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四萬余人的軍隊南下。
關中南下漢中，有陳倉道、褒斜道、儻駱道等道路行軍。
陳倉道在關中平原西南邊，關中四關之一的大散關，位于陳倉道北端。
儻駱道、褒斜道路程比較近，但途中有棧道。
軍隊南下，所攜帶的糧草輜重不多，選擇距離最近的儻駱道南下漢中。
這天，大軍士卒們正在棧道中行軍。
“棧道這么長，何時才能走過去！”
王威在哀嘆著。
當行走在棧道時，他才知道，原來他懼高。
從棧道往下看時，就渾身發涼，不由自主恐懼起來。
平常時候，王威很要強，現在行走在棧道上，就像個孫子一樣。
部下們見到軍候這樣子，在偷笑起來。
王元扶著弟弟，說道：“別往下看，閉上眼睛。”
在兄長的關照下，王威才安然無恙地走過棧道。
軍隊抵達漢中短暫休息后，在出發前往蜀地。
從漢中南下蜀地，走的是金牛道，同樣有一段路程是棧道。
大軍抵達成都，成都城外，有大量的馬車，馬車上裝載著糧食。
蜀郡郡守、成都縣縣令都出來迎接。
大軍在成都附近停留兩天，再向東行軍。
九月中旬這天，主力部隊抵達了巴郡最南邊的一個縣江陽縣。
都尉范目和五千部下們等候多時了。
程開召開會議，把所有都尉齊集一堂。
由范目向眾人講述山地作戰的特點。
夜郎國的地形，跟巴郡南部比較相似，山林茂密，沒有大的道路，跟當地蠻夷作戰，原本的作戰方式不太適用。
眾將詳細討論戰術戰法，韓信建議穩扎穩打，每奪取一定區域，修建一座壁壘駐扎軍隊，確保對方圓一定地域有效控制，要是發現殘余敵兵迅速出兵清剿。
最后，程開采納了韓信的建議，決定由范目做前鋒，兩天后進軍夜郎國。
子嬰密切關注著戰報，每隔幾天就有最新消息傳來。
他還接到王元寫來的書信，書信中寫道，夜郎國山地叢林，原本操練的作戰陣型不起作用，大軍按照山地作戰方式排兵布陣。
在進入夜郎國兩天后，跟對方的小股部隊發生戰斗，殺敵三百余人。
秦軍步步推進，每前進一段距離，就會在重要位置安營扎寨，建造壁壘。
夜郎國人煙稀少，大多數是零散作戰，最大的一次戰斗，只有殺敵一千三百人。
夜郎國的軍隊裝備比較差，無論是弓箭還是近戰兵器都不如秦軍，唯一可依托的，是對當地地形的熟悉進行騷擾。
對于這種作戰，后來有種專業稱呼，稱為“游擊戰”。
到了十一月中旬，秦軍已經向南推進了百余里。
時間進入了大業二年，新的一年里，各個郡縣的統計本已經上呈到了皇帝手中。
御書房，子嬰和尉繚在處理各郡縣官員考核問題，陳平、鄒離從旁協助。
“好啊！去年我秦國大豐收。”
子嬰看到蜀郡的統計本時，樂呵呵的。
去年，蜀郡糧食比往年增產一成。
去年有多座鹽井投產，井鹽產量更是增長四成，讓秦國食鹽緊張局面得到根本性緩解。
尉繚道：“陛下，臣認為，成都縣令劉棟可晉升了！可升為秩俸一千石的官。臣有兩個方案，一是升為郡丞，二是升為九卿中的‘丞’。”
子嬰打算把劉棟調到中央，問道：“九卿中可有空缺？”
尉繚道：“稟陛下，兩個月前，少府丞有失職，可降職，由劉棟任少府丞。”
子嬰點頭同意。
整個大秦的家底，就顯示在統計本中。
這統計本中，不包括不在朝廷實際控制的嶺南三郡。
經過各郡縣匯總，在大業元年，秦國人口增加了十七萬。
截止到去年年底，秦國總人口為553萬，嬴子嬰到本時空已有五年，五年時間人口增加了五十八萬。
秦國目前仍然是女多男少，不過男女比例正逐漸接近。
目前，年滿十五歲的男丁，可征召從軍人數增長到了五十三萬。
按照推測，要是四十年不發生戰爭，并且實行休養生息政策，盡量減少徭役，秦國人口能增長到一千萬左右。
在古代，導致人口大規模減少的，有戰爭、饑餓災荒、繁重徭役等等。
在戰爭頻繁的戰國時期，人口數量雖然有起伏，基本能保持在兩千多萬。
秦始皇統一六國后，人口曾經一度增長到約三千萬，后來秦末徭役和滅秦戰爭，再到楚漢之爭，在西漢初期，人口總數量降低至不足兩千萬。
戰爭不僅會造成士兵死亡，有時候連普通百姓都遭殃。
除了人口增長外，秦國糧食儲備越來越多。
儲存糧食的倉庫，大多數建造在關中，少數在巴蜀和漢中。
儲備糧食主要作用有三個。
第一，是為了戰時給軍隊供應糧食，糧倉建造在關中，是便于運輸糧草。
第二，在發生災荒時賑災。
第三，用于每年官吏的歲俸，以及平常軍隊、官衙、兵工廠等日常糧食消耗。
秦國現在其它都不缺，唯獨是成年男人還是太少。
每年出來各郡縣統計本外，三公九卿各部門，同樣會有統計本。
軍事方面統計本也有。
截止到去年底，秦國有軍人26.2萬，其中有5萬正在南征夜郎國。
函谷關和武關守軍各4萬，長城與黃河防線6萬，有3.5萬騎兵正在隴山進行訓練。
一天后，御史大夫親自把統計本交給嬴子嬰。
去年，秦國累計有近兩百個官吏違規、失職，其中有二十余人貪污受賄被懲治。
齊國，臨淄。
稷下學宮。
“稷”是臨淄城一處城門的名稱。
“稷下”即臨淄城的稷門附近，齊國君主在此設立學宮。
因學宮地處稷門附近而得名為“稷下學宮”。
在戰國時期，稷下學宮是文化圣地，隨著秦國一統天下，稷下學宮隨之消亡。
蕭何任丞相后，重開稷下學宮，廣集天下賢能之士。
經過三年來的努力，稷下學宮已發展到百余人。
這天，稷下學宮熱鬧非凡。
諸子百家的人聚集一堂，他們在宣揚自身學說，同時也是在論政。
道家、儒家、墨家、陰陽家、法家等學派中，許多著名人物匯聚于此。
其中，儒家占據最上風，不僅人數最多，還有精通儒學的張蒼、陸賈、浮丘伯、
其中，張蒼是稷下學宮的祭酒（相當于校長）。
稷下學宮的主建筑分為兩層。
第一層有許多座位，在正中上方是主座位，其余座位在左右兩邊。
在論政的時候，第二層的人只能站著往下看。
這里是士子們的聚集地，這里的每個人，衣著、發型都很講究，衣冠不整的人不能進來。
張蒼在諸子百家中算比較有名，是縱橫家張儀的孫子。
不過，今天不是由張蒼來開講，是有儒家另外一位代表人物陸賈接受挑戰。
一樓大廳正中上方，席地而坐的正是陸賈。
張蒼朗聲道：“學無止境，士無貴賤，諸位皆可向陸先生挑戰儒家之學！”
隨即，他在陸賈旁邊的次坐席上坐下。
陸賈朗聲道：“諸位，儒家創立兩余年，大致主張，盡為天下所知，
勿須一一重申，就請列位就相異處辯駁發問，在下做答，方能切中要害”
隨即，左邊一人起身，走到陸賈前一丈距離停下，先向陸賈作揖，再道：“在下墨家楊賀，敢問陸先生，暴秦滅六國，嬴政窮盡手段，皆無法人六國人心臣服，滅六國十余年后，六國便再復國，是何原因？”
陸賈答道：“儒家主張，民為貴，社稷次之，君為輕！暴秦是倒過來，君為重，社稷次之，民為輕！暴秦只懂得嚴刑峻法，只懂得用‘霸道’治天下，不懂得用仁政教化百姓、不實行王道，即便憑武力一時吞并天下，然天下人心不會服，揭竿而起反秦。”
話音落下，眾人齊齊道：“彩！”
陸賈回答得很精彩，讓絕大多數人折服，即使不是儒家的人，亦不得不承認，陸賈所說甚有道理。
楊賀反駁道：“暴秦要滅六國，本身就有違天道。墨家所主張兼愛、非攻，而暴秦狼子野心，侵略、滅亡六國，有違天道，被滅之國復國乃是必然。”
隨即，有個人從座位上起身，快步走上前來，分別向兩人作揖，說道：“在下道家周坡。兩位所言皆不對。暴秦滅六國后，要使六國百姓臣服，需得用道家黃老之學之無為而治，省苛事，薄賦斂，君逸臣勞，清凈無為，萬民自化，寬刑簡政。而暴秦卻反其道而行之，推行嚴刑峻法，有為而治，秦律極其嚴苛，什么事皆要管，徭役繁重，百姓不受其苦，故揭竿而反。”
話音落下，同樣有人喝彩。
隨即，陸賈反駁道：“非也，治理天下，應當有為而治。此有為并非暴秦之有為……”
接下來，陸賈和周坡激烈辯論著，誰也無法駁倒對方，爭論得面紅赤耳。
“蕭丞相到……”
門口聲音傳來，爭論才停止。
一身正裝的蕭何，神采奕奕地步入大廳。
他隨身侍衛在門口站崗，并未跟著走入。
在座的士人們全部都站起來，向蕭何作揖。
蕭何面向眾人淡淡一笑道：“今日很熱鬧！”
陸賈道：“蕭丞相，儒家才是治世之學，道家的人非要妄圖推翻。”
在話說到一半的時候，目光再移向周坡。
即使陸賈在齊國有官職在身，周坡也毫不示弱，他向蕭何道：“蕭丞相，陸先生之言真乃大謬，黃老之學才是治世之學。”
蕭何雙手做出下壓手勢，說道：“各家之學，各有所長，只要賢能，皆可在齊國為官。”
他重開稷下學宮，其目的就是為了網羅人才，不同學派的人爭辯激烈，更能為稷下學宮增添氛圍。
他給出優厚政策，諸子百家中，凡是來到稷下學宮的，被確認有一定才學者，即使沒有在朝為官，嘴里吃的、身上穿的、晚上住的，官府都會包下，每月還能領取少量的錢幣補貼。
這時候，二樓一人大聲道：“蕭丞相，在下有事相詢。”
隨即，他從樓體快步走下。
他走到蕭何面前只有半丈距離時方始停下，躬身作揖。
突然間，這人右手迅疾地從衣袖中掏出小匕首，以迅雷不及掩耳之勢向蕭何胸口刺去。
蕭何、陸賈、周坡三人都看見了，無奈速度實在太快，陸賈、周坡來不及出手阻止。
在千鈞一發之際，蕭何匆忙向右閃避，被匕首刺中左胳膊。
刺客正要刺出第二下時，陸賈已沖了上來，赤手空拳跟刺客搏斗。
陸賈只是士子而已，并未學過格斗術，根本不是對手，搏斗中被刺中腹部。
當刺客要刺向陸賈要害時，原本在門口的侍衛已沖了上來，揮劍將刺客砍殺。
突然間發生了刺殺丞相之事，現場慌亂起來。
蕭何被扶著、陸賈被抬著出來。
大門口停著的是蕭何的車駕，蕭何被扶上車，陸賈被侍衛抬上車。
車夫駕車向丞相府趕去，那邊有常駐相府的醫官。
隨行的侍衛們，跑步跟著馬車。
刺殺丞相，非同小可，發生了這樣的事情，稷下學宮很快會被士兵圍起來，任何人都不得出去。
百余名士子們人心惶惶，生怕禍及自身。
馬車車廂內，陸賈腹部流著血，有名侍衛捂著傷口處。
陸賈臉色蒼白，再看向旁邊的蕭何，蕭何胳膊也留了很多血。
他有氣無力地說道：“蕭丞相，是誰要刺殺你。”
蕭何右手捂著傷口處，說道：“肯定是暴秦派來的人。”
看著陸賈被刺傷的腹部，關心道：“要不是你相救，我已命喪刺客之手。”
片刻后，馬車抵達丞相府。
兩人被迅速送進去施救。
蕭何還好，沒有傷在要害，上藥包扎好即可。
陸賈情況不容樂觀，醫官全力施救。
皇宮內，劉邦正在跟某宮女尋歡作樂，正在興頭上時，郎官匆匆來報，蕭丞相在稷下學宮被刺殺，被送回丞相府。
劉邦吃了一驚，立即出宮趕往丞相府。