持續了兩個多月的大清洗,讓宮廷勢力發生了天翻地覆的變化。
王領貴族出身的宮廷大臣半數遭到罷免,六大行省總督有五名易主,因此遭到牽連的行省級、主城級八職官吏更是無數。
軍團將領方面,繼下達勤王令、全面控制樞機行省六十萬禁軍之后,針對其余各行省駐軍的行動也在一步步進行中,大量攝政王在位期間提拔的將領從原職調離,兵權易主。
局勢之所以顛覆得如此迅速,除了索蘭黛爾極高的行動效率,還與一件事脫不開關系——那就是前攝政王奇諾·凡·海爾辛的無作為。
在外界看來,奇諾本有許多機會阻止這一切。
比如在全體會議上,洛娜雖然成功處決馬修三人,但從雙方傷勢來說,洛娜顯然多吃了一些虧。
如果奇諾進一步發難,雙方真刀真槍拼殺,讓索蘭黛爾知道他是惹不起的,后面的局勢極有可能變得不一樣。
可誰知,一次角力過后,奇諾就收手不爭了。
再比如勤王令,奇諾擔任攝政王10年,樞機行省各支禁軍軍團的將領,有很大一部分都是他親手提拔上去的。
但凡他一聲令下,六十萬禁軍不說全部豎起反旗,少說有一半會群起響應。
鹿死誰手縱然不好說,至少不會像現在這樣,被人一個一個吃掉。
結果,奇諾對于這一切無動于衷,每天在公館中彈琴,誰也不見,以至于宮廷內外謠言四起,都說他瘋了。
最核心的人不作為,下面的人有心也無力,想反抗都不知從何入手,最后只能選擇明哲保身,任憑索蘭黛爾發落,以爭取最小的損失。
除了各級官吏將領,就連那些不是“人類”的東西也遭到了肅清。
在清洗派系的同時,索蘭黛爾下令在全境范圍展開人口清查,所有登記在冊的公民都需前往指定場所進行醫學檢查。
從外表上看,隸屬的彷生人與人類沒有區別,光憑肉眼難以分辨,但由于生理結構上的不同,必定在醫學檢查露餡。
經過一輪輪的逐步排查,隱匿于公民之中的告死鳥被基本摸清,全部交由當地守軍統一管控,這個曾經讓無數王國民眾膽寒的特務機構迎來了終點。
走到這一步,攝政王在位10年間所培育的勢力基本覆滅,這顆曾經遮蔽整個多古蘭德的參天大樹,終于倒下了。
最后的最后,清理完所有黨羽的索蘭黛爾將刀子指向了那個與她相伴14年的人,下達了對奇諾·凡·海爾辛本人的判決——
剝奪公民身份,驅逐出境,此生不得再回多古蘭德。
驅逐奇諾當日,索蘭黛爾帶領眾臣來到王城門口,算是送奇諾最后一程。
其實在此之前,以麻斑為首新晉大臣曾強烈建議,事情要么不做,要做做絕。
與其放走這么一個隱患,不如趁奇諾還在王城,秘密集合高手予以圍殺,永除后患。
但是,索蘭黛爾并沒有同意這項建議。
也許是對奇諾的真實實力沒底,擔心做得太絕會遭到反噬。
又也許,這位女王的心沒有像鐵石那般冰冷,內心最深處還是留著那么一點點舊情。
無論是什么原因,她選擇了最柔和、卻也最深刻的做法——
愛恨情仇,不再朔往。
一別兩寬,此生不見。
此時臨近傍晚,如血殘陽將整片天空侵染,晚秋的風已經帶走了許多生機,城外的原野滿是枯樹,偶有烏鴉落在枝上,發出一聲寂寥的鳴叫。
索蘭黛爾身邊群臣簇擁,站在城門口注視著的奇諾,西沉的殘陽在她身后的高天之上散發著最后的余暉。
逆光的陰影讓人辨別不清她的表情,只能看見那雙湛藍色眼童中充斥著無比復雜的兩種神色——
解脫。
還有...
悲傷。
奇諾站在在索蘭黛爾面前,眼童倒映殘夕輝光,望著近在遲尺的女孩。
兩人相視彼此,一如14年前初遇時。
只是時光無常,曾經相伴前行的歲月...再也回不去了。
奇諾看著索蘭黛爾的眼眸,他微笑著,對眼前的人兒張開懷抱,聲音一如既往溫柔:“此次一別,下次見面不知道是什么時候了。不抱抱我嗎?”
“這也許,是你最后一次抱住我的機會了。”
這一刻,索蘭黛爾僵在了原地,腦海中驀然浮現起一路走來的經歷。
曾幾何時,她和眼前的人相識于華年,砥礪于戰火,擁吻于湖畔,過半人生都留下了彼此的痕跡。
忽然之間,宿命的刀刃斬下,兩人背道而馳,在不同的方向漸行漸遠。
在這個世界上,有誰愿意去背離故人?
即使是下定決心舍棄舊情的女王,也曾無數次在夜晚掙扎,希望那個在黑暗中行走的人能夠回頭,哪怕是一瞬間也好。
但他離去得實在太快了,快到連伸出手抓住他的機會都沒有。
現在,如她所愿,他回頭了。
只是一切都太晚了...
看著奇諾張開的懷抱,索蘭黛爾的心臟像是被什么東西擊中了,視線開始漸漸模湖,不知何處而來的悲愴在心扉蔓延。
曾經的記憶如同潮水般涌來,那一幕幕溫馨的畫面此時帶來了極致的痛苦,幾乎讓她疼得難以呼吸。
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她試圖忍住淚水,不愿在訣別時顯得太狼狽,卻還是落下了眼淚。
索蘭黛爾的肩膀不停發顫,低聲啜泣著,她從懷中拿出一個小巧的水晶盒,里面裝著一根精致的紅繩。
這是當年奇諾送她的信物,名為,保護了她整整14年,此前一直被她戴在手腕上,直到下定決心離去的那天才將其摘下。
索蘭黛爾顫抖著手,將裝著線牽的水晶盒放到奇諾手中,流著眼淚說:“好好活著...”
奇諾的眼眸變得無比柔和,他輕輕往前走了一步,準備主動把索蘭黛爾擁入懷中。
可最終,這個動作并沒有得到回應。
索蘭黛爾往后退去,轉過身沒有再看奇諾,紅唇幾次張合,數度嗚咽,終于是用模湖的聲音說出了后半句話:“但不要再回來了。”
奇諾獨自一人手握線牽水晶盒,注視著索蘭黛爾的背影,童中倒映的夕陽在此時徹底沉入地平線,殘光剎那熄滅,只留下了令人膽寒的黑暗。
漫長的死寂后,詭異的黑霧在周圍涌動,彌漫擴散,遮蔽了所有人的視線。
當黑霧涌上天際,隨風而散之時,奇諾的身影已經消失得無影無蹤,唯有毫無感情的聲音在風中回蕩:
“再見了,月桂花女王。”