這天上午，陸澄便搭電車從西區開過橫跨姑蘇河的白渡橋，這條姑蘇河分隔了幻海市的南北，過了白渡橋，就是幻海的北區。
如果說西區是幻海的高檔住宅區，東區是商業金融區，北區則是工廠和小作坊聚集的地方，而王嘉笙家傳的鐘表鋪就是北區一座臨江的小倉庫。
但陸澄到了王家鋪子，卻是門戶緊鎖。他問左右鄰居，打聽到最近幾個月王嘉笙在北區的火車總站一帶另外租了一個鋪子修鐘表，那邊市口比較好。
等陸澄找到王嘉笙租的鋪子，已經是這天下午了。
這個鋪子開在火車總站附近的石庫門里，租戶南腔北調，都是來幻海討生活的平民。陸澄推辭了弄堂口幾個招攬保健生意、濃妝艷抹的妹子，踱到小王的鐘表鋪子門口。
鋪子上掛著一塊“宮廷技師，千年傳人”的金字牌匾，各種式樣的自鳴鐘擺滿了鋪子，墻上貼滿了東西列國女星或風騷或清純的電影海報。居然還有一臺留聲機，轉著一張泰西女歌手的爵士唱片，性感嫵媚的煙嗓，委婉深情的旋律。一個西裝挺刮、身形微胖的少年郎，正坐在一堆工具的工作臺上聚精會神地用鋼筆畫什么東西，一面跟著唱片里的洋妞哼哼。
——這鋪子氛圍不錯，除了沒有顧客來照顧生意，。
陸澄徑直走進鋪子，撿一張椅子坐到那英俊少年的邊上，看他畫畫。
——那少年畫的也不是獵奇的東西，就是把一張泰西的紙幣當做藝術上的范本，嚴肅認真地照著學習臨摹罷了。
換成陸澄自己上，仗著母親自小督促的書法幼功，勉強能模仿幾個印章、幾張證書，但是像這個少年那樣把泰西紙幣上每一根線條，每一格子圖紋都毫厘不差地復刻一遍，想都沒有想過。
陸澄抓起工作臺上的一把放大鏡，湊近辨別少年畫的鈔票和泰西人的真紙幣，努力要找出什么瑕疵，但終于只好道，
“唉，小王，我都不記得你手藝那么好！真應該把你這張鈔票交給泰豊銀行的經理認認，看看能不能過關。”
“我也想去泰豊銀行試試。成了的話，以后想印多少錢就有多少錢，還用坐這里喝西北風！”
那少年郎揚起嘴角一笑，抬頭看吹捧他的客人。
一對上瞇瞇微笑的陸澄眼睛，少年的鋼筆猛一下劃岔，把這張可以點石成金的臨摹鈔票給畫廢了！
“老板——”少年陡然現出老鼠遇到貓的神情。
但隨即他的眼珠子滴溜一轉，想起來什么，干咳一聲道，
“陸澄，我們已經沒有合同關系，你不再是我的老板。沒有考勤，沒有指標。大道如天，我們各走一邊。Goodbye，我混得好著吶。”
這二十三歲的少年便是凌波咖啡館的前咖啡師王嘉笙。
陸澄不以為然道，“那時候批準你辭職，并不是我本人的意思。香雪姐和我出現了一些溝通上的誤會。現在我請你回去，薪金漲百分之二十，你接受嗎？”
王嘉笙不吭聲。
陸澄從皮夾子里取出一張泰豊銀行的一千銀元支票，擺在王嘉笙的工作臺上，道，
“小王，我看你維持這個鐘表鋪也很吃力，這點數目夠你撐一陣。什么時候想回來就回來，我的咖啡館始終有你的位置。”
支票才一上桌，王嘉笙那雙手便已經死死捂住這張紙，沒有還的意思了。
他盯著陸澄的臉來回看，良久道，
“和香雪姐講的不一樣呀。陸……嗯……老板，我那封辭職信上面的話的確不是本人真實的心理活動，是香雪姐教我寫的。你這次請我回去，難道香雪姐也回來了？——你心里清楚嗎，我要回去的話，領的可不是一個咖啡師的薪酬，而是——一個調查員的薪酬。我圖你的不只一千銀元，而是好多好多的一千銀元。”
和陸澄的推測完全吻合，王嘉笙果然也是一個調查員！
陸澄朝王嘉笙點了點頭。
“老板，香雪姐到底回咖啡館了沒有？”王嘉笙又重復問了一遍。
“我來這里也想問你她的去處，重新把人湊起來。”陸澄想了下，自己還是說實話吧。
“當初我為什么辭職，因為香雪姐告訴我，老板你不準備再把調查員干下去了，你已經賺夠了錢，要過太平的日子，用特殊的方法把自己一切調查員記憶都刪除干凈，從此做一個普通人，也不再需要我們了——可在以前，你明明在我爹跟前答應過要手把手教我做一個調查員的。我跟著老板你打了兩年的雜，才剛入了門，你就拋棄了自己的小弟。你對我，對我家也太沒信用了。”
王嘉笙失望地嘆了口氣，
“現在香雪姐也不肯回來跟你，我也不敢再跟你。”
按照陸家的規矩，一切學徒來咖啡館都要打兩年雜。陸澄想，依照自己的原則，哪怕學徒來自己這里學做調查員，也該是這個規矩——沒有表現出起碼的可靠和誠意，自己可不敢傳授真東西給外人。所以，王嘉笙說自己還讓他當了兩年的調查員學徒，應該是真的。至于答應過王嘉笙他爹爹的事情，陸澄真是想不起來了。
三個月前的自己到底是腦子哪里出了問題？為什么要放棄調查員的事業？而且不論自己出了什么情況，至少要在退出前給自己的小弟安排好前途。要是我有王嘉笙吹的那些錢，還放他在這里受窮？
陸澄不禁懷疑起香雪姐來——是她對王嘉笙胡說八道嗎？可她為什么要胡說八道？香雪姐是最不會對不起自己的人呀。
他向王嘉笙真誠道，
“你可以帶我去找她，我們一道向她問個清楚。不過，王嘉笙，你先回來——我可以在這里向你擔保，永遠不會放棄調查員的事業，也永遠不會拋棄跟隨自己的手下。這是我對我媽媽，也是上任老板娘發過的最鄭重的誓言。”
其實陸澄也徹底忘了過去對媽媽發過什么誓言。但是，最近在瀕死的夢里，他倒是又對媽媽發了一個誓言——要把調查員這條路走到底。那個夢里的誓言還熱著吶。
王嘉笙哼了一聲，
“那就談現實的問題吧——在你躺醫院的時候，我確認過：陸澄，你完全忘記了身為調查員的一切，失去了一切調查員的技藝、知識、寶物、縛靈、咒術……你既然來找我干老本行，是想起了多少過去的記憶呢？現在的你，到底是什么級別的商人？你又知道，我是什么級別的調查員嗎？——現在的你還能領導我？”
陸澄的面色無波，心跳突突。
他絕不能向王嘉笙承認，自己還是一個向D級前進的E級商人。
根據陸澄的揣測，經過自己二年訓練的王嘉笙絕對超過了什么都不懂的E級，至少在D級的實習調查員之列。
現在這種情況，反了天了！哪里是老板面試員工，而是一個員工在面試自己這個老板！
他這個當老板的可不能比自己的小弟還矮上一截。這可是到底誰領導誰，誰剝削誰的核心問題！
“現在我的情況比較玄妙，不是ABCD的級數能定義的。你只要堅決服從我的領導就是。我始終能看得比你遠一點，應付問題比你強一點。”
陸澄斟酌字句，答復道。
王嘉笙冷笑起來。他從一堆文檔里翻出一個牛皮紙袋子扔給陸澄，又從工作臺下面抽出一把柯爾特手槍。對于手槍，現在的陸澄倒沒什么吃驚，這是幻海市小業主常見的防身利器，何況王嘉笙是自己親手培訓的調查員。
陸澄打開牛皮紙袋子，里面居然是那本卿云圖書館《調查員手冊》的油印本。和《調查員手冊》的原件不同，這個油印本上補充了大量的說明，不是陸澄的字跡，就是小王的學習心得。
他翻到《手冊》油印本的“調查員職業分類”部分，那里還有一張三個月前沒失憶的自己親手寫的對王嘉笙的評估表：
“王嘉笙，D級匠人調查員。
技藝：度量D。
知識：機械維修、槍械、贗品制作。
靈光物：無。”
王嘉笙是陸澄恢復記憶來見到的第一個“匠人調查員”，一個包涵了手工、雕塑、機械、電氣、工程等等專業知識的制作系職業。
陸澄想：王嘉笙在靈光物上是三無，身為商人的自己無疑有壓倒性的優勢；那個機械維修的知識是自己根本不具備的，招小王這個匠人進來可以填補空缺；只剩下“技藝”那欄的“度量”，是現在的陸澄看不懂的。
《手冊》說過，“縛靈”、“咒術”、“寶物”是在調查之中獲得的戰利品，而“技藝”和“知識”才是調查員必要的本職東西。
“知識”顧名思義，就是每一個職業包含的虛境知識和現實世界的專業知識；
而“技藝”卻是每一個調查員從知識和調查的經歷提煉出來的、可以即刻運用的不凡能力。
但陸澄看不懂“度量D”的意思。
他思索的時候，王嘉笙已經給柯爾特手槍上了一個六發子彈的彈夾，打開手槍的保險，瞄向陸澄的腦袋。
陸澄抬頭，淡淡道，“小王，你想怎么玩？”
這點膽子和鎮定陸澄還是有的。畢竟不到二個星期之前，他可剛把一個鼠人做成了寶物賣掉。
王嘉笙道，“火車站這個地段一月份還就有蒼蠅飛來飛去。現在，我的店里就有三只蒼蠅在飛。”
是嗎？那王嘉笙的眼睛也太好了點。陸澄只聽到蒼蠅的嗡嗡聲，數不清幾只，也看不到在哪里。
“砰！砰！”
王嘉笙的槍管陡然冒出二團火花。
二發子彈從陸澄的面皮邊緣擦過，
真有一只蒼蠅掉在他和王嘉笙面前的工作臺上。
這一只弱小的蒼蠅依然活著。陸澄抄起放大鏡瞧了一下，這才發現——這只蒼蠅被子彈打掉了兩邊的翅膀。這大概就是王嘉笙兩發子彈的目標！
王嘉笙神乎其神的槍技，即便陸澄的專業級射擊技術也是望塵莫及！
“所謂‘度量’，是匠人的入門技藝。一方面是匠人對外在物體的尺度、空間的位置、時間的流速，超常精準的把握；另一方面，是匠人對內在自我的絕對把握，從眼睛、到手、到整個肢體。配合‘機械維修’和‘槍械知識’，一把槍在我手里，在它的極限之內，想打什么就是什么。”
王嘉笙把手上的柯爾特手槍推到陸澄這邊，壞笑起來，
“現在，我就期待老板你的表演啦——你說過，永遠比我高明一點，永遠比我強一點。那么，我只敢打掉一只蒼蠅的兩邊翅膀；手槍里還有四發子彈，剩下兩只蒼蠅的翅膀都交過你啦。一旦老板證明了你還是那個老板，我當然還是你的小弟。”
這是員工給老板出的面試題。
而陸澄只聽到另外兩只蒼蠅的嗡嗡叫，連在哪里都不知道，他怎么可能把它們打下來呢？
“我只是一個商人，不可能比你這個匠人更精通槍械。這也是我需要你的原因，你有我做不到的長處。”
陸澄老著臉皮道。
王嘉笙寸步不讓道，
“但我們匠人就是認死理的性格——老板，現在的你不會只是E級商人吧！要知道，出事之前，你可是萬能的商人，用你的古錢可以買到想要的一切東西。如果還是以前那個你，沒有什么事情是你做不到的。哪怕你只有以前的百分之一的實力，這一點小事根本不是問題。”
——如果連D級匠人都駕馭不了，以后自己怎么把這個老板做下去？
陸澄沒有接過王嘉笙遞來的手槍，卻取出那本辭典厚的《及時雨菜譜》。
王嘉笙的眉毛聳動起來。他認得這個東西！——這是過去老板每一次解決問題的必殺神器，那里有一切問題的答案。陸澄還有那個《菜譜》，他還是過去那一個無往不利的頂尖調查員嗎！
陸澄故作輕松地翻覽《及時雨菜譜》，上千靈光物的信息在他腦海里如同流光映現。腦中轟然一響，那座文物部的記憶宮殿再度出現在陸澄的心中。
望著陸澄審視虛空的自信眼神，指點菜譜的有力手勢，聽著他念叨那一件又一件不明覺厲的靈光物的堅定聲音，王嘉笙想到了過去老板在他想象的藏品寶庫暢游，挑選一擊必殺的最優答案的情景。他冒出冷汗。
“稍微找一下，我就找到了十件可以解決蒼蠅問題的D級靈光物。”陸澄篤定道。
“老板……”王嘉笙尷尬起來。
其實，今天才是星期二，陸澄和白貓財主的每周例行交易排在明晚，現在他既沒有帶足夠數量的天泉古錢，也根本交易不到可以救場的靈光物。
啪地一聲，陸澄卻合上了《及時雨菜譜》，腦海中的記憶宮殿隱去。他一動指頭，把工作臺上折翅的蒼蠅彈開。
“還是算了吧。做這樣加減乘除般的簡單運算，真是有失我的身份。要是我真和你計較，做了你出的題目才是犯蠢。小王，我來者不拒，去者不追。請你回去，是我給你的一個機會。除了香雪姐現在的住址，我還真不求你什么。”
陸澄道，眼睛注視著王嘉笙的神情變化。
王嘉笙的嘴唇蠕動，臉皮顫動。王嘉笙想說：老板，我錯了，我這就跟你回去；但他又不想這么掉價，要找一個有面子的臺階下。
——只差一點點時間了。陸澄想。王嘉笙再多腦補一會，就是跟定了自己的命。
這時候，卻聽到弄堂口響起了喧囂之聲，十幾條漢子大呼小叫地闖進石庫門。
領頭的男人在外面嚷叫，“王嘉笙，你個小癟三幫我死出來！我們祝先生叫你做的鈔票穿幫了！今朝，你給不出祝先生一個交代，就把你的兩只手切下來賠給他！”
王嘉笙的臉色倏地發寒，整個人哆嗦起來。
陸澄心里詫異，王嘉笙好歹也是一個調查員，有這么怕嗎？這小癟三是招了多大的事情？
“救我，老板。只要我逃出這條命，從今往后跟定你。”終于，王嘉笙開口求起陸澄來。