舊唐歷年初三，周三，凌晨一點，陸澄獨自在自己的書房，封門閉戶，燃起召喚白貓財主的白蠟燭。
之前，他已經安排好了初三下午海女花園的調查方案
——王嘉笙必須得看家，他還要維護昨日受重創的雪姐木偶機體；就他和柳探長、婷婷三人去海女花園：
婷婷是生日舞會的主角，也是讓蛸眷顯形的樂師；柳子越到時亮出巡捕證，和陸澄一道清除剩下的丸山殘黨。那樣，無論海女花園的主人朱瑞人，還是柳子越調查員協會的上級都無話可說。
而現在，陸澄在做另外一項嘗試：他想在周三的凌晨和白貓財主溝通。
他和白貓之前約定，每周三太陽完全沉落之后，是例行交易的時候。可這個周三撞上婷婷生日舞會上的行動，陸澄無法預估調查完成的時間點。如果過了時間點，他就得在下一個七天之后才能和白貓財主交易。
但是，周二的戰斗繳獲的戰利品過于豐厚，陸澄不愿在咖啡館留著等七天。如果能夠，他想現在就從白貓財主那里交易脫手。
陸澄盤算著，給婷婷和王嘉笙兩個小弟也添置些匹配他們職業和水平的靈光物，增幅團隊的實力，越快越好。
——目前，陸澄的繳獲是：
C級逝水之鈴*1，三千泉（樂師婷婷不會用，陸澄更不會，需要巫師傳承的‘催眠’技藝，出掉）。
D級海女木雕*5，五百泉（原6座，柳子越領1座上交組織，其他5座報成損毀）。
D級武士刀*3，六十泉（雪姐不屑用東瀛系武器，還是漢劍好。其他人更不會用，出掉）。
D級卍字架*4，四十泉（原六枚，柳子越領1枚上交組織，其他5枚報成損毀；陸澄私吞5枚，其中1枚留明日舞會使用）。
那他就可以兌換三千六百泉的天泉古錢，就是C級靈光物都能買的起。
老一套召喚步驟做完。
凌波咖啡館各處響起群貓合唱。
這次陸澄的縛靈黑貓在一樓蹲點，從黑貓的眼里他終于瞧的明白
——過去儀式的貓叫其實也是從咖啡廳四墻那些壁畫的貓兒發了出來。這些貓兒像片爪書屋的那只赤狐一樣，寄宿在和咖啡館平行的虛境，呼喚之聲可以傳到這里。而通過貓之壁畫這個岔口，群貓終于顯現出模樣來。
天泉古錢順利渡過白蠟燭的火焰，焰芯里跳出馬戲團帳篷。但白貓財主不在那里，只有白貓的制作系顧問“缸中之腦”，還有四道黑煙般懸蕩在帳篷四角，如同守衛的影子，影子身上有手無腳，臉上有眼無口。
陸澄問那“缸中之腦”白貓財主的去向。缸腦回復，白貓外出采辦，今夜不歸。
——這白貓財主也不是圍繞陸澄一個人轉悠。陸澄這個小客戶外，它還有各路人物的業務忙碌。說是每周三晚只是例行交易，其實白貓也不會拿出更多額外的時間接待陸澄了。
陸澄便托缸腦捎話給白貓：明晚他也有事采辦，再下一個周三晚有大單交易等候財主。
白蠟燭熄滅，陸澄倒頭便睡。
舊唐歷年初三，周三，下午一點，天氣晴好。
張筠亭小姐受朱瑞人之邀，由陸澄和柳子越陪同，拜訪海女花園，參加張父委托朱瑞人籌備的生日舞會。
既然是張小姐的生日舞會，陸澄沒有攜帶看上去就很危險的手槍和漢劍，只有偷窺者加暗殺者的縛靈黑貓傍身；柳探長的四十九縛靈都縮在褲腳里面，其他武器也只藏了一口六發子彈的柯爾特手槍，但里面有六顆D級五十泉的抑制彈——收拾最后兩只最多D級的蛸眷，足夠了。
原來朱瑞人和婷婷約的時間是下午三點，但婷婷沒有通知朱瑞人，就提前二個小時到了海女花園——這是陸澄的建議，他們可以和朱瑞人預先單獨談談，也給海女花園隱藏的蛸眷制造突然。
一點時，朱瑞人還沒有起床。海女花園的管家朱福奉主人的命令，把婷婷和她帶來的兩個保鏢請到二樓朱瑞人的大書房小坐稍候。
從書房的藏品看，東瀛留學的朱瑞人顯然是東瀛文化的癡迷者：陳列著琳瑯滿目的東瀛樂器、各式各樣的能樂面具、還有大量的浮世繪。
有一幅浮世繪引起陸澄的注意。版畫上面，一大一小兩個章魚盤踞在采珠女的身體上，畫風十分的露骨和艷情——讓陸澄立刻聯想到詭異的海女木雕。
他把這幅版畫摘下來，翻到畫背，有題詞寫道，“聞言此乃‘東瀛北齋’所繪之蛸神眷族，度化婦人升彼剎土，得究竟無量歡喜。戰后第十五年秋老友丸山贈，朱瑞人。”
題詞之末，還畫了一個“卍”字。
婷婷和柳子越也都注意到了這幅怪異的畫。陸澄望了婷婷一眼。
婷婷壓低聲音道，“‘北齋’是過世了近百年的東瀛名畫師，而且這幅畫是印過上千份的版畫，朱瑞人未必和那個團體有關系——他就是對糟糕物有興趣的那種人呀。”
陸澄知道婷婷沒有為朱瑞人辯護的理由，只是提供陸澄沒有的東瀛文化知識。這幅蛸眷之畫，或許只是丸山試探和引誘海女花園主人朱瑞人的手段。他無法斷言朱瑞人入了卍字會。
而且，一個真正的蛸眷者在同伙全滅之后不清除與他們牽連的痕跡，也未免太大意了；更何況，陸澄已經用古錢悄悄測過朱瑞人這間大書房——雖然到處都是精致的東瀛貨，但沒一件有靈光物反應。
“這幅畫是我在東瀛大學的同門丸山送我的
——他是一個有意思的怪人，本來是睿山宗的和尚，后來還俗念帝國大學，跟著我導師柳田教授研究民間鬼怪，東瀛海里的什么東西；寫完博士論文，又當回了和尚——到我們幻海來開佛學俱樂部了，借住在我這里。
——不過，今天你們是見不到丸山了，他和徒弟們行蹤不一定，今天不知道又去哪里了。”
這時候，朱瑞人從和大書房連通的臥室里吹著口哨遛跶出來。
除夕下午，陸澄和他在咖啡店有過口角，不過朱瑞人現在的輕松神情仿佛是徹底忘了那回事。
陸澄的古錢測不到朱瑞人的任何靈光物反應——當然，他可以把卍字架等東西另藏別處，海女花園足夠大得超出陸澄一枚錢的檢測范圍；至于朱瑞人是不是蛻變生命體，等會瞧。
陸澄的神情故意凝重起來，“朱先生，很遺憾，你怕是再也見不到丸山了。”
他讓婷婷把一個牛皮紙文件袋交給朱瑞人。里面是昨晚上婷婷用相機記錄的死亡的蛸之眷族的慘狀。
“昨晚丸山一伙化身怪物襲擊我的咖啡店，被我全部擊斃。”
陸澄注視著朱瑞人的眼睛，想看出些馬腳來。
朱瑞人一張張翻查著照片嗟嘆起來，“……是丸山的裝束，怎么會這樣……”
他倒是先關切地問起婷婷，“婷婷，昨天丸山……怪物的襲擊有沒有傷到你，嚇到你。我真不該接納丸山這伙怪物。”
婷婷瞧著真情流露的朱瑞人，誠摯地道了聲謝，“陸先生把我保護得很好。”
陸澄納悶，朱瑞人這樣聲情并茂，難道真不知道丸山的內情。
柳子越提醒起朱瑞人，“朱先生，你自己清楚丸山的事情也就好了，請把相片記錄交還給我們，不要擴散這個異常事件的影響，減少公眾的恐慌。”
朱瑞人把那疊怪物的黑白相片鄭重還給柳子越，斂容問道，“異常事件……難道說，陸先生和柳先生是官方調查員？——我在幻海市高層有一些門路，聽說過調查員協會的事情——你們是暗中守護幻海市，解決魔物的專業人士？”
陸澄道，“柳子越先生是調查員協會的官方調查員，我是他的長期合作伙伴——朱先生，既然你已經猜到我們的身份，那么也請你相信我們的調查結論
——丸山一伙還剩二個同黨潛伏在你的海女花園，這是張筠亭小姐提前一小時來到你這的原因——我想在三點賓客們正式入場之前，替婷婷，還有朱先生你，徹底解決海女花園的危險。”
柳子越向朱瑞人出示了自己如假包換的官方調查員執照，道，“陸先生是幻海首屈一指的民間調查員；柳某除魔也從未失手——請您放心。”
朱瑞人扶著額頭，臉色蒼白，
“婷婷，你的朋友的確很有本事和勇氣——那么，陸先生，你搜尋剩下兩個怪物的方案是什么，我怎么配合你？——我擔心它們也像丸山那樣躲在人皮后面，不好找啊。——我這個海女花園的主人也不希望任何宴會賓客受到危險，你能盡快找到怪物，不留痕跡地清除它們嗎？”
“我判斷，那二個丸山同黨一定混在你的海女花園的管事人里，才能在你毫無察覺的情況下配合丸山活動
——所以，我的方案是：以舉行舞會彩排的名義，把這座別墅的所有管事人和主要仆人都集合在底樓舞廳。我們到時自然有讓怪物顯形的技術。
現在是下午一點半，我想，不超過一個小時就能解決問題。之后，真正的生日舞會就能順利舉行了。”
陸澄道。
“很好的方案——那我就通知舞會的主持人立即舉行彩排——讓我在書房歇一會，回一下神——丸山的事情，花園的怪物，太讓我吃驚了，真想不到自己每天居然和噩夢相伴。”
朱瑞人鄭重地點了點頭，向臥室里面打了二個響指：
一位淡金色秀發和碧藍眼睛的泰西美人從朱瑞人臥室里面款款走出來，她穿著寶藍色的龍紋旗袍，身材起伏迷人，一雙大腿超長而有力。
“沙娜，我是。榮幸見到諸位。美麗的婷婷，你好，朱先生知道你喜歡我的歌，所以邀請了我做你生日舞會的主持人。那么，我們就去辦彩排吧。”
她向婷婷嫣然一笑。
婷婷的臉紅起來，局促不安地握了下沙娜的手。
——沙娜。幻海市只有一個人盡皆知的沙娜。
“羅剎國”是戰前泰西五大列強之一，戰后淪為“戰敗國”。她是從泰西羅剎國流離到遠東幻海市的名歌手，制霸戰后以來幻海唱片界整整十二年的女王。三年前沙娜隱退，才讓同期的女歌手有出頭之日。沒想到朱瑞人為了自己的生日舞會特別邀請來了沙娜。
——不過，朱瑞人和沙娜商量舞會主持的事情，怎么商量到朱瑞人臥室里面去了？
婷婷又微微皺起了眉頭。
陸澄也想：沙娜，傳聞隱退時年已三十五歲。但眼前，這個美人看上去也不過二十五歲，哪有什么美人遲暮，仿佛停留在最美艷風情的年華。
不過，陸澄沒有檢測到沙娜的靈光物反應。
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