第二層虛境的太歲殿里，陸澄用取回的天泉古錢檢測三腳基座上蛸神附體的臍帶環沙娜。終于，有古錢引導，他能用“學習鑒寶”看到沙娜的臍帶環上顯出粉紅色光芒。
——本來人、魔人、魔物是智慧生命的各種轉換形式，都有無限潛力，所以古錢無可度量；一旦釋放出臍帶環，沙娜雖然變強了，也變得可以度量。
現在蛸神附體的沙娜跨入了A級魔物的強度。
遜于司命殿里的純白小獸少司命。
——天泉古錢也同時出現在第三層虛境的司命殿里，陸澄測到了中間神龕的少司命的靈光環：深紅的光芒，A級頂尖的妖怪。
但是，少司命似乎沒法從陸澄的夢境深處來到第二層虛境，也絲毫沒有跑出神龕代打的姿態。
還是得靠陸澄自己來應付那個蛸神附體的沙娜。
——陸澄看到，插入太歲殿青磚地板充當“門”基座的三條殘余觸手仿佛在貓殿的地下劇烈地蠕動，那本來平整如鏡面的地板像被蚯蚓翻土那樣起伏。
有珊瑚樹枝從太歲殿的墻根邊沿冒出來，像藤蔓那樣封死太歲殿里里外外的出口；
珊瑚樹枝還朝四墻的貓壁畫上生長，長進那些壁畫貓的孔竅里去。壁畫上凄慘的貓叫絡繹不絕，已經有三分之一壁畫眾貓的背部長出了枝枝丫丫的珊瑚觸手。
“蛸神在做什么？”
陸澄在剎土境司命殿的夢里質問少司命掌心的朱瑞人魂魄，
“——朱瑞人，我可以和你合作：你提供蛸神和沙娜的情報與弱點；我保證你的生命安全，返回你的魂魄，讓你免于失控——你可以完全相信我。我是商人，商人白帝行走，是超過你的蛸神一萬倍信用的文明人。”
朱瑞人不是丸山那樣的狂信徒，他一切只為自己。蛸神只是讓他擁有長生和權力的工具，眼下蛸神救不了他，他只能寄希望于陸澄說服神龕里的萬年老妖放他回去。
朱瑞人果然道，
“陸澄——你也看到了：現在沙娜的人格隱遁，蛸神支配了沙娜的軀殼。但蛸神的本體無法移動，不主動攻擊還魂的你，當然你也走不出現在的太歲殿。
因為它的絕大部分力量在侵蝕你們那個‘白帝’的凌波虛境，等到全部的壁畫貓靈都珊瑚化，它們就全部失去了本來的心智，成為蛸神的奴仆；等整座貓殿珊瑚化，這里就不再是‘白帝’的剎土，而是蛸神的剎土了
——舊唐古籍里稱為‘伐山破廟’。那時候，陷在太歲殿的你會被蛸神吃光，全部滋養它。”
那么說，附體沙娜的蛸神只是本尊極小部分，而這極小部分的蛸神有大部分力量用于侵蝕虛境，并不能用于和貓殿守護者陸澄戰斗。
陸澄的波斯貓眼睛閃爍光芒，他看到了一絲希望。只要趕在太歲殿被完全腐蝕之前。
“怎么把蛸神驅離沙娜，送回它虛境深處的老巢？”陸澄問朱瑞人。如果只剩下沙娜，就相對好應付了——盡管仍然是E級商人和2B級魔物樂師的差距。
“陸澄，我可以告訴你請走附體蛸神的方法。
但是，我需要你保證我生還而且不再威脅我生命的可靠契約；
其次，你最好能給我展現起碼的挑戰2B級魔物樂師的實力。
否則，即便我安全回到了本來身體，僅憑沙娜就能殺死外面的所有人，我只是多活幾分鐘，仍然會死。”
朱瑞人道。
“現在，商人白帝行走陸澄就會簽訂第一份D級契約。”
陸澄的波斯貓眼凝視起司命殿左首神龕里仿佛死了一般的黃貓木雕，他向黃貓木雕道，
“我已經知道，所有的白帝行走沒有真正的死亡，它們會回到少司命的神殿重新分配下一個去處，這是無盡的輪回。太歲的殘魂還在司命殿里飄蕩吧——太歲不肯在少司命前顯形，是不甘失敗，不愿輪回，還想洗刷戰敗之恥，奪回貓守護了無數歲月的殿堂吧。”
中間神龕里的少司命不動聲色。
左首神龕里的灰貓判官流露出深沉的遺憾之情。
右首神龕里本來死寂的黃貓木雕睜開了貓眼，但眼睛已經不再是金色，而是貓瞳虛無。
陸澄的天泉古錢顯示，失去金石境界軀殼的黃貓太歲依然顯出B級的光芒，但已經跌落到二萬泉的淺黃色。
而且，可以度量本身就說明，黃貓太歲已經不再完整，淪落成為憑怨念維系在木雕上的B級縛靈了。
黃貓木雕響起了黃貓太歲忿忿的聲音，“陸澄，貓和你簽訂契約，哪怕燃燒貓的一切，也要奪回太歲殿！”
司命殿里的藻井上，有十二只勇字貓的斗拱雕飾也叫起來：是在太歲殿被沙娜全滅的黃貓樂隊。它們也全從修煉到草木境界的C級貓眷樂師，淪落成徘徊在C級邊緣的縛靈——每只一百泉；司笛貓和司鼓貓強一點，各是一百五十泉。
陸澄的波斯貓眼閃爍，
“黃貓太歲，還有十二勇字貓——你們愿意和我簽訂‘倀約’嗎？
——成為服侍我的縛靈，受我驅遣，直到我再一次死亡；或者這份倀約被摧毀。之后，貓等依然可以回到司命殿。”
“成交。”黃貓太歲感慨道。
其他十二只勇字貓也嚶嚶叫起來。
那司命殿右首神龕的黃貓木雕涌出一團淺黃色貓形煙云，游蕩過來，貓形煙云里凝成一只貓掌，向陸澄伸過來。
陸澄也伸手和黃貓的貓掌一搭，那團貓形煙云化成一只頭頂珠盔、脖系銅鈴的黃貓布偶臂套，套在陸澄的左臂上。但是黃貓背后的四面靠旗卻不見了。
另有十二道勇字貓縛靈黑氣從藻井上飄蕩下來，鉆入陸澄的《及時雨菜譜》里。
第二層虛境的太歲殿里，陸澄手中的《及時雨菜譜》第三部分“契約”多了一道咒術文疏：
“D級黃貓甲寅倀約，百泉
主：（空缺）。
倀：黃貓甲寅與十二勇字貓。
服役期：直到（空缺）死亡，或本倀約摧毀。”
“倀”的那行后面是十三只貓確認的貓掌印，還附錄了諸貓靈的技藝：
“黃貓甲寅，2B級縛靈武人，二萬泉。技藝：保鏢B、煞氣B、奪旗C。”
“十二勇字貓，C級縛靈樂師隊。司鼓、司笛各一百五十泉。其余各一百泉。技藝：歌吟C·舊戲文武場。”
《調查員手冊》曰：
武人入門技藝有三——“武技”、“保鏢”、“決斗”；
武人進階技藝有三——“奪旗”、“煞氣”、“劫掠”。
陸澄問縛靈黃貓道，“貓不再稱呼‘太歲’了？”
黃貓道，“貓履職不利，失去了‘太歲’職銜，把四面將旗上繳。少司命會提拔新的‘太歲’，貓恢復了本名‘甲寅’。”
少司命和灰貓判官都以沉默表示同意。
陸澄便借了灰貓判官一枝毛筆，在《及時雨菜譜》“D級黃貓甲寅倀約”兩處“主”的空缺處填寫上“陸澄”大名。
最后一道筆畫落下，陸澄頓時有一種坐游樂場的過山車墮入深淵之感，和飛升天堂的感覺大概類似，只是方向相反。
這一番交易，他交易的不是等價的靈光物，也不是假手真正的虛境商人白貓財主做的欺詐騙局——而是借助白帝不可思議的超凡之力，親自購買來十三只強大貓眷甘心出賣的靈魂！
把無可度量的靈魂收進夾袋，儼如惡魔本魔。
——陸澄以“學習交易”實現“交易D”效果，領悟“交易D”，低調晉升“1D級商人”。
有極小部分少司命紅蓮激活的白帝神力重新穩固地流動在陸澄的體內，仿佛成為了他生命自然循環代謝的一部分。
比起E級普通人的狀態，晉升后的陸澄直覺到自己的精神力更加的旺健，原來鬼壓身的D級縛靈黑貓立刻輕了不少，掛著脖子上猶如只加了條擋春寒的圍巾；身體的精力也明顯好轉，猶如時鐘回撥，二十六歲的陸澄竟然感覺自己回到了二十歲的鼎盛狀態；
但在同一時刻，陸澄也意識到自己的身體發生了一些微妙的、非人的改變：洶涌的饑餓感席卷而來，像頂級肉食動物那樣，此時此刻的他格外渴望活物的內臟。這怕是貓眷化的癥狀，他也逐漸滑向了魔物那一邊，不過，是所謂“正神白帝”那邊的魔物。
幸好，以D級商人陸澄目前的理性程度，還能壓制住自己的內臟渴望。
——這是陸澄這次晉升適應的白帝神力極限。
更多更多被紅蓮激活的白帝舍利神力仍然在D級商人陸澄的體內奔騰，他仍然保持著波斯貓的眼白和金瞳，用新領悟的“交易D”開始第二個靈魂交易
——“D級魂約，百泉。
甲方：陸澄
乙方：（空缺）
甲方承諾：返還朱瑞人的靈魂，幫助朱瑞人免于蛸之蛻片失控，并且保證此后不威脅朱瑞人生命。
乙方承諾：提供一切所知的蛸神和沙娜的情報，并且永遠不得向其他人泄露朱瑞人所窺陸澄之夢。
期限：直到甲方或乙方死亡，或本倀約摧毀。”
陸澄在這第二份魂約上填完自己的名字，少司命放開了獸掌里的朱瑞人靈魂。
由于陸澄額頭卍字血痕的通道已經消失，朱瑞人真人大小的幽靈直接浮現在司命殿里。終于離開了少司命的神龕。
“陸澄，盡你一切可能沖破蛸神的防御，斬斷沙娜頂戴的臍帶環，蛸神降臨的‘門’就會關閉。切記，只有先斬斷那個臍帶環，否則，沙娜其他部分的血肉創傷都會瞬時再生。
然后，就只剩下你和蛸之主教沙娜的對決了。
——沙娜的底牌：
沙娜，2B級樂師加蛸眷主教
技藝：歌吟B、傀儡B、魅惑C，扮演D
知識：三流演員、一流歌手、娼妓和傀儡師的專業知識。
魔化：千年古老蛸眷者強度。
靈光物：未攜帶。”
朱瑞人識時務地在亦妖亦魔的陸澄的這份D級魂約上簽下乙方空缺處的自己名字。
他再不敢造次，這個陸澄根本不是E級，他能和萬年妖王談笑風生，討價還價，真實的實力簡直無法估量——反正自己的生命有了保證，陸澄必須做到阻止自己的失控。否則，哼，違背魂約，一道同歸于盡，魂飛魄散。
陸澄感覺，隨著這份魂約的簽署，自己有一小股魂魄永遠地分離，化成了外在的文契——這份D級魂約就是從自己這個智慧生命的靈光礦里，挖掘出了百泉靈光，用商人的交易技藝制作而成的——和其他三大制作系職業制作各職業靈光物的原理類似。
D級百泉契約也是D級商人能制作的契約的靈光上限。
“陸澄，記得今年十二月前得手流落人間的那本A級咒術書《錄鬼簿》。雖然蓀很好奇你下一次重返司命殿的樣子——不過，還是祝你武德充沛，財源廣進。”中間神龕里的少司命平靜道。
陸澄推著朱瑞人走出了司命殿，在魂魄返回的石橋橋洞之下再度響起水聲，低語道，“過橋錢。”
陸澄往水里拋下一枚天泉古錢，走過去。
橋洞仍有低語，“過橋錢。”水面下隱約有無數黃色光芒的觸手游動和上升——數不盡的B級水怪。
留在后面的朱瑞人蹙然變色——潯城朱家是唐國屈指可數的富豪，但可連一枚過橋的虛境銅錢也沒有。
“噢，我想起來，你也算是一個人頭——這次，我給你買單了。”陸澄望了一眼朱瑞人，又往水里拋下一枚天泉古錢，把朱瑞人帶過了剎土境司命殿的石橋。
再沒有過渡的夢。
兩人的意識返回了在第二層虛境的各自身體。
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