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“榮王爺此言差矣，”就在朝堂雅雀無聲的時候，從來都不會在朝堂上發表意見的英國公趙棟忽然出列，沉聲說道，“我大元乃禮儀之邦，西涼皇子遠道而來，我們更應該好好地招待，依下官拙見朝廷應當嚴懲傷害西涼二皇子的江湖人士。”
此時，坐在上首的南宮燁微微垂眸遮住了眼底的情緒，只是眸光深處多了幾分晦暗。
英國公府，最近蹦跶的有些厲害啊！
“英國公這話，下官倒是聽不明白了，”禮部侍郎姜明燁忽然出列，言語中的譏諷不言而喻，“自西涼二皇子進入我朝境內，禮部使臣熱情接待，從不曾怠慢過半分，可西涼乃蠻族之后，西涼人行事更是張張揚肆意，那二皇子之所以會被人打掉門牙，完全是咎由自取！怎么英國公反倒里外不分了呢？”
“姜大人，這話言重了些！”趙棟不悅的擰起了眉頭，正準備爭辯的時候，卻聽到上方傳來了一道急促的咳嗽聲。
南宮燁清了清嗓子，眼神越發的鋒利了，“這件事的起因在于西涼二皇子太風流，不必再爭辯了，姜明燁，吩咐禮部好好地招待二皇子。”
“是，下官遵旨！”姜明燁連忙應了一聲。
“退朝！”
隨著內侍的聲音驟然響起，南宮燁轉身回了勤政殿。
一刻鐘后，葉駿走進了殿內。
“自朕臨朝以來，英國公在朝堂上一直都是木樁一般的存在，”南宮燁放下了手中的狼毫，若有所思，“朕思來想去，總覺得英國公不太對勁。”
“鈴兒以及二位嫂嫂都不曾與英國公夫人起過爭執，可英國公夫人卻三番四次的在公眾場合，明朝暗諷家中女眷，”葉駿微微垂眸，面色肅穆的說道，“臣已經提審過王氏一回了，只是她的嘴很嚴，臣至今都未曾探出半點消息來。”
最重要的原因，是王氏的身上有誥命。
所以葉駿不能直接對其用刑，而王氏也是仗著這一點，才會將嘴巴閉的那么緊。
“不過，”葉駿輕蹙眉頭，面露猶豫。
“有話直說，”南宮燁沒好氣的看了他一眼，“在朕的面前，你可以暢所欲言。”
“臣在王氏的身上沒能查到什么有用的線索，所以臣就順著王家查了下去，結果倒是有了一些意外的收獲。”葉駿想了想，將置于袖口中的賬本呈了上去。
“這是？”南宮燁翻看著賬本，眼底的疑惑，越來越深。
“臣費了些功夫，查到了王家的賬本，”葉駿輕聲解釋道，“陛下應該也清楚，王家祖上便是糧商，這些年的生意越做越大，四十年前，通過老英國公作保，王家成了皇商之一。”
“這些，朕知道。”將賬本前前后后翻了一遍，南宮燁還是沒能看出其中的問題，“不過王家每年上繳給國庫的賦稅，只多不少。”
“只怕王家貪墨的銀兩，比他們上繳的還要多十幾倍，甚至幾十倍！”葉駿緊繃著臉，語氣沉沉的說道，“王家作為皇商，一直都是軍糧的供應商，只是他們卻暗中克扣軍餉！陛下怕是不知道，三十六年前的西風城一戰，王家送到前線的軍餉有多差！”
那一戰，是藏在葉駿心中抹不去的一條血印！
時至今日，想起那一場血戰，葉駿依舊忍不住會顫栗。
那些與他并肩作戰了多年的兄弟們，未能吃飽喝足就被迫上了冷酷無情的戰場啊！那些鮮活的生命啊，一個接著一個的倒在了血泊中——
他們冒著生命危險保家衛國，可到頭來，竟然都做了餓死鬼！
葉駿忍不住閉上了眼睛，眼前仿佛又浮現了當年在戰場上的那些畫面！
“簡直就是豈有此理！”
了解清楚這件事之后，南宮燁氣憤不已！
“王家，簡直就是吃了熊心豹子膽！竟敢貪墨軍餉？”
“陛下息怒，”葉駿連忙出言安慰道，“微臣覺得順著王家這條線繼續往下查，多抓取一些證據之后，再懲處王家也不遲。”
“就依照你說的辦吧。”南宮燁想了想，又問道，“朕打算派一隊飛龍騎暗中保護葉家女眷的安危。”
“微臣多謝陛下！”葉駿感激的跪地行禮。
“你快起來吧，”南宮燁連忙上前，將其扶起，“如今朕對忠國公府的青睞，反倒成了你們的負擔，藏在暗中那些蠢蠢欲動的人，幾次三番的想要挑撥朕對葉家的信任，朕又豈能讓他們如愿？”
“陛下英明。”葉駿誠懇的說道。
辰時初，打扮成了小書童模樣的鈴兒，順利地走進了大理寺的監牢。
大理寺專門負責刑獄案件的審理，因此大理寺的監牢里關押的都是一些窮兇極惡的殺人歹徒，而英國公夫人王氏便被關在了監牢最深處的一間牢房。
“你來做什么？”鎖鏈聲響起的時候，王氏抬眸的一剎那，正好看清了鈴兒的臉，不悅的冷笑出聲。
“你雙目無神，印堂發黑，瞧著應當是時日無多了。”鈴兒看著她，眼神中忽然生出了幾分憐憫。
王氏狐疑的瞇起了眼睛，語氣中充滿了諷刺，“我可是有誥命在身的英國公夫人，你真的以為單憑那些虛無縹緲的證據，就能害我？”
“真是天真！”
鈴兒無聲的翹起了唇畔，杏眸中充滿了同情與憐憫。
“你笑什么？”王氏不滿的瞪了她一眼。
“我不太了解，為何你會對我，對葉家產生這么大的敵意呢？”鈴兒緩緩地蹲在了她的面前，保持著與她平視的角度，輕聲問道。
王氏緊繃著臉，一言不發。
“這段時間我想了很久，都想不出來我們葉家究竟是在哪里得罪了你，”鈴兒輕笑道，“不過后來我忽然想明白了，你之所以會這般急切的得罪葉家，是為了引起我們的注意，甚至你不惜以犧牲自己的性命為代價，只是為了保護你想要保護的那個人，對嗎？”
“郡主是不是吃錯藥了？你說的話，我一個字都聽不明白。”王氏故意虎著臉說道，可她的眼神，卻很心虛。
“英國公夫人未曾出嫁前，在王家是備受寵愛的大小姐，活的更是逍遙自在瀟灑肆意，只可惜卻在婚事上，連生波瀾。”