已經表達了支持我們的態度。如果陸兄完成了柯西莫先生交付維護世界和平的任務，向人類證明了我們唐國為國際和平做貢獻的力量和意愿，在協會方面也就不存在任何反對我們的障礙了。
我們將會有幾大好處：
第一，我們團體在唐國的地位會比島城之后還要進一步鞏固。
“營造社”和“天文社”會徹底聯合成一家。唐國其他觀望的財界、政界人士會給予我們更加渾厚的資金、特權支持。遠遠超過目前我們在省島鐵路的收益。
第二，在邊界問題上，我們會擁有讓列強讓步的強大籌碼——島城只是被東瀛滲透，唐國還有一大串歸屬曖昧的土地。與其像島城那樣一樁樁處理，不如一攬子收回。”
見陸澄猶豫，嚴駿人反而更加興致勃勃的催促。
陸澄心里嘀咕。看來那個柯西莫耍的不是陰謀，而是陸澄不得不勞務輸出，為國打工的陽謀。
陸澄望了一眼斯旺。
身為蛇眼家的對頭，雷文家的斯旺竟然也沒有諷刺柯西莫，多少有一些蹊蹺。
這個女人只是當耳邊風聽過，沒有任何表態。
另一個花旗國人倫道夫則是為嚴駿人幫腔道，
“我們花旗國樂于見到陸先生這樣的偉人擴大國際上的影響，這是人類之福。”
偉人擔不起，陸澄一個開咖啡店的，竟然要肩負那么沉重的責任。
他最后咨詢自己這個天文社長的助理，易安的意見，
“親愛的，你想去南洋度蜜月嗎？”
易安稍稍詫異，定下心，喜道，
“就是不知道現在訂做婚紗還來得及嗎？”
“放心，我姐姐那邊有世界頂級的裁縫。”
陸澄道——在林洋信的末尾，她還催陸澄速度辦完和顧易安的婚禮，已經拖人家十多年了。她會在南洋給他們買單。柯西莫的任務是鬼話，這倒是一句人話。
那么，陸澄便去南洋走一遭吧，帶著易安。
——聽說那里有美好的海灘，燦爛的陽光，他姐姐的裁縫不止會做婚紗，還能給易安做泳裝。
這是一樁人間喜事，眾人中，無論是正常人格，還是非人類人格，都鼓起掌來。
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