陸澄抬眼望天，幻海的夜空逐漸積起層層的厚云，把朦朧的月色重新掩蓋。看樣子，過一會就要下大雨。
“趁克雷格不在，速戰速決。白小姐，跟著我的黑貓來清除哨點
——對面二人一組成哨，總共五哨：一哨在庭院里外、兩哨在南城墻根、兩哨在碼頭大道，再加小火輪上兩個拿沖鋒槍的天竺兵，一共十二個傭兵。全清了。
——最后活捉趙金華拷問。”
陸澄向白曄道。
縛靈黑貓太平從陸澄的脖子跳出來，跑在前面給白曄領路。陸澄見到的所有哨點的鏡頭也共享給了黑貓。
收斂一切活人氣息的白曄在蘆花叢里也像一只真正的貓那樣潛伏低行，泥濘的灘涂上一個鞋印都沒有留下。
眨眼，她已接近第一個哨點——靠西面蘆花叢一側的碼頭大道。兩個手持步槍巡邏的高大傭兵對黑暗里鬼魂般的來敵尚且無知無覺。
白曄裝了消聲器的柯爾特手槍“啵”、“啵”兩記輕響，混合了D級舊唐蒙汗秘藥的強力麻醉針扎進兩個傭兵的脖子。
兩個傭兵相繼呢喃著迷糊過去，進入四個小時深度昏迷，白曄把他們踢進蘆蕩，第一個哨點拔除。
白曄緊接著翻到碼頭大道的東側，黑暗里又是“啵”、“啵”二聲麻醉針命中目標。第二個哨點拔除。
同樣收斂活人氣息的陸澄也跟在白曄后面——他需要盡量靠近碼頭上的木箱子，才能用古錢鑒定里面有無靈光物，只等白曄拔除一切妨礙陸澄檢測的人了。
在小火輪上值班的兩個大包頭天竺兵，忽然看到江面上掠過一道疾速飛向小火輪的黑影，黑影還發出“咕咕、咕咕”的鳴叫。
兩個天竺兵向江面那飛來的黑影舉起“芝城打字機”蓄勢待發，一面用泰西米旗國語嚷叫，“什么鬼東西！”
“啵”、“啵”，趁兩個兵注意力轉移，白曄兩發麻醉針從背后命中天竺兵的脖頸，兩個昏厥的大包頭從船欄桿上“噗通”、“噗通”落進江水里。把守小火輪的傭兵清除。
那咕咕鳴叫的縛靈貓頭鷹好好掠過小火輪，繼續向南城墻頭飛去。
陸澄從蘆花叢爬了出來，安全地登上小火輪。三五只野貓也沖在陸澄前頭，鉆進小火輪的各個艙室，替陸澄打探船內情形。
白曄向陸澄登船的黑影揮手致意，從豹皮囊掏出六發麻醉針，重新給自己柯爾特左輪手槍上膛，隨即向南城的聽濤閣方向移動。
借貓的耳目，陸澄摸清楚船上幾個普通的輪機工和水手的位置。他本人有夜色掩護、又保持著死人氣息，躲避起這些閑雜人員輕而易舉。
于是，陸澄的靈光古錢從容掃過蒸汽小火輪上的木箱子
——幻海站的確在周五克雷格的展覽上抄走了他幾乎所有的靈光物。幾十個層層疊疊的大木箱子，沒一個木箱子有靈光反應。
那陸澄判斷箱子里面應該是克雷格為“科考行動”儲備的物資，他生意的相關賬本和文件也應該存在其中某一個箱子里。到底是哪一個，找起來可不容易，還是直接抓趙金華來問有效率。
這樣想，陸澄又下了船，沿著被白曄清理完畢的碼頭大道邊沿，向南城的聽濤閣走過去。
等他走到“聽濤閣”向南面濱江這邊打穿的門洞，南城城根的二個哨點全被白曄拔除，十二個傭兵只剩下庭院里的二個還活動著。
陸澄用力推開聽濤閣這邊的銅釘朱門，走進里面。
天下的云越來越濃，烏云里傳來隱隱的悶雷聲，還有時不時地飄雨。
陸澄靠著這座江南舊式園林的遮雨大屋檐走，直趨4C級煉金師趙金華的小院，縛靈黃貓從跳外面巷子跳進聽濤閣墻內，重新蹲伏在陸澄的肩上。
“什么人！”忽然，陸澄聽到劈面一聲高喊，兩個雇傭兵在一座假山前面，用步槍指著剛從一處門洞跑進來的陸澄的腦袋。
陸澄來不及從西裝口袋掏手槍，心里暗罵了白曄一句——動作太慢了，我都走進老巢了，怎么漏清理這對護院了。
“我串門走錯了，抱歉。”陸澄硬著臉皮道。
一個雇傭兵走過來搜陸澄身。
卻聽“梆”的一聲，從陸澄身后的門洞探出一只攥緊的拳頭，結實地打在雇傭兵的小腹。然后，門洞后面又疾速伸出那人的第二只手，捂住雇傭兵嘴巴不讓慘呼聲出來。
那個人抓著迎面雇傭兵的臉跨出一步，就把迎面雇傭兵的身子推到第二個要射擊的雇傭兵跟前，擋住第二個雇傭兵的步槍口。再把抓著的第一個雇傭兵當一塊鐵板那樣，狠狠砸到第二個雇傭兵的頭上，當即腦袋開花。
陸澄的前方徹底清空，不等他命令黃貓出手，雪姐替他完成了清理。二個雇傭兵都沒有死，是否殘疾就不知道了，但愿克雷給他們買了銀行保險。
“就說白小姐不靠譜。”雪姐埋怨，她還是尾隨陸澄過來了，還給陸澄帶了雨披。
“恰好陸先生的野貓跟丟了這個哨的蹤影嘛，我也就只慢了你一步。”白曄道，她的人影和門洞上的墻垣幾乎貼成一條線，不是她出聲，察覺不到她的存在。
“捉趙金華。”
陸澄道，沒空計較別的。
陸澄由雪姐保鏢著，繞過假山，闖進4C級煉金師趙金華所在的院子；
白曄則從墻垣輕盈地跳到趙金華立身的大屋檐上面，和貓頭鷹縛靈一道盯著趙金華猶然未覺的后腦。
“趙先生，陰雨夜冒昧拜訪。我是陸澄，請你去我的店喝一杯咖啡，想請教一些克雷格先生生意上的事情。
我會付給你報酬——把事情全講清楚了，你可以贖回你的那條命。”
陸澄注視著那個金錢鼠尾辮子、臉色青白的瘦小男子，一面拍了拍自己手里拿的那個黑豹皮囊。
趙金華愕然一呼，滿臉的不可思議。
兩個人都立在廂房的大屋檐下，隔著雨下如注的小院子相望。
趙金華眼睛圓睜，陸澄手里的黑豹皮囊正是皮摸骨的東西。
既然陸澄完好無損地站到了聽濤閣里，那么，去為克雷格先生盜取猛虎卣的皮摸骨下場可知。
守衛克先生第二個據點的那一班雇傭兵，也下場可知。
趙金華猛轉過頭，瞧到那個盜走猛虎卣的女飛賊白曄正蹲在頭頂的大屋檐上。
趙金華心沉到底
——克雷格先生，我等約定立即進行唐土的第五期科考，那何時你能與泰豊銀行的那群贊助人交涉完畢，趕回這里收拾局面？
陸澄這伙人既然能解決皮摸骨，必然有壓倒一個4C級游俠和戰力，這里的局面非我一個不善戰斗的4C級煉金師能夠處理的了。
趙金華苦嘆——為今之計，只有拖延時間了。
他向陸澄道，
“陸澄，一切好說。
皮摸骨闖你私宅不當，你到我們這里來也是蔑視幻海市的法律。是非曲直，越說越亂，不如私了吧。
——算起來，真正損失的還是克雷格先生這邊，他在唐國多年心血付之一空，在幻海市也蒙受不白之冤。而你們充其量受了些驚嚇。
克雷格先生是泰西人氏，不通唐土人情，我代他做主——凡是你們造成的損失，我們這邊一概不追究了。我們這邊另出十萬銀元，買一個平安。
你們就此退下，我們從此相忘于江湖，如何？”
白曄在大屋檐上不住冷笑。
陸澄道，
“趙先生，你這樣有誠意，我們就簽一個合同吧。”
陸澄的“交易D”發動，黑眼睛轉化成波斯貓眼，披著雨衣的他從黑豹皮囊掏出《及時雨菜譜》，緩緩走向趙金華。
——費什么話，簽個“魂約”，把克雷格的盜寶鏈一切都招出來。敢不簽，就讓我的小弟打到你簽。
陸澄有過整治6C級游俠白曄的經驗，心里吃準“魂約”凝聚的百泉靈光指頭小刀一樣能令一個4C級煉金師就范。
陳香雪像影子那樣跟隨著陸澄，時刻提防趙金華為即將到來的“不平等魂約”暴起發難。
趙金華瞇起眼睛，凝視著陸澄那本《及時雨菜譜》上的那個契約，喃喃道，
“沒想到呀，唐國居然還有本土傳承的‘商人’！陸澄，你這個‘商人’也會‘魂約’，是‘白帝’的‘魂約’嗎？”
雨中，陸澄的腳步停頓下來
——難道說趙金華曾經見過另外使用“白帝魂約”的本土商人？
忽然，陸澄的腦海里浮現出《紅蓮傳》里最后一位劍俠“華掌柜”的身影。如果那位開錢莊的“華掌柜”就是自己的父親，那么在人間使用“白帝魂約”的上一位“商人”幾乎只能是他了。
趙金華看起來的年齡是四十多歲，或許服食過舊唐秘藥養生，真實的年齡還要大一些。那么，在戰前，二十多歲的趙金華的確有可能見過“華掌柜”使用“白帝魂約”。
——可是，以陸澄對《紅蓮傳》的揣摩，能有資格見到“華掌柜”使用“白帝魂約”的人應該并不多，除了“華掌柜”生死相依的朋友，就只有“華掌柜”的敵人，“血滴”了。
“你……我想起來了，你果然和那個前朝的亂黨頭子長得一模一樣！哎呀，歲月過去太久了，我幾乎要把那個噩夢埋到底。
——不，我絕不在你這死不絕的‘紅蓮’小崽子的賣命契上面按手印！”
陸澄清秀斯文的臉面，在趙金華的眼里陡然如同天下最可怕兇殘的惡鬼。
“剝皮鬼，速速顯形！——哪怕同歸于盡，我也不會落在你這小崽子手里！”
在陸澄、香雪、白曄的環繞下，趙金華釋放了他的靈光物！
——一只青面獠牙的惡鬼從趙金華的袖子里如煙霧冒出，迅速凝聚成血肉形骸。
惡鬼生著一張豬臉，嗷嗷叫著，人類的身高，但比人類的體格強健數倍。在惡鬼的手里，還拿著一口明晃晃的小刀，作為殺器十分勉強，大概只能剝皮用。
“剝皮鬼，C級縛靈，五千泉。”
陸澄明白過來，官方煉金師調查員丁霞君不了解縛靈，漏檢了趙金華身上這一只魔物。
但是陸澄心中渾然無懼，他的兩個暴力系隊友都能單挑剝皮鬼。雪姐就在他身邊，她還攜帶了縛靈專殺的“飛將軍。”
這時候，陸澄卻聽到身邊的雪姐口中發出了尖利至極，汽笛鳴叫般的嘯聲，陸澄不禁用手捂住溢血的雙耳。
——還是在那個南城裁縫鋪的不祥宅邸里，陸澄才聽過雪姐發出這種非人的尖叫。那時候她被人偶師操縱，淪為殺戮兵器，而今晚這個陰郁的雨夜，是什么讓向來心穩如磐石雪姐如此狂躁！
尖嘯的雪姐霍地拔出劍鞘的“飛將軍”！
劍像一道閃電那樣，把這聽濤閣照得雪亮，又像一道長虹劃過那C級五千泉的豬頭“剝皮鬼”，剝皮鬼從頭至尾、一刀兩斷！
雪姐本來略有灰蒙的紫瞳，現在像礦燈那樣亮得瞎眼
——這不合常理，天智玉剩下的靈力不足，更新之前，雪姐的紫瞳只會越來越黯淡；她那一劍的威力卻大得匪夷所思，甚至超越了斬擊2B級樂師沙娜的時候。
她在燃燒所有的生命力，只為把眼前的敵人粉身碎骨！
“他是‘煉金師’、就是那個對我做‘手術’的煉金師！我看到他的‘剝皮鬼’，全想起來了！”
陳香雪尖叫著，一把揪住了那個4C級煉金師趙金華，鷹爪當即給趙金華的血肉之軀開了五個透明窟窿。
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陸澄的臉色凝重，把雪姐做成人偶的是三個魔人——改成義體的泰西“匠人”葛佩寥已經爆腦，催眠她精神的“巫師”不知身份，趙金華竟然就是對她剝皮和手術的“煉金師”！
趙金華卻一點想不起來，從“血滴”解散之后，他承接過無數制作畫皮的生意，哪里記得害的人的模樣。
“哈哈，那么我做的畫皮實在是不錯，連我自己都辨認不出，這張畫皮后是你這樣一個東西！”
趙金華慘笑，他知道，自己的命到頭了。
陳香雪的一拳向著趙金華的腦袋揮出，趙金華的腦袋像西瓜那樣裂開。
陸澄沒有阻止。
白曄默然不語，她能感受到香雪的憤怒和悲哀。在她的遙遠的故鄉，這樣的事情已經見過無數了。
——4C級煉金師趙金華死亡。死因：被陳香雪鐵拳爆頭。
陸澄無意阻止雪姐親手復仇，哪怕這樣會失去追究克雷格盜寶的線索。
只是他怕安撫不了雪姐現在像海浪那樣狂暴的精神了！
“克雷格在哪里！我也要殺了藏趙金華到現在的克雷格！”
陳香雪在整個聽濤閣里狂喝，在滂沱的大雨里，她提著飛將軍一路走到碼頭，那些搬運工到處亂跑，唯恐被這個一拳打爆金主腦袋的女魔頭信手殺了。
陸澄和白曄追著暴亂的陳香雪直到碼頭。
卻看到碼頭上，狂風大雨里，不知道何時，停來一艘新的小火輪。
“我，獵人，克雷格，就在這里！”
那個2B級獵人克雷格就站在那艘小火輪的欄桿上，一身探險家的獵人服，兩肩綁著兩排子彈帶，兩排子彈帶里一共一百發抑制彈。
克雷格挺起抑制彈上膛的雷明頓獵槍，在小火輪上瞄準陳香雪唯一的血肉部分，大腦。