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葉天靈急匆匆趕至鳴玉堂,人還未進屋便先急切地問道:“娘!你身子如何了?”打簾進來,見到屋子內的情景,她卻一時有些茫然。
齊桐端坐正堂,面色凝重,表嫂傅胭陪坐在一邊,屋子里只有鐘娘子一人留下伺候。
“回來了?路上可安好?”齊桐勉強掛起一抹笑,對女兒招了招手。
葉天靈握住她娘的手,走到齊桐身前左看右看。
“娘!我好著呢,倒是你,身子現下如何了?怎么沒躺著好好養養身子反倒是坐在這里了?”
齊桐拉著團團轉的女兒坐到身邊來,安撫地說道:“我身子沒大事,你別擔心。”
沒事?葉天靈疑惑地轉身看向鐘情。
鐘情對小姐點點頭,確認了公主的康健。
“娘你可嚇死我了。”葉天靈拍了拍心口,將這一路吊著的擔憂拍散。她抱住齊桐的手臂懶懶地倚靠在她的肩頭,還像兒時一般小聲抱怨:“娘你作甚編這么個由頭嚇唬我啊。”
“你不知道,聽到你身體欠佳的消息,我立馬就帶著人趕回來了,東西還留給丫鬟們在后頭收拾好隨我婆母一塊兒動身回來呢。”
“對了,我婆母也要回來探望你,她這一回來,整個端明候府出去避暑的女眷們也都跟著回來了。估摸著再有兩三天就能到云京了。”
如此興師動眾,到頭來身體欠佳卻是編的假話,這事一想,葉天靈便覺得尷尬。
齊桐輕撫著女兒嬌嫩的臉頰,既欣慰于她的孝心又心疼她連日來的奔波。
見她一副沒睡好的樣子,眼底有些青黑,齊桐猶豫地說道:“叫你回來自然是有事了。看你憔悴的,一路上沒睡個安穩覺吧?要不你先回你院子里歇歇,咱們明日再說吧。”
葉天靈挺直身板,眉頭緊鎖:“娘,有什么事你還是直說吧。這藏著掖著,我恐怕是睡不著啊。”
長痛不如短痛。
齊桐抬頭看向鐘情,鐘情便將那紙調查呈給了葉天靈。
“這是什么?”葉天靈接過翻看。
傅胭默默地端起茶杯喝了一口。
屋內靜悄悄的,只余紙張翻動的聲響。
葉天靈看過第一遍,仿佛沒反應過來,又顫著手重看第二遍。
等到第三遍時,不僅是她的手在顫抖了,連身子也在微微發顫。
“好了好了,別看了。”齊桐擰眉奪過那幾張發皺的紙扔到一邊,一把將女兒抱在懷中。
“這不是真的,娘,你告訴我這不是真的。”葉天靈夾著哭音喃喃。
她的語調不高,可屋子里的三個女人都清清楚楚地聽到了。
鐘情跟著紅了眼眶,撇開頭。
齊桐一下一下順著女兒的發絲,沉聲道:“天靈,不要逃避。白紙黑字都已寫明白了。是真的,你表嫂親眼見過他去了西市。”
葉天靈從齊桐懷里看向傅胭,眼底微紅蘊滿了晶瑩,她慢慢開口道:“表嫂,你告訴我,你親眼見到他了?”
傅胭抿唇,垂眸點了點頭。
“娘!”齊桐撲到齊桐的懷里泣不成聲:“他騙我!楊賢思騙我!”
“嗚嗚嗚……他……他怎么能如此對我……”
若信紙上說得都是真的,楊賢思早在上個月就已經與這楊表妹勾搭到一起了,可他竟然一直瞞著她。
出發去北方避暑前,他還在與她濃情蜜意。現在只要想到楊賢思做過的事、許過的諾言,葉天靈就想吐。
齊桐抬起葉天靈的下巴,拿帕子給她擦去眼淚。
“哭什么?他不配讓你為他哭!”
葉天靈淚眼朦朧,捂著心口:“娘,我這里疼。”
年少相伴,他們許過情說過意,她曾經也為覓得如意郎君歡喜交加。即便她入府兩年還未有所出,楊賢思也一直安慰她不急,不急。只道是他們二人現在便過的很好,至于孩子,緣分未到不強求。因而葉天靈也從未真的擔憂焦慮,每日里仍如同未出閣時一般,活得輕松自在。
可這才多久,楊賢思竟然背著她悄悄養了人。還是個外室!
他怎能如此欺辱她,又置她的顏面于何地。
好一個楊賢思!好一個楊雪蓮!
齊桐冷若冰霜,見女兒泣不成聲心里也是滿滿的疼惜,她厲聲說道:“長痛不如短痛。你現在痛一場,哭一場,把你的委屈憤恨都發泄出來。過了今兒,我不許你再哭,為了那么個人不值得。”
“你要記住,你是勇毅公府的大小姐,是我敏樂長公主的女兒,你的舅舅是當今陛下。誰能讓你受委屈?誰都不行!”
葉天靈不斷地點頭,又扎到齊桐的懷里失聲痛哭。
齊桐幽幽吐出口氣,安撫著女兒,不再言語。
被她哭得心碎,傅胭眨眨眼舉起手中的帕子,將眼角的淚水掩去。
好半晌,葉天靈哭得嗓子都啞了,才漸漸收聲,時不時涰泣一下。
“好了好了,不哭了啊。”齊桐輕哄她,讓鐘情去打盆水來給葉天靈洗洗臉。
鐘情起身走出屋子,召來遠遠守在院外的丫鬟打水。
葉天靈洗過臉,水靈的杏眼卻已發紅哭腫。她見到齊桐微瞇著眼揉額角,急忙啞聲問道:“娘,你頭疼又犯了?”
鐘情將水端出去后回來走到齊桐的身后,替她輕柔地按壓額角。她對葉天靈說道:“公主這幾日頭疾時常復發。倒也不算嚴重,但御醫過來診脈后說切忌動怒……”
齊桐拍拍鐘情的手阻止她繼續說:“和孩子們說這些作甚,我好著呢。”
鐘情無奈地閉嘴。
葉天靈說話聲里還帶著濃濃的鼻音:“娘你別動氣,我沒事的,過了今晚,我肯定就好了。”
這種傷筋動骨的事,哪是緩一天就能緩過來的。只怕這丫頭面上不顯全憋在心里呢。
時辰不早了,馬上葉天澤和蕭簡就要下學回來了。家里這事沒告訴孩子們。
因著傅胭和糯糯幾人都在勇毅公府,吳管家便讓人將葉天澤和蕭簡都直接接回了勇毅公府。
葉天澤回家一看到姐姐,便激動地跑到她身邊賴著。
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