奈德和羅勃特都是中原普拉圖行省首都臨淵城效外的小山村里的富農之后。
三年前，中原大地爆發了一波亡靈之災，臨淵城里死者遍地，每天都一車一車地往外拉尸體，然后去郊外焚化。奈德和羅勃特各自的父親原本是去城里做點生意，結果碰上這件慘事也染上了瘟疫，并將瘟疫帶到了小山村里。
緊接著山村瘟疫大爆發，奈德和羅勃特的父母都很快去世。消息傳出后，臨淵城派了消毒隊來到小山村，指揮群眾將感染者隔離，燒尸，還將小山村上上下下用難聞的藥水清洗了一遍。
清洗完后，當時還感染著瘟疫的奈德和羅勃特被消毒隊帶到集中隔離區隔離，喂給他們一些亂七八糟的藥物后便不管不顧，扔到隔離區讓他們自生自滅。
奈德和羅勃特仗著年輕，靠著消毒隊給的藥，勉強挺過了這波瘟疫，活了下來。
活下來的奈德和羅勃特爬山逃出隔離區，回到山村時，自己家人的田地，早就被當地無良鄉紳給霸占了。
奈德與羅勃特去和鄉紳講道理。鄉紳說：“這些田地都是被毒化了的，為了能使這些田地恢復耕作能力，我花了多少多少銀幣。你們想要回田地，也行，先把我的銀幣還給我。”
奈德與羅勃特尚未成年，又是被消毒隊直接抓去了隔離區，身上哪里有錢？
理講不過，錢出不起，打又打不贏。
就這樣，奈德與羅勃特因為亡靈天災失去了家人，失去了田產，失去了一切，被迫去臨淵城行乞、為街頭流氓當小弟，渡過了艱難的三年。
這三年中，他們陸續聽到街頭上有人流傳：西面的斯塔克公國，是一個遍地黃金，美女如云的人間天堂。男人，只要是年輕男人，不管有沒有能力，經驗，文化，只要去了就有高薪工作。甚至什么都不用干，去了分五個美女。在斯塔克公國，當男人就那么舒服。
那時候羅勃特因為孔武有力，敢拼敢殺，剛成為東城區扛把子大哥的雙花紅棍，人稱外號“種豬羅勃特”。奈德作為羅勃特的死黨好友，也一同得到提拔。兩人的小日子剛剛開始過得舒服，自然不會去相信這種詐騙式移民廣告。不過他們倒是和中間商聯系，送過幾批走投無路的“豬仔”。
所有的人都有去無回。但中間商他們倒是見過很多次，腰圍日漸肥碩，看樣子獲利也不少。奈德跟中間商談過幾次，人家雖然走的也是黑道，但談吐文雅，也不像是個干壞事的人——最起碼跟他們頭上的東城區大哥不是一個路子。
奈德總覺得這種街頭小混混終究不是正路，于是平時也多中間商這樣的人物結交以備不時之需。
很快，“不時之需”來了。
東城區大哥有一天無意中得罪了一個背景過硬的富商，那個富商直接招呼警衛將東城區大哥抓起來打到死。東城區大哥一沒，南、北片區的大佬立刻過來搶地盤。原來和東城區大哥的恩怨也一起算了。
東城區大哥生前的三個女人被——總之下場很凄慘。羅勃特作為大哥手下雙花大紅棍，則是被南北兩位大佬同時指名點姓：我要“種豬羅勃特”死！
這一天，羅勃特被一群小混混追得走投無路時，奈德揮舞著大鐵棒打出一條血路，將羅勃特救出來說：“我們去斯塔克公國吧！是死是活拼一把。”
羅勃特怔了一下，感動地抓住奈德的臂膀：“一世人兩兄弟！你不負我，我定不負你！”
奈德拉著羅勃特跑到一個隱秘的黑市，找到中間商說：“我們要跑路，去斯塔克公國。”
中間商露出一臉奸商的溫暖笑容：“一個人5金幣，不還價。”
奈德和羅勃特將自己身上的錢全部拿出來，湊了9金幣14銀幣28銅幣。中間商一臉嫌棄地將14銀幣28銅幣還給了兩人，讓兩人自己去買點干糧，即日出發。
中間商為兩人指了一條臨淵城北面紅杉樹林的小道。兩兄弟連夜爬城墻逃出臨淵城，順著那條小道進入茂密的紅杉樹林，然后一路向北，最終到達一個非常隱秘的河灘。那里停著一艘細長、略嫌瘦小的黑色龍舟，若不是龍舟上亮著一盞燈籠，在黑暗中完全看不見。
“請問是不是去斯塔克公國的船？”奈德低聲問著船上。
“進來吧。”船頭上站立著一個身材高大的船夫，帶著巨大的斗笠，低沉著聲音說。
奈德和羅勃特小心翼翼地踩著船板進入船內。進去后才發現這艘船外面看上去又細又窄，坐不了起個人，但里面卻非常長，似乎是被固定了什么空間魔法。
“魔法！是魔法船！”奈德心中激動地對羅勃特說。
如果一艘人口走私船都用上了空間魔法船只，那么只能說明一個問題：最起碼對面并不是將這一船的人看成是垃圾……
這艘人口走私船只有一個船夫，就是之前站在船頭的高個子雄性精靈。船每開一段距離就會停靠在比較荒涼的河岸等半個小時左右，當地想要去斯塔克公國碰運氣的年輕人便會乘著這個機會悄悄爬上船。
等龍舟駛過維省的紫亭港，進入無盡森林地界后，龍舟很快進入一個非常狹窄湍急，如同河水沖開的石頭縫一般的河道，便開始了一天兩夜如同夢魘一般的航程。
不過，噩夢總算終結了。如精靈船夫所說，精靈的貍河關很快就到了。
龍舟在貍河關停靠的時間很短，顯然精靈船夫干這差事早就輕車熟路。在付了船費之后，貍河關的精靈很快拉起船閘放行，龍舟又行了不多久，便終于停靠在了河的北岸。
那是一個人類的碼頭。碼頭最近處用木頭搭了一個巨大的拱形木門，木門上用古色古香的字體寫著“河口關”。
上來來往往地走著許多人類和亞人。這里亞人之多，種類之豐富，讓生在人類核心地帶的奈德和羅勃特大開眼界。不過龍舟沒有選擇停靠這些碼頭，而是一直前行，最后開進了用木頭搭起的水上迷你城寨。
奈德眼尖，一眼看見那個水寨大門口牌匾上的大字：“河口關移民署”。
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