蔥嶺以西的焉耆國民風恬淡。牧民們把牛羊散放在青草坡上，人卻不見蹤影。
焉耆是大月氏被匈奴人驅趕時，遺留下來的一支。他們建立了焉耆國，盛產耐力和腳力好的焉耆馬。
劉乾一行到了焉耆后，諾頓不得不出面向焉耆國王求助。
焉耆國王倒是很樂意幫諾頓，畢竟他們同氣連枝。
諾頓等人住進了王宮后院，以躲避匈奴人的追殺。
沐耳撻帶人也進了焉耆的都城。他們遍尋城內各個角落也不見諾頓等人的蹤影。
沐耳撻已經猜測到了諾頓一行可能是躲在王宮之中。
王宮守備森嚴，沐耳撻不敢擅闖。他正一籌莫展之時，王宮傳出消息：“小王子要在全國遴選武師！”
三天后的遴選比試在王宮的校武場內進行。沐耳撻和他帶的親信二十余人皆報名前去應試。
比武當天，所有武生皆穿著統一發放的服飾，手持參賽令牌從王宮側門直接進入校武場。
參加比武的大約一百五十多人。第一輪比試弓馬射箭。規則是誰的射程遠，命中率高獲勝。
這輪比試淘汰了五十多人，剩下的進入第二輪比試，舉巨石比賽。
賽場上有五塊大小不一的巨石，最小的一塊也約有百八十斤。
練武者有天生氣力過人者，可舉重物。這種人通常修習外家功法，而修習內家功法的人全憑內力抓舉重物。內力深厚之人，可舉千斤。
匈奴人喜歡比拼蠻力，他們大多修習外家功法。沐耳撻所帶之人最后只剩下十一人進入下一輪比試。
第三輪比試的是坐功，需要參加比試的武生端坐在木桶之上，誰的耐力持久，誰就可以進入下一輪。
五十個木桶分成兩排，相距一丈。沐耳撻走到木桶前坐了上去。他盤膝坐好之后，發現自己對面之人有些眼熟。他再仔細一看，那人居然是姜鈺。
“呵！真是俗話說得好，不是冤家不聚頭！”沐耳撻瞇著眼睛狠狠地盯著姜鈺。
姜鈺也沒想到自己居然坐到了沐耳撻對面。他面無表情地瞅了沐耳撻一眼，然后閉上了眼睛。
姜鈺來了，薄郎君呢？沐耳撻的眼睛看向了姜鈺的身邊之人。薄郎君就坐在姜鈺的身旁，他正用一種嘲諷的目光看著沐耳撻。
坐在薄郎君身邊木桶之上的羅嬌嬌也看到了沐耳撻。她這才明白為什么薄郎君要來參加武師選拔賽了。
“比試開始！”負責焉耆國王宮安全的副統領賈褚抽出了沙漏擋板。
賈褚將比賽設在日陽西下的申時，避免烈日曝曬影響武生們的真實能力。
薄郎君和沐耳撻一直對視著對方。一個時辰過后，兩名武生被淘汰了。大家的鼻尖都滲出了汗珠。
羅嬌嬌閉著眼睛修習師傅山晨教給她的內功心法，因而沒覺得怎么樣。
薄郎君不再看沐耳撻了。他也微合雙眸運功調息，疏通全身經脈。
又過了半個時辰，木桶上只剩下了十六人。沐耳撻帶的人只有三人還在堅持著。
“時間到！剩下的一十六人，準備參加明日的實戰比試！今夜都留宿校武場侍衛住的屋舍內！散！”副統領賈褚高聲道。
眾人紛紛下了木桶，在兩名侍衛的引領下來到了屋舍內。
兩間屋舍，每間八人，全是睡地鋪。薄郎君三人靠在了床鋪的一頭坐下了。羅嬌嬌在最里邊，薄郎君在中間，姜鈺挨著其他選手。
坐在鋪子上歇息薄郎君皺起了眉頭。他真的很不習慣和這多的人一起睡覺。
沐耳撻自然不會與薄郎君三人一個屋子。他和他的下屬三人住在旁邊的屋子里。
沐浴的時候，沐耳撻沒有發現薄郎君和姜鈺的影子，便知他們是想等大家都洗完了才會來。
這倒是個好機會！沐耳撻邊套上袍子，邊暗自得意地琢磨著。
姜鈺使了錢幣讓負責浴室的人將池子洗刷干凈。他還格外要了浴桶和屏風。
薄郎君和羅嬌嬌走進浴房，看到姜鈺正帶人提了熱水注入屏風后的浴桶內。
“這池子……”薄郎君看了看黑石頭壘的浴池，厭惡地皺起了眉頭。
“要不你在浴桶里洗！”羅嬌嬌看到了薄郎君的表情，便知他是不會去池子里沐浴了。
薄郎君脫了衣服進了浴桶。姜鈺進了洗浴池。羅嬌嬌躲在更衣室內睡著了。
沐耳撻命他的副將帶著兩個手下去浴室揭穿羅嬌嬌的女子身份，好讓他們被轟出去。因為他深知他們的武功不及薄郎君三人，來硬的占不到任何便宜。
沐耳撻的副將和兩個下屬悄聲來到了放置屏風的窗外。
浴室的窗戶為了避免有人偷窺而高于普通的窗，所以他們不得不蹲下一人，讓另一人踩踏著肩膀才夠得著。
那個匈奴人的頭剛探到窗戶上，就看到亮晶晶的東西迎面而來。他嚇得身子后仰，腳下一個不穩便跌了下來。
“啊呀”一起叫喊，引來了王宮的侍衛們。沐耳撻的副將藏身在了一處假山石后。
跌落在地的匈奴人狼狽不堪地爬了起來。侍衛們驚訝地詢問他們在干什么？
“里面洗浴的是個女人！”那個匈奴人按照沐耳撻事先編排好的話說道。
“怎么可能？莫不是你想女人想瘋了吧！”侍衛們笑了起來。
“真的！你們進去看看就知道了！”
“好！要真是女人！你的責罰就免了！”兩個侍衛推開浴室的門走了進去，卻只看姜鈺坐在浴池里疑惑地望向這邊。他們轉到屏風后，也只看到薄郎君目光清冷地注視著他們。
“不對！他們還有一人！”那個匈奴人跟著進來了。
“你是在找我嗎？”秋子君從更衣室里走了出來。
“確實長得像個女人！”侍衛的話音未落，臉上就挨了一巴掌！
另一名侍衛攔住了發怒的秋子君說：“都是誤會！”
“不是他！快搜！那個女子定在這里！”那個匈奴人一頭鉆進了更衣室。
更衣室里掛著許多浴巾和干凈的侍衛服，那個匈奴人一排排地找尋著，卻并不見羅嬌嬌的身影。
“你這個無恥的小人！還不快出來受罰！”薄郎君穿戴整齊后走出了屏風。他來到了更衣室的門口厲聲喝道。
“不會！他絕對逃不出去！這里只有一扇通氣的窗戶！”那名匈奴人無意間說漏了嘴。
一個王宮的侍衛將那名匈奴人扯了出來。站在外面被打了的侍衛瞅了一眼秋子君，然后和他的同伴一起押著那名匈奴人走出了浴室。
沐耳撻的副將見狀，趕緊跑去向他的主子稟報去了。另一個匈奴人見自己的同伙被押著出來了，便暗中跟著他們去了問訊房。
“你還不出來！”秋子君沖更衣室里喊道。
“她究竟躲在哪兒呢？”薄郎君也好奇地向更衣室里張望。