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“婕妤娘娘,皇上今晚還是去了延禧宮。”
一個宮人悄步走到王婕妤身邊,低聲稟報。
王婕妤并不意外,略一點頭:“知道了。”
這個宮人是王婕妤的貼身宮女,也算忠心。猶豫片刻,低聲輕語道:“娘娘,奴婢斗膽說幾句掏心窩的話。”
“娘娘生了小公主,在宮中也算有了依靠。皇后娘娘和孟妃娘娘斗法,娘娘何必摻和。以皇上對娘娘的眷顧,何愁圣眷。”
要不是顧忌喬皇后,永嘉帝今晚就會來了。
王婕妤略略蹙眉,看了宮人一眼:“住嘴!皇后娘娘于我有大恩,沒有皇后娘娘,就沒有我今時今日。這等話以后不準再說。”
王婕妤性情溫柔,難得像此時這般疾聲厲色。
宮人嚇了一跳,立刻跪下請罪。
王婕妤沉著臉:“你去門外跪一個時辰,好好自省。再多嘴多舌,別怪我容不得你了。”
宮人一臉羞愧地出去跪著。
王婕妤慢慢呼出一口氣。
這個宮人,實在太過短視。不說喬皇后對她的提攜和恩情,就事論事來說,帝后鬧別扭是一時的。喬皇后賢良大度,太子深得朝臣擁護,太子妃手段凌厲,東宮嫡系一脈根基如磐石,無可撼動。
孟妃是秋后的螞蚱,蹦跶不了多高。根本不是喬皇后母子的對手。
為了自己,為了小公主,她也得堅定不移地站在喬皇后這一邊。做一顆聽話的棋子。
宮中波濤暗涌,朝堂里也不消停。
大魏以武立國,最重軍功。打了大勝仗,重賞武將是應有之義。只是,這一場征伐燕楚之戰中,立下赫赫軍功的武將太多了。
戰死沙場馬革裹尸而還的大小武將,不下二十個。死傷的數萬將士要撫恤,平安歸來的將士要厚賞……
個個要厚賞,處處要花銀子。加起來是一個龐大又可怕的數字。
戶部高尚書略一估算后,直接當場就跪下了:“臣無能,戶部根本支應不來如此巨額的撫恤賞賜。請皇上摘了臣的烏紗帽!另選有才干之人擔此重任。”
打了兩年多的仗,國庫已經被掏空了。大軍回朝的時候,帶了許多從燕楚兩國虜獲而來的金銀。不過,相比起可怕的軍功簿,那些金銀也不算什么了。
現在就是殺了他,他也變不出那么多銀子來。
永嘉帝也沒生氣,溫和地安撫道:“高尚書別跪著了。打仗消耗錢糧,這兩年多來,戶部上下盡心籌措軍餉錢糧,供應大軍征戰,戶部眾人辛苦,朕都清楚。如今國庫里銀子不豐,朕也知道。這都怪不得你。”
高尚書聽得心里一酸,眼眶一紅,當場就落了熱淚。
戶部尚書真不是人干的活。
執掌大魏稅賦財權,聽著是不是特別威風?是不是松一松手,就能有萬貫家業?
或許前朝是這樣。可在大魏朝做戶部尚書,唯有苦逼二字。這些年,永嘉帝東征西戰就沒停過。戶部里的銀子流水似地往兵部去,從來都不夠用。
想當年,他也是滿頭烏發如云的俊男子。現在滿臉皺褶,頭發都快掉光了。
都是被銀子愁的啊!
高尚書顫顫巍巍地起身謝恩:“臣多謝皇上體恤。”
永嘉帝話鋒一轉,又道:“不過,再難,也得想法子。軍功不能不賞,戰死的將士更不能不顧。”
高尚書心比黃蓮還要苦,不得不應下:“臣一定竭盡全力。”
喬閣老皺著眉頭,緩緩說道:“老臣斗膽,說句皇上不愛聽的話。國庫空虛,高尚書憑空變不出銀子來。”
“臣以為,軍功不能不賞,不過,可以分個輕重緩急。戰死的將士,先發撫恤安家銀子。”
兵部楊尚書接過話茬:“喬閣老所言甚是。撫恤銀子決不能省,至于立下戰功的將士,可以賞賜官職,賞銀可以暫緩,等明年再發。或是直接賞賜軍功田。”
這倒是個解決之策。
永嘉帝贊許地點了點頭:“此事可行。”
于是,接下來幾日,內閣眾臣們又忙碌個不停,商榷了幾天,終于定下了賞賜的細則。
普通武將升官賜田就行了。可到了滎陽王廣平侯濮陽侯還有梁大將軍這兒,立的功勞太大,官職也到了頂峰,無可再賞了。若是按著軍功賞田,怕是要賞出幾個郡縣去。無疑于割裂疆土,絕不可行。
到底該怎么賞賜?
永嘉帝也開始頭疼了。
此時,滎陽王陸臨上了一道奏折,解了朝廷困境。滎陽王在奏折里慷慨陳詞,向天子表明忠心,主動放棄此次軍功犒賞。
永嘉帝看了奏折好,連道三個好字,在大朝會上夸贊滎陽王是大魏肱骨棟梁。
文官們也連連稱贊滎陽王大義,連帶著夸贊太子妃陸明玉,行事英明果決,于國朝立下大功。
這樣的太子妃,養幾千親兵,也是應該的嘛!
滎陽王這一表態,廣平侯濮陽侯緊跟著上書,同樣推辭朝廷賞賜。
永嘉帝龍心甚慰,下旨褒獎滎陽王等三人。
梁大將軍更直接,私下去面見天子:“皇上還差多少銀子?末將這就去將家里的銀子都拿出來,送去內務府。”
永嘉帝失笑:“你守住京城,大敗燕兵,朕還沒賞你,如何能要你的銀子。再者,撫恤銀子數額龐大,你那點家資夠什么用。還是留著養兒孫吧!”
梁大將軍還待再說,永嘉帝已經揮揮手:“朕還要忙著看奏折,你別在這兒擾朕,快些退下吧!”
軍功最重的四個人,都推了賞賜,大大減輕了朝廷的壓力。
永嘉帝令內務府將內庫存銀也都拿了出來,還是不夠。
喬皇后主動敬獻出了自己的私庫,太子妃陸明玉緊隨其后,也動用了東宮所有的存銀,自己的私房銀子也拿了出來,送進了內務府。
喬皇后做了多年皇后,私庫豐厚。陸明玉的嫁妝之豐,更是無人能及。她們這一出手,立刻緩解了內務府無銀可用的困窘。
永嘉帝不能不領這份人情,終于踏進了椒房殿。
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