院里一片祥和，吵鬧聲不斷，一聲高過一聲，隔壁蘇鐵柱笑呵呵過來討酒喝。
兩位老人家難得有時間聚一塊，喝了個昏天暗地，旁人都回屋了，就他們還在院子里暢聊。
老爺子醉酒，又開始叨叨孩子們的糗事，在坐的男孩子們習以為常，隨著年齡增長，臉皮厚了不少。
個個面不改色，該干啥干啥去了，徒留二人說了個沒完了。
太陽西謝，沒那么熱后眾人開始忙碌起來。
割稻子，打稻谷，曬稻子，收糧倉，一樁樁一件件不可懈怠，整個村子在有條不紊的干著活。
忙忙碌碌半個多月，地最多的人家也弄好了。
村民們以為雨水少畝產會低很多，沒想到一秤，居然比去年多了那么一點點，可把他們高興壞了。
直言菩薩保佑，又跟附近村子的對比，那叫一個多呀，然后紛紛去往寺廟祈福。
他們是高興壞了，可旁的村民就慘了，因經久不下雨，河里也沒多少水的緣故，那糧食基本沒長熟。
不僅沒熟，有些還被曬死了一大片，眼看太陽越來越大，越來越熱，不得已之下收進了糧倉。
再不收進去，就真的什么都沒有了。
這不是最絕望的，最絕望的是去街上買糧食得知價格居然比以往貴了那么多。
他們本就賺錢不易，往常都是靠地里的糧食過活，這下子切底沒了活路。
這些日子人心惶惶，有那些個落后的村子，河水早已干枯，死了好幾個人了。
王興筆直的坐在桌案前，整顆心死沉死沉，眉間的陰霾久久不散。
他重重嘆了口氣，整整一個上午，不曾動過一分一毫。
左丘走進，愁容滿面道：“老爺，倉房的糧食不多了。”
縣衙是保護村民的地方，為了應付突發狀況，會存儲不少糧食。
可地里糧食出產本就少，有些還要運往戰場，能存的少之又少。
今年秋收不樂觀，有多少村民吃不上飯啊，存的那點糧食頂個幾天就沒了。
沉默了半響的王興，終于緩緩開口：“糧商那邊可維持多久？”
“三至四月，那邊糧食也不多了。”
這還是沒算上離靈光縣更遠一些的村子估算出來的。
要是一個準確的數，怕是只能維持兩三個月了。
“楠州府那邊是個什么情況？”王興強打起精神，時間緊迫，沒有那個時間讓他傷感。
“那邊形勢不容樂觀，已經有難民往那邊去了，怕是堅持不了多久。”左丘嘆氣。
王興皺眉纂緊了手中的毛筆，用力到指尖泛白。
“糧食在降一些，爭取更多的時間，等著上面的消息。”
救助糧上面會派發，時間問題而已，怕就怕上面的糧食也沒多少。
“是，老爺。”左丘應著，轉身去傳遞消息。
過了半個時辰，糧食鋪子的告示牌上有變，從原本的一個人頭一斤，變成了半斤，這是三天的量。
這么點根本不夠吃飽，只能維持生命體征不死而已。
來買糧食的人們哀嚎一片，罵罵咧咧居多，可無論他們怎么怒罵，這個消息都無法改變。
蘇家的酒樓、秀坊、小飯館在半個月前就關了門，現下人心惶惶，哪還敢開呀。
蘇老大一家和老二一家齊齊回了村，日日愁眉苦臉，私塾的課也停了半個多月。
一家十幾口終于歇了下來齊聚一堂，可他們完全高興不起來。
缺糧食，不用說都知曉日后將要發生的事，倘若明年再不下雨，必將是一個煉獄。
蘇懷一、蘇懷林、蘇暖三個小朋友排排坐門口，托腮望向天幕，那刺目的日光是那的耀眼，又那么的令人絕望。
蘇懷一伸出小手，喃喃道：“什么時候能下雨？許久沒見過了。”
是啊，好久好久沒見過了，久到一個世紀那么漫長。
老爺子站立他們身后，一道偉岸的影子垂下，他像是自言自語，又像是回答蘇懷一的話。
“唉，小溪里的水也見了底，怕是要出大事。”
蘇懷林仰頭望他，“阿爺，是不是日后沒飯吃了？”
“差不多。”老爺子嘆氣，到他們身旁坐下，“所以啊，要珍惜每一粒糧食，不能浪費了去。”
“是，阿爺。”小朋友鄭重其事點著小腦袋。
“我會的阿爺！”蘇懷一跟在后頭應聲。
老爺子沉重的面容終于拾起笑顏，分別揉揉二人的小腦瓜子。
“都是好孩子。”
這場劫難仿若是注定的，隨著一天天過去，河水干枯，樹木枯死，小花小草切底枯萎。
一片綠意在冬天來臨之前切底消亡，本該白雪皚皚的天地，變的死氣沉沉。
所過之處，一片枯黃，別說野菜，就是野草灌木叢也尋不到半點活意。
人們開始絕望，衙門管控的糧食逐漸見了底，能拿出的糧食少之又少，現下是有銀子也買不到了。
眼見縣里越發蕭條，附近的災民越涌越多，衙門有招架不住的現象。
那些個富商見形勢不對，拖家帶口的往楠州府去，殊不知楠州府也好不到哪里去。
這日，靈藥村的村民齊聚，決定要不要逃難，井水枯死，洗水流盡，他們尚有少許的糧食，但并不知干旱持續多長時間。
走錯一步便是萬丈深淵，因此這事得仔仔細細的想。
“縣里的糧食見了底，縣令也沒了法子，你們是要走還是要留下？”村長坐在上首，吧嗒吧嗒抽著旱煙子。
瞧著沒什么表情，實則早已麻木了。
這事蘇大夫早已跟他說過，眼下成真，對他來說還是一個了不得的打擊。
“走，沒糧沒水，留著等死嗎？”
“是啊是啊，原想著靠山吃山，起碼能堅持一段日子，眼下山頭沒一片綠葉，還怎么留？”
“我也想走，留著就是死路一條啊！”
“可不是嘛，趁還有點糧食，帶路上當口糧。”
“嗯嗯，這主意不錯。”
村民們盤腿坐在下方，議論紛紛著自己的想法。
大部分是要走的，只有小部分猶豫不決，堅持留下的到沒有。
村長看向前方鎮定的蘇大夫，問道：“蘇大夫，你的意思呢？”
(本章完)