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“十郎阿兄！”妍娘立刻高興地跳了起來，“兒的小兔子燈！”旁邊的仆婦趕緊將蕭紀手中的花燈都接了過去，小心擺到案幾上。妍娘一把抄起那盞她心心念念的小兔子燈拿在手里，接著又看到另一個雕花的宮燈非常漂亮，便又一把攥到了手里。
程云淓趕緊向蕭紀福了福，卻看到小魚兒和皓皓眼睛里發著光，不由自主地都向著花燈靠攏過去。
“哇！”皓皓眼睛亮亮地看著滿案幾點燃的各色小花燈，妍娘拿了哪個，他便流著口水看向哪個。
“都是十郎阿兄給兒的！”妍娘感受到了兩個小娃眼中的羨慕，驕傲地說道。
小魚兒膽小，伸出小手沒摸到花燈便往后退到了阿姐身邊，皓皓傻乎乎的也看不懂別人的眼色，只看到眼前的漂亮小姐姐喜歡，便也按著案幾高興地蹦跳著喜歡。
程云淓趕緊起身告別，就怕皓皓想要的話，妍娘不給，小胖嘰不管不顧地哭鬧起來不好看。
施娘子有些歉意，說道：“十郎代娘親送送程家姐弟。”
小胖嘰一見要跟漂亮小姐姐再見，頓時不高興了，撇著嘴要哭，程云淓只能在仆從們的輕笑聲中將他費力地抱出來，交到外面等候到阿羽手中，才松了一口氣。
“十郎阿兄，兒有話想要請教一下阿兄。”程云淓站在走廊上，對牽著小魚兒小手走出來的蕭紀說道。
“何事？”蕭紀仿佛也不意外，只是微微一笑，看著她問道。
“兒想問一下，十郎阿兄知不知道有一個叫‘余吾’的地方？”程云淓揚起小臉殷切地問道。
蕭紀眉眼輕動，思忖著說道：“余吾？余吾......前朝在國土極北之地，曾設過余吾州，受安北都護府轄制。但因前朝后期內政動蕩，戰亂頻紛，突厥乘機入侵，將安北、堅昆都督府地侵吞而去，余吾便也淪陷了，至今還未收回。”
“也就是說，余吾現在是在突厥境內？”
“嗯......可以這般說。”蕭紀又想了想，“傳說如今突厥查哈部可汗一脈起源于余吾冰川谷底，但又因氣候極寒，終年大雪不化，查哈部遷往草原，只余下少量青壯駐守舊陵。”
“地處極北，又氣候極寒，難不成已經打到了西伯利亞？”程云淓皺著眉頭自言自語，“不能是北極吧？那也太遠了......”
蕭紀耐心地看著程云淓在那里嘟嘟囔囔，并不覺得有什么，只是微微一笑。
“再問一下十郎阿兄，余吾那邊，是否有什么需要出兵的軍事價值？”程云淓又問。
蕭紀一聽之下，手迅速一抬，阻止程云淓說下去。
身邊仆婦長隨均垂手低頭，假裝自家不存在。
“兒失言了。”程云淓訕訕說道，雖然其實并不知道為什么這么簡單的問題不能說，是不可談論國事嗎？
“十郎阿兄！”這時，一團紅色的小糯米團子從包間里奔出來，拉住了蕭紀的手，妍娘興高采烈地喊道：“快！快！有胡旋舞呢，快來看！”邊喊邊用小手手拉著他往里走。
妍娘再小也是明府之女，蕭紀無法，只得匆匆行了一禮以示歉意，便被妍娘拉進了包間。
戴妍娘偷偷轉過頭對著程云淓做了一個得意洋洋的鬼臉，可愛的小臉皺成一個小包子，哪怕程云淓此時心事重重，也忍不住被她自以為勝利的小表情逗得笑起來。
等她搖著頭回去自家小包間之后不久，隔壁雷霆鏢局又派人送來幾盞小花燈，說是給家里的小娘子、小郎君們玩的。這些小花燈是蕭紀讓人下去買的，自然沒有他剛才親自為戴妍娘挑的那些花燈精致和漂亮，但也非常有心了。
“程小娘子，”來送燈的仆婦躬身說道，“奴家十郎言，明日上晌會登門拜會，望程小娘子勿以唐突。”
“不唐突不唐突，”程云淓高興極了，“明日兒在家恭候十郎阿兄大架。”
然而第二日蕭紀并未進門，他騎馬前來，阿福趕了一輛輕便的驢車，叩門時便讓仆婦為程二娘子收拾一下，他要帶她去訪友。
程云淓換了小靴子，披了厚厚的披風帶了阿羽高興地跑出來，玉娘子本來跟在身后，看到蕭紀背著手站在門口，便只點了點頭，并未跟出去。
“十郎阿兄，咱們去哪兒？”程云淓登了車，撩了簾子羨慕地看著他騎了高頭大馬，瀟灑地把披風揚在身后，心里盤算著什么時候也要去買匹馬學騎馬才好，雖然顛簸，但就跟現代社會里會騎自行車、會開車那樣，也是個必備的技能呢。
“到了便知。”蕭紀一笑。
馬車一路不緊不慢出了城，又走了半個多時辰，下了官道，駛到鳴沙山山麓另一邊去了。然而這邊的景色卻與鳴沙山東麓又有不同，竟綠色極少，地面雖積了厚厚的雪，卻還是能看得到地表裸露的大顆粒的黃土，這怕就是戈壁沙漠的前身了吧？
“得趕緊把綠化搞起來啊，種胡楊、紅柳、沙蔥等等，還有沙漠人參肉蓯蓉......”程云淓抓著馬車的窗框心里又在默默地胡想八想。
又走了一段路，便到了一處小一些的綠地，植被雖趕不上鳴沙山東麓，卻也比剛才沿途上的貧瘠要好很多，背靠著一座不太高大的山脈，連綿起伏向北延申。山上的植被并不密集，覆蓋著厚厚的大雪，如一副水墨山水一般，半郁半白。
山下人家不多，遠處有山田和旱田，依著山腳則建起一個高大的院子，院內建筑依山而建，山腰處也能看到落著雪的屋頂飛檐。阿福將馬車停在了院子門口，程云淓被阿羽扶下車的時候，聽到了從那院子里傳來的朗朗讀書聲。院門并不封閉，甚至是敞開式樣的，如同高大的牌坊一般，上門雕著四個蒼勁有力的四個大字：清鳴書院。
“哇！”程云淓又高興了，來了這個時代一年多了，竟第一次走進她朝思暮想的學校呢！蕭紀是帶著自己來請教學院派的地理專家了嗎？
只是，書院只收男生會不會不讓自己進去？程云淓摸摸自己的雙環髻，早知道就換一身男裝了，說不定還能女扮男裝考個入學名額呢。
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