戰后十六年九月底，隨著幻海來的陸澄三人生力軍的加入，唐國河洛省摘星村巫王之墟的考古進入第二階段。
陸澄從章天師手中奪取摘星山神神職的次日清晨，天濛濛亮，眾調查員、少帥和考古專家們便已集結在村中央那個10米×10米的深井周圍。
——即便是普通人，有調查員的保護，也想瞧瞧里面會出世什么奇異的古物。
至于陸澄又添一神職的事情，天師之外，基本所有的非當事人都蒙在鼓里，再敏感的人也只覺得昨晚上枉死崗有一段時間風大了點。
此時，泰西大考古學家，斯旺已經換好了一身下井的獵裝，頭上戴著一個裝礦燈的鋼盔，她的女仆阿加莎也是一身下井的獵裝，替斯旺扛著工具包。
——里面的指南針、氧氣瓶、急救包、無線電通訊器、沖鋒步槍不一而足。
不過，她的神情有些焦躁——約定今晨她和天師搭檔下井，那個唐人天師到了太陽照亮全城都沒有現身！
考古總負責人年珠月猜測，
“天師是慎重之人，斯旺小姐，或許是天師還在做下井之后的驅邪的準備。”
斯旺按捺下惱火——離開雀兒崗宿舍的時候，她是瞧見天師的院子布滿了嶄新的符咒，像蛾子鋪滿了窗戶，似乎的確是在搞什么大玩意。
——她于是又等了一個小時——仍然未見天師的人影，反而是從另一頭的枉死崗，瞧見陸澄悠悠策馬而來。
這人居然卸了黑西服，也換了一身下井的工作服，頭頂一個礦燈。
斯旺向陸澄道，
“陸澄，今晨，你只要在井口看著好了。你又不下井，頂這礦燈不沉嗎？——即便下面是第三層虛境剎土境，我也有能力存活，我是A級調查員。”
陸澄詫異道，
“章天師沒通知斯旺小姐嗎？
——昨天風大，他年老體衰，染了風寒，這幾天怕是養疾。
——今天，我和汪掌柜先下井。”
陸澄的笑容如同貓，不懷好意得欠扁。他又存心扶了扶頭上那個礦燈盔，
“我的貓眼在黑暗里視物如晝，我是為汪掌柜著想，頭上的礦燈是為汪掌柜點的。”
年珠月若有所思——她從自己在組織的渠道了解過陸澄在幻海站的事跡，相信他是為唐人的利益服務。誰想昨夜才告知陸澄天師的手段，到今晨天師就出了狀況。
斯旺的語氣里終于壓不住火啦，
“天師病了？天師病了！我一直以為唐國道教大派的掌門人是活神仙。你和我說他病了！”
——她隱約覺得這些唐人在暗通聲氣坑騙自己！陸澄不可信，天師也不可信，那個汪掌柜也難信！
“神通不敵天數。我師尊之病，非關肉身，乃是應劫。遠遠超出了你這個沉心名利的泰西婆娘能夠理解的層次。”
遠處傳來一個道童清厲的呵斥。
——天師被陸澄逼迫閉關，差遣他的弟子魏野子向眾人說明情況，并且致歉。
少帥認真地點頭，
“就是西天如來佛祖也會生老病涅槃，何況天師。請你師尊好生休養。
——不過，天師今天來不了，陸澄兄，汪掌柜的人影也沒有見到呀。”
斯旺沒見到天師，陸澄也沒見到他期待的汪掌柜。
——確切說，自從陸澄在昨夜奪取摘星山神職之后，周知全村，就沒在這里見到汪掌柜的影子。
陸澄本來以為是汪掌柜也有什么防止山神窺探的手段，畢竟在陸澄還沒來的時候，這位掌柜也該對天師有所提防。
誰想到，汪掌柜居然真的直接玩起了人間失蹤？
這時，人群一個“盛天魁”的伙計，汪掌柜的手下向少帥稟報道，
“我家掌柜本來以為今天是斯旺伯爵和天師下井，昨日與眾位散會后，就上安北縣城另辦‘盛天魁’商號的急務去了。”
——昨日白晝散會的時候，陸澄還沒拿到摘星山神職位，所以不知汪掌柜的去向。
他可不認為汪掌柜真的有什么“盛天魁”的急務要辦，除非關門破產的白事，這家每況愈下的龐然大物不會再有什么急務了。
陸澄一時猜不出汪掌柜搞的動作，安北縣城也超出了摘星山神的周知范圍。
他便道，“斯旺小姐，那么，今晨還是臨時換成我們組隊下井吧——大家都興致勃勃地看我們能耐，別墜了調查員協會和你雷文家的威名。”
找不到汪掌柜這個肥羊，輪到斯旺這個肥羊，也是一樣的。
這回斯旺反而怯起來了——本來和天師這個B級巫師下井，她自信能主導局面。
現在居然要和她最不愿意面對的陸澄組隊！——這一定是一個大陰謀！
她張望著這摘星村人頭積極的唐人面孔，只有自己、赫爾曼男爵二張泰西人的面孔。
如果他們有了歹心——
“我，我——嗯，哼，
——調查不是天馬行空的藝術，而是嚴謹周密的科學計劃，不同的調查組合有不同的調查方案。
陸澄先生，并不能像你想象的那樣，隨意更換隊友。
我看還是暫停今天的考古，我們重新制定計劃吧。”
不等斯旺溜出去，陸澄拔出了飛將軍，
“要求第一個下井的斯旺小姐你。
我們唐人委曲求全，把榮譽讓給了你這個泰西婆娘
——你沒看到，這里記者的照相機，都圍繞著你嗎？準備把你下井的身姿放到什么《時代周刊》上面去嗎？
現在，讓你第一個下井，你反而推三阻四——斯旺，我看你才是想一出是一出吧！
——斯旺，你給我回來——你口口聲聲說只有自己能使用三足烏，
我不許你一走了之，拖延我們的考古進度。”
“陸澄，你不要逼人太甚。”
斯旺叫嚷起來，她手上的石人煉金手套光華閃耀，迅速結成一副基巖臂鎧——
“別人怕，我可不怕你的飛劍——這是世界上最堅固的、不可撼動的鎧甲！”
——永久和平條約之后，馬克國的海軍被永遠取締，一條船都開不到唐國，她只能虛張聲勢地自保。
不到最壞的情況，她不想坐維摩那逃生，讓前功盡棄。
陸澄嘴角冷笑——基巖鎧甲夠硬，但不上維摩那的斯旺對于他的飛劍只是一個固定靶子。
“砰”
忽然，少帥朝天鳴了一槍，讓爭執的兩人安靜一會，
“斯旺小姐，遺址之上，我保證這里所有人的生命安全。并不會因為你是泰西人，針對你。你大可放心和陸先生合作；
陸先生，斯旺小姐是國際友人，你也要顯示我們大國大民的泱泱氣度。”
年珠月也勸和道，
“斯旺小姐，我是調查員協會的，丁博士也是調查員協會的。我們都是同一國際組織的同事，也會考慮和維護你的利益。你不要如此敏感，加入陸先生的隊伍吧。”
斯旺心亂如麻
——要是那個真光教會在本地窺探的利建侯神父沒有被秀帥驅逐，能在自己身邊支持自己就好了。
——如果平常，她還能信任這些調查員協會的唐人，但現在，她能相信他們嗎？
終于，她的腳步，向著陸澄的方向挪出了一步。
這個時候，在摘星村的入口響起了急促的馬蹄聲，斯旺如釋重負，停了腳步。
陸澄望到汪掌柜一人一馬過了站崗哨兵一絲不茍的盤查，向中心奔馳而來。
——他的碗里的鴨子還是沒有飛走，又飛了回來
——但不知道，這一夜失蹤，汪掌柜有了什么變化。
汪掌柜奔到深井口下馬，疑惑地環視眾人，這里沒有天師的影子，眾人的目光都停在自己臉上——斯旺的眼神都是得救的感激之情。
“這是……？”他問起來。
年珠月向汪掌柜解釋了調查隊伍重新分配的情況——今天，不是斯旺和天師，而是他和陸澄一道下井。
汪掌柜的眼睛滴溜溜直轉
——自己見機得早，確認陸澄的實力之后，昨夜緊急去縣城拍電報聯系了盟友援助；
自己見機也遲，只是沒算到，才過了一天，陸澄這個閻王親兒子就要把他的貓爪子伸到自己的身上！
——然而，他沒法借口遁走。
“汪掌柜，‘盛天魁’的事情可辦妥了？”
少帥笑瞇瞇地問起來，
“托少帥的福，已經處理完畢了。”
汪掌柜拱手。具體什么事務，自然是他們商行機密，無可奉告。
“那太好了。汪掌柜，您今天是雙喜臨門，吉星高照！
斯旺小姐心甘情愿放棄了登《時代周刊》頭條的機會，把這個首次下‘巫王之墟”的機會讓給了我們唐國人。
我們要為國爭光。”
陸澄道，把汪掌柜放到了爐火上。
考古遺址上，各路照相機絡繹不絕地亮了起來。
——這里所有人的眼神都在央求汪掌柜和陸澄一道下井。他們各有各的目的，但愿望是一樣的。
汪掌柜抿了抿嘴，便向年珠月要來下井的裝備
——初次下井臨時調整為陸澄和汪天祥搭檔深入；
斯旺在遺址上蹲守待援；
年珠月、丁霞君、顧易安這些學者也在遺址上隨時提供后援。
陸澄另外帶他的黑貓下去。
他的白貓留在遺址上，此時端坐在王四小學，代理著陸澄的山神職，監聽和監視著全村的一切動靜，
此外，白貓用貨郎擔重設了兩個口，一口開在王四小學，一個口仍然和陸澄的天寶金匱鏈接，作為陸澄在深井下的虛境遇到不測的最后退路；
白曄也藏在貨郎擔的倉庫里。一旦陸澄用天寶金匱把深井下的虛境道標和貨郎擔鏈接起來，她就可以白煙羅隱形，從貨郎擔殺到下面虛境的汪掌柜身后。
相機的鎂光燈終于對著陸澄和汪掌柜閃完，少帥麾下的工兵向那呼嘯厲風的深井拋下三十米的繩梯。
陸澄的黑書包是儲物空間，汪掌柜有一個大號的豹皮囊，也是儲物空間，容納了虛境的調查設備。
眾調查員各對了手表，十二個小時之后，無論下面有任何情況，陸澄和汪掌柜必須返回；
二十四小時之后，他們兩人如果沒有在井口重新出現，斯旺就會下去救援。
陸澄和易安深深一擁，便與汪掌柜下到深井的黑暗里，
兩人從繩梯下了十五米，相對無言。
忽然，汪掌柜向陸澄道，
“陸澄，你要保住我的性命。”
陸澄溫和道，
“人命關天，汪掌柜，這種事情我不用發誓，我也會盡力去做。”
“你記牢了。如果你要探到和拿出巫王虛境的寶藏，我是萬、萬、不、能、死的。否則，你會后悔一輩子的。”
汪掌柜一字一頓，斬釘截鐵道。
陸澄的心頭一動
——汪掌柜好像也準備了免死金牌。為什么他相信陸澄要奪取這處虛境的寶藏，就不能殺死他？
——看來，他也有自己的獨門情報。
“我記牢了。”
陸澄認真道。
——其實，陸澄根本無所謂虛境的寶藏。
汪掌柜的一切，還有那個虛境的道標，對于陸澄回復A級已經是很豐盛的宴席了。
——下面的東西，如果兇邪異常，自然應該永久封印，陸澄不會拿出來；
——如果是珍貴的靈光物，但唐人不足夠守護，陸澄也寧可它們暫且沉寂，等待一個更好的出世時代。
總之，陸澄是無欲則剛的，他的目標很有限。
“嚕啦啦啦，嚕啦啦啦。”
陸澄和汪掌柜望下面，他們兩人頭上的礦燈照到，
在深井的盡頭黑暗，超過繩梯三十米的長度之處，晃動起五芒星的光華。
五芒星有五處光芒閃動，各是一個上古的洪荒異獸紋樣。
但與通常舊唐的五芒星的五行布局不同，這個五芒星的中央赫然是一只火紅的赤鳥
——象征青帝的青龍、象征白帝的白虎都在赤鳥周圍環繞，仿佛它的陪襯。
另外三角，一角暗沉，一角閃動著一個銜尾蛇的紋樣，猶如象征泰西煉金術的蛇——另外還有一角則閃爍著一個難言模樣的怪物，不知道象征著何神。