一下火車，陸澄在契丘縣的車行里就雇傭了兩輛驢車。他和隊友歇到次日清晨，乘驢車向安北縣城緩緩行去。
他雇的是本縣最好的“車把式”老魏。
陸澄搭訕下來，老魏年輕時也是“盛天魁”的伙計，長跑把江漢一帶的磚茶運到長城口外草原上的長途。
如今，草原非復唐國所有，“盛天魁”的大部分生意都停歇了。總店的掌柜們有始有終地遣散店員。老魏靠在“盛天魁”賺的銀錢，回老家契丘縣城辦了一家車行安度晚年。
陸澄請老魏為他們跑這趟。他給的銀元達到了三千，頂車行一年凈利。
老魏拒絕不了，親自為陸澄執鞭；看在陸澄的錢和有禮貌的份上，他也拒絕不了陸澄學駕駛驢車的請求。
——這伙南方人異想天開，一天怎么學得會他的趕車技藝？但南方人有銀子，不拿白不拿。
“我從十三歲時就投到‘盛天魁’做學徒。三年學徒，七年考核。第十一年開始跑草原。
——趕驢車只是學徒課目極小一部分，我還會趕羊、趕狗、趕牛車、趕馬車、趕駱駝
——可不是十匹駱駝，百只羊；是上千的駱駝，上萬的羊。到了秋天，在草原上鋪開來，望都望不到邊。
小陸——但我和你說，驢、騾子、牛、馬、駱駝的性情都不一樣。
驢這東西的嬌氣就比馬好一點，性子又比馬還倔。我雖然教了你駕車的訣竅，關鍵在于驢，你要在幾個時辰之內摸透它的脾性，那是不——。”
老魏話說到一半，硬生生頓住。
起先他向陸澄示范了全套駕車的技法，賭陸澄頂天只能學形，而不能得神。
誰想到，也不過一個時辰，本來原地打轉的驢子在陸澄的鞭子下循規蹈矩地向著安北縣城的方向小跑起來！
顧易安的眼神滿是得意之情，自己的男人就是萬事皆能，以后家務都讓他做。
老魏，不禁抹著額頭上冷汗，心里暗自慶幸。
——幸好這些南方人說是去安北縣教書的。就是學會了他的趕車技藝，也不會另開車行和他打擂。
——其實，不是陸澄本人在駕驢車，而是他動用了柳子越的倀鬼。
倀鬼可以從御主本人影子里掠出，在他百米半徑之內活動。也可以隱在御主影子里，像鬼上身那樣替本主控制肢體運動。
柳子越的“馴服C”可以和犬類達成完美的溝通，如今陸澄把“馴服C”的范圍擴展到驢馬類。有車把式傳真的，陸澄的獵人倀鬼迅速掌握了駕驢的精髓。
“是您這個師傅教得好。”
陸澄微笑道，
“您還可以把趕馬、趕駱駝傳授給我。學費我加倍孝敬你。”
老魏回過神來，滿口應承，
“你和牲口很有緣分，這方面你也是一個天才，當然，我這個師傅也不含糊。
可惜吶，你要是早生三十年，被我們大掌柜瞧見，可以在他那里掛號。”
這其實夸的是柳子越嘍。
丁霞君在板車上給陸澄和車把式拍照。
——他相信總有一天，唐國這些畜力載具終究都會被汽車和鐵路取代，路過的山山水水也會代之以幻海市那樣的工廠和樓屋。到了那個未來，他的這張照片就有了歷史紀錄的價值。
“我們把膠卷沖印出來之后，回頭就寄您。”
陸澄向掌柜道。
車把式老魏抱拳一謝，呵呵笑道，
“小陸——這小半年，契丘雇車去安北縣的外鄉人、外省人多得不尋常。
有的說的是實話，有的像你一樣說半真半假的話。
有的興沖沖去，青著臉回來；
有的是我們的車上安北縣接尸首回來——縣城大帥的軍爺說，他們都是挖墳盜墓的，被大帥就地正法。
我斗膽問一句，
——你們也是去摘星村探龍脈的吧？
我們這一帶自古傳說，三千年前，有一個契商王朝在這里建都。
末代契商巫王‘天帝辛’寵信九尾妖狐，暴虐無道，蓋一座‘摘星樓’自比天高；
終被上天差下‘太公望’討伐亡國。
但三千年來，誰也沒有找到‘天帝辛’和‘摘星樓’的痕跡。
直到最近十幾年，這里才重新鬧起來。但出土了不少寶貝，還是摸不到邊。
你們要是心存邪念，可得掂量自己的性命，大帥就是這里的王法。”
這種雜糅了傳說、戲曲和史實的傳聞，丁霞君聽得無語。
陸澄靜靜聽完道，
“嗯——我們可是迢迢三千里，去保護國家的龍脈的。但您可別亂傳。這世道，好人還要躲著壞人。”
陸澄電光火石過了一遍利弊，還是坦率承認了。
老魏是大店的伙計，到底有些眼色。
但他們有官方的推薦文書，心中不虛。
老魏額手稱慶，又道。
“那再告訴你們一件事：
——半個月前還有三個泰西人搭我的車去安北縣城——為首是一個高頭大馬身材的泰西婆娘，另外一個泰西男人，一個和我差不多高的泰西女人。
他們叫了很多驢車運各種箱子。有一輛大車要八只驢拉，車上蓋著一塊能遮住屋頂的大油布——但我的手下只覺得車沉，看不見油布下的東西。”
陸澄和丁霞君互望——必定是斯旺三人組了。
她已經把人造人阿加薩重修煉成了人形，也帶來了那個小飛機維摩那——看來，和陸澄節省鬼車靈力一樣，斯旺也要在客場盡量節省維摩那的能量，純靠驢車拖到安北縣。
——而且，不知什么緣故，斯旺似乎沒有聯絡上唐國“盛天魁”的盟友，沒有第四個人給她提供一條龍帶路服務，只能像陸澄一樣就地雇車。
丁霞君問道，
“老魏，你還聽到那些外國人討論什么嗎？”
陸澄想，斯旺他們有要緊事，必然是用泰西話討論，老魏就算聽到也不明白。
卻聽老魏道，
“這個泰西婆娘很有意思——她可懂我們的唐國話了，我不敢多嘴。
但她和同伙說話，卻用了我略懂皮毛的另一種話
——她在用‘羅剎語’哀嘆——‘駱駝’不能來這里。”
這下陸澄和顧易安都睜大了眼睛——這車把式一個河洛人，居然懂羅剎語！
陸澄本人生長在大城市二十五年，也就會那么幾句洋涇浜的米旗話！
老魏搖頭晃腦起來，
“我不是說了嘛，我從十三歲時就投到‘盛天魁’做學徒。三年學徒，七年考核。趕車只是我們的課目之一，外語是課目之二，草原話、羅剎話，都要知曉，才能和他們做生意，放利錢。”
丁霞君向陸澄點點頭，肯定老魏的話，
“前朝和羅剎的貿易時間，遠長于和泰西人的貿易。
你可以去圖書館參考二百五十年前前朝和羅剎在兩國的口岸‘買賣城’簽訂的《買賣城條約》。
‘盛天魁’是前朝用經濟控制草原的長期代理商，他們的伙計有這個業務要求。”
老魏假惺惺地謙虛，
“都過去了，都沒用了。羅剎話我也就記得幾句了。
萬里長城今何在，人家不見始皇帝啦。
——買賣城，只能在夢里尋了。”
陸澄可沒有什么密斯卡托尼克大學留洋過國的外交部同學，看不懂外交條約。
陸澄只有一個世界級富豪，和米旗國女王談笑風生的親生姐姐，自己都嫌棄得不好意思告訴丁霞君。
——但陸澄記下來，由于某種原因，她的唐國盟友“駱駝”來不了這里。
丁霞君也不知道這個外號下的人的頭緒。
陸澄只能期望，那個“駱駝”永遠來不了。
一天的驢子行程，起初陸澄的獵人倀鬼手還生，過了午后，柳子越的分身已經能做到人驢一體。原定深夜，實則黃昏他們就到了安北縣城。
——其實他的獵人倀鬼還能把驢子趕得再快一個時辰——但代價就是驢子耗盡體力暴斃，損壞老魏的固定財產了。
陸澄故意在縣城外又逡巡到太陽落山才進安北縣城。
——縣城沒有幻海的精彩夜生活，落山之后城里就沒有幾處亮的地方。
他就是要黑燈瞎火進城，先在暗處避避城里不愿見到的人的耳目。
陸澄也不投縣城的旅館，而是借宿在老魏車行在安北縣城的分號宿舍。
——明天上午九點，“摘星村考古委員會”在安北縣城的審核衙門才開始辦公，發放進入巫王之墟的通行證。那個時候，他和隊友才會在城里拋頭露面。
而這個夜晚，陸澄先要和摸一遍安北縣城，還有——和守著他的白曄匯合。