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此時，老秀才的兒子得了信，慌慌張張氣喘吁吁地跑來，擠進人群一把抱住自家阿耶往后拖：“阿耶，阿耶，回去吧，別鬧了！”
老秀才氣得跳腳，拿了青竹扇披頭蓋臉地打著自家兒子：“生你個沒用地東西！文不成武不就，自家阿耶受了欺辱也不懂得幫阿耶撐腰！這毒婦敢當街氣死家翁，忤逆不孝，你休不休妻？休不休？老夫打死你個無有三綱五常的東西！”
秀才家大郎悶著頭，死死抱住他阿耶，也不管那扇子打到了哪里，一個蠻力將他阿耶扛起來便往外擠。
兩個娃在后面哭得撕心裂肺，張著手追著阿耶阿翁跑，根本追也追不上，便回頭扯著跪在地上的張氏，哭著喊著：“家去！阿娘！家家！”
張氏跪在地上抱著兩個孩子，心如死灰，拼命咬著嘴唇不讓自家哭出聲來，眼淚卻如斷了線的珠子噼里啪啦往下掉。
沈二娘朝門口幾個看門的婆子打個顏色，幾個婆子趕緊過去把張氏扶起來，連著兩個孩子一起帶進廠房大門內的倒座房里。
程云淓帶著月娘走進來，在高腳的胡椅上坐下，沈二娘趕緊給她倒了杯水，月娘打開扇子心疼地給她扇著風，道：
“東家，看嗓子都說啞了吧？”
程云淓搖搖手表示無妨，噸噸噸牛飲了一大杯，看著逐漸停止哭泣的張娘子，問道：“張娘子，剛才你家翁過來一鬧，你如今有何打算？”
張氏放開兩個孩子，跪在地上給程云淓連磕了三個頭，哭著說道：“奴家......都是奴家的錯，讓東家受氣了。”
程云淓一擺手，說道：“這倒沒什么，招收女工本來便會被非議。頂不住這點壓力便也不開制皂廠了。”她看了看兩個哭得直抽抽的孩子，對張氏說道：“某知你正在參加女工培訓，尚在試用期。曹管事與某說，你通過試用考試、成為正式員工的希望是非常大的。只要你通過試用期考試，我們自然雇傭你，與你簽訂正式的雇員合契，待遇、福利一樣都不會少。你阿翁這般的瘋，你現在回去怕是要受磋磨。若你阿翁執意要休棄與你，你也不要怕，咱們有宿舍收留你，不會讓你無家可歸，還會幫你聘訟師討要嫁妝。咱們制皂廠的女工，只有合離，沒有他們休棄的道理！”
“說的是！”月娘攥著拳頭說道。
“可是，奴家兩個孩兒......”張氏摟在兩個不懂事的孩子無力地喃喃道，無論是被休還是合離，這兩個孩子他們一定不會讓她帶走的。
“張娘子，若有這份工作，你還能將兩個孩子養大，若是無這份工作，你回去又被休棄，你們娘仨便都要丟了命了。”沈二娘說道。
“是啊張娘子，”旁邊的幾個管事也勸導，“只有顧上了自家，才能顧得上孩子。”
程云淓又飲了一杯茶，看著幾乎崩潰的張娘子，說道：“今夜兩個孩子便留下吧。胡管事。”
負責內務的胡娘子趕緊應了一聲，走過來福了福。
“胡管事，前幾日便與你商討過為女工們辦個幼兒園的事宜，如今郝家、浦家等幾個世家都送來了計劃外的銅錢與米糧、布匹，你斟酌著做個幼兒園的章程和費用報表出來，交給月娘與沈總管。”
“哎！”胡娘子點了點頭，答應道。
“張娘子今日遭遇變故，暫且休息半日，將兩個寶寶照顧好，好好想想吧。”程云淓站了起來，拿著扇子背著手，跟大家打個招呼，便帶著月娘離去。
沈二娘把她送到大門外的馬車上，笑著說道：“東家，老奴覺得，東家如今真是不一般了。”
“怎么說？”程云淓挑著眉問道。
“倒是沒翻來覆去地勸了。”沈二娘和月娘一起捂著嘴笑起來。
程云淓也笑起來，說道：“倒是想勸來著，想想算了。咱們做了這許多，無非就是想為女工多謀些福祉，讓婦人家活得像個人。但這也不是一時一息能做到的。如今這個局面，這多的婦人、小娘子來報名做女工，東家我已經很欣慰了。咱們能幫就幫，機會提供了，抓不住抓得住便要看她自家了。咱們這許多女工，這許多事情要做，不能只顧她一個。”
兩個人都點點頭，相視一笑：咱家二郎真是長大了呢！
制皂廠和織造廠就建在南城城郊的坊里，背靠著敦煌城內的地下水源，街的兩邊都有武侯把守，算是比較安全的地方。兩個大院子相對而建，中間隔著一條街，院子很大，有好幾進，足夠建好幾個車間、廠房和宿舍樓的。
兩個工廠都預備招五六十名女工進行培訓，如今已經招了一半多了。陸予娘與馬縣尉定親之后，便帶了幾個女工和女校里的學子，以及馬縣尉強烈要加上的護衛、保鏢，拿著明府開的公驗和腰牌去了遠遠近近的村子，宣傳工廠、女校和招收女工女學生，主要還是怕婦人和小娘子自家跑出來，在大漠里、路途中迷了路，被人騙了被人害了。
如今都在秋收，秋收之后便會再去一圈，接那些報了名的婦人、小娘子們來敦煌。
待明府到各處督促了秋收回城之后，程云淓下了帖子，請了明府、養傷中的盧都尉、益和堂的陳大夫父女、吳大夫等老朋友和幾家表態支持過程家工廠的世家掌家，約了一個秋高氣爽的日子，來程氏制皂廠和織造廠舉行正式的開工剪裁儀式。
這個儀式辦的又簡潔又別開生面，工廠的正院里掛滿了標語和彩旗，搭了主席臺，主席臺下擺了胡桌胡椅，請了各位郎君們入座，來觀禮的女眷們則安排在主席臺側面的內廳里。
女工們穿好了工作服，制皂坊是暗綠色的大圍裙，織造坊是白色的大圍裙，穿咖啡色大圍裙的則是后勤與內務，頭發都用同色的巾幗圍住了。女學子們則穿著藍色的襦裙，排成幾個方隊，形成扇面站在貴賓桌椅之后，小魚兒、阿柒和草兒也穿著校服站在隊伍里。
主席臺的一側則站著制皂廠的總管事沈二娘和陸予娘、織造廠的總管事羅大娘、總賬房楊月娘、藍翔女校的校長宋娘子和張教習，鳴沙山素食肆的楊大郎、工匠部總管事郭二郎。
從宣城回來的程大郎作為安保大隊長，帶著人各種巡查去了，韓管事和曲管事有點尷尬地站在第二排。
當程云淓穿著淡銀灰色繡著白鶴的翻領胡袍，精神抖擻地走上主席臺的時候，不知怎么，臺下貴賓席上的小陳大夫眼眶竟然濕潤了。
坐在旁邊的盧都尉摸了一下荷包里的帕子，終究未動。
戴妍娘拍著手，帶著非要跟她一起坐的小胖嘰皓皓，一起清脆地喊著：“程二郎！程二郎！程二郎！”
他們不知道，當程云淓站在主席臺上，與小陳大夫對視而笑，目光越過貴賓席上的貴賓們，看向四周幾個方隊的女工們、女學生們和隊伍最前面的那些由老員工提拔上來的組長、主任和管事們，眼眶也不禁濕潤了。
“萬里長征，走完了第一步。”她握著拳頭，用力地對自己說。
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