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這天，武關外，秦軍跟往常一樣出來統計楚兵尸體數量，楚兵收尸隊前來收尸。
秦軍軍候對楚軍收尸隊軍官說，大秦皇帝派出使者要見楚國皇帝。
項羽接到部下報告后，略感意外，同意接見。
十一月初的武關，北風呼嘯，天下著毛毛雨，這是典型的濕冷天氣。
雖然絕對溫度不算特別低，卻能冷到骨髓。
楚營皇帳，項羽跟眾將們商討要事。
周蘭道：“陛下，我軍已死了十萬人，武關還沒攻下。”
死了這么多人，許多武將心疼起來。
項羽道：“武關的秦兵不多了，只要我們再猛攻，定能把武關的秦軍拼光。”
龍且道：“暴秦大部分兵力被四國聯軍牽制，抽不出多少人守武關，這是我們殺入關中唯一機會。”
英布道：“要攻陷武關，看來還得死很多士兵，我們還得增兵。”
彭越道：“無論要多大代價，都得把武關拿下。”
項羽道：“要折損如此之多士兵，朕很心痛，但別無選擇。朕已調派兵馬，過幾日，會有五萬兵趕到。”
武關西邊，大量的兵馬在這里，由程開率領的五萬援軍趕到武關，鄒離也一同前來。
蘇忠出來迎接。
“有五萬援軍，無論項羽有多少人，都不足為慮了！”
蘇忠興奮地說著。
自從項羽攻武關以來，武關秦軍已累計戰死兩萬九千人，累計殺敵十萬零三百人，減去自身戰損，累計有七萬余殺敵數量計入集體軍功，這是很耀眼的戰功數字。
唯一顧慮的，是武關兵力捉襟見肘，今有五萬兵士前來，再也不懼項羽。
程開出示相關證明，皇帝派他來重新擔任武關主將。
蘇忠遵從皇命，把武關指揮權交給程開。
除了帶來五萬士兵外，還帶有一批武器。
關城倉庫，士兵們把一個又一個箱子從馬車上搬入倉庫，箱子是蓋上蓋的，蓋子被釘得嚴嚴實實，沒人知道裝的是什么。
等全部搬完后，倉庫大門被關上，程開撬開其中一個箱子。
蘇忠拿起來仔細打量，驚訝道：“這像弩，卻又不是弩。”
連弩是挑選出專門的弩兵集中訓練，許多武將還不知連弩的存在。
程開同樣拿起一把連弩，這可是殺敵的神兵利器，為之興奮著。
他說道：“等時候到了，就把此物用來殺敵。”
蘇忠問道：“程將軍，此物有何作用？”
程開笑笑道：“等時候到了，自然會知曉。”
隨后，再把連弩放入箱子里，蓋上蓋，重新釘上。
翌日，這是秦國使臣來楚營的日子，項羽未向武關發動攻擊。
一輛馬車從武關出來，來到楚營大門。
鄒離下得馬車，手持旌節，在楚兵帶領下進入楚營，來到皇帳。
皇帳里，分列兩側的武將們，看到暴秦這個又矮又丑的使臣，有著濃烈的火藥味。
身穿皇帝正裝的項羽，在正中前方席子上跪坐。
鄒離不卑不亢道：“大秦使臣鄒離，拜見楚國皇帝陛下！”
項羽冷冷道：“暴秦即將被朕所滅，嬴子嬰派你來所為何事？是否來求饒？”
鄒離道：“的確有要事，只宜跟楚國皇帝單獨密談！”
龍且喝道：“什么事不能光明正大說出，要鬼鬼祟祟！”
英布道：“難不成是見不得人之事？”
鐘離昧道：“看來是想向皇帝陛下求饒了，不敢當眾說出，怕有損暴秦顏面。”
眾將們怒說著。
鄒離不理會這些聲音，向項羽道：“楚國皇帝自認為是天下第一勇士，難不成還怕本使行刺，不敢單獨密談？”
果然，激將法奏效了。
項羽霍地站起，大聲道：“朕要取你之命，如同捏死一只螞蟻。”
這雖是狂妄之言，鄒離也自問，要是自己對上項羽，肯定一招也擋不住，項羽要取自己性命，太容易了。
只聽項羽繼續道：“朕倒要看看，嬴子嬰有何見不得人之事，要讓你單獨跟朕說。”
他隨即讓所有人退下。
皇帳內，只剩下鄒離和項羽兩人。
項羽站起來，走到鄒離跟前。
兩人站在一起，體型差距更加明顯。
鄒離身高只到項羽的大手臂，四肢比項羽細得多。
在如此威猛雄壯男人面前，鄒離感受到一種莫名的壓力。
隨即又想：可那又如何？項羽昏君一個，只有匹夫之勇，如何能跟英明神武的大秦皇帝相比。
很快，鄒離釋懷了。
項羽居高臨下，俯視著眼前這樣又矮又丑的人，冷冷道：“嬴子嬰要你來跟朕單獨密談，是何見不得人之事？”
隨即，鄒離一副謙卑神態，先看了看皇帳四周，確認無人后，再壓低聲音道：“楚國皇帝陛下，秦國皇帝覺得秦國要保不住了。前不久，李左車派人向秦國皇帝送上書信，書信中言明，要是秦國皇帝向三國聯軍投降，打開函谷關大門，三國皇帝皆會饒他性命，皇帝并未立即做出答復。”
項羽一驚，看來是三國聯軍在隴西進度緩慢，傷亡巨大，要是嬴子嬰投降，可減少很多傷亡。
鄒離繼續道：“三國只答應饒過秦國皇帝。可秦國皇帝不僅惜命，更要享樂，喜歡女人。他希望不僅保住性命，更希望能在蜀地有一塊封地，讓他做個富貴人家，美女環繞，妻妾成群。秦國皇帝讓我轉告，若大楚皇帝能答應這要求，會打開武關大門，迎接楚軍入關中。”
項羽大腦快速運轉，原來，嬴子嬰是怕死鬼，還很貪圖美色。
隨之，他狠狠道：“朕跟暴秦之仇，不共戴天，豈可饒了嬴子嬰。”
他恨暴秦，誓滅暴秦，這是他最本能的心理反應。
鄒離裝出一副失望之色，說道：“既然如此，秦國皇帝只好向李左車投降了，雖失去了富貴，總好過連性命都保不住。”
隨即，他轉身就要離開。
“且慢…”
鄒離轉過身來，等待對方答復。
項羽背負雙手，來回踱步，邊踱步邊思量著。
他對暴秦的一切都十分憎恨，一直都誓言要殺盡嬴姓人，報仇雪恨，可暴秦覆滅在即，要是被李左車入關中，三國瓜分秦土，實力更強，更是他所不能接受的。
踱步數次后停下，開口道：“你回去稟報嬴子嬰，封地頂多只能給他一個縣，不可在蜀地，可在漢中。”
他已說過把蜀地給龍且，豈可給嬴子嬰。
鄒離鄭重其事道：“此事我不能做主，需回去稟報陛下，由陛下定奪。”
項羽道：“速速回去向嬴子嬰稟報，讓他速速回話。只有朕才能保他富貴。”
鄒離并未立即離開，以獻媚之色向項羽道：“大楚皇帝陛下英明神武，鄒離仰慕已久，懇請陛下入關中后，讓離為陛下效命。”
這話項羽很愛聽，笑笑道：“朕看你是個人才，也罷，只要你說服嬴子嬰，速速答應朕的要求。待朕入關中后，會重用你。”
眼前的鄒離雖然又矮又丑，但項羽不以貌取人，他覺得鄒離應當是有才能的。
韓國，新鄭，丞相府。
曹鎮回到這里，向張良報告刺探出來的機密情報。
“什么？暴秦要向項羽投降？”
張良大吃一驚。
曹鎮道：“是暴秦太仆親口跟卑職說，暴秦已走投無路了。”
張良想想，不排除這種可能性，秦國四面被圍，項羽又全力猛攻武關，秦國如何能抵擋？嬴子嬰為自身謀一條活路，亦有可能。
不過，曹鎮辦事并非十分牢靠，上次給的火藥制作之法就不對，素有智謀的張良會留多一個心眼。
萬一曹鎮被暴秦策反，又或者被暴秦所利用向自己傳遞假消息，這兩種可能性不能完全排除。
張良讓人密切留意項羽那邊，看看是否真的有秦國的人前往楚營。
在隴西的戰事進度緩慢，項羽也頗為郁悶。
數日后，部下來報，秦國派鄒離前往楚營見到項羽，并且跟項羽單獨密談，此后楚軍停止了向武關進攻。
密報加上真正的行動，事情已很明顯了，暴秦還真的是跟項羽談判，不由得張良不信。
他分別寫兩封書信，分別派人送給趙歇和劉邦，還直接派人催促李左車加強攻勢，不能被項羽先入武關。
咸陽宮，書房。
鄒離回到咸陽后，立即向皇帝報告。
“陛下，項羽已上鉤了！”
子嬰點頭道：“鄒卿家做得很好。一旦被項羽得知這是假的，肯定會被氣死。”
隨即，他笑了起來。
鄒離、陳平、尉繚也笑了起來。
大家都樂呵呵的。
陳平道：“李左車得知絕密情報后，必然會加強攻勢，韓信將軍應當能應對。”
尉繚道：“陛下，如若一直委任王元為主將，陛下可留在咸陽，不再親臨隴山亦無妨。兩位將軍定能破敵。”
子嬰相信王元應當能勝任主將，并不急于趕去隴山，他派人傳令，讓王元把其中四萬兵力調撥給韓信。
韓信要扛住李左車主力正面進攻，壓力更大，留十萬兵馬給王元作為反擊時出戰，已經足夠了。
隴西郡，下辯縣。
自從這里被聯軍占領后，成為聯軍大本營。
在縣城內，放置有大量的糧草，李左車和親兵居住在此。
縣衙，李左車指揮部設在這里。
現在已是十一月下旬，天氣寒冷，聯軍的攻勢有所減緩。
進入隴西郡已半年時間，聯軍戰死累計戰死近六萬，秦軍死亡數量，頂多是已方一半。
盡管如此，李左車堅信，只要能攻入關中，聯軍必定勝利，不僅關中平地有利于騎兵馳騁，一旦有敵軍入關中，對秦軍的士氣是極大打擊，聯軍還可以突入長城南邊、函谷關背后，打開大門讓聯軍進入。
滅秦的確非常艱難，仍然大有希望。
唯一讓李左車擔心的是，項羽正猛攻武關，他擔心武關秦軍會先扛不住楚軍攻勢。
“稟報將軍，韓國張丞相來信。”
李左車接過書信，看過內容后，大吃一驚。
他立即召集眾將開會。
縣衙大廳，重要將領聚集在這里。
李左車把張良給他的書信，讓武將們過目。
眾武將看過后，同樣吃驚著。
灌嬰道：“若讓項羽先入關中，我們這次勞師遠征出戰，就算暴秦被滅，同樣是失敗。”
夏侯嬰道：“不能讓項羽坐收漁人之利。”
田集道：“廣武君，我們得加強攻勢。”
戚宗道：“廣武君，末將愿作為先鋒，向汧縣進攻。”
李左車道：“具體如何進軍，還有待商榷，本將軍先細細思量。”
隨后兩天時間，李左車都留在縣衙中，時而仔細看著地圖，思忖進軍方法。
他所用的地圖，精準度遠遠不如韓信繪制的地圖。
李左車又再問及原祖籍在隴西東邊的人，盡最大可能了解當地地形。
韓信善于用兵，他必須小心謹慎，不能再給韓信機會。
思考了兩天后，李左車有了最終的決定。
這天，聯軍武將們再次齊聚一堂。
李左車道：“若按照原本策略推進，速度太慢，必須加快速度，本將軍已想好對策。”
在以往，他采取的穩扎穩打方式，開路隊每日能開拓道路到何處，再提前派士兵在周邊山嶺查探。
從山林中進攻的隊伍，不能離已開拓的道路太遠，必須在營寨一定范圍內，確保隨時補給，萬一有敵軍襲擊，附近有友軍支援。
除了白沙村遭到火藥襲擊外，聯軍基本沒出現失誤，之所以傷亡高于秦軍，是因為聯軍是進攻方，秦軍對地形更熟悉，并且提前做好部署。
現在，李左車決定，專門派出部隊，比以往更快的速度推進，允許遠離營寨，前鋒部隊帶上若干干糧，每天不再扎營，而是就地歇息，晚上輪流守夜，每占領一片山嶺，就留下小部分士卒駐守。
這樣一來，越是往前推進，留下駐守的士兵就越多，戰線越長，兵力越分散。
李左車專門做過細賬，如果按照這種方法，等前鋒部隊推進至隴山東邊時，減去中途可能出現的傷亡，兵力基本上還是夠的。
到了那時，再把原本分散到各地的兵力收攏起來，跟秦軍在關中平原決戰，除了三國兵馬，還有匈奴十萬騎兵，秦軍決無法抗衡。
“本將決定，調撥十萬兵作為前鋒隊，以戚宗為主將，夏侯嬰、田集為副將。”
李左車再具體講述作戰細節。
大軍來到隴西東南邊后，羊腸小路逐漸多了起來，尤其是下辯縣城，有縣城通往關中的道路。
只是道路兩側皆是山林，山林中有秦兵，必須一一清剿。
李左車給出的命令，是沿著道路正面推進。
既然這條路能通往關中，韓信必定十分重視，肯定會嚴加防范。
李左車要求，在道路上、道路兩側山嶺同時推進，注意秦軍和秦軍有可能設下的陷阱。
如果遇上秦軍挑釁，打退即可，不得追擊，以免中圈套。
兩天后，十萬軍隊齊備，戚宗帶著大軍出發了。
秦軍大營，大帳。
“稟將軍，發現敵軍大股部隊，從下辯官道、官道兩側山嶺而來。”
韓信絲毫不慌，就算來了又如何，雖有官道，敵軍也只能緩慢推進，并且每前進一段距離，都得付出代價。
在官道上，每隔一段長度不等的距離，都會有陷馬坑、鐵蒺藜之類，而敵軍不知道陷阱在何處，只能對道路逐一查探。
敵軍穩扎穩打，要巧妙殺敵，的確不好找機會，但不等于找不到，韓信就是要尋找這樣的機會。
大帳內，秦軍眾將齊集在這里。
韓信在主將席子上跪坐。
武將們分別站在兩邊。
“諸位，在下辯官道和兩側山嶺，發現了敵軍大股部隊。”
長水校尉辛韋朗聲道：“韓將軍，末將愿率軍與敵軍決戰。”
目前，秦軍只是在官道西段設置陷阱，還遠離敵軍前鋒的東段，還未設置陷阱。
現在還不是決戰時機，韓信沒有給予答復。
奮勇校尉丁堅道：“末將認為，可派兵引誘敵軍追擊，路上設伏。”
平虜校尉張凱道：“廣武君善于用兵，大家都知曉，若誘敵追擊，敵軍必不會上當。”
討寇校尉劉維道：“韓將軍深諳兵法，我看大家聽聽韓將軍如何安排。”
現在的武將們，能夠做到高軍職的，都有一定年紀了，最年輕的三十余歲，最年長的張凱已五十余歲。
而軍隊主將，都比他們年輕。
大家都看著比自己年輕的主將。
只聽韓信道：“現在還不是決戰時機，以最小傷亡，獲得最大殺敵人數，才能獲得最大軍功。現在我軍要做的，就是襲擾敵軍，遲滯敵軍前進速度。”
說完這番話后，韓信喝下一口茶。
該如何襲擾敵軍呢？大家都看著年輕的主將，向聽聽他的高論。
韓信故意不把話一次性說完，吊足眾將胃口，等后面說出來時，讓部下們佩服他。
韓信渴望功名，渴望軍事才能有用武之地。
他有著一定的虛榮心，除了讓君主認可外，也希望自己的才能被眾將們敬佩，自身被人仰慕，要讓全天下都知道他韓信之名。
看著眾將好奇的樣子，韓信繼續道：“在以往，我軍以防守為主，在敵進攻時殺敵。如今情況不同，必須有所改變，我們要出動出擊。”
丁堅道：“可敵軍防備嚴密，我軍難以偷襲，主動出擊那就是光明正大進攻，又如何能襲擾？”
范目道：“敵軍不乏善于在山林行動之兵，若我們主動進攻，未必能占得便宜。”
劉維道：“末將肉眼凡胎，實在想不出有什么法子，聽從韓將軍之命便是。”
大家都看著韓信。
韓信并未立即回答，慢條斯理地再喝下一口茶，潤潤喉。
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